캐나다

캐나다 지역에 인간이 거주하기 시작한 시기는 마지막 빙하기가 끝나던 약 14,000년 전으로 추정된다[2]. 이 초기 주민들은 점차 북아메리카 전역으로 퍼져 나갔으며, 시간이 지남에 따라 다양한 원주민 문화를 형성하게 되었다. 이들은 이누이트, 메티스, 그리고 수많은 퍼스트 네이션 부족들을 포함하며, 각기 독특한 언어, 사회 구조, 생계 방식을 발전시켰다.

유럽인들의 최초 접촉은 10세기 말경 노르드인 탐험가들이 뉴펀들랜드의 랜스오메도에 정착지를 건설한 것으로 알려져 있다. 그러나 이 정착지는 오래 지속되지 못했다. 본격적인 유럽의 식민지화는 1497년 존 캐벗의 항해 이후 시작되었으며, 16세기에는 프랑스와 영국의 탐험가 및 어부들이 대서양 연안에 도착했다.

17세기와 18세기 동안 북미 대륙의 패권을 둔 프랑스-인디언 전쟁이 벌어졌다. 이 전쟁은 유럽의 7년 전쟁의 북미 전선이었다. 1763년 파리 조약으로 프랑스는 누벨프랑스의 거의 모든 영토를 영국에 양도하게 되었다. 같은 해, 영국은 1763년 선언을 발표하여 원주민 영토를 보호하고 퀘백 식민지의 경계를 설정하려 했으나, 이는 식민지 개척자들의 불만을 사는 결과를 낳기도 했다.

1867년 영국령 북아메리카 법에 따라 온타리오, 퀘벡, 노바스코샤, 뉴브런즈윅이 하나의 자치령으로 통합되면서 캐나다 연방이 탄생했다. 이 법은 캐나다의 초기 헌법 역할을 했으며, 자치 정부 수립의 기초가 되었다. 이후 다른 식민지들이 차례로 연방에 가입했고, 1870년에는 매니토바가, 1871년에는 브리티시컬럼비아가, 1873년에는 프린스에드워드아일랜드가 각각 가입했다. 뉴펀들랜드는 1949년이 되어서야 마지막으로 연방에 합류했다.

연방의 초기 주요 과제는 대륙을 가로지르는 철도 건설과 서부 개척이었다. 캐나다 태평양 철도의 완성은 국가의 물리적 통합을 상징하는 사건이었다. 20세기 초까지 캐나다는 외교와 국방 등 주요 권한을 여전히 영국이 쥐고 있었으나, 제1차 세계 대전에서의 활약은 국제 사회에서 캐나다의 독자적 지위를 높이는 계기가 되었다.

1931년 웨스트민스터 헌장이 영국 의회에서 통과되면서 캐나다는 영국과 동등한 지위를 가진 자치령으로서의 완전한 입법 독립을 획득했다. 그러나 헌법 개정권은 여전히 영국에 남아 있었다. 1982년 캐나다 법이 제정되고 권리와 자유 헌장이 포함된 새로운 헌법이 공포되면서, 영국으로부터의 최종적인 헌법적 독립이 완수되었다. 이로써 캐나다는 헌법 개정권을 포함한 모든 주권을 완전히 가지게 되었다.

20세기 초반, 캐나다는 여전히 영국의 자치령이었으나 점차 독자적인 국제적 정체성을 구축해 나갔다. 제1차 세계 대전에서의 참전과 빈미 전투 같은 주요 전투에서의 활약은 국가적 자부심을 고취시켰다. 1931년 웨스트민스터 헌장은 영국 의회로부터의 입법적 독립을 공식화했으며, 1982년 캐나다 법의 제정과 함께 영국으로부터의 완전한 헌법적 독립을 이루어냈다.

냉전 기간 동안 캐나다는 북대서양 조약 기구(NATO)와 유엔 평화 유지 활동에 적극 참여하며 중재자와 평화 구축자의 역할을 자주 맡았다. 1960년대부터 시작된 퀘벡의 주권 운동은 1970년 10월 위기와 1995년 독립 국민투표와 같은 정치적 도전을 초래했으나, 연방 체제 내에서의 해결책을 모색하는 과정을 거쳤다.

21세기 캐나다는 다문화주의, 사회 복지, 환경 보호를 중시하는 진보적 정체성을 유지하고 있다. 2015년 쥐스탱 트뤼도 정부의 출범은 이러한 가치를 재확인하는 계기가 되었다. 국가는 기후 변화 대응, 원주민 화해, 그리고 코로나19 범유행과 같은 글로벌 보건 위기 관리와 같은 현대적 과제에 직면해 있다.

