토론토 메이플리프스 (r1)

토론토 메이플리프스의 역사는 1917년 NHL의 창설과 함께 시작된다. 팀은 창단 당시 '토론토 아레나스'라는 이름으로 출범하여, 첫 시즌인 1917-18 시즌에 스탠리컵 우승을 차지하는 기염을 토했다. 이 초기 우승은 팀의 역사적 명문 구단으로서의 기반을 마련하는 계기가 되었다.

1919년, 팀은 구단주가 변경되면서 '토론토 세인트패트릭스'로 이름을 바꾸었다. 이 시기 팀은 녹색 유니폼을 착용했으며, 1921-22 시즌에 두 번째 스탠리컵 우승을 달성하며 명성을 이어갔다. 그러나 이 초창기 시절은 지속적인 강팀의 면모보다는 간헐적인 성공의 시기였다.

1927년, 사업가이자 전 하키 선수인 콘 스마이스가 구단을 인수하면서 팀의 역사는 새로운 전환점을 맞이한다. 스마이스는 팀명을 현재의 '토론토 메이플리프스'로 변경하고, 팀의 상징색을 캐나다의 국색인 파란색과 흰색으로 바꾸는 등 대대적인 변화를 주도했다. 이로써 세인트패트릭스 시대는 막을 내리고, 메이플리프스의 본격적인 시대가 열리게 되었다.

토론토 메이플리프스는 1927년 2월 14일, 사업가이자 전 하키 선수였던 콘 스마이스가 토론토 세인트패트릭스를 인수하면서 현재의 이름으로 재창단되었다. 스마이스는 팀의 상징을 캐나다의 국수인 단풍나무 잎으로 정하고, 팀의 색상을 파란색과 흰색으로 변경하여 새로운 정체성을 부여했다. 이는 당시 영국의 식민지 색채를 띠던 세인트패트릭스의 이미지를 벗어나 캐나다의 정체성을 강조하기 위한 의도였다.

스마이스는 구단주이자 감독으로서 팀을 철저히 재건하기 시작했다. 그는 찰리 코너커, 하피 데이, 킹 클랜시와 같은 핵심 선수들을 확보했고, 1931년에는 메이플리프 가든이라는 전용 경기장을 개장하며 팀의 기반을 다졌다. 이러한 노력은 빠르게 결실을 맺어, 재창단 후 불과 5년 만인 1932년에 시카고 블랙호크스를 꺾고 메이플리프스 시대의 첫 스탠리컵 우승을 달성했다. 이 우승은 새로운 구단주와 새로운 홈구장 아래에서 이룬 성과로, 팀의 초기 전성기의 서막을 알렸다.

1930년대 내내 메이플리프스는 강력한 우승 후보로 자리매김했다. 조 프리뮤, 버스터 잭슨, 레드 호너 등의 선수들이 활약하며 팀은 1933년, 1935년, 1936년, 1938년, 1939년에 스탠리컵 결승에 진출했으나, 모두 우승에는 실패했다. 특히 1938년부터 1940년까지 3년 연속 결승에서 패배하며 '준우승의 징크스'에 시달렸다. 그러나 이 시기의 꾸준한 결승 진출은 1940년대의 대성공을 위한 튼튼한 토대가 되었다.

토론토 메이플리프스는 1960년대에 두 번째 전성기를 맞아 스탠리컵 3연패를 달성했다. 이 시기의 성공은 펀치 임라크 감독의 지도 아래, 데이브 키언, 조지 암스트롱, 프랭크 마호블리치, 조니 바워 등으로 구성된 강력한 선수단에 기반을 두고 있었다. 팀은 1962년, 1963년, 1964년 연속으로 스탠리컵 정상에 올랐으며, 이는 NHL 역사상 주목할 만한 업적 중 하나이다.

이 3연패 기간 동안 메이플리프스는 평생의 라이벌인 몬트리올 카나디앵스를 포함한 강팀들을 꺾으며 압도적인 위력을 보여주었다. 특히 1962년과 1963년 결승에서는 각각 시카고 블랙호크스와 디트로이트 레드윙스를 상대로 우승을 차지했다. 팀의 강력한 수비와 조니 바워의 골텐딩이 승리의 핵심 축이었다.

