트레킹

데이 트레킹은 하루 만에 완주할 수 있는 거리의 산길이나 자연 경로를 도보로 걷는 활동이다. 야영 장비를 들고 여러 날 동안 걷는 백패킹과 달리, 비교적 가벼운 장비만으로 당일치기로 즐길 수 있다는 점이 특징이다. 주로 레저나 운동, 자연 탐방을 목적으로 하며, 초보자도 부담 없이 시작할 수 있는 트레킹의 기본 형태로 여겨진다.

필수 장비는 등산화, 적절한 크기의 배낭, 날씨에 맞는 등산복, 충분한 식수와 간단한 비상 식량 등으로 구성된다. 배낭에는 비상용 응급처치키트, 지도, 휴대전화나 휴대용 배터리 등을 챙기는 것이 안전하다. 장비가 가벼워 이동이 자유롭고, 전문적인 야영 기술이 필요하지 않아 접근성이 높다.

국내에는 지리산 천왕봉 순환 코스, 북한산 백운대 코스, 설악산 대청봉 코스 등 많은 데이 트레킹 코스가 잘 정비되어 있다. 도시 근교의 둘레길이나 생태 탐방로도 인기 있는 데이 트레킹 장소이다. 이 활동은 아웃도어 문화의 대중화에 크게 기여했으며, 많은 사람들이 자연과 함께하는 건강한 취미 생활을 즐길 수 있는 기회를 제공한다.

백패킹은 일반적으로 하루 이상의 기간 동안 배낭을 메고 산길이나 자연 속을 걸으며, 야영을 병행하는 트레킹 방식을 의미한다. 오버나이팅은 문자 그대로 '하룻밤을 넘긴다'는 뜻으로, 백패킹과 거의 동의어로 사용되지만, 특히 단기간(주로 1~2박)의 트레킹을 지칭할 때 강조하는 표현이다. 이는 당일치기로 끝나는 데이 트레킹과 구분되는 핵심 특징이다.

이 방식은 야영 장비와 며칠 분량의 식량, 의류 등을 모두 배낭에 싸서 이동해야 하므로, 장비의 경량화와 효율적인 짐꾸리기가 매우 중요하다. 또한 숙박을 위한 텐트나 햄록, 슬리핑백(침낭), 슬리핑패드(매트) 등이 필수적으로 준비되어야 한다. 이동 거리와 기간, 계절에 따라 필요한 장비와 식량의 양이 크게 달라지므로 철저한 사전 계획이 요구된다.

백패킹은 단순히 걷는 것을 넘어서 자연 속에서 생활하는 경험을 제공하며, 자연 탐방의 깊이와 아웃도어 생존 기술을 향상시킬 수 있다. 많은 트레커들이 며칠간의 여정을 통해 일상에서 벗어나 심신을 재충전하는 목적으로 이 방식을 선택한다. 국내에서는 지리산, 설악산 등의 장거리 종주 등산 코스나, 한국둘레길의 특정 구간에서 백패킹이 이루어진다.

산악 트레킹은 산악 지형을 따라 걷는 활동으로, 일반적인 등산보다는 장거리 이동과 자연 탐방에 중점을 둔다. 이는 단순한 정상 정복보다는 산길을 따라 펼쳐지는 풍경과 자연을 체험하는 여정 그 자체를 즐기는 활동이다. 등산과의 경계는 모호할 수 있으나, 트레킹은 종종 여러 날에 걸쳐 산악 지대를 가로지르는 장거리 하이킹을 의미하는 경우가 많다.

이 활동은 데이 트레킹처럼 당일치기로 가벼운 코스를 걷는 것부터, 백패킹처럼 텐트와 생필품을 짊어지고 며칠간 산속에서 야영을 하는 본격적인 형태까지 그 강도와 범위가 다양하다. 따라서 등산화, 배낭, 적절한 등산복으로 구성된 의류 시스템, 충분한 식수와 내비게이션 도구는 산악 트레킹의 기본 장비로 꼽힌다.

산악 트레킹을 위해서는 평지 걷기와 다른 특별한 기술이 요구된다. 급경사 지형에서의 효율적인 보행법, 지도와 컴퍼스 또는 GPS를 활용한 경로 탐색 능력, 그리고 변덕스러운 산악 기상에 대비하는 것이 안전한 여정의 핵심이다. 또한 자연 보호를 위한 트레킹 에티켓을 준수하고, 야생 동물 조우나 급격한 체온 저하와 같은 위험 요소를 인지하는 것이 중요하다.