캐나다는 세계에서 두 번째로 큰 국토 면적을 가진 국가로, 다양한 지형과 기후대를 보유하고 있다. 국토는 크게 캐나다 순상지라고 불리는 광활한 지질학적 안정 지대, 서부의 젊은 로키 산맥, 동부의 오래된 애팔래치아 산맥, 그리고 중부의 대평원과 그레이트레이크 지역으로 구분된다. 북쪽에는 북극해에 면한 북극 군도가 있으며, 서부 해안에는 많은 섬과 피오르드가 발달해 있다.

캐나다의 기후는 대부분 냉대 기후에 속하지만, 지역에 따라 편차가 매우 크다. 남부 온타리오 주와 브리티시컬럼비아 주 해안 지역은 비교적 온화한 편이다. 반면, 북부 지역과 내륙 평원은 겨울이 길고 매우 추운 대륙성 기후를 보인다. 북극권 이북 지역은 툰드라 기후대로, 영구 동토층이 발달해 있다. 서부 해안은 해양성 기후의 영향을 받아 강수량이 풍부한 반면, 프레리 지역은 건조하다.

이러한 지리적 조건은 캐나다의 생태계와 자원 분포에 직접적인 영향을 미친다. 광활한 타이가 숲, 수많은 호수와 강, 그리고 풍부한 광물 자원은 국가 경제의 기반이 된다. 또한, 극한의 기후는 인구 분포와 생활 방식에도 큰 영향을 주어, 대부분의 인구가 미국 국경 근처의 비교적 온난한 남부 지역에 집중되어 있다.

캐나다의 주요 도시들은 대부분 남부 국경 지역에 집중되어 있으며, 인구와 경제 활동의 핵심을 이루고 있다. 가장 큰 도시는 온타리오주에 위치한 토론토로, 금융, 문화, 교육의 중심지 역할을 한다. 퀘벡주의 몬트리올은 프랑스어권 문화의 중심이자 항구 도시로, 밴쿠버는 브리티시컬럼비아주의 태평양 연안에 위치해 아시아와의 무역 관문이다. 앨버타주의 캘거리와 에드먼턴은 에너지 산업의 중심지이며, 수도 오타와는 연방 정부 기관이 밀집해 있다.

이들 주요 도시 외에도 퀘벡 시티, 핼리팩스, 빅토리아 등은 각 지역의 역사적, 행정적 중심지 역할을 한다. 북부 지역에서는 옐로나이프와 화이트호스가 준주의 행정 중심지이자 자원 개발의 거점 도시이다. 도시 간의 지리적 거리가 매우 멀기 때문에 항공 교통이 중요한 연결 수단이다.

캐나다는 광활한 영토에 걸쳐 매우 다양하고 풍부한 자연 환경을 보유하고 있다. 국토의 상당 부분이 타이가로 불리는 북방 침엽수림으로 덮여 있으며, 북극해 연안에는 툰드라 지대가 펼쳐져 있다. 로키 산맥을 비롯한 산악 지대, 그레이트베어호와 그레이트슬레이브호 같은 거대한 호수들, 그리고 세인트로렌스강과 매켄지강 등 주요 강 시스템이 지형적 특징을 이룬다. 이러한 광범위한 자연 생태계는 회색곰, 북미순록, 바이슨, 캐나다기러기 등 수많은 야생동물의 서식지를 제공한다.

캐나다는 세계에서 가장 긴 해안선과 담수 자원을 보유한 국가 중 하나이다. 오대호를 비롯한 수많은 호수와 강은 막대한 담수 저장고 역할을 하며, 나이아가라 폭포와 같은 자연경관을 형성한다. 북부 지역에는 광대한 빙하와 만년설이 존재하며, 이는 전 지구적 기후 시스템에 영향을 미친다.

정부는 이 귀중한 자연 자원을 보호하기 위해 광범위한 국립공원 및 보호구역 네트워크를 운영하고 있다. 밴프 국립공원과 재스퍼 국립공원은 로키 산맥의 경관을 보존하는 대표적인 예이다. 또한 우드 버팔로 국립공원은 세계적으로 위협받는 들소 개체군의 중요한 보금자리이다. 이러한 보호 정책은 생물다양성 유지와 함께 지속 가능한 관광의 기반을 마련한다.

