캔디즈

란(본명: 이토 란)은 캔디즈의 리더이자 센터를 맡았다. 그룹 내에서 발랄하고 사랑스러운 이미지를 대표하며, 당시 일본 남성들에게 '함께 데이트하고 싶은 여자친구'의 이상형으로 큰 인기를 얻었다. 그녀의 헤어스타일은 '란 컷'이라 불리며 사회적 유행을 만들기도 했다.

1977년 인기 절정기에 그룹이 갑작스럽게 해체를 선언했을 때, 그녀가 한 "평범한 여자아이로 돌아가고 싶다"는 발언은 큰 화제가 되어 당시의 유행어가 되었다. 이 선언은 고라쿠엔 구장에서 열린 전설적인 마지막 콘서트 '파이널 카니발'로 이어졌다.

캔디즈 해체 후에도 란은 배우 미즈타니 유타카와 결혼하는 등 개인적인 삶을 이어갔으며, 솔로 가수 및 연기자로서도 꾸준히 활동했다. 2023년에는 캔디즈 결성 50주년을 기념하여 NHK 홍백가합전에 출연하기도 했다.

수(スー)의 본명은 타나카 요시코(田中好子)이다. 그룹 내에서 란이 발랄한 여자친구 이미지였다면, 수는 차분하고 지적인 분위기로 '결혼하고 싶은 여성'으로 인식되며 팬들의 사랑을 받았다.

데뷔 초기에는 메인보컬을 맡았으나, 이후 그룹의 이미지가 정립되면서 무대에서 주로 오른쪽 자리를 맡게 되었다. 캔디즈 해체 후에는 가수 활동을 접고 연기자로 전향하여, 영화와 드라마에서 다양한 역할을 소화하며 연예계 활동을 이어갔다.

2010년경 건강이 악화되었고, 이듬해인 2011년 4월 21일, 유방암의 급속한 전이로 인해 향년 55세의 나이로 세상을 떠났다.

캔디즈는 1972년 4월 NHK의 프로그램 《가요 그랜드쇼》의 마스코트 걸로 발탁된 세 멤버가 모인 것이 시작이다. '너무 귀여워서 먹어버리고 싶은 소녀들'이라는 컨셉으로 '캔디즈'라는 그룹명이 지어졌으며, 와타나베 프로덕션 소속으로 1973년 9월 1일 싱글 〈あなたに夢中〉로 정식 데뷔했다. 데뷔 초기에는 가장 가창력이 뛰어났던 멤버 수가 메인 보컬을 맡았다.

1975년 발매한 싱글 〈年下の男の子〉(연하의 남자아이)가 오리콘 차트 9위에 오르며 첫 톱10 히트를 기록하며 본격적인 인기 상승의 신호탄을 알렸다. 이 곡을 기점으로 그룹의 센터는 란으로 고정되었고, 발랄하고 사랑스러운 그룹의 이미지가 확립되기 시작했다. 이어 1976년 발표한 〈春一番〉(하루이치방)이 대히트를 기록하며 캔디즈는 1970년대를 대표하는 아이돌 그룹으로 자리매김했다.

이 시기 캔디즈는 음악 활동뿐만 아니라 《8시라구! 전원집합》과 같은 코미디 프로그램에 꾸준히 출연하며 친근하고 밝은 이미지를 전국적으로 각인시켰다. 특히 란의 헤어스타일은 '란 컷'으로 불리며 젊은 여성들 사이에서 큰 유행을 일으켰다. 그룹은 핑크 레이디와 같은 동시대 인기 그룹과 자주 비교되며 경쟁 구도로 언급되기도 했으나, 실제로는 서로를 응원하는 동료 관계였다.

1975년 발표한 싱글 〈연하의 남자아이〉가 오리콘 차트 9위에 오르며 첫 톱10 히트를 기록하면서 캔디즈의 전성기가 시작되었다. 이 곡을 기점으로 란이 그룹의 센터로 확고히 자리 잡았고, 이후 〈하루이치방〉, 〈그런 기분이 들게 하지 마〉 등 연속적인 히트곡을 내며 1970년대 중후반을 대표하는 아이돌 그룹으로 군림했다. 그들의 인기는 음악 활동에만 국한되지 않았으며, 〈8시야! 전원집합〉과 같은 인기 코미디 프로그램에 고정 출연하며 발랄하고 친근한 이미지를 대중에게 각인시켰다.

동시대에 활동하며 폭발적인 레코드 판매량을 기록한 핑크 레이디와 자주 비교되며 경쟁 구도로 언급되곤 했으나, 실제 두 그룹 사이에는 우호적인 관계가 유지되었다. 캔디즈는 핑크 레이디에 비해 상대적으로 안정적인 음반 판매량을 보였지만, 텔레비전과 라디오를 아우르는 폭넓은 예능 활동과 중고등학생 및 대학생을 중심으로 한 강력하고 열성적인 팬덤을 바탕으로 독자적인 위치를 구축했다. 특히 란의 헤어스타일은 '란 컷'이라 불리며 젊은 여성들 사이에서 큰 유행을 일으키기도 했다.

이 시기 캔디즈는 일본 최초의 전국 조직형 팬클럽인 '전국 캔디즈 연맹'을 보유하는 등 아이돌 산업의 새로운 지평을 열었다. 그들의 활동은 단순한 가수로서의 영역을 넘어, 노래와 춤, 예능 출연을 종합한 현대적 아이돌 활동의 기본 모델을 정립한 것으로 평가받는다.

1977년 여름, 절정의 인기를 누리던 캔디즈는 히비야 야외음악당에서 열린 콘서트 도중 팬들을 향해 충격적인 해체 선언을 한다. 이는 소속사인 와타나베 프로덕션과의 사전 협의 없이 이루어진 돌발 행보였다. 멤버들은 눈물을 흘리며 팬들에게 사과했고, 특히 리더 란이 한 "평범한 여자아이로 돌아가고 싶다"는 발언은 사회적 화제가 되어 당시의 유행어로까지 확산되었다.

이 선언 이후 해체는 약 6개월간 연기되었고, 마지막 콘서트 '파이널 카니발'은 1978년 4월 4일 고라쿠엔 구장에서 열렸다. 약 5만 5천 명의 관객이 운집한 이 공연은 5시간 동안 52곡을 소화한 대장정이었으며, 여성 가수 최초의 대규모 스타디움 콘서트로 기록되었다. 이 공연은 당시 가요계 최대 규모의 쇼로 평가받으며 그룹의 마지막을 화려하게 장식했다.

해체 콘서트의 성공적인 마무리에도 불구하고, 인기 절정기의 갑작스러운 해체 선언은 수많은 팬들에게 큰 아쉬움을 남겼다. 이 사건은 아이돌 그룹의 수명과 활동 방식에 대한 논의를 촉발시키는 계기가 되기도 했다. 캔디즈의 해체는 그들의 전설적인 위상을 더욱 공고히 하는 동시에, 1970년대 일본 아이돌 문화의 한 획을 그은 상징적 사건으로 기억된다.