사막 트레킹은 사막이라는 건조하고 척박한 환경에서 이루어지는 도전적인 활동이다. 극한의 일교차, 물 부족, 모래폭풍 등 특유의 위험 요소에 대비해야 하며, 강한 자외선과 열사병을 피하기 위한 적절한 보호 장비와 충분한 식수 확보가 생존의 핵심이다. 내비게이션 기술 또한 중요하며, 특징적인 지형지물이 부족한 평탄한 지형에서는 GPS와 지도를 활용한 정확한 위치 확인이 필수적이다.

극지 트레킹은 북극이나 남극과 같은 극한의 추운 환경에서 이루어진다. 주요 위험은 극심한 저체온증과 동상이며, 이를 방지하기 위해 방수·방풍 기능이 뛰어난 고성능 등산복과 보온 장비가 필요하다. 눈과 얼음으로 뒤덮인 지형은 미끄러움과 균열의 위험을 내포하고 있으며, 빙하 지역을 통과할 때는 특수한 안전 장비와 기술이 요구된다. 이처럼 사막과 극지 트레킹은 일반적인 산악 트레킹과는 구별되는 전문적인 준비와 기술을 필요로 하는 특수한 아웃도어 활동이다.

등산화는 트레킹에서 가장 중요한 장비 중 하나로, 발을 보호하고 지면에 대한 안정적인 접지를 제공한다. 트레킹 코스의 지형과 난이도, 계절에 따라 적합한 등산화의 종류가 달라지므로 신중한 선택이 필요하다. 일반적으로 가벼운 데이 트레킹에는 접지력이 좋은 로우컷 등산화가, 무거운 배낭을 메고 장거리를 걷거나 험한 산악 지형에서는 발목 보호를 위한 미드컷 또는 하이컷 등산화가 권장된다.

등산화를 선택할 때는 방수 기능, 통기성, 내구성, 그리고 가장 중요한 적합한 착용감을 고려해야 한다. 발가락이 앞쪽에 닿지 않고 뒤꿈치가 들리지 않도록 신발끈을 잘 조여 신는 것이 기본이다. 새 등산화는 본격적인 트레킹에 사용하기 전에 일상 생활이나 짧은 산책을 통해 발에 맞는지 미리 신어보는 것이 좋다.

트레킹에서 배낭은 모든 필수 장비와 물품을 휴대하는 핵심 장비이다. 트레킹의 유형과 기간에 따라 적합한 배낭의 크기와 디자인이 결정된다. 데이 트레킹에는 20리터(L)에서 35리터 정도의 비교적 작은 사이즈가 적당하며, 백패킹이나 오버나이팅처럼 야영이 필요한 경우에는 50리터 이상의 대용량 배낭이 필요하다.

배낭을 선택할 때는 체형에 맞는 사이즈와 착용감이 가장 중요하다. 등산용 배낭은 일반적으로 허리와 어깨에 부담을 분산시키는 허리벨트와 어깨끈의 조절 기능을 갖추고 있다. 또한 통기성을 높인 등판 디자인, 비나 먼지로부터 내용물을 보호하는 레인커버, 다양한 수납공간을 제공하는 포켓 등 실용적인 설계가 특징이다.

배낭을 꾸릴 때는 무게 중심을 고려하여 무거운 물건은 등에 가깝게, 자주 사용하는 물건은 상단이나 측면 포켓에 배치하는 것이 기본 원칙이다. 잘못된 포장은 균형을 잃게 하거나 근육에 과도한 피로를 줘 안전사고의 원인이 될 수 있다. 따라서 출발 전 배낭의 무게와 내용물 배분을 꼼꼼히 점검하는 것이 좋다.

트레킹에서 의류 시스템은 날씨 변화와 신체 활동량에 따라 체온을 효과적으로 조절하고, 쾌적함과 안전을 유지하기 위한 핵심 요소이다. 기본적으로 다층 착용법을 따르며, 이는 보온층, 보온층, 외피층으로 구성된다. 보온층은 피부에 직접 닿는 내의로, 땀을 빠르게 흡수하고 증발시켜 체온을 조절하는 기능성 소재가 사용된다. 보온층은 주로 플리스나 다운 재킷과 같이 체온을 보존하는 역할을 하며, 외피층은 바람과 비를 막아주는 방풍 및 방수 기능을 가진 재킷으로 구성된다.

