타란툴라편집자 확인

타란툴라는 거미목 털보거미과에 속하는 대형 육상 거미의 총칭이다. 이들은 주로 열대 및 아열대 지역에 서식하며, 강력한 독아와 특유의 털로 잘 알려져 있다. '타란툴라'라는 이름은 이탈리아의 타란토 지방에서 유래했지만, 현재는 전 세계에 분포하는 다양한 대형 거미들을 포괄적으로 지칭하는 용어로 사용된다.

이들의 크기는 다리에 이르기까지 30cm에 달하는 종도 있으며, 몸집이 크고 다리가 굵은 것이 특징이다. 대부분의 종은 땅속에 굴을 파거나 나무 위에서 생활하는 육상성 습성을 보인다. 타란툴라는 주로 곤충, 개구리, 도마뱀 등 다양한 소형 동물을 사냥하여 포식한다.

일반적인 인식과 달리, 대부분의 타란툴라 종의 독은 인간에게 치명적이지 않다. 그러나 그들의 방어 기제로는 위협적인 자세, 배설모[1]의 발사, 그리고 물기가 포함된다. 최근 몇십 년 동안 독특한 외모와 비교적 쉬운 사육 관리로 인해 전 세계적으로 인기 있는 애완동물로 자리 잡았다.

타란툴라는 거미목에 속하는 대형 거미의 총칭이다. 보통 타란툴라과에 속하는 종들을 지칭하지만, 학술적으로는 테라포사과에 속하는 종들만을 진정한 타란툴라로 보는 경우도 있다[2]. 이들은 거미아목 내에서도 비교적 원시적인 특징을 지닌 마디발거미하목에 포함된다.

전통적으로 타란툴라과는 약 150개 속에 1,000종 이상이 기록되어 있다. 이들의 분류는 지속적으로 연구되고 있으며, 분자계통학적 연구를 통해 속과 아과 수준의 재정립이 이루어지고 있다. 주요 아과로는 테라포사아과, 세로페그마아과, 아비쿨라리아아과 등이 있다.

타란툴라와 형태가 유사한 다른 마디발거미하목 거미들, 예를 들어 깔때기거미과나 함정거미과의 종들은 생김새는 비슷할 수 있으나 근연 관계는 멀다. 이들은 모두 두 개의 책허파를 가지는 공통된 원시적 특징을 공유하지만, 독아 구조나 생태에서 차이를 보인다.

타란툴라는 전 세계의 열대 및 아열대 지역에 널리 분포한다. 주요 서식지는 남아메리카, 중앙아메리카, 아프리카, 아시아의 일부 지역, 그리고 오스트레일리아이다. 북아메리카 남부 지역에도 일부 종이 서식한다[3].

이 거미들은 주로 따뜻하고 습한 환경을 선호하며, 서식지 유형은 종에 따라 다양하다. 많은 종이 열대우림의 지면이나 나무에 살지만, 사막이나 건조 초원에 적응한 종들도 있다. 대부분의 타란툴라는 땅속에 굴을 파는 굴성 습성을 지니며, 일부는 나무 위에서 생활하는 수목성 종이다.

분포 범위는 종마다 크게 차이가 나며, 일부는 매우 제한된 지역에만 서식하는 고유종이다. 예를 들어, 멕시코 레드니 타란툴라는 멕시코의 특정 해안 지역에만 분포한다. 기후 변화와 서식지 파괴는 이러한 제한된 분포를 가진 종들에게 특히 큰 위협이 된다.

많은 타란툴라 종은 서식지 파괴와 불법 포획으로 인해 위협을 받고 있다. 특히 열대우림 지역의 개간과 도시 확장은 이들의 자연 서식지를 빠르게 감소시키는 주요 원인이다. 일부 지리적으로 제한된 분포를 가진 고유종은 환경 변화에 특히 취약하다.

국제자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록에는 여러 타란툴라 종이 등재되어 있다. 예를 들어, 멕시코의 장식이 아름다운 멕시칸 레드니 타란툴라와 인도의 포코크는 서식지 손실로 인해 취약(VU) 등급으로 평가된다. 브라질의 살몬 핑크 버드이터와 같은 일부 종은 거래를 통제하기 위해 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES) 부속서 II에 포함되어 있다.

불법 야생동물 거래도 심각한 위협 요소이다. 애완동물 시장에 대한 수요는 현지에서의 남획을 부추겨 일부 지역 개체군을 위험에 빠뜨린다. 이러한 위협에 대응하여, 일부 국가에서는 주요 서식지를 보호구역으로 지정하거나, 인공 번식 프로그램을 운영하며, 지속 가능한 사육 증명서 제도를 도입하는 등의 보전 노력을 기울이고 있다.

• Wikipedia - 타란툴라

• Wikipedia - Tarantula

• 나무위키 - 타란툴라

• 한국거미학회 - 거미목 정보

• 국립생물자원관 - 한반도 생물자원 포털

• Britannica - Tarantula

• American Tarantula Society