클로커

클로커는 어둠 속에서 은신하며 기습 공격을 하는 인간형 크리처이다. 주로 밤이나 깊은 동굴, 폐허와 같이 시야가 제한된 환경에서 나타나며, 그 존재 자체가 위험을 상징한다. 이름은 '숨어드는 자' 또는 '은신자'라는 의미를 지니고 있으며, 이는 그들의 주요 생존 및 사냥 전략을 잘 반영한다.

대부분의 설정에서 클로커는 지능이 낮거나 본능에 의존하는 야생 생물과는 달리, 일정 수준의 교활함과 전략적 사고를 보인다. 은폐와 기습을 특기로 하며, 단독으로 행동하기보다는 소규모 무리를 지어 다니는 경우가 많다. 이들은 종종 특정 지역의 지배적 포식자 역할을 하거나, 더 강력한 존재의 하수인으로 활동하기도 한다.

클로커의 등장은 일반적으로 주변 환경의 위험 수준이 높아졌음을 알리는 신호로 작용한다. 탐험가나 모험가들에게는 극도의 주의를 요구하는 대상이며, 그들의 출몰 기록은 위험 생물도감이나 모험가 길드의 보고서에 자주 등장한다.

클로커는 2008년에 발매된 서바이벌 호러 게임 Left 4 Dead 시리즈에서 처음 등장한 특수 감염자이다. 밸브 코퍼레이션이 개발하고 일렉트로닉 아츠가 배급한 이 게임에서 클로커는 플레이어를 위협하는 주요 적 중 하나로 설계되었다.

이후 클로커는 2009년에 출시된 후속작 Left 4 Dead 2를 비롯하여, 같은 세계관을 공유하는 게임인 백 4 블러드[1]에서도 등장하며 그 인지도를 넓혔다. 이러한 게임들에서 클로커는 독특한 공격 패턴과 소리로 인해 플레이어들에게 강렬한 인상을 남겼다.

클로커의 디자인과 개념은 기존 좀비 매체의 클리셰에서 벗어나, 협동 게임플레이에 특화된 위협 요소를 창조하려는 개발진의 의도가 반영되었다. 그 결과, 클로커는 게임 내에서 팀워크와 즉각적인 대응을 요구하는 상징적인 존재로 자리 잡게 되었다.

클로커는 키가 2미터를 넘는 길쭉한 인형과 같은 실루엣을 가진 인공 생명체이다. 대부분의 개체는 나무나 석고로 만들어진 것처럼 보이는 거친 표면을 지니며, 관절 부위에는 깊은 균열이 관찰된다. 얼굴은 부조처럼 평평하거나 아예 존재하지 않는 경우가 많으며, 대신 머리 정수리 부분에 하나의 커다란 마력석이 박혀 있어 유일한 빛의 근원이 된다.

이 생물은 명확한 생식 활동이나 성장 과정이 보고된 바 없다. 오히려 특정 마법이 깃든 고대 유물이나 강력한 원한이 서린 장소에서 마나가 응집되어 갑자기 생성되는 것으로 알려져 있다. 따라서 생태라기보다는 일종의 현상에 가깝다. 클로커는 생성된 지역을 벗어나지 않고 끊임없이 순찰하며, 외부에서 접근하는 모든 움직임을 감지하면 공격적인 반응을 보인다. 영양 섭취는 필요로 하지 않는 것으로 보이지만, 주변의 마력을 흡수하여 스스로를 유지한다.

클로커는 주로 지하 동굴이나 광산, 폐허가 된 지하 도시와 같은 어두운 지하 공간에 서식한다. 이들은 빛을 극도로 꺼리기 때문에 햇빛이 전혀 들지 않는 깊은 곳을 선호하며, 지표면 근처에서는 발견되기 어렵다. 습기가 높고 공기가 정체된 환경에서도 잘 적응해 살아간다.

주요 출현 지역으로는 그림자 협곡의 광대한 지하 동굴군, 잊혀진 왕국의 폐허 지하층, 그리고 마력 오염이 진행된 황폐화된 광산 지대가 꼽힌다. 이 지역들은 공통적으로 인적이 드물고 자연광이 차단되어 있어 클로커가 은신하고 번식하기에 최적의 조건을 갖추고 있다.

환경적 특성으로는 클로커가 서식하는 지역은 대부분 극도로 낮은 조도와 높은 습도를 보인다. 벽면이나 천장에는 이들의 점액 분비물이 스며들어 미끄럽고 축축한 느낌을 준다. 또한, 클로커의 군집 활동으로 인해 주변 벽면에 기이한 형태의 균사체나 광물 변질 흔적이 관찰되기도 한다. 이들은 복잡한 동굴 구조 내에서 특정 통로나 광장을 자신들의 영역으로 삼고, 침입자를 공격한다.

클로커는 은신과 기습을 주특기로 하는 포식자이다. 주로 어둠이나 장애물 뒤에 숨어 있다가 먹잇감이 근접하면 재빠르게 튀어나와 공격한다. 이들의 가장 두드러진 능력은 주변 환경에 위장하는 위장술로, 정지 상태에서는 돌이나 나무 줄기와 거의 구분이 되지 않을 정도로 융합된다[3]. 이러한 은신 능력은 사냥뿐만 아니라 위협으로부터 자신을 보호하는 데에도 활용된다.