이러한 계층화된 시스템은 트레킹 중 발생하는 다양한 조건에 유연하게 대응할 수 있게 한다. 예를 들어, 오르막길에서 활동량이 많아지면 보온층과 외피층을 벗어 통기성을 높이고, 휴식 시나 정상에서 바람이 불면 보온층과 외피층을 추가로 착용하여 체온을 유지할 수 있다. 특히 방수 외피는 갑작스러운 소나기나 안개, 강풍으로부터 트레커를 보호하는 필수 장비이다.

하의 역시 비슷한 원칙이 적용되며, 기능성 내의와 보온용 하의, 방풍 및 방수 기능을 갖춘 등산바지가 일반적으로 사용된다. 장갑, 모자, 버프 같은 액세서리 또한 체온 손실을 방지하는 데 중요한 역할을 한다. 전체적으로 의류 시스템의 목표는 젖음, 추위, 과열로 인한 위험을 최소화하면서 장시간의 야외 활동을 가능하게 하는 데 있다.

트레킹에서 길을 찾고 안전을 보장하기 위한 내비게이션 및 안전 장비는 필수적이다. 기본적으로 지도와 나침반은 배터리에 의존하지 않는 신뢰할 수 있는 길잡이 역할을 한다. 특히 지형도는 고도와 지형의 세부 정보를 제공하여 경로 파악에 큰 도움을 준다. 최근에는 스마트폰과 GPS 단말기를 활용한 디지털 내비게이션이 보편화되었으나, 배터리 소모나 기기 고장에 대비하여 아날로그 장비를 반드시 함께 준비해야 한다.

안전을 위한 필수 장비로는 휴대용 무전기나 위성전화와 같은 통신 장비가 있다. 이는 휴대전화 신호가 닿지 않는 외딴 지역에서 구조 요청을 할 수 있는 중요한 수단이다. 또한, 구급상자와 응급 담요, 호루라기, 헤드램프나 손전등은 예상치 못한 상황에서 생존 가능성을 높여준다. 특히 호루라기는 목소리보다 훨씬 멀리까지 소리가 전달되어 구조 신호를 보내는 데 효과적이다.

날씨와 환경 변화에 대비한 장비도 중요하다. 기상청 예보를 확인하는 것 외에도 휴대용 기압계나 고도계를 통해 현지의 기상 변화 징후를 스스로 판단할 수 있어야 한다. 갑작스러운 안개나 폭풍을 맞았을 때를 대비해 비박용 비닐하우스나 텐트를 소형으로 준비하는 것도 방법이다.

이 모든 장비는 사용법을 숙지했을 때 그 진가를 발휘한다. 따라서 출발 전에 나침반과 지도 읽는 법을 연습하고, 각종 장비의 작동법을 확인하는 것이 안전한 트레킹의 첫걸음이다.

트레킹에서 효율적이고 안전한 보행법은 체력 소모를 줄이고 부상을 예방하는 핵심 기술이다. 기본적인 원칙은 자신의 페이스를 유지하는 것으로, 무리하게 빠른 속도로 걷기보다는 일정한 리듬을 유지하는 것이 장시간 걷기에 유리하다. 특히 경사진 길에서는 작은 걸음으로 걷는 것이 중요하며, 오르막에서는 발 전체를 디디고, 내리막에서는 무릎에 부담을 덜기 위해 살짝 굽힌 자세로 무게 중심을 낮추는 것이 좋다. 적절한 등산 스틱 사용은 하체의 부담을 분산시키고 균형을 잡는 데 도움을 준다.

보행 시 발 관리도 중요한 기술이다. 등산화는 미리 발에 맞게 착용하고, 장시간 걷기 전에 반드시 런닝을 통해 신발과 발을 적응시켜야 한다. 걷는 도중에도 발에 열감이나 불편함이 느껴지면 즉시 멈춰 블리스터를 확인하고 대처하는 것이 좋다. 또한 규칙적으로 짧은 휴식을 취하면서 수분과 에너지를 보충하는 것이 지속력을 높인다.

