팀 리퀴드

팀 리퀴드는 2000년 네덜란드 출신의 빅토르 호선스[11]가 스타크래프트: 브루드 워 게임 내 클랜으로 설립했다. 이는 세계에서 4번째로 창단된 프로게임단에 해당하는 역사를 지닌다. 클랜은 서구권 스타크래프트 커뮤니티에서 인지도를 쌓았으며, 창립자 본인을 포함한 일부 소속원들은 대한민국의 프로게임단에서 활동하기도 했다.

본격적인 게임단으로서의 운영은 2010년 스타크래프트 II: 자유의 날개가 출시된 해에 시작되었다. 초기 10년간은 취미 활동의 연장선상에서 운영되었으나, 이후 본격적인 사업체로 전환하게 된다. 이 시기 팀 리퀴드는 주로 스타크래프트 II 종목에 집중하며 명성을 쌓아나갔다.

2000년대 동안 팀 리퀴드는 e스포츠의 초기 형태를 보여주는 대표적인 사례로 자리 잡았다. 개인 클랜에서 출발하여 하나의 조직으로 성장하는 과정은 이후 글로벌 e스포츠 산업의 확장을 예고하는 것이었다. 이 시절 형성된 커뮤니티와 네트워크는 이후 팀 리퀴드가 다양한 종목으로 확장하는 데 중요한 토대가 되었다.

2010년대는 팀 리퀴드가 취미 단체에서 본격적인 다국적 e스포츠 사업체로 확장하는 시기였다. 2010년 스타크래프트 II 게임단 운영을 시작으로, 2012년 12월 도타 2 팀을 창단하며 다른 종목으로의 확장을 본격화했다. 이후 2015년 1월에는 카운터 스트라이크: 글로벌 오펜시브 팀을 영입했고, 같은 해 리그 오브 레전드 분야에서 Team Curse를 인수하며 북미 LCS에 진출했다. 이 인수를 주도한 스티브 아르한셋(Liquid112)은 이후 팀 리퀴드의 공동 대표이자 핵심 운영자가 된다.

이러한 빠른 확장은 조직의 체계화와 자본 유치를 필요로 했다. 2016년, 팀 리퀴드는 미국의 스포츠 엔터테인먼트 투자 그룹인 aXiomatic에 인수되며 큰 전환점을 맞았다. 이 그룹에는 피터 구버와 테드 레온시스 같은 유명 스포츠 구단주들이 참여하고 있었다. 이 인수를 통해 팀 리퀴드는 전문 경영 구조를 갖추고 자본력을 확보하며 글로벌 규모의 e스포츠 조직으로 도약할 수 있는 기반을 마련했다.

2016년, 팀 리퀴드는 미국의 스포츠 엔터테인먼트 투자 그룹인 aXiomatic에 인수되며 새로운 전환점을 맞는다. 이 그룹은 NBA 워싱턴 위저즈와 NHL 워싱턴 캐피털스의 구단주인 테드 레온시스와 피터 구버가 공동 대표로 있으며, 골든스테이트 워리어스의 공동 구단주인 피터 구버도 주요 투자자로 참여했다. 이 인수를 통해 팀 리퀴드는 전통적인 스포츠 분야의 전문성과 자본을 바탕으로 더욱 공고한 사업 기반을 구축하게 된다.

aXiomatic 인수 이후 팀 리퀴드는 종목을 지속적으로 확장하며 글로벌 e스포츠 명문으로 성장했다. 리그 오브 레전드와 카운터 스트라이크 2, 도타 2, 발로란트 등 주요 종목에서 정상급 팀을 운영하는 것은 물론, 슈퍼 스매시브라더스 시리즈와 스트리트 파이터, 철권 같은 격투 게임 종목, 그리고 월드 오브 워크래프트와 같은 MMORPG 분야의 정상급 공격대까지 포괄하는 초대형 조직으로 변모했다. 특히 월드 오브 워크래프트의 Limit 길드를 인수하여 Liquid로 변경한 후, 월드 퍼스트 킬 레이스에서 여러 차례 정상에 오르며 명성을 이어가고 있다.

