키런 컬킨

키런 컬킨은 1980년 8월 26일, 미국 뉴욕의 맨해튼에서 태어났다. 그의 아버지 킷 컬킨은 무대 배우였고, 어머니 패트리샤 브렌트 컬킨은 교사였다. 그는 일곱 형제자매 중 셋째로, 여섯 명의 남매 모두 어린 시절부터 연기 경력을 쌓았다[1]. 가족은 예술적 환경 속에서 성장했으며, 부모는 자녀들의 연기에 대해 지지적이면서도 현실적인 태도를 유지하려 했다.

그의 가계에는 연기 외에도 음악적 재능이 있었다. 외할아버지인 에드워드 J. 브렌트는 작곡가 겨어 지휘자였고, 외할머니는 뉴욕 필하모닉의 피아니스트였다. 이러한 예술적 가문의 배경은 컬킨이 자연스럽게 공연 예술에 노출되는 계기가 되었다. 그는 어린 나이부터 가족과 함께 오프브로드웨이 공연을 관람하는 등 조기 교육을 받았다.

키런 컬킨의 연기 경력은 매우 어린 나이에 시작되었다. 그는 1988년, 5세의 나이로 텔레비전 영화 《Rocket Gibraltar》에 출연하며 공식적으로 데뷔했다. 이 작품에서 그는 버트 랭커스터가 연기한 노년의 할아버지의 손자 역할을 맡았다.

이어서 그는 1989년 개봉한 영화 《Uncle Buck》에서 존 캔디가 연기한 삼촌의 조카, 마일스 러셀 역으로 출연하며 주목을 받기 시작했다. 같은 해, 그는 《See You in the Morning》에도 출연했다. 이 초기 작품들에서 컬킨은 자연스러운 연기와 카메라를 의식하지 않는 모습으로 제작진과 비평가들의 관심을 끌었다.

1990년은 그의 경력에 있어 결정적인 해였다. 그는 첫 번째 《나 홀로 집에》 영화의 오디션을 보았고, 결국 주인공 케빈 맥콜리스터 역에 캐스팅되었다. 이 역할은 그를 전 세계적으로 유명세를 얻게 한 계기가 되었다. 영화는 예상치 못한 대성공을 거두며 역대 최고 흥행 영화 중 하나가 되었고, 컬킨은 당대 가장 유명한 아역 배우 중 한 명으로 자리매김했다.

키런 컬킨은 1990년 개봉한 코미디 영화 나 홀로 집에에서 케빈 맥콜리스터 역을 맡으며 전 세계적인 스타로 부상했다. 이 영화에서 그는 부모와 형제들이 크리스마스 휴가를 위해 떠난 사이, 실수로 집에 혼자 남게 된 장난꾸러기 소년을 연기했다. 케빈은 집에 침입한 두 명의 강도, 해리와 마브(조 페시와 다니엘 스턴 분)를 상대로 다양한 함정을 설치하며 맞서는 모습을 보여주었다. 영화는 예상을 뛰어넘는 대성공을 거두며 역대 최고 흥행 영화 중 하나가 되었다.

1992년에는 속편 나 홀로 집에 2가 개봉했다. 컬킨은 다시 한번 케빈 맥콜리스터 역을 연기했으며, 이번에는 뉴욕의 플라자 호텔에서 혼자 크리스마스를 보내게 된다. 전작의 강도二人조와의 대결 구도가 다시 펼쳐지면서 비슷한 유머와 액션을 선보였다. 비평적으로는 전작의 성공을 완전히 재현하지는 못했지만, 여전히 상업적으로 큰 성공을 거두었다.

이 두 작품은 컬킨의 경력에 결정적인 역할을 했으며, 그는 당대 가장 유명하고 높은 출연료를 받는 아역 배우 중 한 명이 되었다. '나 홀로 집에' 시리즈는 크리스마스 시즌마다 방영되는 계절적 전통이 되었고, 컬킨이 연기한 케빈 맥콜리스터는 1990년대를 대표하는 문화적 아이콘으로 자리 잡았다.

