톰 행크스

톰 행크스는 1956년 7월 9일 미국 캘리포니아주 콩코드에서 태어났다. 그의 아버지 아모스 메포드 행크스는 영국계 미국인으로 레스토랑 주방장이었고, 어머니 재닛 메리린 프레이거는 포르투갈계 미국인이었다. 그의 부모는 행크스가 다섯 살이 되던 해 이혼했고, 이후 그는 아버지와 새어머니와 함께 살게 되었다.

가족 관계는 복잡했으며, 행크스는 세 명의 이복 형제와 한 명의 이복 자매를 두게 되었다. 그의 아버지는 종종 일자리를 옮겨 다녔기 때문에, 행크스는 어린 시절에 여러 도시를 전전하며 살았다. 이러한 유년기의 불안정한 환경은 그가 다양한 사람들을 관찰하고 그들의 이야기에 귀 기울이는 데 영향을 미쳤을 것으로 추정된다. 그는 자신의 성장 배경이 연기자로서의 감수성을 키우는 데 일조했다고 언급한 바 있다[2].

톰 행크스는 고등학교 재학 시절 연극 수업을 들으며 연기에 대한 본격적인 관심을 키웠다. 그는 학교 연극에 참여하며 무대 경험을 쌓았고, 이후 캘리포니아 주립대학교 채즈워스 캠퍼스에 진학해 연극을 전공했다. 대학에서 그는 연기 이론과 실기를 체계적으로 배웠으며, 이 시절이 그의 연기 기초를 다지는 중요한 시간이었다.

대학 재학 중 그는 클리블랜드의 그레이트 레이크 셰익스피어 페스티벌에 인턴으로 참여하는 기회를 얻었다. 이 페스티벌은 전문적인 극단에서의 실무 경험을 제공했고, 행크스는 무대 기술부터 연기까지 폭넓은 실습을 경험했다. 이 경험은 대학을 중퇴하고 본격적인 연기 경력을 쌓기로 결심하는 계기가 되었다.

1970년대 후반, 그는 뉴욕으로 이주해 연기 활동을 시작했다. 초기에는 TV 시리즈에 단역으로 출연하며 이름을 알렸다. 그의 첫 번째 주요 TV 역할은 1980년 방영된 시트콤 보스마트 친구들의 캐릭터였다. 이 작품은 큰 성공을 거두지 못했지만, 행크스에게는 지속적인 연기 기회를 제공하는 디딤돌이 되었다.

영화 데뷔는 1980년 공포 영화 그는 알고 있다를 통해 이루어졌다. 이후 그는 주로 코미디 장르에서 두각을 나타내기 시작했으며, 1984년 개봉한 영화 스플래쉬에서 인어와 사랑에 빠지는 남자 역할을 맡아 비평가들의 호평을 받으며 첫 번째 주요 성공을 거두었다. 이 역할은 그를 주목받는 코미디 배우 반열에 올려놓았고, 본격적인 할리우드 경력의 서막을 알렸다.

톰 행크스의 연기 경력은 1970년대 후반 텔레비전 코미디 시리즈에서 시작되었다. 그는 ABC의 시트콤 《보스맨 앤 레나》(Bosom Buddies, 1980-1982)에서 여장을 하는 한 캐릭터를 연기하며 처음 주목을 받았다. 이 작품은 큰 성공을 거두지는 못했으나, 그의 코미디 감각을 보여주는 계기가 되었다. 이후 그는 《해피 데이즈》(Happy Days)의 스핀오프인 《머더 시》(Mork & Mindy)와 《택시》(Taxi) 등 여러 인기 시트콤에 게스트로 출연하며 경력을 쌓았다.