캐나다는 의원내각제와 입헌군주제를 채택한 연방 국가이다. 국가 원수는 영국 국왕이지만, 실질적인 통치 권한은 캐나다 총독이 대행한다. 총독은 국왕의 추천을 받아 총리가 임명하며, 상징적이고 의례적인 역할을 수행한다.

실질적인 행정 권한은 내각에 있다. 내각은 하원에서 다수 의석을 차지한 정당의 당수인 총리가 이끈다. 총리는 내각 각료를 임명하며, 내각은 집합적으로 하원에 대해 책임을 진다. 입법부는 상원과 하원으로 구성된 양원제 의회이다. 하원 의원은 소선거구제를 통해 선출되며, 상원 의원은 총리의 추천을 받아 총독이 임명한다. 상원의 권한은 하원보다 제한적이다.

사법부의 최고 기관은 캐나다 대법원이다. 대법원은 9명의 대법관으로 구성되며, 연방 법률과 주 법률의 위헌법률심사 권한을 가진다. 대법관은 총리의 추천을 받아 총독이 임명한다. 캐나다는 영미법과 대륙법 체계가 혼합된 독자적인 법체계를 운영한다.

캐나다의 정부 구조는 연방 정부, 주 정부, 지방 자치 단체로 나뉜다. 헌법에 따라 권한이 배분되며, 연방 정부는 국방, 외교, 통화 정책 등을, 주 정부는 교육, 보건, 자연 자원 관리 등의 권한을 가진다. 이로 인해 연방 정부와 주 정부 간의 협상과 조정이 정책 실행에 중요한 요소로 작용한다.

캐나다는 10개의 주와 3개의 준주로 구성된 연방 국가이다. 주와 준주는 중앙 정부인 연방 정부로부터 상당한 자치권을 부여받지만, 그 권한의 범위와 성격에는 차이가 있다. 주는 1867년 헌법법에 의해 연방과 권한을 분배받은 기본적인 구성 단위이며, 준주는 연방 의회의 법률에 의해 설립되고 연방 정부에 의해 직접 통치된다.

주는 교육, 보건, 자연 자원 관리, 민법, 지방 정부 설립 등 광범위한 사항에 대한 배타적인 입법권을 가진다. 반면, 준주의 권한은 연방 정부가 위임한 범위 내에 한정된다. 준주의 입법은 연방 법률과 상충되지 않아야 하며, 연방 내각의 장관인 캐나다 원주민 및 북부개발부 장관이 준주의 행정을 최종적으로 책임진다. 각 주에는 주 정부를 대표하는 부총독이 임명되며, 준주에는 준주를 대표하는 국왕 대표관이 임명된다.

주와 준주의 명칭과 약칭은 다음과 같다.

가장 최근에 생성된 행정 구역은 1999년에 설립된 누나부트 준주이다. 이는 이누이트 원주민의 자치권 요구에 따른 협상의 결과로 탄생했다. 모든 주와 준주는 단원제 의회를 가지고 있으며, 선출된 의회에서 수상을 선출한다.

캐나다의 대외 정책은 전통적으로 다자주의와 국제 협력을 중시하는 방향으로 전개되었다. 국제연합, 북대서양 조약 기구(NATO), 영국 연방, 프랑코포니, G7, G20 등 주요 국제 기구에 적극적으로 참여하며 글로벌 거버넌스에 기여한다. 특히 평화유지군 활동에 대한 공헌으로 유명하며, 역사적으로 국제 분쟁의 중재 역할을 자주 수행해왔다.

가장 중요한 양자 관계는 미국과의 관계이다. 양국은 세계에서 가장 긴 국경을 공유하며, 경제, 안보, 문화적으로 깊은 유대를 형성하고 있다. 북미자유무역협정(NAFTA, 현재 USMCA)을 통해 경제적 통합이 심화되었다. 군사적으로는 북미항공우주방위사령부(NORAD)를 공동 운영하며 방위 협력을 하고 있다.

아시아 태평양 지역과의 관계도 점차 중요성이 증가하고 있다. 중국은 주요 무역 상대국이며, 인도, 일본, 대한민국과도 경제 및 전략적 동반자 관계를 발전시키고 있다. 북극 이슈에서는 러시아를 비롯한 북극 회원국들과 협력하며, 북극 이사회에서 활발한 활동을 펼친다.

인권 증진, 민주주의 지원, 지속 가능한 개발 목표(SDGs) 추진은 캐나다 외교 정책의 핵심 가치이다. 또한, 기후 변화 대응과 북극 개발에 관한 국제적 논의에서 선도적인 역할을 지속적으로 모색한다.