키런 컬킨은 나 홀로 집에 시리즈 외에도 다양한 영화와 텔레비전 프로그램에 출연하며 아역 배우로서의 경력을 쌓았다. 1990년에는 조 맨테나와 함께 출연한 영화 《락커》에서 주인공의 아들 역을 맡았고, 같은 해 가족 코미디 영화 《제이콥의 사다리》에도 출연했다. 1991년에는 빌리 크리스탈 주연의 영화 《아버지의 그늘》에서 주인공의 아들 '대니' 역을 연기했다.

1993년에는 리처드 기어와 레이니 카젠이 출연한 법정 드라마 영화 《피고인》에서 기어의 아들 역으로 카메오 출연했다. 1994년에는 가족 영화 《아빠는 뉴욕 경찰》에 출연했으며, 같은 해 방영된 텔레비전 시리즈 《프렌즈》 시즌 1 에피소드 "The One with the Monkey"에서 캐런의 남동생 '톰' 역으로 특별 출연하기도 했다. 1995년에는 《나 홀로 집에 3》에 출연하지 않았으나, 대신 《파더스 데이》라는 제목의 독립 영화에 출연했다.

1990년대 후반부터는 청소년 역할로 점차 전환했다. 1998년에는 《나 홀로 집에》의 감독 크리스 콜럼버스가 연출한 영화 《스텝맘》에서 줄리아 로버츠의 의붓아들 '벤' 역을 맡았다. 1999년에는 《애스터로이드》와 《쉬즈 올 댓》에 출연했으며, 2000년에는 《뮤직 오브 하트》에서 메릴 스트립의 아들 '에이디' 역을 연기했다. 2001년에는 《프린세스 다이어리》에서 주인공 미아의 친구 '마이클' 역으로 잠시 등장하며 성인 배우로서의 행보를 시작했다.

1990년대 후반부터 키런 컬킨은 아역 스타에서 성인 배우로의 전환을 시도하며 다양한 장르의 작품에 출연했다. 1999년에는 셀마 블레어와 함께 출연한 로맨틱 코미디 영화 《스크림 3》에 조연으로 등장했고, 2000년에는 스티브 마틴이 각본을 쓴 가족 코미디 《아빠가 되기 싫었어》에 출연했다. 그러나 이 시기의 작품들은 대부분 큰 상업적 성공을 거두지 못했으며, 그가 연기하는 역할들도 과거의 이미지를 크게 벗어나지 못했다는 평가를 받았다.

2000년대 중반 이후 그는 독립 영계에 더 집중하는 경향을 보였다. 2003년에는 짐 자무쉬 감독의 《커피와 담배》의 한 에피소드에 출연했고, 2007년에는 다큐멘터리 《스콧 워커: 30세기 인간》에 내레이션을 제공했다. 특히 2012년에는 마이클 세라와 함께 출연한 블랙 코미디 영화 《이글스 vs 샤크스》에서 풋내기 범죄자 역할을 맡아 호평을 받았다. 이 영화는 선댄스 영화제에서 초연되었고, 컬킨의 연기는 성인 배우로서의 가능성을 재확인시켜 주었다.

2010년대 후반부터는 텔레비전 시리즈에도 정기적으로 출연하기 시작했다. 2019년부터 방영된 성공적인 애플 TV+ 시리즈 《성공》에서는 로만 로이 역을 맡아, 미디어 제국을 운영하는 문제 많은 부유한 가문의 막내아들로 분했다. 이 역할은 그에게 비평가들의 찬사와 골든글로브상 후보 지명을 안겨주었으며, 그의 연기 커리어에 새로운 전기를 마련해 주었다.

키런 컬킨은 어린 시절 대부분을 촬영장에서 보냈지만, 정규 교육도 병행했다. 그는 뉴욕의 일반 공립 학교에 다녔으며, 학업과 연기 일정을 조율해야 했다. 특히 나 홀로 집에 시리즈로 세계적인 스타가 된 후에도 학교 생활을 유지하려 노력했다.

성인기 이후 그는 연기 활동을 축소하면서 학업에 더 집중할 기회를 가졌다. 그는 뉴욕의 컬럼비아 대학교에 진학했으나, 학위를 완료하지는 않고 중퇴했다. 이후에도 독서와 자기 계발을 통해 지식을 넓혀나갔다.

그는 인터뷰에서 공식적인 교육 과정보다는 독학과 실생활 경험을 통한 학습을 중요시한다고 밝힌 바 있다.

