팔레스타인

팔레스타인 지역은 레반트의 남부에 위치하여, 인류 문명의 요람 중 하나로 여겨진다. 기원전 1만 년경부터 정착 농경 사회가 발달하기 시작했으며, 기원전 3000년대에는 가나안인들이 도시 국가들을 건설했다. 이후 이 지역은 고대 이집트, 히타이트, 해양 민족 등 주변 세력의 침략과 지배를 번갈아 받았다.

기원전 1000년경, 히브리인들이 이스라엘 왕국과 유다 왕국을 세웠으나, 기원전 722년과 586년에 각각 아시리아 제국과 신바빌로니아 제국에 의해 멸망당했다. 이후 페르시아 제국, 헬레니즘 왕조, 그리고 로마 제국의 지배를 받았다. 로마 치하에서 유대인의 대규모 반란인 유대-로마 전쟁이 발생했고, 그 결과 로마는 이 지역의 이름을 시리아 팔라이스티나로 바꾸고 유대인을 대규모로 추방했다.

7세기에 이슬람교가 등장하면서 상황이 급변했다. 636년 야르무크 전투에서 라시둔 칼리파국이 비잔티움 제국을 격파하고 팔레스타인을 정복했다. 이로써 이 지역은 이슬람 세계의 일부가 되었고, 예루살렘은 이슬람의 성지 중 하나로 자리 잡았다. 이후 우마이야 칼리파국, 아바스 칼리파국, 파티마 칼리파국 등 이슬람 왕조의 통치를 받았다.

11세기 말부터는 십자군의 침략을 받았다. 1099년 제1차 십자군이 예루살렘을 점령하고 예루살렘 왕국을 세웠으나, 1187년 살라흐 앗딘이 이끄는 아이유브 술탄국이 하틴 전투에서 십자군을 물리치고 예루살렘을 탈환했다. 이후 이 지역은 맘루크 술탄국의 통치를 거쳐, 1517년 오스만 제국에 편입되면서 중세 시대가 막을 내렸다.

1516년, 오스만 제국의 술탄 셀림 1세가 맘루크 술탄국을 무너뜨리며 팔레스타인 지역을 정복했다. 이로써 팔레스타인은 약 400년에 걸친 오스만 제국의 지배를 받게 되었다. 오스만 제국은 이 지역을 행정적으로 시리아 속주(에얄레트)의 일부로 편성했으며, 후기에는 베이루트와 예루살렘 등 독립적인 산자크(구)로 나누어 통치했다.

오스만 치하의 팔레스타인 사회는 주로 농업에 기반을 두었으며, 인구의 다수를 아랍인 무슬림이 차지했다. 소수의 아랍인 기독교인과 유대인 공동체도 존재했으며, 상대적으로 평화로운 공존 상태를 유지했다[1]. 토지 소유권은 대부분 대지주에게 집중되었고, 농민들은 소작인으로 생활했다.

19세기 중반부터 오스만 제국의 탄지마트 개혁과 유럽 열강의 영향력 확대가 지역에 변화를 가져왔다. 유럽 국가들의 보호를 받는 기독교 순례자와 선교사, 상인이 증가했고, 서구의 교육 및 의료 시설이 설립되었다. 특히 1860년대 이후 시온주의 운동의 태동과 함께 유럽 출신 유대인들의 이주가 서서히 시작되면서 인구 구성에 변화의 조짐이 나타났다.

제1차 세계 대전이 끝나기 직전인 1917년, 영국군이 팔레스타인을 점령하면서 오스만 제국의 지배는 사실상 종결되었다. 1920년 세브르 조약과 이후의 로잔 조약을 통해 오스만 제국은 공식적으로 이 지역에 대한 통치권을 상실했고, 팔레스타인은 영국 위임통치 하에 들어갔다.

1917년 제1차 세계 대전 중 영국군이 오스만 제국으로부터 예루살렘을 점령한 후, 1920년 산레모 회의에서 팔레스타인 지역에 대한 위임통치 권한이 영국에 부여되었다. 이는 1922년 국제연맹의 공식 위임통치 결정으로 이어졌다. 영국의 통치는 1948년 5월 이스라엘의 독립 선언으로 공식적으로 종료될 때까지 지속되었다.

위임통치 초기, 영국은 밸푸어 선언의 정신에 따라 유대인 국가 건설을 지원하면서도 아랍인들의 권리도 보호하겠다는 모순된 정책을 펼쳤다. 이로 인해 유대인 이민이 크게 증가하고 토지 매입이 활발해지자, 팔레스타인 아랍인들의 반발이 거세졌다. 1929년의 예루살렘과 헤브론에서의 충돌과 1936년부터 1939년까지 이어진 대규모 아랍 봉기는 이러한 갈등의 절정을 보여주었다.