캐나다 경제는 고도로 발전하고 다양화되어 있으며, 1차 산업부터 첨단 서비스 산업까지 광범위한 분야를 포괄합니다. 경제의 주요 기둥은 천연 자원 부문으로, 광업, 석유 및 천연가스 채굴, 임업이 포함됩니다. 캐나다는 세계적인 원자재 수출국이며, 특히 앨버타주의 오일샌드 매장량은 세계에서 세 번째로 큰 석유 매장량으로 평가받습니다[6]. 또한 온타리오주와 퀘벡주를 중심으로 한 제조업, 특히 자동차 산업과 항공우주 산업도 중요한 역할을 합니다.

서비스 부문은 국내총생산(GDP)과 고용에서 가장 큰 비중을 차지합니다. 금융 서비스, 부동산, 소매업, ICT 산업, 그리고 관광업이 활발합니다. 토론토는 국제 금융 중심지 중 하나로 성장했으며, 밴쿠버와 몬트리올은 첨단 기술과 게임 개발의 허브로 알려져 있습니다. 농업과 어업도 전통적으로 중요한 산업으로, 캐나다는 세계 주요 곡물 및 유제품 수출국 중 하나입니다.

다음 표는 캐나다 경제의 주요 산업 부문과 그 특징을 요약한 것입니다.

최근에는 경제 구조가 지속적으로 변화하며, 자원 의존도를 낮추고 기술 집약적 산업과 청정 기술 분야에 대한 투자가 확대되고 있습니다. 정부는 탄소 배출권 거래제와 같은 정책을 통해 환경과 경제 발전의 조화를 모색하고 있습니다.

캐나다는 세계에서 가장 개방된 경제 중 하나로, 무역은 국내 총생산의 상당 부분을 차지하는 핵심적인 경제 활동이다. 특히 미국과의 밀접한 경제적 관계가 특징이며, 양국 간 무역은 세계 최대 규모의 양자 무역 관계 중 하나를 형성한다.

캐나다의 주요 수출 품목은 천연 자원과 그 가공품이다. 원유와 천연가스가 가장 큰 비중을 차지하며, 목재, 광물 (금, 구리, 니켈 등), 곡물 (특히 밀과 카놀라), 그리고 자동차 및 부품도 중요한 수출품이다. 주요 수입품은 기계류, 산업 장비, 소비재, 그리고 자동차이다. 캐나다의 무역 상대국은 매우 집중되어 있어, 역사적으로 대부분의 수출과 수입이 미국 시장에 의존해 왔다.

이러한 의존도를 완화하고 시장을 다변화하기 위해 캐나다는 여러 자유 무역 협정을 체결해 왔다. 북미자유무역협정(NAFTA)과 그 후속 협정인 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)은 북미 지역의 무역 기본 틀을 제공한다. 또한 유럽 연합과의 포괄적 경제무역협정(CETA), 그리고 태평양 연안 국가들과의 포괄적·점진적 환태평양 경제동반자 협정(CPTPP)도 중요한 무역 네트워크의 일부이다.

무역 분쟁, 특히 미국과의 연성재목 분쟁이나 유제품 시장 접근 문제 등은 지속적인 협상과 조정의 대상이 되어 왔다. 전반적으로 자원 기반 경제에서 지식 기반 경제로의 전환을 모색하면서도, 풍부한 천연 자원을 바탕으로 한 무역은 캐나다 경제의 근간을 이루고 있다.

캐나다의 노동 시장은 비교적 안정적이며, 실업률은 역사적으로 다른 주요 선진국들에 비해 낮은 편을 유지해왔다. 노동력의 약 75%가 서비스 산업에 종사하며, 이는 국가 경제에서 서비스 부문이 차지하는 높은 비중을 반영한다. 주요 고용 부문으로는 의료 및 사회 복지, 소매업, 제조업, 건설업, 전문·과학·기술 서비스업 등이 있다.

노동 시장은 연방 정부와 각 주 및 준주 정부가 공동으로 규제한다. 연방 정부는 전국적으로 적용되는 최저 임금, 노동 안전, 노동조합 관련 기본 법률을 담당하는 반면, 각 주는 대부분의 근로자에게 적용되는 고용 기준법(예: 주별 최저 임금, 휴가, 해고 통지)을 제정하고 시행한다. 이로 인해 최저 임금과 같은 고용 조건은 지역에 따라 차이가 있다.

