크로아티아

크로아티아인의 조상인 슬라브족은 6세기에서 7세기 사이에 현재의 크로아티아 지역으로 이주해왔다. 그들은 기존에 정착해 있던 일리리아인 및 로마화된 주민들과 점차 동화되었다. 7세기 말에는 비잔틴 제국의 영향 아래에서 두 개의 공국이 형성되었는데, 판노니아와 달마티아에 위치한 이 공국들은 초기 크로아티아 국가의 기초를 마련했다.

9세기 초, 프랑크 제국의 지배를 받던 시기를 거쳐 925년, 톰리스라브 공작이 교황으로부터 왕의 칭호를 인정받으면서 크로아티아 왕국이 공식적으로 성립되었다. 이는 크로아티아 최초의 통일 왕국이었다. 톰리스라브 왕과 그의 후계자들은 영토를 확장하고 행정 체계를 정비하며 왕국의 기틀을 다졌다.

11세기와 12세기에 걸쳐 크로아티아 왕국은 전성기를 누렸으나, 1102년 헝가리의 칼만 왕과 크로아티아 귀족 간에 체결된 페크트 콘벤타에 따라 헝가리 왕이 크로아티아 왕을 겸하게 되었다. 이 조약으로 크로아티아는 헝가리 왕국과 동군연합을 이루게 되었지만, 내정상의 자치권은 어느 정도 유지되었다. 이 연합 관계는 이후 수세기 동안 지속되었다.

1527년, 오스만 제국의 확장 위협에 직면한 크로아티아 귀족들은 합스부르크 왕가의 페르디난트 1세를 왕으로 선출하며 군사적 보호를 요청했다. 이로써 크로아티아는 합스부르크 군주국의 일부가 되었고, 이후 약 4세기 동안 그 통치를 받게 된다. 합스부르크 치하에서 크로아티아는 군사 변경 지역으로서의 역할을 유지했으며, 특히 빈 전쟁평의회를 통해 행정과 군사 업무가 관리되었다.

19세기에는 일리리아 운동과 같은 민족 부흥 운동이 일어나 크로아티아어와 문화의 중요성이 강조되었다. 1868년에는 크로아티아-헝가리 타협이 체결되어 헝가리 왕국 내에서 크로아티아의 자치권이 어느 정도 인정받았다. 그러나 제1차 세계대전의 종결과 함께 오스트리아-헝가리 제국이 해체되자, 크로아티아의 정치적 운명은 새로운 국면을 맞이한다.

1918년, 크로아티아는 세르브인 크로아트인 슬로벤인 왕국에 합류했으며, 이 왕국은 1929년 유고슬라비아 왕국으로 개칭되었다. 이 시기 크로아티아인들은 중앙 집권화된 세르비아 중심의 통치에 불만을 품었다. 제2차 세계대전 중에는 우스타샤 정권이 수립되는 등 복잡한 상황을 겪었다.

전후인 1945년, 요시프 브로즈 티토의 지도하에 유고슬라비아 사회주의 연방공화국이 수립되었다. 크로아티아는 이 연방을 구성하는 6개 공화국 중 하나가 되었으며, 비교적 높은 수준의 자치권을 누렸다. 그러나 1970년대 이후 경제적 불균형과 민족주의 감정이 고조되기 시작했고, 티토 사후 연방의 결속력은 급속히 약화되었다.

1990년대 초, 유고슬라비아 사회주의 연방공화국 해체 과정에서 크로아티아는 독립을 선언했다. 1991년 6월 25일, 크로아티아 독립 국민투표 결과에 따라 독립을 공식 선포했으나, 이는 유고슬라비아 인민군과 세르비아계 준군사조직의 강력한 반발을 불러왔다. 이로 인해 크로아티아 독립 전쟁이 발발했으며, 전쟁은 1995년까지 지속되었다. 전쟁 초기에는 세르비아계 반군이 크로아티아 영토의 상당 부분을 점령했으나, 1995년 크로아티아군의 주요 공세인 폭풍 작전으로 대부분의 영토를 수복했다.