영국 정부는 갈등을 해결하기 위해 여러 위원회를 파견하고 백서를 발표했으나 실효성을 거두지 못했다. 특히 1939년 백서는 유대인 이민을 제한하고 10년 내 팔레스타인 독립국 수립을 제안했으나, 제2차 세계 대전의 발발과 홀로코스트 이후 급증한 유대인 난민 문제로 인해 양측 모두에게 거부되었다. 전후 국제사회의 관심이 높아지는 가운데, 1947년 영국은 문제를 유엔에 이관했다.

이 시기는 현대 이스라엘-팔레스타인 분쟁의 구조적 기반이 형성된 결정적 시기였다. 영국의 통치는 지역 내 민족주의 운동을 촉발시켰고, 유대인과 아랍인 간의 대립을 심화시켜 이후의 분할과 전쟁으로 이어지는 직접적인 원인을 제공했다[2].

1947년 11월 29일, 유엔 총회는 팔레스타인 지역을 유대인 국가와 아랍인 국가로 분할하는 유엔 팔레스타인 분할 계획 결의안 181호를 채택했다. 이 계획에 따라 예루살렘은 국제 관리 하에 두는 별도의 도시가 되었다. 유대인 측은 이 계획을 수용했으나, 팔레스타인 아랍인과 주변 아랍 국가들은 이를 거부했다.

1948년 5월 14일, 이스라엘이 영국의 위임통치 종료와 동시에 독립을 선언했다. 이튿날인 5월 15일, 이집트, 요르단, 시리아, 이라크, 레바논 등 아랍 연합군이 새로 수립된 이스라엘을 침공하며 제1차 중동 전쟁이 발발했다. 전쟁은 1949년까지 계속되었으며, 그 결과 이스라엘은 유엔 분할 계획에서 할당된 영토보다 더 넓은 지역을 점령하게 되었다. 요르단은 요르단 강 서안 지구와 동예루살렘을, 이집트는 가자 지구를 점령했다. 이 전쟁으로 약 70만 명의 팔레스타인 아랍인이 고향을 떠나 난민이 되었으며, 이 사건은 팔레스타인 측에서 나크바(대재앙)라고 부른다.

전쟁 후의 상황은 다음과 같이 정리할 수 있다.

이 시기는 팔레스타인 지역이 완전히 분열되고 대규모 팔레스타인 난민 문제가 발생한 결정적 시기였다. 팔레스타인 아랍인들의 독립 국가 수립은 좌절되었고, 이스라엘과 아랍 국가들 간의 적대 관계, 그리고 팔레스타인 문제가 오늘날까지 지속되는 이스라엘-팔레스타인 분쟁의 직접적인 서막이 열렸다.

팔레스타인의 지형은 크게 지중해 연안 평야, 중앙 산악 지대, 요르단 계곡과 사해 지역, 그리고 남부의 네게브 사막 북단으로 이어지는 지역으로 구분된다. 서쪽의 해안 평야는 비교적 비옥한 농경지였으나, 현재 많은 부분이 이스라엘의 영토 내에 있다. 동쪽으로는 중앙 산악 지대가 예루살렘, 라말라, 나블루스, 헤브론 등의 주요 도시를 품고 있으며, 이 지역의 평균 해발고도는 800~1000미터에 이른다. 산악 지대 동쪽은 급격히 경사져 요르단 계곡과 사해로 내려가는데, 이곳은 지구에서 가장 낮은 지표면 중 하나이다.

기후는 전형적인 지중해성 기후를 보인다. 여름(5월~9월)은 덥고 건조하며, 겨울(11월~3월)은 비교적 서늘하고 비가 집중적으로 내린다. 강수량은 지역에 따라 큰 차이를 보이는데, 서부 산악 지대와 북부는 상대적으로 강수량이 많아 연간 500~700mm에 달하는 반면, 요르단 계곡과 사해 주변은 매우 건조하여 연간 강수량이 200mm 미만인 지역이 많다. 특히 사해 부근은 극도로 건조한 기후를 나타낸다.

지리적 조건은 팔레스타인 경제와 생활에 직접적인 영향을 미친다. 비옥한 농경지는 제한적이며, 수자원의 분포도 고르지 않다. 주요 수원지는 요르단강과 서부 산악 지대의 지하수층이다. 그러나 이스라엘의 통제 아래 수자원 접근과 사용이 엄격히 제한받고 있어[4], 팔레스타인 지역은 심각한 물 부족 문제에 직면해 있다.