전투 방식은 단일 표적에 대한 빠른 기습이 특징이다. 클로커는 강력한 앞발 할퀴기와 날카로운 이빨을 이용한 물기 공격을 주로 사용한다. 특히, 앞발에는 강력한 힘을 집중시킬 수 있어 단단한 갑옷에도 균열을 낼 수 있다고 알려져 있다. 공격 후에는 재빨리 후퇴하여 거리를 벌리거나 다시 은신 상태로 돌아가는 패턴을 반복한다. 지속적인 정면 교전보다는 상대의 방심이나 피로를 노리는 소모전을 선호한다.

클로커의 주요 약점은 은신 상태가 깨졌을 때의 짧은 경직 시간과 제한된 내구력이다. 위장이 풀리면 잠시 동안 행동이 굼떠지며, 이때가 반격의 결정적 기회이다. 또한, 지속적인 광범위 공격이나 밝은 빛에 노출되면 위장 능력이 크게 저하된다. 청각이 예민한 편이어서 큰 소음에 혼란을 일으키기도 하나, 이는 동시에 클로커의 위치를 파악하는 단서가 되기도 한다.

클로커는 그 위험성과 대처 난이도에 따라 Common(일반), Elite(정예), Boss(보스), Calamity(재앙)의 네 가지 등급으로 분류된다. 이 등급 체계는 단순한 전투력 수치가 아닌, 생태적 특성, 공격 패턴의 복잡성, 그리고 제거 시 요구되는 자원과 전략적 대응 수준을 종합적으로 평가하여 결정된다[6].

각 등급에 따른 대처 요령은 근본적으로 다르다. Common 등급은 기본 전투 기술과 장비로 충분히 상대할 수 있으나, Elite 등급 이상부터는 사전 정찰과 약점 분석이 필수적이다. 특히 Boss와 Calamity 등급은 단순한 화력보다는 패턴 파악과 특정 단계에서의 정확한 대응이 생존과 승리의 관건이 된다[7]. 따라서 모험가 길드나 관련 당국은 클로커 등급에 따라 적절한 임금과 필요한 최소 인원 수를 규정하여 무모한 도전을 방지한다.

클로커를 처치하거나 특정 부위를 파괴하면 다양한 재료 아이템을 획득할 수 있다. 이 재료들은 주로 장비 제작, 강화, 연금술, 혹은 특정 퀘스트의 완료에 사용된다. 획득 가능한 아이템은 크리처의 등급과 처치 방법에 따라 달라질 수 있다.

클로커의 거친 가죽과 클로커의 예리한 발톱은 비교적 높은 확률로 드롭되어 초중반 장비 제작의 핵심 재료로 기능한다. 반면, 클로커의 맹독선은 특정 부위 파괴 후에만 얻을 수 있어 획득 난이도가 높다. 가장 귀중한 재료는 혼돈의 마석 파편으로, 정예나 보스 등급 클로커에게서 극히 낮은 확률로 드롭되며, 최상급 아이템 제작에 필수적이다.

이 재료들은 대장간, 가죽공방, 연금술 연구소 등 다양한 제작 시설에서 가공된다. 특히 독 속성 관련 재료는 암살자 길드나 사냥꾼 조합의 퀘스트에서 자주 요구된다. 일부 희귀 재료는 특정 NPC와의 호감도를 높이기 위한 선물 아이템으로도 사용될 수 있다.

클로커는 게임 내에서 플레이어에게 탐험과 전투의 긴장감을 제공하는 적대적 크리처로 기능한다. 주로 어두운 동굴, 폐허, 밤의 숲과 같은 환경에 배치되어 플레이어의 이동을 제한하고 예측 불가능한 공격을 가한다.

이 크리처의 핵심 게임플레이 역할은 정찰 및 탐색 메커니즘에 직접적인 변수를 도입하는 것이다. 클로커의 존재는 플레이어가 단순히 시야에 보이는 적만 상대하는 것이 아니라, 환경 소리, 미묘한 움직임, 갑작스러운 소음 등에 귀를 기울여야 함을 의미한다. 이는 게임의 스텔스 요소를 강화하거나, 반대로 제한된 정보 하에서의 전투를 촉진하는 역할을 한다.

특정 게임에서는 클로커가 지역 구획을 담당하는 게이트키퍼 역할을 하기도 한다. 예를 들어, 특정 통로를 지나가려면 클로커를 회피하거나 제거해야 하며, 이는 플레이어의 전략적 선택(직접 교전, 스텔스 통과, 함정 유도 등)을 유도한다. 또한, 클로커가 드롭하는 희귀 재료는 강력한 장비 제작의 필수 요소가 되어, 플레이어에게 위험을 감수할 동기를 부여한다.

결과적으로, 클로커는 단순한 적을 넘어 게임 세계의 분위기 조성자이자, 플레이어의 행동 패턴과 자원 관리에 영향을 미치는 중요한 게임 디자인 요소로 작동한다.

• 나무위키 - 클로커

• Wikipedia - Cloaker (Dungeons & Dragons)

• Forgotten Realms Wiki - Cloaker

• D&D Beyond - Monsters: Cloaker

• Roll20 Compendium - Cloaker

• The Thieves Guild - Cloaker (D&D 3.5)