그의 영화 데뷔작은 1980년 공개된 공포 영화 《그는 알고 있다》(He Knows You're Alone)였으나, 본격적인 영화 경력은 코미디 장르를 통해 시작되었다. 1984년 개봉한 《스플래쉬》(Splash)는 그의 경력에 중요한 전환점을 마련했다. 론 하워드 감독의 이 판타지 로맨틱 코미디에서 그는 인어와 사랑에 빠지는 남자 역을 맡아 매력적이고 진정성 있는 연기를 선보였다. 영화는 상업적 성공을 거두었고, 행크스는 주류 영화 관객에게 이름을 알리기 시작했다.

1980년대 중반 그는 연이어 코미디 영화에 출연하며 '좋은 남자' 이미지를 구축했다. 《바캉스는 덤으로》(The Money Pit, 1986), 《뉴욕의 사랑》(Nothing in Common, 1986), 《빅》(Big, 1988) 등이 대표적이다. 특히 《빅》에서 어른의 몸을 가진 13살 소년을 연기한 그는 첫 아카데미 남우주연상 후보에 올랐다. 이 작품은 그의 연기 범위가 단순한 코미디를 넘어선다는 것을 증명했으며, 할리우드 최고의 스타 반열에 오르는 결정적 계기가 되었다.

1990년대 중반부터 2000년대 초반은 톰 행크스의 경력에서 가장 빛나는 시기로 평가된다. 그는 이 시기 동안 연이어 흥행과 비평 양면에서 성공을 거두며 할리우드 최고의 스타이자 연기력으로 인정받는 배우로 자리매김했다. 특히 1994년과 1995년, 그는 아카데미 남우주연상을 2년 연속 수상하는 진기록을 세웠다.

첫 번째 수상작인 포레스트 검프(1994)는 단순한 남자를 연기한 그의 연기가 영화의 감동을 이끌었고, 전 세계적으로 거대한 문화적 현상을 일으켰다. 이어서 필라델피아(1993)에서는 에이즈 환자이자 동성애자인 변호사 앤드루 베켓을 연기하여 사회적 편견과 투쟁하는 인물을 깊이 있게 그려냈다. 이 작품으로 그는 첫 번째 아카데미상을 수상했다. 1995년에는 우주 비행사 짐 러벨을 연기한 아폴로 13으로 사실적인 연기력을 선보였고, 같은 해 컴퓨터 애니메이션 역사에 한 획을 그은 토이 스토리에서 목소리 연기로 우디를 탄생시켰다.

2000년대에 들어서도 그의 전성기는 이어졌다. 2000년 개봉한 캐스트 어웨이에서는 표류자 척 놀랜드를 연기하여 극한의 상황에서의 생존과 고립을 강렬하게 표현했고, 이 역할로 다시 한번 아카데미상 후보에 올랐다. 또한 스티븐 스필버그 감독과의 협업은 이 시기에 두드러졌는데, 라이언 일병 구하기(1998)의 존 밀러 대위 역과 캐치 미 이프 유 캔(2002)의 칼 핸래티 요원 역에서 각기 다른 매력의 캐릭터를 선보이며 다재다능함을 입증했다.

2000년대 이후 톰 행크스는 배우로서의 활동과 함께 프로듀서 및 감독으로서의 역할을 적극적으로 확장해 나갔다. 그는 자신이 출연하는 영화뿐만 아니라, 다양한 프로젝트의 제작에 참여하며 할리우드 산업 내에서 영향력을 행사했다. 특히 플레이톤이라는 자신의 제작사를 통해 다수의 영화와 TV 시리즈를 제작했으며, 이 과정에서 신인 감독과 작가를 발굴하고 지원하는 데에도 힘썼다.

그의 최근 연기 활동은 다양한 장르를 아우른다. 2000년대에는 로버트 랭던 교수 역으로 출연한 댄 브라운 원작의 스릴러 영화 《다빈치 코드》 시리즈로 큰 상업적 성공을 거두었다. 이후 《캐치 미 이프 유 캔》, 《터미널》 등에도 출연하며 매력적인 캐릭터를 선보였다. 2010년대에는 《캡틴 필립스》에서 실제 인물을 연기하여 호평을 받았고, 《브릿지 오브 스파이》, 《설리: 허드슨 강의 기적》 등에서도 탄탄한 연기력을 유지했다.