1967년에는 스탠리컵에서 다시 한번 우승을 거두며, 오리지널 식스 시대를 화려하게 마감했다. 이 우승은 팀의 13번째이자 현재까지 마지막 스탠리컵 정상에 오른 기록으로 남아 있다. 1960년대의 메이플리프스는 확장 시대 이전 NHL의 최후의 강팀 중 하나로 기억된다.

1967년 스탠리컵 우승 이후, 토론토 메이플리프스는 NHL 역사상 가장 긴 우승 공백기를 겪고 있다. 이 기간 동안 팀은 여러 차례 리빌딩을 시도했으나, 플레이오프에서의 성공은 계속해서 요원한 상태로 남아 있다.

1970년대와 1980년대는 팀이 새로운 확장 프랜차이즈 시대에 적응하지 못한 시기였다. 구단주 해럴드 밸러드의 운영 아래, 메이플리프스는 정규 시즌에서 중위권 성적에 머물렀고, 몬트리올 카나디앵스나 에드먼턴 오일러스 같은 강팀들의 전성기를 지켜보는 수밖에 없었다. 1999-2000 시즌, 팻 퀸 감독의 지도 아래 오랜만에 디비전 우승을 차지했지만, 플레이오프에서는 일찍 탈락했다.

2000년대 중반 이후, 팀은 오스턴 매튜스, 미치 마너, 윌리엄 뉠란데르 같은 슈퍼스타를 확보하며 강력한 공격력을 갖췄다. 그러나 수비와 골텐딩의 불안정함, 그리고 플레이오프에서의 심리적 부담은 극복되지 못한 장애물로 남았다. 2022-23 시즌 19년 만에 플레이오프 1라운드를 돌파했으나, 플로리다 팬서스에게 패하며 동부 컨퍼런스 결승 진출에는 실패했다. 이 장기간의 부진은 팬덤인 'Leafs Nation'에게 깊은 실망을 안겼으며, 팀의 문화와 운영 방식에 대한 근본적인 질문을 불러일으키고 있다.

1990년대 이후 토론토 메이플리프스는 장기적인 스탠리컵 우승 공백기 속에서도 리그 최고의 인기와 시장 가치를 유지해 왔다. 1999년에는 역사적인 홈구장인 메이플리프 가든을 떠나 새로운 스코샤뱅크 아레나로 연고지를 옮겼다. 1999-2000 시즌에는 팻 퀸 감독의 지도 아래 오랜만에 디비전 우승을 차지했으나, 플레이오프에서의 성과는 여전히 부진했다.

2000년대 중반 이후 팀은 지속적인 리빌딩 과정을 겪었다. 2016년에는 드래프트 전체 1순위로 오스턴 매튜스를 지명하며 새로운 황금기를 예고했다. 매튜스, 미치 마너, 윌리엄 뉠란데르로 구성된 공격 라인은 리그 최고 수준의 위력을 자랑했고, 2020-21 시즌과 2021-22 시즌에는 정규 시즌에서 강력한 모습을 보였다. 특히 2021-22 시즌에는 프랜차이즈 역사상 최다 승(54승)을 기록했고, 매튜스는 모리스 리샤르 트로피와 하트 메모리얼 트로피를 동시에 수상하는 개인적인 영예를 안았다.

그러나 정규 시즌의 성공이 플레이오프로 이어지지는 못했다. 팀은 2004년부터 2022년까지 무려 9번의 플레이오프 시리즈에서 1라운드 탈락이라는 징크스에 시달렸다. 이 암울한 기록은 2023년 플레이오프 1라운드에서 탬파베이 라이트닝을 꺾고 19년 만에 2라운드에 진출하며 깨졌지만, 다음 라운드에서 플로리다 팬서스에 무너지며 또다시 좌절을 맛봤다. 2024년에는 보스턴 브루인스와의 1라운드 7차전 접전 끝에 패배했고, 셸던 키프 감독이 경질되었다. 후임으로 스탠리컵 우승 경험이 있는 크레이그 버루비 감독이 선임되어 새로운 도전을 시작했다.