지형에 따른 보행법도 달라져야 한다. 돌이나 자갈이 많은 능선 길에서는 발목 보호에 각별히 신경 써야 하며, 습한 삼림 지대나 계곡 부근의 미끄러운 길에서는 발을 디딜 위치를 신중히 선택해야 한다. 강을 건너거나 눈 덮인 지형을 걸을 때는 특수한 기술과 장비가 필요할 수 있다. 이러한 다양한 지형을 대비하기 위해서는 사전에 해당 트레일의 정보를 숙지하고, 자신의 기술 수준에 맞는 코스를 선택하는 것이 기본적인 안전 수칙이다.

경로 탐색은 트레킹의 핵심 기술 중 하나로, 목적지까지 안전하고 효율적으로 이동하기 위해 지형을 읽고 방향을 찾는 과정이다. 현대에는 GPS를 활용한 스마트폰 애플리케이션이나 전용 휴대용 GPS 기기가 널리 사용되지만, 기기의 배터리 고갈이나 신호 불량에 대비하여 전통적인 지도와 나침반을 다루는 기술도 여전히 중요하다. 특히 산악 트레킹이나 인적이 드문 지역에서는 종이 지도와 나침반을 활용한 지형도 판독 능력이 필수적이다.

탐색 기술은 단순히 길을 찾는 것을 넘어 안전을 보장한다. 사전에 등산로 정보를 충분히 조사하고, 실제 트레킹 중에는 등산로 표지판, 지형의 특징, 자연 지표를 꾸준히 확인하며 현재 위치를 파악해야 한다. GPS 기기는 이동 경로를 기록하는 트랙 로그 기능을 제공하여 길을 잃었을 때 되돌아가는 데 도움을 주며, 비상 상황 발생 시 구조대에 정확한 위치 정보를 전달할 수 있게 한다.

야영 기술은 특히 백패킹과 같은 오버나이팅 트레킹에서 숙박과 휴식을 위해 필수적으로 익혀야 하는 실무 능력이다. 이 기술은 단순히 텐트를 치는 것을 넘어, 안전하고 쾌적한 야외 생활을 위한 종합적인 지식과 실행력을 포함한다.

핵심 기술로는 적절한 야영지 선정, 텐트 또는 타프 설치, 그리고 취사가 있다. 야영지는 평탄하고 배수가 잘되며, 돌이나 나뭇가지가 없는 곳을 선택해야 하며, 가능하면 바람을 막아주는 자연 지형 뒤에 위치시키는 것이 좋다. 텐트 설치 시에는 반드시 지면에 페그를 단단히 고정하고, 비바람에 대비해 타프나 비막이를 추가로 설치하는 것이 안전하다. 취사는 지정된 장소에서 이루어져야 하며, LPG나 알코올 스토브를 사용할 때는 화재 예방에 각별히 주의해야 한다.

야영의 편의성과 환경 보호를 위한 기술도 중요하다. 배낭 속 장비를 효율적으로 정리하고, 슬리핑백과 매트리스를 올바르게 사용하며, 음식물 쓰레기와 하수를 적절히 처리하는 방법을 익혀야 한다. 특히 LNT 원칙을 준수하여 자연에 최소한의 영향을 남기는 것이 현대 트레킹 문화의 기본 에티켓이다. 이러한 기술들은 사전에 충분히 연습하고, 실제 트레킹 시에는 날씨와 현장 조건에 유연하게 적용하는 능력이 필요하다.

트레킹 중 날씨 변화는 안전과 직접적으로 연결되는 중요한 요소이다. 산악 지형에서는 기상 조건이 급변할 수 있으며, 이에 대한 대비 없이는 위험에 빠질 수 있다. 따라서 트레커는 출발 전 정확한 기상 예보를 확인하고, 현장에서 날씨 징후를 읽는 능력을 갖추어야 한다. 갑작스러운 안개, 강풍, 뇌우, 기온 강하 등은 흔히 발생하는 기상 악화 사례이다.

날씨에 대처하기 위한 핵심은 적절한 장비를 갖추는 것이다. 기본적으로 방수와 방풍 기능이 있는 등산복과 등산화는 필수적이다. 체온 조절을 위해 레이어링 방식의 의류 시스템을 활용하고, 우의나 방수 재킷을 배낭에 항상 준비해야 한다. 또한, 모자와 장갑은 일사병 예방과 체온 유지에 중요한 역할을 한다.