키런 컬킨은 어린 시절부터 클래식 기타 연주에 깊은 관심을 보였다. 그는 공식적인 교육을 받지는 않았지만, 독학으로 기타를 연마했으며, 이 취미는 성인기가 된 후에도 이어졌다.

그는 또한 비디오 게임과 테크놀로지에 대한 열정이 있다. 어린 시절부터 게임기를 수집하는 취미를 가졌으며, 성인이 되어서는 맥 컴퓨터와 관련된 기술에 관심을 보였다. 이러한 관심은 그가 일시적으로 연기를 중단했던 시기의 생활과도 연결된다.

컬킨은 사진술에도 취미를 가지고 있다. 그는 특히 즉석 카메라인 폴라로이드 카메라를 즐겨 사용하며, 이를 통해 일상의 순간들을 기록하는 것을 좋아한다고 알려졌다.

키런 컬킨은 1990년대를 대표하는 가장 상징적인 아역 배우 중 한 명으로 자리 잡았다. 그의 대표작인 나 홀로 집에 시리즈는 전 세계적으로 엄청난 흥행 성공을 거두며, 컬킨을 그 시대의 문화적 아이콘으로 만들었다. 영화 속에서 보여준 맥컬리 컬킨의 재치 있고 독립적인 캐릭터 '케빈'은 전 세계 어린이와 가족들의 공감을 불러일으켰다.

이 시기 그의 인기는 단순한 배우의 인기를 넘어선 현상이었다. 그의 사진은 잡지 표지를 장식했고, 관련 상품이 쏟아져 나왔으며, 독특한 헤어스타일과 패션은 수많은 아이들의 모방 대상이 되었다. 1990년대 할리우드에서 '천재 아역배우'라는 수식어가 고정되기 시작했으며, 이는 이후 그의 경력에 지울 수 없는 정체성을 부여했다.

컬킨의 아이콘적 지위는 단일 캐릭터에만 국한되지 않았다. 《나의 새엄마》, 《리치 리치》 등 다양한 작품에서 보여준 자연스럽고도 날카로운 연기 스타일은 비평가들의 호평을 받으며, 그는 당대 가장 재능 있는 젊은 배우로 평가받았다. 그의 존재는 90년대 가족 오락과 청소년 문화의 한 축을 형성했다.

이러한 폭발적인 인기는 그에게 세계적인 명성과 부를 가져다주었지만, 동시에 심각한 대중의 관심과 압박을 수반했다. 그는 어린 시절 내내 카메라와 대중의 시선 아래에서 생활해야 했으며, 이 경험은 그의 성인기 이후의 삶과 경력 선택에 깊은 영향을 미쳤다.

키런 컬킨이 연기한 케빈 맥콜리스터 캐릭터와 《나 홀로 집에》 영화는 1990년대를 넘어 지속적으로 인터넷 밈과 대중문화에서 재해석되고 언급된다. 특히 《나 홀로 집에》의 명장면들은 소셜 미디어를 통해 짤방이나 패러디 영상으로 자주 유통되며, 영화의 대사는 일상적인 유머 코드로 자리 잡았다.

다양한 텔레비전 프로그램과 영화에서 《나 홀로 집에》에 대한 오마주나 언급이 발견된다. 예를 들어, 애니메이션 《패밀리 가이》나 《심슨 가족》에서는 컬킨의 캐릭터를 패러디한 에피소드가 있으며, 마블 시네마틱 유니버스의 《홈커밍》 시리즈에서는 주인공이 집에 혼자 남는 상황을 《나 홀로 집에》에 비유하는 장면이 등장한다[7].

한편, 키런 컬킨의 아역 스타로서의 이미지는 성인 배우로의 전환기 동안 때때로 부담으로 작용하기도 했으나, 오히려 이러한 강렬한 문화적 각인은 그를 하나의 시대적 상징으로 견고히 만들었다. 2000년대 이후 그의 독립 영화 활동이나 밴드 활동에 대한 기사에서도 필연적으로 《나 홀로 집에》 시리즈는 그의 이름과 함께 회자되는 주요 참조점이 되었다. 이는 그가 연기한 캐릭터가 단순한 영화 역할을 넘어 하나의 문화적 원형으로 자리잡았음을 보여준다.