이 시기 팀 리퀴드는 단순한 게임단을 넘어 종합 미디어 및 엔터테인먼트 기업으로의 면모를 강화했다. 자체 커뮤니티 사이트인 TL.net을 운영하며 콘텐츠와 소통 채널을 확장했고, 다양한 글로벌 브랜드와의 파트너십을 체결했다. 2025년 창단 25주년을 맞아 서울을 시작으로 런던, 뉴욕, 파리, 뮌헨 등 세계 주요 도시에서 팝업 스토어 투어를 진행하며, 팀의 뿌리이자 e스포츠의 발상지인 한국과의 특별한 관계를 재확인하기도 했다. 이러한 노력은 팀 리퀴드를 누적 대회 상금 랭킹 1위를 기록하는 세계적 규모의 e스포츠 조직으로 자리매김하게 했다.

팀 리퀴드의 대표 및 소유 구조는 창립자, 핵심 경영진, 그리고 주요 투자 그룹으로 구성되어 있다. 창립자이자 공동 대표인 빅토르 호선스는 2000년 스타크래프트: 브루드 워 클랜으로 팀을 시작한 인물로, 팀 리퀴드의 정체성과 뿌리를 상징한다. 그는 초기 네덜란드 출신의 프로게이머로서 활동했으며, 팀이 본격적인 사업체로 전환되는 2010년대까지 운영을 주도했다.

2016년 이후 팀 리퀴드의 운영 구조는 크게 변화했다. 미국의 스포츠 엔터테인먼트 투자 그룹인 aXiomatic 그룹이 구단을 인수하면서 새로운 소유주 체제가 되었다. aXiomatic 그룹에는 NBA의 워싱턴 위저즈와 NHL의 워싱턴 캐피털스를 소유한 테드 레온시스와 피터 구버 등 유명 스포츠 구단주들이 공동 대표로 참여하고 있다. 이 인수를 통해 팀 리퀴드는 전통적인 e스포츠 팀을 넘어 전문적인 스포츠 프랜차이즈 운영 모델을 갖추게 되었다.

현재의 일상적인 운영과 다수의 게임단 관리는 공동 대표인 스티브 아르한셋과 마이크 밀라노프가 담당한다. 스티브 아르한셋은 Liquid112라는 닉네임으로 알려져 있으며, 원래 소유하던 북미의 리그 오브 레전드 팀인 Team Curse를 팀 리퀴드에 합병시키는 데 기여했다. 그는 특히 북미 지역의 LCS 팀 운영을 총괄하는 핵심 인물이다. 이러한 구조는 창립자의 비전, 전문 경영진의 운영, 그리고 대규모 스포츠 투자자의 자본과 네트워크가 결합된 형태로, 팀 리퀴드가 세계 최상위권 e스포츠 조직으로 성장하는 데 기반이 되었다.

팀 리퀴드의 지분 구조는 2016년 이후 미국의 스포츠 엔터테인먼트 투자 그룹인 aXiomatic 그룹이 지배적 지분을 보유하고 있다. aXiomatic 그룹은 워싱턴 위저즈와 워싱턴 캐피털스를 소유한 Monumental Sports & Entertainment의 공동 대표인 피터 구버와 테드 레온시스가 공동으로 설립한 투자 컨소시엄이다. 이 인수를 통해 팀 리퀴드는 본격적인 글로벌 e스포츠 프랜차이즈로 성장할 수 있는 자본과 경영 인프라를 확보했다.

aXiomatic 그룹의 투자 이후에도 창립자 빅토르 호선스와 스티브 아르한셋(Liquid112)은 공동 대표로서 운영에 계속 관여하고 있다. 이 그룹은 팀 리퀴드에 대한 투자를 통해 전통 스포츠와 e스포츠의 융합을 추구해왔으며, 골든스테이트 워리어스의 공동 소유주이자 미식축구 선수였던 조 라코브와 같은 유명 인사들도 투자자로 참여한 바 있다.