프로듀서로서의 그의 행보는 더욱 두드러진다. 그는 역사 드라마 미니시리즈 《밴드 오브 브라더스》와 《더 퍼시픽》의 제작 총괄을 맡아 엄청난 비평적 성공을 거두었으며, 이 작품들은 에미상을 다수 수상했다. 또한 《마이 빅 팻 그릭 웨딩》, 《맨 인 블랙 3》 등 다양한 장르의 영화 제작에도 참여했다. 그의 프로듀서 역할은 단순한 투자가 아닌, 콘텐츠의 질적 완성도와 스토리텔링에 깊이 관여하는 방식으로 평가받는다.

2020년대에도 그의 활동은 계속되어 《뉴스 오브 더 월드》에 출연 및 제작으로 참여했고, 《엘비스》와 같은 대형 프로젝트의 프로듀서를 맡았다. 그는 이제 할리우드에서 가장 존경받는 배우이자, 콘텐츠를 기획하고 실현시키는 중요한 제작자 중 한 명으로 자리매김했다.

1994년 개봉한 영화 《포레스트 검프》에서 톰 행크스는 제목이자 주인공인 포레스트 검프 역을 연기했다. 이 영화는 로버트 저메키스 감독이 연출했으며, 윈스턴 그룸의 동명 소설을 원작으로 한다. 행크스는 지능이 평균보다 낮지만 순수한 마음씨와 놀라운 운을 지닌 남자의 일생을 통해 20세기 후반 미국의 주요 역사적 사건들을 관통하는 인물을 구현했다.

포레스트 검프 역은 행크스의 연기 경력에서 결정적인 역할이었다. 그는 캐릭터의 특유한 사투리, 순진한 표정, 그리고 단순하면서도 깊이 있는 감정 표현을 섬세하게 연기했다. 영화는 코미디, 드라마, 멜로, 역사극의 요소를 혼합한 서사시적인 구조를 가지고 있으며, 행크스는 이러한 다양한 장르를 넘나드는 연기를 자연스럽게 소화해냈다. 그의 연기는 캐릭터를 단순한 코미디 역할이 아닌, 시대의 변화 속에서 변치 않는 인간 본성의 상징으로 승화시켰다는 평가를 받는다[3].

이 역할로 톰 행크스는 1995년 제67회 아카데미 시상식에서 아카데미 남우주연상을 수상했다. 이는 그가 전년도 《필라델피아》로 같은 부문에서 수상한 데 이은 연속 수상이었다. 영화는 전 세계적으로 큰 상업적 성공을 거두었을 뿐만 아니라, "인생은 초콜릿 상자와 같다"는 등 영화의 대사는 대중문화 속에 깊이 자리 잡았다. 포레스트 검프는 톰 행크스를 미국을 대표하는 '모든 미국인(Everyman)' 배우로 확고히 자리매김하게 한 아이콘적인 캐릭터가 되었다.

1993년 개봉한 필라델피아는 톰 행크스의 경력에서 중요한 전환점이 되었다. 그는 이 영화에서 에이즈에 감염된 동성애자 변호사 앤드루 베킷 역을 연기했다. 당시 에이즈는 사회적 낙인과 두려움의 대상이었으며, 톰 행크스는 이 역할을 통해 할리우드 메이저 스튜디오 영화에서 처음으로 에이즈와 동성애를 정면으로 다룬 주인공을 맡게 되었다.

그는 역할을 준비하기 위해 체중을 크게 감량하고, 실제 에이즈 환자들을 만나 그들의 경험을 연구했다. 그의 연기는 질병으로 인한 신체적 쇠약함과 사회적 편견에 맞서는 정신적 강인함을 섬세하게 표현했다. 특히 법정에서 마리아 칼라스의 오페라 아리아를 들으며 감정에 휩싸이는 장면은 영화의 상징적인 순간으로 남았다.

