트랜스포머: 폴 오브 사이버트론

게임의 줄거리는 트랜스포머: 워 포 사이버트론의 사건 이후, 다크 에너존에 오염되어 죽어가는 사이버트론을 배경으로 한다. 오랜 내전으로 황폐해진 행성은 재부팅을 위해 수백만 년의 시간이 필요했고, 에너지 고갈로 도시들은 정지했다. 지하 깊숙한 곳에서는 위험한 인섹티콘들이 기어나오기 시작했으며, 디셉티콘의 공격은 여전히 계속되어 수도 아이아콘이 위태로운 상황이다.

오토봇의 지도자 옵티머스 프라임은 종족의 생존을 위해 아크라는 대형 우주선을 건조하고, 이를 가동할 에너지원을 찾아 나선다. 한편, 디셉티콘의 수장 메가트론은 사이버트론에 남아 최후의 승리를 위해 집요하게 오토봇을 추격한다. 이 과정에서 다이노봇 팀의 창조와 같은 중요한 사건들이 펼쳐지며, 양 진영의 숨 가쁜 전투와 탈출 작전이 교차한다.

최종적으로 이야기는 사이버트론 궤도에서 절정에 이른다. 오토봇들은 간신히 완성된 아크에 탑승해 지구를 향한 포털로 탈출을 시도하는 반면, 메가트론은 강력한 전함 네메시스를 이끌고 그들을 막으려 한다. 양측의 숙명적인 대결 끝에 아크는 포털로 빨려들어가고, 메가트론과 디셉티콘 함대도 뒤따르며, 트랜스포머 종족의 운명을 건 대장정이 시작된다. 이 여정은 트랜스포머: 엑자일과 트랜스포머 프라임 시리즈로 이어지게 된다.

게임의 캠페인은 오토봇과 디셉티콘의 시점을 교차하며 진행되며, 각 미션마다 특정 캐릭터를 조종하게 된다. 주요 등장인물은 전작인 트랜스포머: 워 포 사이버트론에서 이어지거나 새롭게 등장하는 인물들로 구성된다.

오토봇 진영의 주인공은 옵티머스 프라임으로, 사이버트론을 탈출하기 위한 아크 건조를 지휘한다. 그를 보좌하는 인물로는 정찰병 범블비, 특수부대원 재즈, 의무관 라쳇, 그리고 강력한 전사 아이언하이드가 있다. 또한, 공중 지원을 담당하는 제트파이어와 고대 생명체를 개조하여 창조된 다이노봇 팀(그림록, 스우프, 슬러지, 슬러그, 스낼)이 중요한 역할을 수행한다. 이 외에도 클리프점퍼, 휠잭, 사이드스와이프 등이 등장한다.

디셉티콘 진영의 지도자는 메가트론이며, 그의 부하로는 야심찬 스타스크림, 냉철한 과학자 쇼크웨이브, 정보장교 사운드웨이브와 그의 카세트론 부대(레이저비크, 럼블, 프렌지)가 있다. 강력한 전투 부대인 컴뱃티콘(온슬로트, 볼텍스, 브롤)과 변형 사기꾼 스윈들도 등장한다. 게임 후반부에는 거대한 위협으로서 트립티콘과 본능에 따라 행동하는 인섹티콘 무리(하드셸, 샤프샷, 킥백 등)가 적으로 등장한다.

각 캐릭터는 고유한 특수 능력과 변형 모드를 가지고 있어 게임플레이에 다양성을 더한다. 예를 들어, 범블비는 은신 기능을, 제트파이어는 비행 능력을 활용하며, 다이노봇들은 각각 공룡 형태로 변형하여 독특한 방식으로 전투에 참여한다.

게임 내에서는 다양한 주무기와 중화기를 획득하고 업그레이드할 수 있다. 전작인 트랜스포머: 워 포 사이버트론과 달리, 플레이어는 각 미션 곳곳에 배치된 텔레트랜 1 단말기를 통해 언제든지 장비를 교체하거나, 'T.E.C.H'라 불리는 소모성 지원 아이템을 구입할 수 있다. 또한, 캐릭터의 능력을 영구적으로 향상시키는 퍽 업그레이드도 가능하다.