트레킹 중 날씨가 악화될 경우 즉시 대응해야 한다. 뇌우가 발생하면 높은 지대나 나무 아래를 피하고, 가능한 낮은 지대로 대피한다. 안개 속에서는 GPS나 지도, 나침반을 활용해 위치를 확인하며, 무리하게 진행하기보다는 안전한 장소에서 대기하는 것이 현명하다. 특히 저체온증은 온화한 날씨에서도 피로와 추위가 결합되면 발생할 수 있으므로, 젖은 옷은 즉시 갈아입고 보온에 신경 써야 한다.

기상 악화는 경로 이탈의 주요 원인이 되므로, 사전에 대체 경로를 계획해 두는 것도 좋은 방법이다. 날씨 대처 능력은 트레킹의 즐거움을 보장하고, 위험을 줄이는 기본적인 기술이다.

트레킹을 안전하고 즐겁게 즐기기 위해서는 철저한 사전 준비와 계획이 필수적이다. 이는 단순히 목적지를 정하는 것을 넘어, 자신의 체력과 경험 수준을 고려한 코스 선정, 상세한 일정 수립, 그리고 예상치 못한 상황에 대비하는 것을 포함한다.

우선, 트레킹을 떠나기 전에 선택한 코스의 난이도, 총 거리, 예상 소요 시간, 고도 변화, 현재 도로 및 등산로 상태에 대한 정보를 충분히 수집해야 한다. 기상청의 정확한 날씨 예보를 확인하고, 특히 산악 지역은 기상 변화가 빠르므로 출발 당일과 다음 날의 예보를 모두 체크하는 것이 중요하다. 또한, 자신의 건강 상태를 점검하고, 필요한 경우 가족이나 지인에게 예정된 코스와 귀가 예정 시간을 알려두는 것이 안전을 위한 기본적인 절차이다.

계획 단계에서 가장 중요한 요소 중 하나는 장비와 물자 준비이다. 등산화, 배낭, 등산복 등 기본 장비 외에도, 계절과 코스 조건에 맞는 적절한 의류와 장비를 챙겨야 한다. 충분한 식수와 비상식량, 구급상자, 내비게이션 도구(지도, 나침반, GPS)는 반드시 준비해야 한다. 특히 백패킹이나 오버나이팅을 계획한다면, 텐트, 침낭, 취사도구 등 야영 장비의 상태를 미리 점검하고 사용법을 숙지해야 한다.

마지막으로, 트레킹은 혼자보다는 둘 이상의 그룹으로 하는 것이 안전사고 예방에 유리하다. 만약 단독으로 트레킹을 한다면, 더욱 신중한 계획과 준비가 필요하며, 정해진 등산로를 벗어나지 않고 자신의 페이스를 유지하는 것이 중요하다. 모든 준비는 '예상치 못한 상황'을 가정하고, 그에 대한 대안을 마련하는 데 초점을 맞춰야 한다.

트레킹 중에는 다양한 위험 요소가 존재하며, 이를 사전에 인지하고 대비하는 것이 안전을 보장하는 핵심이다. 가장 흔한 위험은 길을 잃는 일이다. 미흡한 경로 탐색 기술, 지도나 GPS 기기의 오작동 또는 배터리 방전, 갑작스러운 안개나 눈보라로 인한 시야 제한 등이 원인이 될 수 있다. 예상치 못한 날씨 변화는 또 다른 주요 위험 요소로, 고산 지대에서는 급격한 기온 하강과 폭풍우, 낙뢰의 위협이 크다. 특히 산악 트레킹에서는 일사병과 저체온증이 동시에 발생할 수 있는 환경이 조성되기도 한다.

지형 자체의 위험도 무시할 수 없다. 미끄러운 습지나 바위 지대, 가파른 능선과 절벽은 낙상 사고의 원인이 된다. 특히 백패킹처럼 장시간 야영을 동반하는 경우, 야생동물과의 조우 가능성도 고려해야 한다. 지역에 따라 곰, 멧돼지, 독성이 있는 벌이나 뱀 등이 서식할 수 있다. 또한, 신체적 한계를 무리하게 돌파하려 할 때 발생하는 탈진과 탈수는 심각한 상황으로 이어질 수 있다.