전쟁이 끝난 후, 크로아티아는 민주주의 체제와 시장 경제로의 전환을 본격화했다. 1990년대 후반부터 정치적 안정을 찾아가기 시작했으며, 2000년대에는 유럽 연합 가입을 최우선 외교 목표로 설정했다. 2009년에는 북대서양 조약 기구(NATO)에 가입했고, 2013년 7월 1일에는 유럽 연합의 28번째 회원국이 되었다. EU 가입은 크로아티아 현대사의 가장 중요한 분기점으로 평가된다.

21세기 초반의 크로아티아는 경제 발전과 사회 통합에 주력했으나, 2008년 세계 금융 위기의 여파로 심각한 경제 침체를 겪었다. 높은 실업률과 청년 인구의 해외 유출이 지속적인 사회적 과제로 남아 있다. 정치적으로는 중도우파와 중도좌파 정당이 교대로 정권을 잡는 양당 체제의 성격을 보이고 있다. 최근에는 관광 산업의 호조와 EU 구조 기금 유입으로 경제가 서서히 회복되는 추세다.

크로아티아의 지형은 매우 다양하며, 크게 판노니아 평원, 디나르알프스 산맥, 아드리아해 연안의 세 지역으로 구분된다. 북부와 동부의 판노니아 평원은 사바 강과 드라바 강 유역의 비옥한 농경지로 이루어져 있다. 중부와 남부는 디나르알프스 산계에 속하는 산악 지형이 발달해 있으며, 디나라 산이 최고봉이다. 서부의 아드리아해 연안은 해안선이 복잡한 달마티아 연안으로, 수많은 섬과 만, 반도로 이루어져 있다.

기후는 지역에 따라 뚜렷한 차이를 보인다. 내륙 지역은 대륙성 기후의 특징을 가지며, 여름은 덥고 겨울은 춥다. 아드리아해 연안은 전형적인 지중해성 기후를 나타내어 겨울이 온화하고 여름은 덥고 건조하다. 산악 지역은 고산 기후로, 겨울에는 강수량이 많고 기온이 낮다. 연평균 강수량은 지역별 편차가 크며, 디나르알프스 산맥 지역이 가장 많다.

이러한 복잡한 지형과 기후는 크로아티아에 풍부한 생물 다양성과 독특한 자연 경관을 제공한다. 특히 플리트비체 호수 국립공원은 석회암 지대의 특수한 지질과 수문 조건이 만들어낸 계단식 호수와 폭포군으로 유명하다.

크로아티아의 주요 도시는 행정, 경제, 문화의 중심지 역할을 한다. 수도이자 최대 도시인 자그레브는 내륙에 위치하며, 정치와 금융, 교통의 핵심이다. 자그레브는 상부 시티와 하부 시티로 구분되는 독특한 도시 구조를 가지고 있으며, 중세부터 발전한 역사적 중심지와 19세기 이후 형성된 현대적 구역이 공존한다. 두 번째로 큰 도시는 아드리아해 연안에 위치한 스플리트로, 고대 로마의 디오클레티아누스 궁전을 중심으로 발전한 항구 도시이며, 달마티아 지역의 중심지이다.

아드리아해 최남단에 자리 잡은 두브로브니크는 '아드리아해의 진주'로 불리는 세계적인 관광 도시이다. 완전히 보존된 중세 성벽으로 둘러싸인 구시가지는 유네스코 세계유산으로 지정되어 있다. 북부 항구 도시인 리예카는 크로아티아 최대의 항구를 보유하고 있으며, 중요한 해운 및 산업의 중심지이다.

내륙의 주요 도시로는 동부 슬라보니아 지역의 중심지인 오시예크와 중부 크로아티아의 역사적 도시인 바라주딘이 있다. 바라주딘은 바로크 건축물이 잘 보존되어 '바로크의 도시'로 알려져 있다. 이들 도시는 다음과 같은 특징을 보인다.