토론토 메이플리프스의 구단주는 메이플리프 스포츠 엔터테인먼트(MLSE)이다. 이 회사는 캐나다의 주요 통신 기업인 로저스 커뮤니케이션스와 벨 캐나다가 공동으로 소유하고 있으며, 토론토를 연고로 하는 여러 프로 스포츠 팀을 통합 운영하는 대형 스포츠 엔터테인먼트 그룹이다. MLSE는 메이플리프스 외에도 NBA의 토론토 랩터스, MLS의 토론토 FC, 그리고 스코샤뱅크 아레나를 소유 및 관리한다.

구단의 일상적인 운영은 단장이 총괄한다. 현 단장은 브래드 트렐리빙으로, 2023년에 카일 두바스의 후임으로 취임했다. 단장은 선수 계약, 트레이드, 드래프트, 그리고 팀의 장기적인 구성 전반을 책임지는 핵심 인물이다. 팀의 경기 운영과 선수 관리는 감독인 크레이그 버루비가 맡고 있으며, 그는 2024년에 셸던 키프를 대신하여 부임했다.

메이플리프스는 내셔널 하키 리그에서 가장 가치가 높은 프랜차이즈 중 하나로 꼽힌다. 광범위한 팬 베이스와 강력한 상업적 수익을 바탕으로 한 재정적 안정성은 MLSE라는 대형 자본의 지원 아래 유지되고 있다. 그러나 이러한 재정적 우위에도 불구하고, 팀은 1967년 이후 스탠리컵 우승이라는 최고 목표를 달성하는 데 계속해서 어려움을 겪고 있다.

토론토 메이플리프스는 창단 이후 세 개의 홈 경기장을 사용해왔다. 1917년 창단 당시부터 1931년까지는 아레나 가든을 홈으로 사용했다. 이 경기장은 당시 내셔널 하키 리그의 초창기 경기장 중 하나로, 팀의 첫 두 차례 스탠리컵 우승(1918, 1922)을 이루는 역사적인 무대였다.

1931년, 구단주 콘 스마이스는 당시 최신식 경기장인 메이플리프 가든을 건설하여 팀의 새 본거지로 삼았다. 이 경기장은 토론토 시내의 상징적인 건물이 되었으며, 팀 역사상 가장 영광스러운 시절을 함께했다. 메이플리프 가든에서 팀은 1940년대와 1960년대의 전성기를 구가하며 11차례의 스탠리컵 우승을 차지했고, 마지막 우승이었던 1967년의 트로피도 이곳에서 들어올렸다.

1999년, 팀은 에어 캐나다 센터(현 스코샤뱅크 아레나)로 홈 구장을 이전했다. 이 현대적인 멀티퍼포즈 아레나는 메이플리프 스포츠 엔터테인먼트에 의해 운영되며, NBA의 토론토 랩터스와도 공유한다. 오랜 우승 공백기 동안에도 이 경기장은 리프 네이션이라 불리는 열성적인 팬들로 매 경기마다 가득 차며, 팀의 새로운 역사를 기록하는 장소가 되고 있다.

토론토 메이플리프스의 상징적인 팀 컬러는 파란색과 흰색이다. 이 색상은 1927년 콘 스마이스가 구단을 인수하고 '메이플리프스'로 재창단하면서 공식 채택되었다. 당시 스마이스는 팀의 새로운 정체성을 강조하기 위해 캐나다를 상징하는 단풍나무 잎 엠블럼과 함께 이 색상 조합을 선택했다. 파란색은 팀의 주력 색상으로, 유니폼의 주요 바탕이 되며, 흰색은 이를 보조하고 대비를 이루는 역할을 한다.

초기 유니폼 디자인은 비교적 단순했으나, 시간이 지남에 따라 세부 사항이 추가되고 현대화되었다. 현재의 홈 유니폼은 파란색 바탕에 흰색과 파란색의 세로 줄무늬가 어깨와 소매를 장식하며, 가슴에는 흰색 테두리의 파란색 단풍잎 로고가 부착되어 있다. 원정 유니폼은 흰색 바탕에 파란색 줄무늬와 로고를 사용한다. 이러한 색상과 디자인은 NHL 내에서 가장 쉽게 알아볼 수 있는 아이덴티티 중 하나로 자리 잡았다.