캐나다의 노동 시장은 고령화와 기술 변화에 따른 구조적 도전에 직면해 있다. 숙련된 기술 인력 부족이 지속적으로 문제로 지적되며, 특히 STEM 분야와 숙련된 기술(trades) 직종에서 두드러진다. 정부와 교육 기관은 이러한 격차를 해소하기 위해 이민 정책을 통한 숙련 인력 유입과 국내 직업 훈련 프로그램 확대에 주력하고 있다.

최근 몇 년간 코로나19 범유행은 노동 시장에 큰 변화를 가져왔으며, 원격 근무의 확산과 일부 산업의 고용 위축을 초래했다. 경제 회복 과정에서 관광, 숙박, 음식 서비스 등 대면 업종의 고용은 다른 부문보다 더딘 회복세를 보였다.

캐나다의 인구는 약 4,000만 명으로, 세계에서 38번째로 인구가 많은 국가이다[11]. 인구 밀도는 평방 킬로미터당 약 4명으로 매우 낮으며, 인구의 대부분은 미국 국경을 따라 약 200km 이내의 남부 지역에 집중되어 있다. 북부 지역은 극히 낮은 인구 밀도를 보인다.

인구 구성은 다민족적 특성이 두드러진다. 가장 큰 집단은 영국과 프랑스계를 포함한 유럽계 후손들이다. 특히 프랑스계 주민들은 대부분 퀘벡 주에 거주하며 독특한 언어와 문화를 유지하고 있다. 20세기 중반 이후로는 아시아, 아프리카, 카리브해 지역 등 전 세계에서 이민자가 유입되어 인구 구성이 더욱 다양해졌다. 토론토, 밴쿠버, 몬트리올 같은 대도시는 특히 다문화적 성격이 강하다.

캐나다 원주민은 퍼스트 네이션, 메티스, 이누이트로 구성된다. 이들은 역사적으로 불평등한 대우를 받아왔으나, 최근에는 권리 회복과 자치 확대를 위한 노력이 지속되고 있다. 정부는 과거의 불의를 인정하고 화해를 모색하는 정책을 펼치고 있다.

캐나다는 공용어로 영어와 프랑스어를 법적으로 인정하는 이중 언어 국가이다. 1867년 헌법과 1969년 공용어법, 1982년 캐나다 권리와 자유 헤장을 통해 이 지위가 공고히 되었다. 연방 정부의 모든 서비스와 공식 문서는 두 언어로 제공되어야 한다. 프랑스어 사용 인구의 대다수가 거주하는 퀘벡주는 자체적으로 프랑스어 헌장을 제정하여 주 내에서 프랑스어의 우위를 법적으로 보장한다.

인구 조사에 따르면, 가정에서 가장 많이 사용되는 모국어는 영어가 약 55%, 프랑스어가 약 21%를 차지한다[12]. 약 86%의 국민이 영어를, 30%가 프랑스어를 구사할 수 있다고 응답했다. 프랑스어 사용 인구는 주로 퀘벡주, 뉴브런즈윅주의 아카디아 지역, 그리고 온타리오주 동부 등에 집중되어 있다.

영어와 프랑스어 외에도 캐나다는 높은 이민자 비율로 인해 다양한 언어가 사용된다. 주요 이민자 모국어로는 표준 중국어, 펀자브어, 스페인어, 타갈로그어, 아랍어 등이 있다. 또한 캐나다 원주민(퍼스트 네이션, 이누이트, 메티스)들은 약 70여 종의 독자적인 원주민 언어를 보유하고 있으며, 이 중 크리어, 이누크티투트어, 오지브웨어 등이 상대적으로 사용 인구가 많다. 이들 언어 중 일부는 누나부트 준주 등 특정 지역에서 공용어 지위를 함께 누린다.

캐나다의 문화는 원주민 문화, 프랑스와 영국의 식민지 유산, 그리고 전 세계에서 이주해 온 다양한 이민자 집단의 영향이 혼합되어 형성된 다문화주의를 그 특징으로 한다. 정부는 1971년 세계 최초로 다문화주의를 공식 정책으로 채택하여 문화적 다양성을 국가 정체성의 핵심 요소로 장려해 왔다[13].