이 도시들은 각 지역의 역사적 발전과 지리적 조건을 반영하며, 크로아티아의 다채로운 면모를 보여준다.

크로아티아의 정부 구조는 의회 민주주의와 의원 내각제를 채택한 공화국이다. 국가 원수는 대통령으로, 국민의 직접 선거로 선출되며 임기는 5년이다. 대통령은 외교와 국방 등 국가 대표 역할을 주로 수행하고, 총리의 임명을 제안하며, 군 통수권을 가진다. 그러나 행정부의 실질적 운영 권한은 내각에 있다.

내각은 총리, 부총리, 각료로 구성되며, 국회의 신임을 받아야 한다. 총리는 대통령이 제안하고 국회의 승인을 받아 임명된다. 내각은 국가 정책을 수립하고 집행하며, 행정 각 부처를 관할한다. 내각은 국회에 대해 책임을 지고, 국회의 불신임 투표로 해산될 수 있다.

입법권은 단원제 의회인 사보르에 속한다. 사보르는 151명의 의원으로 구성되며, 임기는 4년이다. 사보르는 법률을 제정하고, 국가 예산을 승인하며, 정부를 감독한다. 주요 권한은 다음과 같다.

사법부는 헌법재판소와 일반 법원으로 구성되어 독립성을 유지한다. 헌법재판소는 법률의 위헌 여부를 판단하고, 국가 기관 간의 권한 분쟁을 해결한다. 일반 법원 체계는 지방법원, 고등법원, 대법원으로 이루어진 3심제를 운영한다.

크로아티아의 대외 관계는 1991년 독립 이후 유럽 연합(EU)과 북대서양 조약 기구(NATO) 가입을 최우선 외교 목표로 삼아 왔다. 2009년에 NATO에, 2013년 7월 1일에 EU에 정식으로 가입하여 유럽-대서양 기구와의 통합을 완성했다. 현재 주요 외교 정책은 EU 내에서의 적극적 역할과 주변 발칸 반도 국가들의 EU 및 NATO 가입을 지원하는 안정화 정책에 초점을 맞추고 있다.

주요 교역 및 협력 파트너는 독일, 이탈리아, 슬로베니아 등 EU 회원국들이다. 역사적, 지리적 유대 관계로 인해 이웃 국가인 슬로베니아, 보스니아 헤르체고비나, 세르비아, 헝가리와의 관계는 특히 중요하며, 복잡한 역사적 문제와 국경 문제를 관리해 나가고 있다. 보스니아 헤르체고비나와는 국경을 맞대고 있으며, 내전 당시의 유산과 소수 민족 문제로 인해 지속적인 대화와 협력이 필요하다.

크로아티아는 다음과 같은 주요 국제 기구에 회원국으로 활동하고 있다.

유고슬라비아 구성국 출신이라는 점에서, 크로아티아는 서방과 러시아 사이에서 중립적 입장을 유지하기보다는 명확하게 서방 진영에 속하는 외교 노선을 선택했다. 2023년 1월 1일에는 유로존에 가입하고 신트를 도입하여 경제적 통합을 더욱 강화했다. 또한, 중앙유럽 자유 무역 협정(CEFTA)을 통해 지역 경제 협력을 추진하고 있다.

크로아티아의 경제는 서비스업이 중심이지만, 제조업과 농업도 중요한 역할을 한다. 주요 산업은 조선, 관광, 식품 가공, 제약, 정보 기술 등으로 구성된다. 특히 아드리아해 연안의 조선소는 역사적으로 국가 경제의 핵심이었으며, 현재도 수출의 중요한 부분을 차지한다.