역사를 통틀어 유니폼에 소소한 변화가 여러 번 있었다. 예를 들어, 1967년 스탠리컵 우승을 기념하기 위해 흰색 유니폼에 파란색 줄무늬를 추가하기도 했으며, 1990년대 후반과 2016년 창단 100주년을 맞아 레트로 스타일의 얼터네이트 유니폼을 선보이기도 했다. 이러한 유니폼은 팬들에게 큰 호응을 얻으며 팀 역사와 전통에 대한 존중을 나타냈다.

팀의 컬러와 유니폼은 단순한 경기복을 넘어 토론토와 캐나다 하키 팬들의 정체성의 일부가 되었다. 수많은 팬들이 경기장에서 파란색과 흰색의 유니폼을 입고 팀을 응원하며, 이는 전 세계적으로 알려진 'Leafs Nation'의 단결된 모습을 상징한다.

토론토 메이플리프스는 NHL 역사상 가장 많은 스탠리컵 우승 기록을 보유한 명문 구단 중 하나이다. 총 13회의 우승을 기록했으며, 이는 몬트리올 카나디앵스에 이어 리그 전체 2위에 해당하는 수치이다. 팀의 우승 역사는 창단 초기부터 1960년대 후반까지 집중되어 있다.

팀의 첫 번째 스탠리컵 우승은 1917-18 시즌으로, 당시 팀명이 토론토 아레나스였을 때 달성했다. 이후 토론토 세인트패트릭스로 이름을 바꾼 1921-22 시즌에 두 번째 우승을 차지했다. 1927년 현재의 팀명으로 변경된 후, 1931-32 시즌 콘 스마이스 구단주와 감독 체제 아래 첫 우승을 거두며 본격적인 전성기의 서막을 열었다.

가장 눈에 띄는 전성기는 1940년대와 1960년대이다. 1940년대에는 테드 케네디, 실 앱스, 터크 브로다 등의 선수를 앞세워 10년 동안 5번의 우승을 기록했으며, 특히 1946-47, 1947-48, 1948-49 시즌에는 팀 역사상 첫 스탠리컵 3연패를 달성했다. 이후 1960년대에는 데이브 키언, 조지 암스트롱, 프랭크 마호블리치 등이 주축이 되어 1961-62, 1962-63, 1963-64 시즌에 두 번째 3연패를 이루며 최전성기를 구가했다.

팀의 마지막 스탠리컵 우승은 1966-67 시즌이다. 이 우승으로 메이플리프스는 오리지널 식스 시대를 화려하게 마감했지만, 이후 반세기 이상 지속되는 긴 우승 공백기에 들어서게 된다. 1967년 이후 현재까지는 컨퍼런스 결승에도 진출하지 못하고 있으며, 이는 현대 NHL에서 가장 주목받는 기록 중 하나이다.

토론토 메이플리프스는 13회의 스탠리컵 우승이라는 빛나는 기록을 가지고 있지만, 정규 시즌에서의 디비전 우승 횟수는 상대적으로 적은 편이다. 팀 역사상 총 7차례의 디비전 우승을 기록했으며, 그 중 절반 이상이 오리지널 식스 시대에 집중되어 있다.

초기 디비전 우승은 1930년대에 이루어졌다. 팀은 1932-33 시즌부터 1934-35 시즌까지 캐나디안 디비전에서 3연패를 달성했으며, 1937-38 시즌에 다시 한 번 디비전 정상을 차지했다. 그러나 이어지는 장기간의 전성기와 1967년 마지막 스탠리컵 우승 이후, 팀은 무려 62년 동안이나 디비전 우승에서 멀어졌다.