팔레스타인의 주요 도시는 역사적, 정치적, 인구적 중요성에 따라 구분된다. 서안 지구와 가자 지구에 주요 도시가 분포하며, 이스라엘의 통제와 분쟁의 여파로 도시 기능과 발전이 크게 제한받는 경우가 많다.

서안 지구 북부에 위치한 나블루스는 역사적으로 중요한 상업과 문화의 중심지이다. 고대 사마리아 지역에 속하며, 오스만 시대와 영국 위임통치기에도 주요 도시로 기능했다. 구시가지에는 많은 역사적 건축물이 보존되어 있다. 중부에는 행정 중심지인 라말라가 있다. 팔레스타인 자치정부의 주요 기관이 집중되어 있어 사실상의 행정 수도 역할을 한다. 라말라는 상대적으로 현대적인 도시 풍경을 가지고 있다. 남부의 중심지는 헤브론이다. 이 도시는 유대교, 기독교, 이슬람 모두에게 성지로 여겨지는 알하람 알이브라히미 모스크(족장의 동굴)가 위치해 있어 종교적 의미가 매우 크다. 헤브론은 유대인 정착촌과 팔레스타인인 거주지가 혼재되어 있어 긴장이 높은 지역이다.

가자 지구의 최대 도시는 가자 시이다. 지중해 연안에 위치한 이 도시는 고대부터 중요한 항구 도시였다. 현재는 매우 높은 인구 밀도와 하마스의 행정 중심지라는 점이 특징이다. 이스라엘의 봉쇄와 여러 차례의 군사 충돌로 인프라가 심각하게 파괴되었다. 서안 지구 내에서도 역사와 종교의 의미가 큰 도시로 예리코가 있다. 세계에서 가장 오래된 지속적으로 거주된 도시 중 하나로 알려져 있으며, 해수면보다 낮은 지리에 위치해 있다. 베들레헴은 기독교의 성지로, 예수 그리스도의 탄생지로 전해지는 탄생 교회가 있어 국제적인 순례와 관광의 중심지이다.

이들 도시의 지위와 통치는 복잡하다. 일부 도시(라말라, 나블루스 등)는 팔레스타인 자치정부의 완전한 행정 통제 하에 있는 A구역에, 다른 도시(헤브론의 일부 등)는 이스라엘과 팔레스타인의 공동 통치 하에 있는 B구역에 속한다. 또한, 예루살렘 동부 지역은 팔레스타인 측이 수도로 주장하지만, 국제사회 대부분은 이스라엘의 점령지로 간주한다.

팔레스타인 자치정부는 팔레스타인 지역의 행정을 담당하는 과도기적 자치기구이다. 1993년 오슬로 협정에 따라 설립되었으며, 가자 지구와 요르단 강 서안 지구의 A구역과 B구역에 제한된 행정권과 치안권을 행사한다. 수반은 팔레스타인 자치정부 수반이며, 입법 기관으로는 팔레스타인 입법평의회가 있다.

주요 행정부처는 라말라에 위치해 있으며, 내무부, 재무부, 교육부 등을 포함한다. 치안 업무는 팔레스타인 보안군이 담당하지만, 군사력과 외교권, 국경 통제권은 크게 제한받는다. 경제와 자원, 특히 이스라엘과 접한 국경과 공역에 대한 실질적 통제권은 이스라엘 당국에 있다.

팔레스타인 자치정부의 재정은 크게 세 가지 원천에 의존한다. 첫째는 이스라엘이 대신 징수해 넘겨주는 관세와 부가가치세 수입이다. 둘째는 국제사회의 원조이며, 셋째는 내부 세수이다. 이스라엘의 통제로 인해 재정 운용이 불안정하며, 특히 이스라엘이 세금을 압류할 경우 심각한 재정 위기에 직면한다[6].

팔레스타인 자치정부의 정치적 지배력은 지역에 따라 다르다. 파타가 주도하는 자치정부의 통치는 요르단 강 서안 지구에서 공식적으로 유지되지만, 가자 지구에서는 2007년 이후 실질적 통치권을 상실했다. 가자 지구는 하마스의 통제 하에 있으며, 이로 인해 팔레스타인 사회는 정치적 분열 상태에 있다.