제조업 부문에서는 전통적인 강점인 조선 산업 외에도 자동차 부품, 의약품, 목재 가공이 발달해 있다. 내륙 지역, 특히 수도 자그레브와 바라주딘 주변에는 제약 산업과 전자 공학 분야의 기업들이 집중되어 있다. 농업은 슬라보니아 평원을 중심으로 이루어지며, 주요 생산품은 곡물, 사과, 포도, 올리브 등이다. 포도 재배는 양질의 와인 생산으로 이어진다.

산업 구조는 지역에 따라 뚜렷한 차이를 보인다. 다음 표는 주요 산업과 그 중심 지역을 보여준다.

최근에는 정보 기술과 관광업의 성장이 두드러진다. 유럽 연합 가입 이후 외국인 직접 투자가 증가했고, 인프라 현대화가 진행되고 있다. 그러나 산업 발전은 여전히 지역 간 불균형과 높은 실업률 같은 과제에 직면해 있다.

관광업은 크로아티아 경제의 핵심 부문 중 하나로, 국내 총생산의 상당 부분을 차지하며 많은 고용을 창출한다. 특히 아름다운 아드리아해 연안과 수많은 섬들은 국제적으로 유명한 휴양지로 자리 잡았다. 매년 수천만 명의 외국인 관광객이 방문하며, 이는 국가의 중요한 외화 수입원이 된다.

주요 관광 자원은 해안 지역에 집중되어 있다. 두브로브니크의 성벽 도시, 스플리트의 디오클레티아누스 궁전, 그리고 이스트라 반도의 중세 마을들은 역사적 가치와 자연 경관을 동시에 제공한다. 1,000개가 넘는 섬들(흐바르 섬, 코르출라 섬, 브라치 섬 등)은 요트 관광과 청정 해변으로 인기를 끈다. 내륙 지역에서는 플리트비체 호수 국립공원이 유네스코 세계유산으로 등재되어 있으며, 자그레브의 역사적인 상부 도시와 다양한 문화 행사도 중요한 관광 매력이다.

관광 산업은 계절성에 크게 의존하는 편이지만, 최근에는 도시 관광, 문화 행사, 온천 관광 등을 통해 비수기 관광객 유치에도 노력하고 있다. 정부와 지자체는 지속 가능한 관광 개발과 고급 관광 인프라 확충에 투자하여 관광 상품의 다양화를 꾀하고 있다.

크로아티아의 공용어는 크로아티아어이다. 이 언어는 인도유럽어족의 슬라브어파에 속하며, 특히 남슬라브어군의 서부 그룹에 포함된다. 표기에는 로마자를 사용하는 것이 특징이다. 크로아티아어는 세르비아어, 보스니아어, 몬테네그로어와 매우 유사하여, 이전에는 세르보크로아티아어로 함께 묶여 다루어지기도 했다. 그러나 각국이 독립한 후에는 고유의 표준어로서의 지위를 강화해왔다. 지역에 따라 차카비아, 슈토카비아, 카이카비아라는 세 가지 주요 방언이 존재한다.

크로아티아 문학은 9세기경에 만들어진 바슈칸 돌판과 같은 고대 문서에서 그 기원을 찾을 수 있다. 중세에는 글라고리 문자로 기록된 종교 문학이 발달했다. 르네상스 시기에는 특히 두브로브니크와 달마티아 연안 도시를 중심으로 번성했으며, 마린 드르지치 같은 극작가와 시인이 활동했다. 19세기의 일리리아 운동은 민족 의식 고취와 문학어 표준화에 결정적인 역할을 했다.

20세기와 현대에 들어서는 다양한 장르와 주제로 발전을 거듭했다. 주요 작가로는 소설가이자 극작가인 미로슬라브 크르제자, 단편 소설의 거장 이보 안드리치(노벨 문학상 수상자), 실험적 문체로 유명한 다니로 키시 등을 꼽을 수 있다. 현대 크로아티아 문학은 사회적 변화와 역사적 경험을 반영하며 활발히 창작되고 있다.