예술 분야에서는 문학, 음악, 영화 등이 두드러진다. 마거릿 애트우드, 앨리스 먼로와 같은 작가들은 국제적으로 인정받는 문학적 성과를 이루었다. 음악에서는 셀린 디옹, 닐 영, 아르카디 파이어 등이 세계적인 명성을 얻었다. 영화 산업은 토론토 국제 영화제와 벤쿠버를 중심으로 한 제작 인프라를 바탕으로 성장했으며, 데이비드 크로넌버그, 덴 빌뇌브 같은 감독들이 활약한다.

스포츠는 문화 생활에서 중요한 부분을 차지한다. 아이스하키는 사실상 국기(國技)로 여겨지며, 캐나다 아이스하키 연맹은 프로 리그인 NHL에 7개의 팀을 보유하고 있다. 그 외에도 라크로스, 컬링, 캐나다식 축구가 인기 있다. 캐나다는 1976년 몬트리올에서 하계 올림픽을, 1988년 캘거리와 2010년 밴쿠버에서 동계 올림픽을 개최한 바 있다.

공휴일과 축제는 문화적 다양성을 반영한다. 주요 국가 기념일인 캐나다의 날(7월 1일) 외에도, 각 주와 준주마다 고유의 기념일이 있다. 퀘벡 주의 생장밥티스트 축제(6월 24일)와 같은 문화적 축제, 그리고 토론토 카리바나, 캘거리 스탬피드와 같은 대규모 행사들이 전국적으로 열린다.

캐나다는 광활한 자연 경관과 현대적인 도시가 조화를 이루는 다양한 관광지를 보유하고 있다. 국립공원과 자연보호구역이 광범위하게 분포하여 야외 활동과 생태 관광의 메카로 손꼽힌다.

국립공원으로는 세계적으로 유명한 로키 산맥의 밴프 국립공원과 재스퍼 국립공원이 있으며, 거대한 빙하, 에메랄드빛 호수, 산악 지형이 특징이다. 동부의 나이아가라 폭포는 국경을 사이에 두고 미국과 공유하는 세계적인 명소이다. 북부 누나부트 준주와 매니토바주에서는 북극곰과 벨루가를 관찰할 수 있는 특별한 생태 관광이 이루어진다.

도시 관광에서는 다문화적 특징이 두드러진다. 토론토의 CN 타워와 활기찬 워터프런트, 밴쿠버의 스탠리 공원과 그랜빌 아일랜드는 대표적 명소이다. 퀘벡 시티의 오래된 요새와 돌담길은 유럽의 정취를 느끼게 하며, 북미에서 유일하게 성벽이 남아 있는 도시로 유네스코 세계유산에 등재되어 있다.

이외에도 캘거리 스탬피드와 같은 대규모 축제, 프린스에드워드아일랜드주의 앤의 집 같은 문학 테마 관광지도 인기를 끈다. 겨울에는 퀘벡시티의 카니발과 휘슬러의 스키 리조트가 활기를 띤다.

캐나다 전역에서는 연중 다양한 문화적, 계절적 축제와 행사가 열린다. 이 행사들은 국가의 다문화적 정체성과 지역적 특색을 반영하며, 음악, 영화, 음식, 스포츠, 원주민 전통 등 광범위한 주제를 아우른다.

가장 규모가 큰 행사 중 하나는 매년 7월 1일에 열리는 캐나다의 날이다. 이 국경일에는 오타와의 의회의사당 언덕을 중심으로 한 공식 행사와 전국 각지에서 퍼레이드, 콘서트, 불꽃놀이 등이 펼쳐진다. 겨울철에는 캠루프스에서 열리는 캐나다 최대의 겨울 축제인 '캠루프스 윈터페스티벌'과 퀘벡 시의 세계적인 겨울 카니발인 '카니발 드 퀘벡'이 유명하다. 이 축제들은 눈조각 경연대회, 아이스카누 레이스, 야간 퍼레이드 등 독특한 활동으로 방문객을 끌어모은다.

문화 및 예술 분야에서는 토론토의 '토론토 국제 영화제(TIFF)'와 몬트리올의 '몬트리올 국제 재즈 페스티벌'이 국제적인 명성을 자랑한다. 또한, 캘거리의 '캘거리 스탬피드'는 로데오, 챔피언십, 농기구 전시회 등을 결합한 세계 최대의 야외 쇼로, 서부 캐나다의 카우보이 문화를 체험할 수 있는 기회를 제공한다. 지역별 특색 있는 행사도 많아, 예를 들어 브리티시컬럼비아주의 밴쿠버 섬에서는 가을에 '그레이트 빅토리아 베이크 세일'이라는 자선 빵 판매 행사가 열린다.