주무기에는 양자 반자동 소총, 소닉 리피터, 스캐터 블래스터, 핵 충전 저격총 등이 있으며, 각각 저격, 근접 난사, 산탄 공격 등 다양한 역할을 수행한다. 특히 라이엇 캐넌은 높은 폭발 피해를 주는 메가트론의 전용 무기로, 게임 내 최상급의 화력을 자랑한다. 모든 주무기는 일반 업그레이드 3종과 특별한 효과를 부여하는 궁극 업그레이드 1종을 적용할 수 있다.

중화기류는 더 강력한 화력을 지니지만 탄약이 매우 제한적이다. 대표적으로 유도 기능이 있는 열 추적 로켓런처, 높은 연사력을 가진 X18 고철 제조기, 적을 일시적으로 아군으로 만드는 V32.CYBR Corrupt@r 등 독특한 기능의 무기들이 포함되어 있다. 이들 중화기는 일반 업그레이드만 가능하며 궁극 업그레이드는 없다.

게임을 클리어하면 획득하는 특전 무기와, DLC로 제공되는 무기도 존재한다. 또한, 차원의 학살자나 에너존 충전기와 같은 강력한 소모성 T.E.C.H 아이템을 전략적으로 사용하여 전투를 유리하게 이끌 수 있다.

게임 내에서 캐릭터의 능력을 영구적으로 강화하는 요소이다. 텔레트랜 1 단말기를 통해 구입할 수 있으며, 한번 획득하면 모든 캠페인 미션과 오토봇, 디셉티콘 캐릭터에 공통으로 적용된다. 총 10가지의 퍽이 존재하며, 전투 생존력 향상, 자원 관리 효율화, 특정 모드 강화 등 다양한 효과를 제공한다.

주요 퍽으로는 최대 체력을 증가시키는 '에너존 완충장치', 로봇 모드의 이동 속도를 높이는 '최고급 다리 제어장치', 방어막 재생 대기 시간을 줄이는 '방어막 절연검사기' 등이 있다. 또한, TECH 소모품이나 무기 구입 비용을 할인해주는 경제적 효율 퍽도 존재하여, 게임 진행에 필요한 자원인 샤드를 절약하는 데 도움을 준다.

이러한 퍽 시스템은 플레이어가 자신의 플레이 스타일에 맞춰 캐릭터를 성장시킬 수 있는 자유도를 제공한다. 특히 높은 난이도의 전투를 준비할 때, 적절한 퍽의 선택과 업그레이드는 게임 플레이의 난이도를 크게 좌우하는 요소가 된다.

캠페인은 트랜스포머: 워 포 사이버트론의 사건 이후, 사이버트론이 다크 에너존에 오염되어 재부팅 과정에 들어간 시점에서 시작된다. 자원이 고갈된 행성에서 오토봇과 디셉티콘의 전쟁은 계속되며, 옵티머스 프라임은 생존을 위해 아크를 건조하고 탈출 계획을 세운다. 반면 메가트론은 사이버트론을 완전히 장악하고 오토봇을 말살하려는 야망을 펼친다.

게임의 싱글 플레이어 캠페인은 총 13개의 챕터로 구성되어 있으며, 각 챕터마다 플레이어가 조종하는 캐릭터가 고정되어 있다. 이는 전작의 코옵 모드가 사라진 대가로, 각 인물의 고유한 능력과 시나리오에 집중한 드라마틱한 전개를 가능하게 했다. 예를 들어, 그림록으로는 거대 인섹티콘과의 전투를, 재즈로는 첩보 및 신속 탈출 미션을, 제트파이어로는 공중전을 체험할 수 있다.