크로아티아의 음악 전통은 민속 음악, 고전 음악, 현대 대중 음악으로 구성된 풍부한 유산을 보유한다. 민속 음악은 지역에 따라 크게 달라지는데, 북부의 판노니아 평원 지역에서는 슬라브계 영향이 강한 반면, 남부의 달마티아 해안 지역에서는 지중해적, 특히 이탈리아의 영향을 받았다. 전통 악기로는 현악기인 탄부리차와 리제리카, 관악기인 소프릴레 등이 유명하다. 19세기에는 일리야즘 운동과 함께 민족 의식이 고취되면서 크로아티아 민속 음악의 수집과 연구가 활발해졌다.

고전 음악 분야에서는 이반 자이츠와 바트로슬라브 리신스키 같은 작곡가들이 크로아티아 국민 오페라의 기초를 마련했다. 자그레브, 리예카, 스플리트 등 주요 도시에는 오케스트라와 오페라 극장이 설립되어 유럽의 음악 흐름을 수용했다. 20세기에는 보리스 파포프와 블라고예 버르사 같은 작곡가들이 현대 음악 기법을 도입하며 국제적인 명성을 얻었다.

시각 예술에서는 중세 시대의 로마네스크와 고딕 양식의 성당 프레스코화와 조각품이 두드러진다. 르네상스와 바로크 시기에는 특히 달마티아 해안 도시들에서 이탈리아의 영향이 강하게 나타났다. 19세기 후반부터는 바우하우스와 아르데코 같은 국제적 조류와 함께 현대 미술 운동이 발전하기 시작했다. 대표적인 현대 미술가로는 조각가 이반 메슈트로비치와 화가 미란코 부코비치가 있다.

크로아티아 예술계는 다양한 매체와 실험 정신을 포용한다. 주요 미술 전시회는 자그레브의 현대 미술관과 두브로브니크의 현대 미술관 등에서 정기적으로 열린다. 또한, 자그레브 음악 비엔날레와 두브로브니크 여름 축제 같은 국제적인 문화 행사는 음악과 공연 예술을 위한 중요한 플랫폼을 제공한다.

크로아티아는 풍부한 민속 전통과 지역별로 특색 있는 축제를 보유하고 있다. 이러한 행사들은 대부분 가톨릭 교회력과 연결되어 있거나, 오랜 세월 이어져 온 농경 의식과 민속 관습에서 비롯되었다.

가장 대표적인 축제로는 각 지역에서 열리는 성인 축일을 기리는 성인제가 있다. 특히 두브로브니크의 성 블라시오 축일은 도시의 수호성인을 기리며 2월 초에 열리는 행사로, 화려한 행렬과 전통 의상이 특징이다. 자그레브에서는 성 마르코 축일, 스플리트에서는 성 두예 축일이 중요한 행사로 꼽힌다. 해안 지역에서는 여름마다 다양한 민속 음악과 춤 공연이 열리는 문화의 여름 행사가 펼쳐진다.

민속 전통은 지역에 따라 뚜렷한 차이를 보인다. 내륙 지역인 슬라보니아와 자고레는 화려한 자수와 전통 의상인 '슬라본스카 노샤'로 유명하며, 빠른 템포의 '슬라본스코 콜로' 춤이 특징이다. 반면, 아드리아해 연안의 달마티아 지역에서는 '클라파'라 불리는 남성 무반창 악단의 아카펠라 노래와 느린 '린도' 춤이 전통을 이룬다. 중부 크로아티아의 지역들은 독특한 목가적 음악과 의상을 발전시켰다.

이러한 전통은 현대에 이르러서도 많은 축제와 문화 행사를 통해 활발히 계승되고 있다. 매년 수많은 민속 앙상블과 문화 단체가 지역의 노래, 춤, 의상, 공예 기술을 보존하고 전시하는 데 기여하고 있다.