하마스는 1987년 제1차 인티파다 당시 무슬림 형제단에서 분리되어 설립된 이슬람 정치·군사 조직이다. 하마스는 무장 투쟁을 통해 이스라엘을 멸망시키고 역사적 팔레스타인 땅 전체에 이슬람 국가를 수립하는 것을 목표로 한다[7]. 이스라엘, 미국, 유럽 연합 등 다수 국가는 하마스를 테러 조직으로 지정한다. 하마스는 2006년 팔레스타인 입법평의회 선거에서 승리한 후 2007년 가자 지구에서 파타를 무력으로 축출하며 사실상 분할 통치를 시작했다. 이후 가자 지구의 실질적 통치 기구 역할을 하면서 사회 복지 사업도 운영한다.

파타(팔레스타인 해방 기구)는 1959년 야세르 아라파트에 의해 설립된 세속적 민족주의 운동 조직이다. 파타는 팔레스타인 자치정부의 주도 세력이며, 서안 지구를 주요 기반으로 한다. 역사적으로 무장 투쟁을 표방했으나, 1988년 이스라엘의 존재를 인정하고 1993년 오슬로 협정을 체결하며 평화 협상 노선을 공식 채택했다. 파타는 두 국가 해결안을 지지하며, 팔레스타인국이 서안 지구와 가자 지구 및 동예루살렘을 영토로 하는 독립 국가가 되는 것을 목표로 한다.

두 조직의 관계와 통치 구역은 다음과 같이 요약할 수 있다.

2007년 이후 팔레스타인은 정치적, 지리적으로 분열된 상태를 유지한다. 양측은 여러 차례 화해 협상을 시도했으나, 통일 정부 구성이나 선거 실시 등 합의 사항은 지속적으로 이행되지 못했다. 이 분열은 팔레스타인의 대내외적 입지를 약화시키는 주요 요인으로 작용한다.

팔레스타인의 국제적 지위는 복잡한 역사와 분쟁의 결과로, 국제사회 내에서 상이한 인정과 입장이 공존하는 상태이다. 팔레스타인 자치정부는 1988년에 독립을 선언한 팔레스타인국을 대표한다고 주장하며, 점차 많은 유엔 회원국으로부터 국가로서의 승인을 받아왔다.

2024년 기준으로, 팔레스타인국은 유엔 회원국 193개국 중 140개국 이상으로부터 공식적인 국가 승인을 받았다[8]. 유엔 내에서는 2012년에 '비회원 옵서버 국가' 지위를 획득하여, 국가명으로 참여할 수 있는 권한이 부여되었다. 또한 국제형사재판소(ICC)와 같은 여러 국제 기구에 정식 회원국으로 가입하는 데 성공했다.

그러나 실효적 통치권과 완전한 주권 행사 측면에서는 제한적이다. 주요 영토인 요르단강 서안 지구와 가자 지구는 각각 팔레스타인 자치정부와 하마스의 통제 하에 있지만, 영공, 국경, 외교, 자원 등 핵심적인 국가 주권의 많은 부분이 이스라엘의 통제 또는 간섭을 받고 있다. 특히 미국과 주요 유럽 연합 국가들은 팔레스타인을 완전한 국가로 인정하지 않으면서도, 평화 협상의 당사자로서 팔레스타인 자치정부와의 관계를 유지하고 있다.

국제적 지위에 관한 주요 입장은 다음과 같이 정리할 수 있다.

팔레스타인의 경제는 이스라엘의 통제와 지속적인 분쟁, 그리고 제한된 자원과 봉쇄로 인해 심각한 제약을 받는다. 주요 산업은 전통적으로 농업과 소규모 제조업에 기반을 두었으나, 가자 지구와 요르단 강 서안 지구의 상황에 따라 차이를 보인다.

요르단 강 서안 지구에서는 농업이 여전히 중요한 부문이다. 올리브와 감귤류 재배가 대표적이며, 특히 올리브는 주요 수출품이자 지역 문화의 상징이다. 소규모 공장에서는 석재 가공, 섬유, 식품 가공, 가구 제조 등이 이루어진다. 예루살렘과 베들레헴을 중심으로 한 관광업도 중요한 수입원이었으나, 분쟁으로 인해 불안정한 상태이다.

반면, 가자 지구는 이스라엘과 이집트의 봉쇄로 경제 활동이 극도로 위축되었다. 농업과 어업이 일부 이루어지지만, 어로 구역 제한과 경작지 접근 불가로 생산성이 낮다. 소규모 제조업은 원자재 수입과 제품 반출의 어려움으로 거의 정체 상태이다. 결과적으로 실업률은 매우 높은 수준을 기록하며, 대부분의 주민이 국제사회의 인도적 지원에 의존한다.

두 지역 모두에서 ICT 분야의 젊은 기업가 정신이 성장하고 있으며, 원격 근무를 통한 소프트웨어 개발 등이 새로운 가능성으로 주목받는다. 그러나 전반적인 경제 구조는 취약하며, 이스라엘에 대한 노동력 수출과 송금에 크게 의존하는 편이다.