이 영화는 단순한 법정 드라마를 넘어, 1990년대 초반 미국 사회에 만연한 에이즈에 대한 무지와 동성애자에 대한 편견을 날카롭게 비판했다. 톰 행크스의 연기는 이러한 사회적 메시지를 관객에게 효과적으로 전달하는 매개체 역할을 했다. 그의 연기는 비평가들로부터 극찬을 받았으며, 이 역할로 그는 첫 번째 아카데미 남우주연상을 수상했다.

이 수상은 그가 코미디와 모험 영화의 스타를 넘어, 심도 있는 드라마틱한 역할도 소화할 수 있는 배우로 인정받는 계기가 되었다. 필라델피아는 톰 행크스의 연기 스펙트럼을 확장시켰을 뿐만 아니라, 대중 영화가 중요한 사회적 이슈에 목소리를 낼 수 있음을 증명한 작품이 되었다.

톰 행크스는 1990년대 중반에 개봉한 두 편의 작품, 아폴로 13과 캐스트 어웨이를 통해 극한 상황에서의 인간 생존과 정신력을 깊이 있게 조명하는 연기를 선보였다. 두 영화 모두 실제 사건이나 소설을 바탕으로 하며, 행크스는 각각의 상황에서 고립된 주인공을 연기하며 강렬한 몰입감을 선사했다.

1995년 개봉한 아폴로 13에서 행크스는 아폴로 13호 사고 당시 선장 짐 러벨을 연기했다. 그는 위기 상황에서 냉철한 판단력과 리더십을 발휘하며 승무원들을 이끄는 인물을 사실적으로 표현했다. 이 역할을 위해 행크스는 러벨 본인과의 인터뷰는 물론, 실제 무중력 상태를 체험하는 등 철저한 사전 준비를 거쳤다[4]. 이 영화는 비평가들의 호평을 받았으며, 행크스의 연기는 극의 긴장감과 현실감을 높이는 데 크게 기여했다.

2000년 공개된 캐스트 어웨이에서는 페덱스의 시스템 엔지니어 '척 놀랜드'를 연기했다. 비행기 추락 사고 후 무인도에 고립된 주인공의 고통스러운 생존기와 귀환 후 겪는 정체성의 혼란을 섬세하게 표현했다. 이 역할을 위해 행크스는 체중을 크게 줄이고, 긴 촬영 기간 동안 고립감을 유지하는 등 극한의 신체적, 정신적 변화를 감수했다. 이 작품으로 그는 골든 글로브상 남우주연상을 수상하며 연기력을 다시 한번 인정받았다. 두 영화는 행크스가 단순한 엔터테이너를 넘어, 복잡한 인간 내면을 탐구하는 배우로서의 입지를 확고히 하는 데 중요한 이정표가 되었다.

톰 행크스는 아카데미상 역사상 두 해 연속 남우주연상을 수상한 두 번째 배우로 기록된다[5]. 그의 첫 번째 아카데미상은 1993년 제66회 시상식에서 필라델피아의 변호사 앤드루 베킷 역으로 남우주연상을 수상하며 획득했다. 이듬해인 1994년 제67회 시상식에서는 포레스트 검프의 주인공 역으로 다시 한번 남우주연상을 수상하며 위업을 달성했다.

그의 아카데미상 후보 기록은 다음과 같다.

이 외에도 그는 골든 글로브상, 배우 조합상, 영국 아카데미 영화상(BAFTA) 등 주요 시상식에서 다수 수상했다. 특히 캐스트 어웨이로 골든 글로브상 드라마 부문 남우주연상을 수상했으며, 아폴로 13과 라이언 일병 구하기로는 남우조연상 후보에 올랐다. 그의 아카데미상 수상과 지속적인 후보 지명은 그가 동시대 가장 중요한 배우 중 한 명으로 평가받는 근거가 된다.