이 긴 공백기는 1999-2000 시즌에 가서야 깨졌다. 노스이스트 디비전에서 우승을 차지한 이 시즌은 팻 퀸 감독의 지휘 아래 이루어진 성과였다. 그 후 다시 20년 이상의 시간이 흐른 2020-21 시즌, 코로나19 팬데믹의 영향으로 재편된 노스 디비전에서 팀은 정규 시즌 1위를 기록하며 디비전 우승 트로피를 들어올렸다. 최근에는 2024-25 시즌에 애틀랜틱 디비전 정상에 오르며 7번째 디비전 우승을 추가했다.

디비전 우승 외의 주요 기록으로는 프레지던트 트로피(정규 시즌 1위)와 컨퍼런스 우승 트로피를 단 한 번도 수상하지 못했다는 점이 있다. 이는 오리지널 식스 팀 중 몬트리올 카나디앵스와 함께 유일한 기록이며, 컨퍼런스 결승에 진출한 경험 자체가 없다는 점에서 더욱 특이한 사례에 속한다. 반면, 프랜차이즈 최다 승 기록은 2021-22 시즌에 세운 82경기 체제 기준 54승이다.

토론토 메이플리프스는 NHL 역사상 가장 오래된 프랜차이즈 중 하나로, 여러 프랜차이즈 기록을 보유하고 있다. 구단은 1917년 토론토 아레나스로 창단되어 1919년 토론토 세인트패트릭스로, 1927년 현재의 토론토 메이플리프스로 명칭을 변경했다. 이는 오리지널 식스 시대 이전부터 존재해온 역사를 의미한다.

프랜차이즈 최다 승 기록은 2021-22 시즌에 세워졌다. 당시 팀은 82경기 정규 시즌에서 54승을 거두었다. 반대로 최다 패 기록은 2015-16 시즌의 53패이다. 2024년에는 스웨덴 출신의 포워드 윌리엄 뉠란데르와 체결한 계약이 프랜차이즈 역사상 최고액 계약으로 알려졌다.

한편, 팀은 컨퍼런스 우승 기록이 전무한 유일한 오리지널 식스 구단이라는 독특한 기록도 가지고 있다. 또한 마지막 스탠리컵 우승이 1967년으로, NHL 역사상 가장 긴 우승 공백기를 겪고 있는 프랜차이즈 중 하나이기도 하다.

현재 팀의 주장은 센터 오스턴 매튜스이다. 그는 2016년 NHL 드래프트에서 전체 1순위로 토론토 메이플리프스에 지명되었으며, 데뷔전에서 4골을 기록하는 등 프랜차이즈의 새로운 얼굴로 자리매김했다. 매튜스는 2021-22 시즌에 60골을 넣어 모리스 리샤르 트로피와 하트 메모리얼 트로피를 동시에 수상하는 등 리그 최정상 공격수로 인정받고 있다. 2023년에는 2027-28 시즌까지 연장 계약을 체결하며 팀의 미래를 책임질 핵심으로 남았다.

주요 공격 라인에는 매튜스와 함께 미치 마너, 윌리엄 뉠란데르가 있다. 마너는 빠른 스피드와 정확한 슈팅을 바탕으로 팀의 주포 역할을 해왔으며, 뉠란데르는 강력한 슈터이자 파워플레이의 핵심 자원이다. 이들 외에도 경험 많은 주장 존 타바레스가 또 다른 센터 라인을 이끌고 있으며, 타일러 버트지, 매슈 니스 등이 공격진을 보강하고 있다.

수비진의 핵심은 모건 라일리와 T.J. 브로디이다. 라일리는 공수 양면에서 활약하는 토론토의 최고 수비수이며, 브로디는 안정적인 디펜스와 경험으로 후방을 책임진다. 골텐더 포지션에서는 일리야 삼소노프와 조지프 울이 막을 지키고 있다. 삼소노프는 2022-23 시즌 영입되어 주전 골리로 자리잡았으며, 울은 유망주로 기대를 받고 있다.