이러한 지분 구조와 대규모 투자는 팀 리퀴드가 다수의 종목에 걸쳐 세계적 수준의 게임단을 운영하고, 북미, 유럽, 남미에 트레이닝 시설을 구축하며, 인텔 및 Alienware와 같은 주요 글로벌 파트너십을 유지하는 데 중요한 기반이 되었다.

팀 리퀴드의 스타크래프트 II 게임단은 구단의 뿌리이자 정체성을 상징하는 핵심 종목이다. 2000년 빅토르 호선스가 스타크래프트: 브루드 워 클랜으로 시작한 팀 리퀴드는 2010년 스타크래프트 II: 자유의 날개 출시와 함께 본격적인 프로게임단으로 변모하며 이 종목에 집중 투자해왔다. 이는 팀 리퀴드가 e스포츠 역사에서 가장 오랜 전통을 가진 구단 중 하나로 자리매김하는 기반이 되었다.

초기 팀 리퀴드는 해외, 특히 북미와 유럽 지역의 스타크래프트 II 팬덤 형성에 크게 기여했다. 구단은 조너선 월시(Jinro)와 같이 대한민국의 GSL에 진출하여 좋은 성적을 거둔 선수를 배출하며 명성을 쌓았다. 이후 송현덕(HerO), 윤영서(TaeJa) 등 한국인 선수들을 대거 영입하며 전성기를 구가했고, 김도욱(Cure)과 같은 현역 탑급 선수를 유지하며 꾸준한 경쟁력을 과시하고 있다.

이 게임단의 운영 철학은 단순한 성적 추구를 넘어 선수와의 강한 유대 관계를 중시하는 데 있다. 창단 25주년을 맞아 서울에서 열린 '스타크래프트 리유니언' 행사에 과거와 현재의 주요 선수들이 대거 참여한 것은 이러한 구단 문화를 단적으로 보여준다. 스타크래프트 II의 전반적인 인기가 정점에 비해 하락한 현재에도 팀 리퀴드는 이 종목에 대한 지속적인 투자를 이어가고 있으며, 이는 구단의 역사적 정체성과 초기 팬덤에 대한 존중으로 해석된다.

팀 리퀴드의 리그 오브 레전드 팀은 LCS에 소속된 북미의 대표적인 프로게임단이다. 이 팀은 2015년 1월, 스티브 아르한셋(Steve Arhancet)이 운영하던 Team Curse를 인수하면서 본격적으로 리그 오브 레전드 종목에 진출했다. 이 인수를 통해 팀 리퀴드는 북미 e스포츠 시장에서 빠르게 입지를 확장할 수 있었다.

LCS에서 팀 리퀴드는 꾸준한 강팀으로 자리매김하며 다수의 우승을 기록했다. 특히 2018년부터 2020년까지 LCS 스프링 스플릿에서 4연속 우승을 차지하는 등 북미 지역을 대표하는 팀으로 성장했다. 이러한 성과는 팀의 체계적인 운영과 선수 관리, 그리고 Alienware와 같은 주요 파트너십의 지원이 뒷받침했다.

팀 리퀴드의 리그 오브 레전드 팀은 국제 대회에서도 북미의 희망으로 주목받아 왔다. 미드 시즌 인비테이셔널과 월드 챔피언십에 여러 차례 진출하며 북미 지역의 경쟁력을 보여주었다. 팀은 코치와 스태프를 포함한 전문적인 조직 구조를 갖추고 있으며, 네덜란드, 미국, 브라질에 위치한 트레이닝 시설을 통해 선수들의 역량을 극대화하고 있다.

팀 리퀴드의 도타 2 팀은 2012년 12월 창단되어 구단의 핵심 종목 중 하나로 자리 잡았다. 초기에는 북미 지역 팀으로 활동하며 지미 호를 비롯한 선수들이 소속되어 주목받았다. 특히 The International 2013과 2014에서 LGD 게이밍, 인빅터스 게이밍, 뉴비 등 강력한 아시아 팀들을 상대로 인상적인 승리를 거두며 두각을 나타냈다.