캠페인의 마지막 부분은 게임의 하이라이트로 꼽히며, 사이버트론을 탈출하는 아크와 이를 추격하는 네메시스 함대의 우주 전투를 배경으로 한다. 플레이어는 오토봇과 디셉티콘의 주요 인물들을 빠르게 교체하며 조종하게 되는데, 지상전, 공중전, 함포 사격, 보스 전투 등 캠페인 전반에서 경험한 모든 게임플레이 요소가 집약된다. 최종적으로는 옵티머스 프라임과 메가트론의 일대일 결투로 대단원의 막을 내린다.

전반적인 캠페인 난이도는 높은 편으로, 동료 AI의 지원이 약하고 적의 공격이 집중되기 때문에 전략적인 위치 선정과 텔레트랜 1 단말기를 이용한 무기 업그레이드가 중요하다. 스토리는 트랜스포머 얼라인드 세계관의 공식 이야기를 따르며, 다이노봇 팀의 창조와 트랜스포머: 엑자일로 이어지는 맥락을 제공한다.

게임플레이는 전작인 트랜스포머: 워 포 사이버트론과 달리 캠페인 각 미션마다 플레이 가능한 캐릭터가 고정되어 있으며, 코옵 모드는 지원하지 않는다. 대신 각 캐릭터의 고유 능력과 장비를 활용한 다양한 목표와 전개를 통해 영화적 긴박감을 제공한다. 예를 들어, 재즈 미션에서는 생존전, 시간제한 탈출, 로프 액션, 저격전 등 플레이 스타일이 빠르게 전환된다.

전투 시스템에서는 곳곳에 배치된 텔레트랜 1 단말기를 통해 언제든지 주무기와 중화기를 교체하거나, T.E.C.H 아이템을 구입하며, 퍼크로 캐릭터를 영구 강화할 수 있다. 무기는 주무기와 중화기로 구분되며, 중화기는 강력한 위력을 지녔으나 소지 가능 탄약이 매우 적은 것이 특징이다. 주무기에는 기본 업그레이드 세 가지와 함께 '행성 파괴자'나 '도박사'와 같은 특수 효과를 지닌 궁극 업그레이드가 존재한다.

난이도는 동행하는 아군 NPC의 지원이 적거나 없어, 전투 대부분이 다수의 적과의 싸움으로 이루어지기 때문에 전술적인 접근이 요구된다. 적을 사살하거나 상자를 부수어 얻는 샤드를 모아 텔레트랜 1에서 무기와 퍽을 강화하면 게임 진행이 수월해진다. 이러한 시스템을 활용한 2주차 플레이는 풀업된 장비로 다른 느낌의 플레이를 가능하게 한다.

《트랜스포머: 폴 오브 사이버트론》은 전문 게임 매체들로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. IGN, 게임 인포머, GameTrailers 등 주요 리뷰 매체들은 8점에서 9점에 가까운 점수를 부여하며, 트랜스포머 프랜차이즈 게임으로서는 이례적으로 높은 완성도를 인정받았다. 특히 게임의 마지막 챕터는 선역인 오토봇과 악역인 디셉티콘을 릴레이로 교차하며 진행하는 독창적인 연출과 다양한 게임플레이를 선보여 강한 인상을 남겼다.

전작인 《트랜스포머: 워 포 사이버트론》과 비교했을 때, 협동 모드가 사라진 점은 아쉬움으로 남지만, 대신 각 미션에 특화된 캐릭터와 긴박한 스토리 전개가 드라마틱한 몰입감을 제공한다는 평가가 많다. 하이 문 스튜디오가 사용한 언리얼 엔진 3을 통해 구현된 사이버트론의 풍경과 캐릭터 디자인도 호평을 받았다.

한편, 게임의 난이도가 다소 높은 편이며, 적군의 집중 포화에 쉽게 당할 수 있어 전술적인 접근이 필요하다는 지적도 있었다. 그러나 텔레트랜 단말기를 통한 무기 교체와 퍼크 시스템, 그리고 수집 요소를 통해 캐릭터를 강화하면 이러한 어려움을 상당 부분 해소할 수 있다. 전반적으로 《폴 오브 사이버트론》은 팬 서비스와 탄탄한 3인칭 슈팅 게임의 재미를 결합한 성공적인 작품으로 평가받고 있다.