토론토 메이플리프스의 역사는 수많은 전설적인 선수들의 활약으로 빛나고 있다. 특히 스탠리컵 우승 시대를 이끈 선수들은 구단의 영원한 아이콘으로 남아 있다. 1940년대의 전성기를 이끈 핵심 선수로는 주장 테드 케네디, 수비수 레드 켈리, 그리고 골텐더 터크 브로다가 있다. 이들은 1940년대 후반 3연패를 포함한 다수의 우승에 결정적인 역할을 했다.

1960년대의 두 번째 전성기와 3연패를 주도한 선수들도 빼놓을 수 없다. 데이브 키언, 조지 암스트롱, 프랭크 마호블리치, 조니 바워 등이 당시 팀의 중추였다. 특히 키언은 센터로서 팀의 공격을 이끌었고, 암스트롱은 주장으로서 팀을 통솔했다. 골텐더 바워는 1962년, 1963년, 1964년, 1967년 우승 당시 모두 결승전에서 선발로 나서 팀을 지켰다.

근현대에 들어서도 메이플리프스는 뛰어난 선수들을 배출했다. 1990년대와 2000년대를 대표하는 선수로는 마츠 순딘과 다릴 시틀러가 있다. 순딘은 팀의 주장으로서 13시즌 동안 활약하며 프랜차이즈 스타의 상징이 되었다. 2000년대 후반부터는 필 케슬이 팀의 얼굴이었으며, 현재는 오스턴 매튜스, 미치 마너, 윌리엄 뉠란데르 등 젊은 슈퍼스타들이 새로운 시대를 열고 있다.

이들의 공헌을 기리기 위해 메이플리프스는 많은 선수의 등번호를 영구 결번으로 지정했다. 과거 명예 번호 시스템을 사용했으나, 2016-17 시즌 창단 100주년을 맞아 조니 바워의 1번, 레드 켈리의 4번, 테드 케네디의 9번, 실 앱스의 10번, 데이브 키언의 14번 등을 포함한 모든 명예 번호를 공식적인 영구 결번으로 전환하였다.

현재 토론토 메이플리프스의 단장은 브래드 트렐리빙이다. 그는 2023년 오프시즌에 카일 두바스의 후임으로 부임했다. 트렐리빙은 그 이전에 캘거리 플레임스의 단장을 오랫동안 역임하며 프랜차이즈 운영에 대한 풍부한 경험을 쌓았다. 그의 주요 임무는 팀의 샐러리 캡을 효율적으로 관리하면서, 오랜 기간 스탠리컵 우승에 실패하고 있는 명문 구단의 명성을 되찾을 수 있는 선수단을 구성하는 것이다.

팀의 현 감독은 크레이그 버루비이다. 그는 2024년 오프시즌에 셸던 키프를 대신해 감독직에 올랐다. 버루비는 선수 시절 토론토 메이플리프스에서도 뛰었으며, 감독으로서는 세인트루이스 블루스를 이끌고 2019년 팀 역사상 첫 스탠리컵 우승을 이끈 실적이 있다. 그의 강점은 팀에 단단한 정체성과 강인함을 부여하는 것으로 알려져 있으며, 이는 오랜 기간 플레이오프에서의 부진을 겪어온 메이플리프스에 필요한 자질로 평가받고 있다.

단장과 감독은 구단주 메이플리프 스포츠 엔터테인먼트의 지휘 아래 협력하며 팀을 운영한다. 그들의 가장 시급한 도전 과제는 오스턴 매튜스, 윌리엄 뉠란데르, 미치 마너 등으로 대표되는 황금기 세대의 선수들을 중심으로, 팀이 NHL 플레이오프에서 더 깊은 진전을 이루고 결국에는 우승 공백기를 종식시키는 것이다. 이들의 리더십 아래 팀이 애틀랜틱 디비전과 동부 컨퍼런스에서 경쟁력을 유지하며 변화를 만들어낼지 주목받고 있다.

토론토 메이플리프스와 몬트리올 카나디앵스의 라이벌 관계는 NHL 역사상 가장 유명하고 격렬한 대결 중 하나로 꼽힌다. 두 팀은 모두 오리지널 식스의 일원이며, 캐나다의 두 대도시를 대표하는 구단으로서 국가적 자존심을 건 경쟁을 이어왔다. 특히 스탠리컵 플레이오프에서 여러 차례 맞붙으며 라이벌 의식을 더욱 깊게 했다.