팔레스타인 경제는 이스라엘의 광범위한 통제와 제한 아래 운영된다. 이스라엘은 팔레스타인 자치정부 지역의 국경, 공역, 대부분의 육로 이동, 그리고 물자와 인력의 유입출을 사실상 장악하고 있다. 특히 가자 지구는 이스라엘과 이집트에 의해 육지, 해상, 공중에서 봉쇄 상태에 놓여 있으며, 이스라엘은 가자로 들어가는 모든 상품과 인원의 이동을 통제한다. 이러한 통제는 팔레스타인 경제의 성장 잠재력을 심각하게 제약하는 주요 요인이다.

이스라엘의 통제는 여러 구체적인 제한으로 나타난다. 팔레스타인 상품의 수출입은 이스라엘 항만을 거쳐야 하며, 복잡한 허가 절차와 검문을 통과해야 한다. 팔레스타인 농민들은 종종 자신의 농지에 접근하는 데 어려움을 겪으며, 특히 분리 장벽 건설 이후 많은 농토가 장벽 서편에 고립되었다. 물자와 인력의 이동은 수많은 검문소와 도로 통제로 인해 극도로 비효율적이며, 이는 생산 비용을 상승시키고 투자를 저해한다. 또한, 팔레스타인 자치정부는 관세와 부가가치세를 독자적으로 징수할 권한이 제한되어 있어 재정 자립도를 높이기 어렵다.

이러한 경제적 제약의 결과는 다음과 같은 표로 요약할 수 있다.

국제기구들은 이러한 구조적 제약이 팔레스타인 경제의 지속 가능한 발전을 근본적으로 가로막고 있으며, 높은 실업률과 외부 원조에 대한 의존도를 심화시키는 주요 원인이라고 지적한다.

팔레스타인 지역의 인구는 약 1,400만 명으로 추산되며, 이 중 약 530만 명이 팔레스타인 자치정부가 통치하는 요르단강 서안 지구와 가자 지구에 거주한다[13]. 나머지 인구는 전 세계에 흩어져 있는 팔레스타인 디아스포라로 구성된다. 주요 디아스포라 집단은 요르단, 시리아, 레바논 등 인접 아랍 국가와 더불어 칠레, 미국 등지에 거주한다.

주요 민족 구성은 팔레스타인인이라는 아랍인 집단이 압도적 다수를 차지한다. 팔레스타인인은 주로 이슬람교를 믿으며, 소수이지만 역사적으로 중요한 팔레스타인 기독교인 공동체도 존재한다. 1948년 이스라엘 건국 전후의 나크바(대재앙)로 인해 대규모 팔레스타인 난민이 발생했으며, 이들의 후손은 현재까지도 난민 지위를 유지하고 있다[14].

인구 분포와 구조는 다음과 같은 특징을 보인다.

팔레스타인 사회는 매우 젊은 인구 구조를 가지고 있으며, 높은 출산율이 특징이다. 그러나 이스라엘-팔레스타인 분쟁과 이스라엘의 봉쇄 및 이동 제한으로 인해 경제적 어려움과 높은 실업률이 지속되고 있으며, 이는 인구 이동과 사회 구조에 지속적인 영향을 미치고 있다.

팔레스타인 지역의 공용어는 아랍어이다. 대부분의 팔레스타인인들은 팔레스타인 아랍어 방언을 사용하며, 이는 레반트 아랍어의 한 갈래에 속한다. 이스라엘 내 팔레스타인인들과 이스라엘 점령지의 많은 주민들은 이스라엘의 공용어인 히브리어에도 능통하다. 교육과 비즈니스 분야에서는 영어도 널리 통용된다.

팔레스타인 사회의 압도적 다수는 이슬람교를 신봉하며, 대부분이 수니파에 속한다. 예루살렘의 알-악사 모스크와 헤브론의 이브라히미 모스크는 중요한 이슬람 성지이다. 소수이지만 역사 깊은 팔레스타인 기독교 공동체도 존재하며, 주로 정교회, 로마 가톨릭교회, 동방 가톨릭교회 등의 교파를 따른다. 베들레헴과 예루살렘은 주요 기독교 성지로 꼽힌다.

종교는 팔레스타인인의 정체성과 일상생활, 문화, 법률([15])에 깊이 관여한다. 그러나 정치적 상황과 분쟁은 때때로 종교적 정체성을 강화하거나 복잡하게 만드는 요인으로 작용하기도 한다.