이러한 위험 요소들을 효과적으로 관리하기 위해서는 철저한 사전 정보 수집과 안전 수칙 준수가 필수적이다. 출발 전 해당 지역의 기상 예보와 지형 정보, 야생동물 출몰 현황 등을 확인해야 한다. 또한, 자신의 체력과 기술 수준을 정확히 평가하여 무리한 코스를 선택하지 않는 것이 중요하다. 위험 요소를 인식하는 것은 두려움을 갖는 것이 아니라, 합리적인 준비와 판단으로 안전하고 즐거운 트레킹을 가능하게 하는 기반이 된다.

트레킹 중 발생할 수 있는 응급 상황에 대비하는 것은 매우 중요하다. 예기치 못한 부상, 갑작스러운 날씨 변화, 길을 잃는 경우 등 다양한 위험에 효과적으로 대처할 수 있어야 한다.

가장 흔한 응급 상황은 경미한 부상이다. 발목 삠, 근육 긴장, 찰과상 등이 발생하면 즉시 응급 처치를 시작해야 한다. 기본적인 구급상자와 부상 부위를 고정할 수 있는 부목이나 붕대를 항상 휴대하는 것이 좋다. 상황이 심각해지거나 탈골, 골절이 의심될 경우에는 무리하게 이동하기보다 구조 요청을 우선시해야 한다. 구조대에 연락할 때는 GPS 좌표나 주변의 뚜렷한 지형지를 정확히 알려주는 것이 핵심이다.

길을 잃었을 때는 당황하지 않고 STOP 원칙(Stop, Think, Observe, Plan)을 적용한다. 무작정 움직이기보다 현재 위치를 확인하고, 지도와 나침반을 사용해 방향을 재확인하며, 가능하면 원래 왔던 길을 되돌아가는 것이 안전하다. 비상 식량과 비상 담요를 활용해 체온을 유지하며 대기하는 것도 방법이다. 야간에 길 찾기를 시도하는 것은 추가적인 위험을 초래할 수 있으므로 피해야 한다.

악천후나 일사병, 저체온증과 같은 기상 관련 질환에 대비하는 것도 중요하다. 갑작스러운 낙뢰를 만나면 높은 지대와 나무 아래를 피하고, 움푹 패인 곳에 웅크려 대피해야 한다. 체온 조절에 실패할 경우 생명이 위험할 수 있으므로, 적절한 보온과 수분 보충을 꾸준히 해야 한다. 모든 트레커는 자신의 한계를 인정하고, 무리한 행동으로 위험한 상황을 자초하지 않도록 주의해야 한다.

한국에는 다양한 지형과 자연 경관을 만끽할 수 있는 수많은 트레킹 코스가 있다. 특히 잘 정비된 등산로와 산악 국립공원 시스템 덕분에 초보자부터 숙련자까지 모두 즐길 수 있는 환경이 조성되어 있다.

지리산의 둘레길이나 한려수도의 해안 트레킹 코스는 장거리 백패킹을 즐기기에 적합한 대표적인 장거리 코스이다. 설악산의 대청봉을 오르는 코스나 한라산의 어리목 코스는 한국의 대표적인 고산 지대를 경험할 수 있으며, 계절에 따라 완전히 다른 풍경을 선사한다. 북한산이나 도봉산과 같이 대도시 근교에 위치한 산들은 비교적 가볍게 데이 트레킹을 즐기려는 사람들에게 인기가 높다.

이외에도 제주 올레길은 섬의 독특한 화산 지형과 해안, 마을을 연결하는 대표적인 트레일로 유명하다. 남한강이나 낙동강을 따라 펼쳐진 자전거 도로와 연결된 길도 걷기 좋은 코스로 각광받고 있다. 각 코스는 난이도, 소요 시간, 접근성이 다양하므로 자신의 체력과 경험에 맞는 코스를 선택하는 것이 중요하다.

세계에는 다양한 지형과 경관을 자랑하는 유명한 트레킹 코스가 많다. 남미의 안데스 산맥을 가로지르는 잉카 트레일은 고대 잉카 제국의 유적을 따라 걷는 역사적인 코스로, 최종 목적지인 마추픽추에 도달하는 경험으로 유명하다. 네팔의 에베레스트 베이스 캠프 트레킹은 세계 최고봉을 가까이에서 조망할 수 있는 코스로, 히말라야의 장엄한 풍경을 제공한다.

유럽에서는 스페인의 산티아고 순례길이 오랜 역사와 종교적 의미를 지닌 장거리 트레킹 코스이다. 프랑스를 출발점으로 하는 여러 경로가 있으며, 최종 목적지인 산티아고데콤포스텔라 대성당까지 이어진다. 뉴질랜드의 밀포드 트랙은 '세계에서 가장 아름다운 걷기 길'로 불리며, 피오르드와 폭포, 우림을 지나는 다양하고 웅장한 자연 경관이 특징이다.