이 라이벌리는 단순한 스포츠 경쟁을 넘어 온타리오주와 퀘벡주, 영어권과 프랑스어권 간의 문화적 긴장을 반영하기도 한다. 양팀의 팬들은 서로를 '레프스 네이션'과 '하비스 네이션'으로 부르며 강한 정체성을 드러낸다. 역사적으로 메이플리프스가 1960년대 카나디앵스의 전성기를 종식시키며 스탠리컵 3연패를 달성한 반면, 카나디앵스는 그 이후로 더 많은 우승을 기록하며 상대적 우위를 점해왔다.

1967년 이후 스탠리컵 우승에서 멀어진 메이플리프스에게 카나디앵스와의 맞대결은 특별한 의미를 지닌다. 최근에도 정규 시즌과 플레이오프에서의 격돌은 항상 큰 관심을 받으며, 두 팀의 경기는 '캐나다의 클래식'으로 불린다. 이 역사 깊은 라이벌 관계는 NHL의 전통과 매력을 상징하는 중요한 축을 이루고 있다.

토론토 메이플리프스와 보스턴 브루인스의 라이벌 관계는 NHL 역사상 가장 오래되고 치열한 대결 중 하나로 꼽힌다. 두 팀은 오리지널 식스의 일원으로서 수십 년간 동부 컨퍼런스에서 맞붙어 왔다. 특히 플레이오프에서 빈번히 맞대결을 펼치며 격렬한 경쟁을 이어가고 있다.

이 라이벌전의 최근 주요 접전은 2013년, 2018년, 2019년, 그리고 2024년 플레이오프 1라운드에서 이루어졌다. 2013년 플레이오프 1라운드에서는 메이플리프스가 7차전까지 가는 혈전 끝에 막판 역전패를 당하며 아쉽게 패배했다. 2018년과 2019년 플레이오프 1라운드에서도 메이플리프스는 각각 7차전과 7차전에서 브루인스에 패해 탈락하는 고배를 마셨다. 2024년 플레이오프 1라운드에서는 다시 한번 7차전 접전 끝에 연장전에서 1-2로 패하며 짐을 쌌다.

양팀의 경기는 물리적이고 고강도인 경우가 많으며, 양측 팬덤 사이에도 깊은 경쟁 의식이 존재한다. 역사적 우승 횟수에서 브루인스가 앞서 있지만, 메이플리프스의 마지막 스탠리컵 우승이 1967년인 반면 브루인스는 2011년에 최근 우승을 차지했다는 점에서 팬들의 심리는 복잡하다. 이 오랜 라이벌리는 NHL의 전통을 상징하는 중요한 구도로 자리 잡고 있다.

토론토 메이플리프스와 오타와 세너터스 간의 라이벌리는 '온타리오 전투(Battle of Ontario)'로 불린다. 이 라이벌리는 1992년 오타와 세너터스가 NHL에 재창단되면서 본격적으로 형성되었다. 같은 캐나다 온타리오주를 연고지로 삼은 두 팀은 지리적 근접성과 팬덤의 경쟁으로 인해 자연스럽게 격렬한 대립 구도를 만들었다.

두 팀의 경쟁은 정규 시즌은 물론, 플레이오프에서도 여러 번 펼쳐졌다. 특히 2000년대 초반에는 네 시즌 동안 세 차례 플레이오프에서 맞붙는 등 라이벌리의 절정을 보여주었다. 2000년과 2002년, 2004년 플레이오프에서 모두 메이플리프스가 세너터스를 꺾으며 우위를 점했고, 이러한 승부는 양팀 팬들 사이의 감정을 더욱 첨예하게 만들었다.

이 라이벌리는 단순한 승부 이상의 의미를 지닌다. 토론토는 캐나다 최대 도시이자 전통적인 하키 강호로서의 자부심이 강한 반면, 오타와는 수도이지만 상대적으로 규모가 작은 도시라는 점에서 오는 긴장감이 배경에 있다. 세너터스 팬들은 메이플리프스를 오만한 '빅 시티' 팀으로 여기는 반면, 메이플리프스 팬들은 세너터스를 경멸하는 구도가 종종 나타난다.