크로아티아의 인구는 약 350만 명으로, 남동유럽에서 중간 규모의 국가에 속한다. 인구의 대다수는 크로아트인이며, 전체 인구의 90% 이상을 차지한다. 가장 큰 소수 민족은 세르비아인으로, 약 3.2%를 구성한다[5]. 그 외에 보스니아인, 이탈리아인, 헝가리인, 알바니아인, 로마인 등이 소수로 거주한다.

인구 분포는 지역에 따라 큰 차이를 보인다. 수도 자그레브를 포함한 북부 및 중부 지역에 인구가 집중되어 있는 반면, 남부 달마티아 연안 지역과 특히 많은 섬들은 인구 밀도가 낮다. 이러한 불균형은 경제 기회의 차이와 과거부터 이어진 이농 현상의 결과이다. 최근 수십 년 간은 젊은 층의 해외 이주가 지속되어 인구 감소와 고령화가 주요 사회 문제로 대두되고 있다.

종교 구성은 역사적 배경을 반영한다. 국민의 약 86%가 로마 가톨릭 신자로 등록되어 있으며, 이는 국가 정체성의 중요한 요소 중 하나이다. 동방 정교회 신자는 주로 세르비아인 소수 민족을 중심으로 약 4.4%를 차지한다. 이슬람교 신자는 약 1.3%이며, 그 외 개신교나 무종교 인구도 일부 존재한다.

크로아티아의 교육 제도는 6세부터 15세까지 의무교육을 실시하는 8년제 단일 초등학교 체계를 기반으로 한다. 그 후 학생들은 일반 고등학교(김나지움)나 직업 학교로 진학할 수 있다. 고등 교육은 대학교, 폴리테흐니쿠, 전문대학 등에서 이루어지며, 가장 오래되고 큰 고등 교육 기관은 1669년에 설립된 자그레브 대학교이다. 교육부가 전국적인 교육 정책과 기준을 수립하지만, 지역 차원에서 상당한 자율성을 부여받는다.

보건 시스템은 보편적 의료 보장 원칙에 따라 운영되며, 대부분의 시민이 국민건강보험을 통해 의료 서비스를 이용한다. 주요 건강 문제는 심혈관 질환과 악성 신생물(암)을 포함한 비전염성 질환이다. 의료 서비스의 질은 일반적으로 양호한 수준으로 평가되지만, 특히 전문 치료 분야에서 지역 간 격차와 대기 시간 문제가 지적된다.

보건 지표를 살펴보면, 2020년 기준 기대수명은 약 78세(남성 75세, 여성 81세)이다. 영아 사망률은 출생 1000명당 약 4명 수준으로, 유럽 연합 평균에 근접한다. 주요 사망 원인은 다음과 같다.

국가 보건 당국은 흡연율 감소, 건강한 식습관 장려, 예방 접종률 유지 등을 포함한 공중보건 프로그램을 통해 이러한 건강 문제에 대응하고 있다.

두브로브니크는 아드리아해 연안 남부에 위치한 도시로, '아드리아해의 진주'로 불린다. 완벽하게 보존된 중세 성벽으로 둘러싸인 구시가지가 가장 유명하다. 이 성벽은 16세기에 완성되어 도시를 외부의 침략으로부터 보호했으며, 현재는 도시를 한 바퀴 돌며 걸을 수 있는 관광 명소가 되었다. 구시가지 내에는 바로크 양식의 성 블라시우스 교회와 유럽에서 가장 오래된 약국 중 하나인 프란체스코 수도원 약국, 고딕-르네상스 양식의 스폰자 궁전 등이 있다. 두브로브니크는 1979년 유네스코 세계유산에 등재되었다.