팔레스타인 지역의 교육 제도는 팔레스타인 자치정부의 교육부가 관장한다. 교육 체계는 6-3-3제로, 6년의 초등교육, 3년의 준중등교육, 3년의 중등교육으로 구성된다. 그러나 이스라엘-팔레스타인 분쟁과 경제적 어려움, 이동 제한으로 인해 교육 환경은 심각한 도전에 직면해 있다. 학교 시설 부족, 교사 과밀 수업, 교육 자료 부재 등의 문제가 지속적으로 보고된다. 고등교육 기관으로는 알카라 대학교, 비르자이트 대학교, 가자 이슬람 대학교 등이 있으며, 많은 학생들이 해외로 유학을 떠난다.

팔레스타인의 문화유산은 수천 년에 걸친 다양한 문명의 영향을 반영한다. 가나안인, 유대인, 로마 제국, 비잔티움 제국, 이슬람 왕조, 십자군 등의 역사적 층위가 이 지역에 남아 있다. 주요 유적지로는 예루살렘의 알악사 모스크와 성묘 교회, 베들레헴의 예수 탄생 교회, 헤브론의 열조의 묘, 그리고 여리고의 고대 유적 등이 포함된다. 전통 음악, 문학, 자수와 같은 공예는 팔레스타인 정체성의 중요한 표현 수단으로 유지되고 있다.

이 문화유산들은 정치적 분쟁 속에서도 보존과 복원 노력이 이루어지고 있으나, 무력 충돌과 이스라엘 정착촌 확장으로 인해 훼손되거나 접근이 제한되는 위협에 처해 있다. 유네스코는 베들레헴의 예수 탄생 교회와 순례길, 그리고 팔레스타인 전통 자수 등을 세계문화유산에 등재했다[16].

이스라엘-팔레스타인 분쟁은 팔레스타인 지역의 지배권과 팔레스타인인의 자결권을 둘러싼 이스라엘과의 장기적이고 복합적인 갈등이다. 분쟁의 근본적 원인은 1948년 이스라엘 건국과 함께 발생한 나크바(대재앙)로 거슬러 올라간다. 이 사건으로 수십만 명의 팔레스타인 아랍인이 고향을 잃고 난민이 되었으며, 이후 영토, 주권, 난민 귀환권, 예루살렘의 지위, 이스라엘 정착촌 문제 등을 중심으로 갈등이 지속되었다.

주요 분쟁의 양상은 다음과 같이 구분된다. 첫째, 영토와 주권을 둘러싼 군사적 충돌이다. 1967년 제3차 중동 전쟁(6일 전쟁)에서 이스라엘이 요르단 강 서안 지구와 가자 지구, 동예루살렘을 점령한 이후, 이 지역들은 분쟁의 핵심이 되었다. 이스라엘은 이 지역에 지속적으로 정착촌을 확장해 왔으며, 팔레스타인 측은 이를 국제법 위반[20]으로 규정한다. 둘째, 팔레스타인 내부의 정치적 분열이다. 팔레스타인 자치정부(PA)를 주도하는 파타와 가자 지구를 실질적으로 통치하는 하마스 간의 대립은 팔레스타인 측의 통일된 입장을 어렵게 만드는 요인이다.

분쟁은 주기적인 대규모 군사 충돌과 일상적인 마찰로 나타난다. 이스라엘은 가자 지구에 대한 봉쇄와 요르단 강 서안 지구의 이동 통제를 강화하며 안보를 이유로 삼는다. 팔레스타인 측에서는 무장 단체의 로켓 발사와 이에 대한 이스라엘의 공중 폭격 및 지상 작전이 반복되어 많은 민간인 사상자가 발생한다. 또한, 요르단 강 서안 지구에서는 이스라엘 군인, 정착민과 팔레스타인 주민 간의 충돌이 빈번하다.

이 분쟁은 단순한 영토 분쟁을 넘어, 양측 민족의 정체성, 역사 인식, 생존과 안보에 대한 근본적인 불안이 얽혀 있다. 수십 년에 걸친 평화 협상에도 불구하고, 상호 불신과 핵심 쟁점에 대한 입장 차이로 근본적인 해결에 이르지 못하고 있다.

이스라엘-팔레스타인 분쟁의 평화를 위한 공식적인 협상 노력은 주로 1990년대부터 본격화되었다. 1991년 마드리드 회의는 이스라엘과 팔레스타인 대표단(요르단-팔레스타인 연합 대표단의 일원으로 참석)이 처음으로 함께한 다자간 회의였다. 이 회의는 양자 간 직접 협상의 문을 열었으며, 그 결과 1993년 비밀 협상을 통해 오슬로 협정이 체결되었다.