2015년 이후 주요 멤버들이 이적하면서 팀은 전환기를 맞았고, 유럽 지역으로 활동 기반을 옮겼다. 쿠로키와 미라클- 등 쟁쟁한 선수들이 합류한 새로운 로스터는 강력한 경쟁력을 발휘했다. 이 팀은 2017년 The International 2017에서 우승하며 구단 역사상 첫 도타 2 세계 정상에 오르는 영예를 안았다. 이후 2019년 대회에서 준우승을 기록하며 최상위권 실력을 꾸준히 유지했다.

2020년대에 들어서도 팀 리퀴드는 미케, 니샤, 복시 등을 주축으로 한 강력한 로스터를 유지하며 세계적인 강팀으로 군림하고 있다. 2022년 The International 2022에서 3위를, 2023년 대회에서 4위를 기록한 데 이어, 2024년 대회에서는 결승에서 게이민 글래디에이터스를 꺾고 통산 두 번째 우승을 차지하며 왕조의 위용을 다시 한번 증명했다.

팀 리퀴드의 카운터 스트라이크 2 팀은 2015년 1월 13일 카운터 스트라이크: 글로벌 오펜시브 팀을 영입하며 본격적으로 운영을 시작했다. 이는 스타크래프트 2와 도타 2에 이어 팀 리퀴드가 확장한 주요 종목 중 하나로, 북미 지역을 기반으로 한 강력한 경쟁력을 구축했다.

주요 성적으로는 2019년 인텔 그랜드 슬램 시즌 2 우승과 IEM 시드니 2019 우승이 있으며, 이는 팀의 전성기를 상징하는 업적이다. 또한 ESL 프로 리그 시즌 11 북미 우승, BLAST 프리미어 스프링 2020 북미 우승 등 수많은 지역 및 국제 대회에서 좋은 성적을 거두었다. 팀 리퀴드는 카운터 스트라이크 팬덤 내에서 전략적 플레이와 강인한 멘탈로 유명한 팀으로 자리매김했다.

팀 리퀴드는 카운터 스트라이크 2로의 게임 전환 이후에도 팀을 유지하며 활발히 활동 중이다. 팀의 홈 그라운드는 네덜란드이지만, 북미와 유럽을 오가며 국제적인 대회에 참여하는 글로벌 팀의 면모를 보여준다. 이 팀의 운영은 팀 리퀴드가 단일 종목이 아닌 다양한 e스포츠 종목에서 세계적인 명성을 쌓는 데 기여한 핵심 요소 중 하나이다.

팀 리퀴드의 발로란트 팀은 2020년에 창단되어 EMEA 지역에서 활동하는 프로 팀이다. 발로란트 챔피언스 투어의 주요 대회에 꾸준히 참가하며 강팀으로 자리매김했다. 특히 발로란트 챔피언스 2023에서 결승에 진출하는 등 국제 대회에서도 좋은 성적을 거두었다.

주요 성적으로는 VCT 2023: EMEA 리그에서 우승을 차지했으며, 마스터스 레이캬비크 2022와 마스터스 상파울루 2024에서도 준우승을 기록했다. 팀은 공격적이고 창의적인 전략으로 유명하며, EMEA 지역을 대표하는 팀 중 하나로 평가받는다. 팀 리퀴드는 발로란트 외에도 카운터 스트라이크 2, 리그 오브 레전드, 도타 2 등 다양한 종목에서 팀을 운영하는 종합 e스포츠 조직이다.

팀 리퀴드는 스타크래프트 II와 리그 오브 레전드, 도타 2, 카운터 스트라이크 2, 발로란트 등 주요 종목 외에도 다양한 게임 분야에 팀을 운영하며 세계적인 규모를 확장하고 있다. 특히 격투 게임 분야에서는 슈퍼 스매시브라더스 시리즈, 스트리트 파이터, 철권에 선수단을 보유하고 있으며, 전통적인 FPS인 퀘이크와 레인보우 식스 시즈에서도 활발히 활동한다.