아드리아해 연안은 두브로브니크 외에도 다양한 매력을 지닌 도시와 섬들로 구성된다. 북부의 이스트라 반도에는 로마 시대의 원형 극장이 잘 보존된 풀라와 중세 항구 도시 로빈이 있다. 중부 달마티아 지역에는 로마 황제 디오클레티아누스의 궁전 터 위에 세워진 스플리트, 그리고 석회암 절벽과 붉은 지붕으로 유명한 항구 도시 자다르가 위치한다. 연안에는 1,000개가 넘는 섬이 산재해 있으며, 그중에서도 흐바르 섬은 라벤더 밭과 밤나무 숲, 중세 성벽이 있는 흐바르 시로 유명하다.

이 지역의 주요 활동은 해변 휴양과 문화 탐방이다. 맑은 에메랄드빛 바다와 자갈 해변은 수영과 요트, 다이빙에 적합하다. 여름에는 두브로브니크에서 열리는 두브로브니크 여름 축제와 같은 다양한 문화 행사가 개최된다. 연안을 따라 달리는 아드리아아 고속도로는 절경의 해안 드라이브 코스로 손꼽힌다.

플리트비체 호수 국립공원은 크로아티아 중부의 리카-고르스키코타르 주에 위치한 국립공원이다. 1949년에 설립되었으며, 1979년에는 유네스코 세계유산으로 등재되었다[6]. 이 공원은 총면적 약 300제곱킬로미터에 달하며, 그 핵심은 16개의 계단식 호수와 90여 개의 폭포로 연결된 독특한 카르스트 지형이다.

호수들은 크게 상호수군과 하호수군으로 나뉘며, 석회암 장벽과 자연적 트라버틴 댐에 의해 형성되었다. 물의 색은 광물 성분과 미생물, 햇빛의 각도에 따라 에메랄드색, 청록색, 회색 등으로 끊임없이 변화한다. 이 지역은 유럽너도밤나무와 전나무로 이루어진 울창한 원시림으로 둘러싸여 있으며, 갈색곰, 늑대, 스라소니를 비롯한 다양한 야생동물의 서식지이다.

공원 내에는 19세기에 조성된 목재 산책로와 데크가 잘 정비되어 있어, 방문객이 취약한 자연 환경을 훼손하지 않고 안전하게 탐험할 수 있다. 환경 보호를 위해 수영과 쓰레기 투기는 엄격히 금지된다. 이 공원은 자연의 경이로움과 인간의 보존 노력이 조화를 이룬 대표적인 사례로 평가받으며, 매년 수많은 자연 애호가와 관광객을 끌어들인다.

자그레브는 크로아티아의 수도이자 최대 도시로, 국가의 정치, 경제, 문화 중심지 역할을 한다. 사바 강 연안에 위치한 이 도시는 중세 시대의 구시가지 고른지 그라드와 19세기 이후 발전한 신시가지로 구분된다. 성 마르코 교회의 독특한 색색의 기와 지붕과 고딕 양식의 자그레브 대성당이 도시의 상징적 건축물이다. 또한, 돌라츠 시장은 신선한 농산물과 지역 특산품을 구입할 수 있는 활기찬 장소로 유명하다.

내륙 지역은 역사적 의미가 깊은 도시들이 많다. 북부의 바라주딘은 보존 상태가 뛰어난 바로크 건축물로 유명한 도시이며, 한때 크로아티아의 수도이기도 했다. 중부에는 카를로바츠가 위치해 있는데, 이 도시는 세계적으로 알려진 허브 리큐어 마라스키노의 원산지이다. 동부 슬라보니아 지방의 중심지인 오시예크는 요새 도시의 유산과 평화로운 다뉴브 강변의 풍경을 자랑한다.

이 지역의 주요 관광 자원은 온천과 자연 공원이다. 바라주딘 인근의 바라지딘스케 토플리체와 스타라체스카의 투헐지 온천은 휴양과 건강 증진을 목적으로 많은 방문객을 끌어들인다. 또한, 자그레브에서 남쪽으로不远한 사모보르는 그림 같은 작은 마을로, 오랜 전통의 제과점과 산책로로 유명하다.