톰 행크스는 평론가들로부터 연기력과 작품 선택에 있어 지속적으로 높은 평가를 받아왔다. 그의 연기 스타일은 메소드 연기의 깊이와 자연스러운 카리스마를 결합한 것으로 평가되며, 특히 평범한 인물을 통해 보편적인 인간성을 구현하는 데 탁월한 능력을 보인다. 영화 평론가 로저 이버트는 그를 "동시대 가장 믿음직한 배우"로 칭하며, 그의 연기에는 "진정성과 따뜻함이 스며들어 있다"고 평했다[6]. 그의 작품 선택은 단순한 흥행 성공을 넘어서서, 포레스트 검프의 순수함, 필라델피아의 사회적 용기, 캐스트 어웨이의 생존 본능과 같이 복잡한 인간 정서와 사회적 주제를 다루는 경향이 있다.

관객과의 관계에서 톰 행크스는 특별한 친근감과 신뢰를 구축했다. 그는 흥행 성공과 비평적 찬사를 동시에 얻는 몇 안 되는 배우 중 한 명으로, 박스오피스에서의 강력한 흡인력을 증명한다. 미국 영화 연구소(AFI)가 선정한 '100대 영웅과 악당' 목록에서 포레스트 검프 캐릭터가 영웅 부문 6위에 오른 것은 그가 대중 문화에 미친 영향을 보여준다. 그의 인기는 단순한 스타성 이상으로, 관객이 그의 등장인물에 깊이 공감하고 감정적 유대감을 형성하게 하는 능력에서 비롯된다.

전반적으로 그의 경력은 예술적 성취와 대중적 인기를 조화롭게 이루는 모범 사례로 꼽힌다. 이는 그가 단순한 엔터테이너를 넘어서, 동시대를 대표하는 배우로서 확고한 위치를 차지하게 하는 근간이 되었다.

톰 행크스는 배우 리타 윌슨과 1988년 결혼하여 현재까지 이어지고 있다. 두 사람은 1985년 로맨틱 코미디 영화 〈볼런티어즈〉[9] 촬영 중 만났다. 이 결혼은 행크스의 두 번째 결혼으로, 그는 첫 번째 아내인 배우 새맨다 루이스와의 사이에서 아들 콜린 행크스(1977년생)를 두었다.

톰 행크스와 리타 윌슨 부부는 네 명의 자녀를 두었다.

행크스는 가족 생활을 매우 소중히 여기며, 자녀들의 경력 선택을 지지하는 것으로 알려져 있다. 그는 여러 인터뷰에서 리타 윌슨과의 안정적인 결혼 생활이 자신의 삶과 경력에 큰 버팀목이 되었다고 밝힌 바 있다.

톰 행크스는 연예계에서 가장 활발한 자선 활동가 중 한 명으로 평가받는다. 그의 기부 활동은 주로 교육, 의료, 역사 보존, 재난 구호 분야에 집중되어 있다.

그는 1996년부터 스티븐 스필버그와 함께 쇼생크 탈출의 감독 프랭크 다라본트를 기리는 '프랭크 다라본트 상'을 후원하는 등 영화 산업 내 자선 활동에도 참여해왔다. 또한, 제2차 세계 대전 참전 용사들의 이야기를 기록하는 국립 2차 세계대전 박물관의 주요 후원자이자 대변인으로 활동하며 막대한 기부금을 지원했다. 그는 우주 탐사와 과학 교육을 지원하는 행성 협회의 이사회 멤버이기도 하다.

자선 활동 외에도, 그는 에이즈 퇴치와 동성결혼 권리 신장을 위한 캠페인에 적극적으로 참여해왔다. 2009년에는 캘리포니아 대학교의 신경과학 연구를 지원하기 위해 자신의 척수액 샘플을 포함한 생물학적 자료를 기증했다[10]. 그의 사회 공헌 활동은 다음과 같은 주요 기관을 통해 이루어지고 있다.