모바일 게임과 전략 게임 분야에서는 클래시 로얄, 배틀그라운드 모바일, 마블 라이벌즈 팀을 운영한다. 또한 배틀 로얄 장르의 포트나이트와 배틀그라운드, 자동 전투 게임인 오토배틀러, 스포츠 게임인 로켓 리그에도 팀을 두고 있다. MMORPG 영역에서는 월드 오브 워크래프트의 정상급 공격대 길드를 운영하며 월드 퍼스트 레이스에서 두각을 나타내고 있다.

특히 체스 분야에서는 세계적인 그랜드마스터인 마그누스 칼센, 파비아노 카루아나, R. 프라그난난다를 영입하여 e스포츠와 전통 스포츠의 경계를 넘나드는 독특한 포트폴리오를 구축했다. 이처럼 팀 리퀴드는 단순히 인기 종목만이 아닌, 각 게임 장르의 핵심 커뮤니티와 팬층을 아우르는 광범위한 팀 운영을 통해 e스포츠 산업에서 독보적인 위치를 차지하고 있다.

팀 리퀴드는 전 세계 프로게임단 중 누적 대회 상금 랭킹에서 압도적인 1위를 기록하고 있다. 이는 다수의 종목에서 꾸준히 최상위권 성적을 거두며 대형 대회의 우승 상금을 획득한 결과이다. 특히 도타 2와 카운터 스트라이크 2 분야에서의 국제 대회 우승이 상금 총액에 크게 기여했다.

주요 상금원으로는 The International에서의 두 차례 우승(2017, 2024)과 준우승(2019)이 있으며, 카운터 스트라이크 2에서는 Intel Extreme Masters, ESL Pro League 등의 메이저 대회에서 다수의 우승을 차지했다. 또한 리그 오브 레전드 LCS에서의 다섯 번의 우승과 슈퍼 스매시브라더스, 퀘이크, 클래시 로얄 등 다양한 종목에서의 활약도 상금 수익에 기여하고 있다.

이러한 높은 상금 랭킹은 팀 리퀴드가 단일 종목이 아닌 멀티게이밍 조직으로서의 광범위한 운영과 각 종목별 정상급 경쟁력을 입증하는 지표가 되고 있다. 이 기록은 팀 리퀴드를 세계에서 가장 성공적인 e스포츠 조직 중 하나로 자리매김하게 하는 근간이 되었다.

팀 리퀴드는 여러 종목에서 세계 정상급 대회 우승을 거머쥔 명실상부한 명문 구단이다. 특히 도타 2와 리그 오브 레전드, 카운터 스트라이크 2 분야에서 두각을 나타내며 최고의 타이틀을 획득했다.

도타 2의 최고 권위 대회인 The International에서 팀 리퀴드는 두 차례 우승이라는 쾌거를 이루었다. 첫 번째 우승은 2017년 The International 2017에서 이루어졌으며, 2024년 The International 2024에서 다시 한번 정상에 올라 역사를 썼다. 이로써 팀 리퀴드는 TI에서 두 번 이상 우승한 소수의 팀 중 하나로 이름을 올렸다. 리그 오브 레전드에서는 LCS 북미 리그에서 강력한 존재감을 보여주었다. 2019년부터 2021년까지 LCS 스프링 스플릿에서 3연속 우승을 차지했으며, 2022년 서머 스플릿에서도 우승하여 통산 4회의 LCS 챔피언십 타이틀을 보유하고 있다.

카운터 스트라이크 2 분야에서는 2019년 IEM 시즌 14에서 카토비체를 꺾고 우승을 차지하며 강력한 국제적 경쟁력을 입증했다. 또한 월드 오브 워크래프트 공격대 월드 퍼스트 레이스에서도 뛰어난 성과를 내고 있다. 내부 전쟁 확장팩의 모든 공격대에서 월드 퍼스트 킬을 달성하는 진기록을 세우며, MMORPG e스포츠에서도 최정상의 위치를 공고히 했다.