오슬로 협정은 평화 프로세스의 이정표였다. 이 협정에서 팔레스타인 해방기구는 이스라엘의 존재권을 인정했고, 이스라엘은 팔레스타인 해방기구를 팔레스타인인의 대표기구로 인정했다. 협정의 핵심은 5년의 과도기를 거쳐 최종 지위 협상을 완료한다는 것이었으며, 그 일환으로 팔레스타인 자치정부가 수립되어 가자 지구와 요르단 강 서안 지구의 일부 지역에 대한 행정권과 치안 유지 권한을 부여받았다. 그러나 예루살렘 지위, 정착촌, 난민 귀환, 국경 확정 등 가장 첨예한 쟁점들은 최종 지위 협상으로 미루어졌다.

2000년 캠프데이비드 정상회담 결렬과 제2차 인티파다 발발 이후 평화 프로세스는 정체 상태에 빠졌다. 이후 여러 차례의 중재 시도와 비공개 대화가 있었으나, 정착촌 확장, 가자 지구의 봉쇄, 양측 내부의 정치적 분열 등 지속적인 장애물에 부딪혔다. 2014년 이후 공식적인 최종 지위 협상은 사실상 중단된 상태이며, 국제사회의 다양한 중재 노력에도 불구하고 근본적인 갈등 요인들을 해결하기 위한 포괄적 합의는 달성되지 못하고 있다[21].

국제 연합은 이스라엘-팔레스타인 분쟁에 대한 주요 논의 장소이며, 수많은 결의안을 채택해 왔다. 1947년 유엔 총회 결의 181호는 팔레스타인 지역을 아랍 국가와 유대 국가로 분할하는 계획을 제안했다[22]. 이후 주요 결의안으로는 1967년 전쟁 후 이스라엘의 점령지 철수를 요구하는 유엔 안전 보장 이사회 결의 242호와 2004년 국제사법재판소가 이스라엘의 분리 장벽 건설이 국제법 위반이라고 의견을 표명한 사건이 있다. 팔레스타인은 2012년 유엔 총회에서 비회원 참관국 지위를 획득했다.

많은 국가들이 팔레스타인국을 독립 국가로 인정하고 있다. 대부분의 아랍 연맹과 이슬람 협력 기구 회원국들은 물론, 라틴아메리카와 아시아, 아프리카의 다수 국가들이 이를 인정한다. 유럽 연합은 공식적으로 통일된 입장을 취하지 않지만, 회원국들 사이에서 팔레스타인 국가 승인 움직임이 존재한다. 미국과 이스라엘은 팔레스타인국의 전면적 국가 승인을 반대하는 주요 국가들이다. 미국은 역사적으로 이스라엘의 주요 동맹국으로, 안보리에서 이스라엘에 불리한 결의안에 대해 거부권을 행사해 왔다.

국제사회 내에서도 팔레스타인 문제에 대한 접근 방식에는 차이가 있다. 일부 국가와 기구는 두 국가 해결안을 지지하며 양측 간 직접 협상을 통한 평화 정착을 촉구한다. 다른 세력들은 보이콧, 투자 철회, 제재 운동과 같은 국제적 압력 수단을 지지하기도 한다. 국제형사재판소는 팔레스타인 영토에서 발생한 가능한 전쟁 범죄에 대한 관할권을 가지고 수사를 진행한 바 있다[23]. 인권 단체들은 정기적으로 팔레스타인 지역의 인도적 상황과 점령의 법적 지위에 대한 보고서를 발표한다.

이스라엘이 1967년 제3차 중동 전쟁 이후 점령한 요르단 강 서안 지구와 동예루살렘 지역에 건설한 이스라엘 민간인 주거지를 가리킨다. 국제법상 이 지역들은 점령지로 간주되며, 제네바 협약에 따라 점령국이 자국 민간인을 이주시키는 것은 명시적으로 금지되어 있다[25]. 따라서 국제사회는 대부분의 국가와 유엔 안전보장이사회[26]를 통해 이스라엘 정착촌을 불법으로 규정하고 있다.

정착촌의 확장은 팔레스타인 지역의 지리적 연속성을 파괴하고, 팔레스타인 자치정부의 실효적 통치와 미래 팔레스타인국의 건국 가능성을 심각하게 훼손하는 주요 장애물로 작용한다. 정착촌과 이를 연결하는 이스라엘 전용 도로망, 검문소는 팔레스타인 지역을 수많은 작은 구역으로 분할한다. 이로 인해 팔레스타인인의 일상적인 이동과 경제 활동, 사회적 교류가 극도로 제한받고 있다.