미국에서는 애팔래치안 트레일과 퍼시픽 크레스트 트레일이 대표적인 초장거리 코스이다. 애팔래치안 트레일은 미국 동부를 남북으로 종단하는 약 3,500km의 코스이며, 퍼시픽 크레스트 트레일은 서부의 캘리포니아에서 워싱턴주까지 이어지는 약 4,270km의 코스로, 완주에는 수개월이 소요된다. 아프리카의 킬리만자로 등반 코스 또한 인기 있는 트레킹 목적지로, 비교적 접근이 쉬운 고산 등정 코스에 속한다.

트레킹 활동의 가장 중요한 원칙 중 하나는 자연에 최소한의 영향을 남기는 것이다. 이는 단순히 쓰레기를 버리지 않는 것을 넘어, 생태계를 보호하고 다른 방문자들이 동일한 자연을 즐길 수 있도록 하는 철학을 담고 있다. 자연 보호를 위한 실천은 트레킹의 시작부터 끝까지 지속되어야 한다.

가장 기본적인 규칙은 '들어온 것 그대로 가지고 나가기'이다. 모든 쓰레기, 심지어 생분해 가능한 것으로 알려진 과일 껍질이나 휴지 조차도 자연에 버려서는 안 된다. 이는 야생 동물의 식습관을 교란시키고 자연 분해에 오랜 시간이 걸릴 수 있기 때문이다. 특히 화장실 이용 시에는 지정된 시설을 사용하거나, 부득이한 경우 흙을 파서 매립하는 등 정해진 방법을 따라야 한다.

트레킹로를 벗어난 보행은 식생을 훼손하고 토양 침식을 가속화할 수 있다. 반드시 지정된 등산로를 따라 이동해야 하며, 특히 습지나 민감한 생태 지역을 통과할 때는 각별한 주의가 필요하다. 야영 시에는 기존의 지정된 캠핑장을 이용하고, 불을 피울 때는 지정된 화덕을 사용하거나 가능하면 캠핑 스토브를 활용하는 것이 바람직하다.

야생 동물을 관찰할 때는 방해하지 않는 거리를 유지해야 한다. 동물에게 먹이를 주는 행위는 그들의 자연스러운 생태와 행동을 교란시킬 뿐만 아니라, 인간에게 의존하는 습성을 만들 수 있다. 또한 외래종의 유입을 방지하기 위해 등산화 바닥의 흙을 털고, 장비와 식량을 철저히 관리하는 것도 자연 보호의 일환이다.

트레킹은 혼자만의 활동이 아니라 다른 사람들과 공유되는 공간에서 이루어지는 경우가 많다. 따라서 다른 등산객과의 원활한 상호작용과 배려는 중요한 예절이다. 좁은 등산로에서 마주칠 때는 일반적으로 오르는 사람이 우선권을 가지며, 내려오는 사람이 양보하는 것이 관례이다. 특히 무거운 배낭을 메고 오르는 백패킹객을 만났을 때는 배려하는 자세가 필요하다. 추월을 할 때는 미리 목소리로 알리고, 안전한 공간에서 비켜주는 것이 기본이다.

큰 소리로 대화하거나 음악을 듣는 행위는 자연의 정적을 즐기는 다른 트레커들에게 방해가 될 수 있다. 집단으로 이동할 때는 일렬로 걸어 등산로를 막지 않도록 주의해야 한다. 또한 야영지를 공유하게 될 경우, 타인의 프라이버시를 존중하고 조용한 시간을 방해하지 않는 것이 중요하다. 이러한 예절은 등산 문화 전반에 공통적으로 적용되는 기본적인 매너이다.

위급 상황에 처한 다른 등산객을 발견했을 때는 자신의 안전을 보장할 수 있는 범위 내에서 도움을 제공하거나 최소한 신고를 해야 하는 책임이 있다. 이는 단순한 예절을 넘어선 안전에 관한 공동체 의식이다. 트레킹의 즐거움은 개인이 누리는 것뿐만 아니라, 이러한 상호 배려와 존중을 바탕으로 모든 사람이 함께 만들어 가는 것임을 기억해야 한다.