팀 리퀴드의 역사는 한국 e스포츠의 역사와 깊이 연결되어 있다. 구단의 뿌리는 2000년 창립자 빅토르 호선스(Nazgul)가 스타크래프트: 브루드 워 클랜으로 시작한 데 있으며, 이는 세계에서 네 번째로 오래된 프로게임단의 기원이 된다. 초기 리퀴드 클랜은 서양권 스타크래프트 커뮤니티에서 큰 영향력을 가졌고, 창립자 본인을 포함한 소속원들이 한국 리그에서 활동하기도 했다. 특히 클랜원 타일러 와시엘레스키(Nony)는 한국의 프로게임단 eSTRO에 입단하기도 했으며, 조너선 월시(Jinro)는 외국인 최초로 GSL 4강에 진출하는 등 한국 e스포츠 신화의 일부가 되었다.

이러한 인연은 스타크래프트 II로 이어져, 팀 리퀴드는 송현덕(HerO), 윤영서(TaeJa), 김도욱(Cure) 등 수많은 한국인 스타플레이어를 배출하며 황금기를 구가했다. 한국은 팀 리퀴드에게 단순한 시장이 아닌 정체성의 근간으로 자리 잡았으며, 이는 창단 25주년을 맞아 진행한 글로벌 스토어 투어의 첫 방문지를 서울로 선택한 데서도 확인할 수 있다. 당시 빅토르 호선스 대표는 "팀의 뿌리가 한국과 깊게 연관되어 있다"며 한국을 특별한 장소로 강조했다.

한국과의 이러한 깊은 관계는 구단의 문화와 운영 철학에도 영향을 미쳤다. 초창기 선수들 간의 끈끈한 유대감과 서로에 대한 존중은 한국 e스포츠 현장에서 함께 고군분투했던 경험에서 비롯된 측면이 크다. 또한, 도타 2와 리그 오브 레전드 등 다른 종목으로 사업을 확장한 후에도, 팀 리퀴드는 스타크래프트 팀을 유지하며 자신들의 기원을 지키고 있다. 이는 한국이 세계 e스포츠의 발상지이자, 팀 리퀴드가 글로벌 명문 구단으로 성장하는 데 초석이 된 특별한 장소임을 보여준다.

팀 리퀴드는 다양한 글로벌 브랜드와의 파트너십을 통해 e스포츠 산업 내에서 강력한 상업적 기반을 구축하고 있다. 주요 파트너로는 기술 기업 인텔과 게이밍 하드웨어 브랜드 에일리언웨어가 있으며, 이들은 팀의 공식 하드웨어 및 기술 파트너로서 장비를 지원하고 공동 마케팅 활동을 진행한다. 특히 리그 오브 레전드 팀은 '팀 리퀴드 에일리언웨어'라는 명칭을 사용할 정도로 긴밀한 협력 관계를 유지하고 있다. 이 외에도 의류, 에너지 음료, 금융 서비스 등 다양한 분야의 기업들과 협약을 맺으며 브랜드의 수익원을 다각화하고 있다.

팀 리퀴드는 팬 기반과의 직접적인 소통 및 상품 판매를 위한 자체 플랫폼도 적극 운영한다. 팀의 공식 스토어를 통해 유니폼, 의류, 액세서리 등 다양한 머천다이징 상품을 판매하며, TL.net 커뮤니티 사이트는 전 세계 팬들이 정보를 교환하고 소통하는 핵심 공간 역할을 한다. 또한, 창단 25주년을 기념해 서울, 런던, 뉴욕 등 세계 주요 도시에서 팝업 스토어 투어를 진행하는 등 브랜드의 글로벌 영향력을 확장하는 마케팅 활동을 지속하고 있다. 이러한 전략적인 파트너십과 브랜딩 활동은 팀 리퀴드가 e스포츠 산업에서 가장 안정적이고 수익성이 높은 조직 중 하나로 자리매김하는 데 기여하고 있다.