정착촌 문제는 모든 이스라엘-팔레스타인 평화 협상의 핵심 쟁점 중 하나였다. 평화 협상에서 주요 논의 사항은 기존 정착촌의 해체 여부, 정착민의 이주, 그리고 미래 국경 확정과의 연계 문제였다. 특히 대규모 정착촌 블록이 위치한 지역의 최종적 귀속 문제는 협상의 난제로 남아 있다. 이스라엘 내에서는 정착촌을 국가 안보에 필수적이며, 유대인의 역사적 고토에 대한 권리의 실현이라고 주장하는 목소리도 존재한다.

예루살렘은 이스라엘-팔레스타인 분쟁의 가장 첨예한 쟁점 중 하나이다. 이 도시는 유대교, 기독교, 이슬람교 세 종교의 성지로서 역사적, 종교적 의미가 매우 크다. 이스라엘은 1967년 제3차 중동 전쟁 이후 동예루살렘을 점령하고 1980년 예루살렘을 "영원하고 불가분의 수도"로 선포했다[28]. 그러나 팔레스타인 측과 국제사회 대부분은 이 점령과 합병을 인정하지 않으며, 팔레스타인은 동예루살렘을 자신들의 미래 국가의 수도로 주장한다.

예루살렘의 지위 문제는 수십 년간의 평화 협상에서도 해결되지 않은 난제이다. 주요 쟁점은 도시의 주권, 행정 구역 경계, 성지 접근권, 그리고 정착촌 문제가 얽혀 있다. 특히 동예루살렘에 건설된 이스라엘 정착촌은 국제법상 불법이며[29], 팔레스타인 국가의 지리적 연속성을 훼손하는 것으로 간주된다. 이스라엘 정부는 정착촌 확장을 지속하고 있으며, 이는 분쟁을 더욱 악화시키는 요인이다.

국제사회의 입장은 대체로 명확하다. 유엔과 대다수 국가들은 예루살렘의 최종 지위가 협상을 통해 결정되어야 하며, 이스라엘의 일방적 주권 주장을 인정하지 않는다. 많은 국가들이 대사관을 텔아비브에 두고 있는 것이 그 예이다. 유엔은 관련 결의를 통해 예루살렘이 국제적으로 특별한 지위를 가진 도시(*corpus separatum)로 관리되어야 한다는 원칙을 견지해 왔다[30].

예루살렘 문제는 단순한 영토 분쟁을 넘어 양측 민족의 정체성과 종교적 신앙이 직결된 문제이다. 따라서 이 문제에 대한 합의 없이는 지속 가능한 평화 체제 구축이 사실상 불가능한 것으로 평가된다.

두 국가 해결안은 이스라엘-팔레스타인 분쟁을 종식시키기 위한 주요 국제적 제안으로, 팔레스타인 지역에 이스라엘 국가와 나란히 독립된 팔레스타인 국가를 수립하는 방안이다. 이 해결안의 핵심은 1967년 6일 전쟁 이전의 국경을 기반으로 한 팔레스타인의 국가 건설과, 양국이 상호 인정하며 평화롭게 공존하는 것이다. 이 방안은 유엔 안전 보장 이사회 결의 242호와 338호, 그리고 1993년 오슬로 협정을 포함한 여러 평화 협정의 기본 원칙으로 자리 잡았다.

주요 논의 대상은 다음과 같은 핵심 쟁점들이다.

이 해결안은 미국, 유럽 연합, 유엔을 비롯한 국제사회의 지지를 받아왔으나, 현실화에는 큰 장애물이 존재한다. 이스라엘 측에서는 확장된 정착촌과 통합된 예루살렘을 사실상의 영토로 간주하며 완전한 철수를 거부하는 입장이 강하고, 팔레스타인 내부에서는 하마스와 같은 강경파가 두 국가 해결안 자체를 거부하며 역사적 팔레스타인 전역의 회복을 주장한다[31]. 또한 양측 모두 정치적 리더십이 협상을 완결할 만한 강력한 합의를 이끌어내지 못하고 있다.

결국, 두 국가 해결안은 공식적인 국제적 합의사항이지만, 지상의 정치적·지리적 현실과 양측의 깊은 불신으로 인해 실현 가능성이 점차 희미해지고 있다. 정착촌의 지속적 확장과 가자 지구의 봉쇄, 예루살렘의 분할 난제, 그리고 팔레스타인 사회의 분열은 하나의 독립적이고 생존 가능한 팔레스타인 국가 건설을 가로막는 주요 장애물로 작용한다.