시간이 지나도 두 팀의 대결은 중요한 의미를 잃지 않는다. 2025년 플레이오프에서 다시 맞붙어 메이플리프스가 시리즈를 승리로 장식하며, 라이벌리의 불꽃은 여전히 살아있음을 증명했다. 선수들의 이동, 감정적인 충돌, 치열한 경기 내용은 '온타리오 전투'를 NHL의 가장 뜨거운 지역 라이벌리 중 하나로 자리매김하게 한다.

토론토 메이플리프스는 캐나다 NHL에서 가장 광범위하고 열성적인 팬층을 보유한 프랜차이즈 중 하나이다. 이 광대한 팬 커뮤니티는 종종 'Leafs Nation'이라는 별칭으로 불리며, 이는 팀의 영향력이 연고지 토론토를 넘어 전국적으로 확장됨을 의미한다. 팀의 장기간 스탠리컵 우승 공백기(1967년 이후)에도 불구하고, 팬들의 지지는 변함없이 강력하며, 이는 구단이 NHL에서 가장 가치 있는 팀 중 하나로 꾸준히 평가받는 데 기여하는 요인이다.

팬덤의 열정은 홈 경기장인 스코샤뱅크 아레나의 매 경기 매진 행렬과 전국 각지의 스포츠 바에서 목격할 수 있다. 특히 몬트리올 카나디앵스와의 전통적인 라이벌전이나 보스턴 브루인스, 오타와 세너터스와의 중요한 경기에서는 그 열기가 최고조에 달한다. 'Leafs Nation'의 구성원은 캐나다 전역은 물론, 미국과 전 세계에 걸쳐 있으며, 이는 메이플리프스의 원정 경기에서도 상당수의 블루 앤 화이트 유니폼을 볼 수 있는 이유이기도 하다.

그러나 이러한 강력한 지지와 높은 기대는 양날의 검으로 작용하기도 한다. 토론토의 스포츠 미디어 환경은 매우 경쟁적이고 엄격하여, 선수나 구단의 작은 부진도 큰 논란과 비판으로 이어지는 경우가 많다. 이는 팀이 장기간의 성공 부재를 겪으면서 팬들 사이에 쌓인 좌절감과 맞물려, 때로는 선수들에게 상당한 압박으로 작용하는 환경을 조성한다. 그럼에도 불구하고, 팬들의 변치 않는 충성심은 구단의 정체성과 역사의 핵심을 이루고 있다.

토론토 메이플리프스의 경기는 캐나다 전역, 특히 온타리오주에서 광범위한 미디어 커버리지를 받는다. 팀의 홈 경기와 대부분의 원정 경기는 로저스 미디어 계열의 Sportsnet Ontario 채널과 벨 미디어 계열의 TSN을 통해 중계된다. 이 두 채널은 NHL의 캐나다 지역 중계권을 공유하고 있으며, 메이플리프스는 그 중에서도 가장 높은 시청률을 기록하는 팀 중 하나이다.

국제적인 중계 측면에서는, 미국 내 경기는 주로 NHL 네트워크나 상대 팀의 지역 방송사를 통해 방송된다. 또한, NHL 라이브와 같은 공식 리그 스트리밍 서비스를 통해 전 세계 팬들이 실시간으로 경기를 시청할 수 있다. 팀의 광범위한 팬덤인 'Leafs Nation'은 이러한 중계망을 통해 어디서나 팀을 응원한다.

라디오 중계는 역사적으로 중요한 역할을 해왔으며, 현재는 TSN 라디오의 1050 kHz TORONTO 채널이 영어 중계를, Sportsnet 590 The FAN이 보조 중계를 담당한다. 프랑스어 팬들을 위한 중계도 제공된다. 이러한 다각도의 미디어 노출은 메이플리프스가 캐나다에서 가장 높은 프랜차이즈 가치를 지닌 스포츠 팀 중 하나가 되는 데 기여하는 요소이다.