최종혁 (r1)

문화고등학교를 졸업하고, 연세대학교 국어국문학과를 졸업했다. 이후 같은 대학의 연세대학교 언론홍보대학원에 진학하여 석사 학위를 취득했다. 그의 석사 논문은 대학원 최우수 논문으로 선정되기도 했다.

최종혁은 2011년 중앙일보 사회부 기자로 언론계에 첫발을 내디뎠다. 이후 2013년 JTBC로 이직하여 사회부 기자로 활동을 시작했다. JTBC에서는 사회부를 거쳐 정치부 기자로 보직을 옮겼으며, 정치부회의팀과 정책팀에서 근무하는 등 정치 보도 분야에서 경험을 쌓았다.

그의 대표적인 활동 무대는 JTBC의 정치 토론 프로그램 정치부회의이다. 2016년 12월부터 2020년 12월까지 약 4년간 프로그램에 출연하며 '반장'으로 활약했다. 초기에는 야당 반장을 맡았으나, 2017년 대선 이후 정부가 교체되며 여당 반장 역할로 변경되었다. 프로그램 내에서 그의 유쾌한 입담과 드립, 때로는 예상치 못한 노래와 춤은 시청자들에게 강한 인상을 남겼다.

2021년 6월부터는 JTBC 뉴스룸의 코너인 '백브리핑'의 평일 진행을 맡아 당일 주요 정치·사회 이슈를 짚어보는 역할을 수행했다. 이후 2022년 11월까지 약 1년 반 동안 코너를 이끌었다. 2023년에는 스포츠문화부 소속으로 활동하며 월드 베이스볼 클래식(WBC)과 항저우 아시안 게임과 같은 국제 스포츠 대회 현장을 취재하기도 했다.

2024년 1월부터는 라이브뉴스팀으로 소속을 옮겨, JTBC의 디지털 콘텐츠인 '백브RE핑'을 담당하고 있다. 이는 기존 '백브리핑' 코너의 디지털 버전으로, 그의 경력이 방송 보도에서 디지털 플랫폼을 아우르는 방향으로 확장되고 있음을 보여준다.

최종혁은 2016년 12월부터 2020년 12월까지 JTBC의 시사 토크 프로그램 정치부회의에 고정 출연하며 인지도를 쌓았다. 그는 프로그램 내에서 '반장' 역할을 맡았으며, 초기에는 야당 반장으로 출연하다가 2017년 제19대 대선 이후 정부가 교체되며 여당 반장으로 포지션을 변경했다. 그의 출연은 날카로운 분석보다는 유머러스한 드립과 즉흥적인 노래, 춤으로 프로그램에 활기를 더하는 스타일이었다.

특히 TWICE의 열성팬으로 알려져 방송 중에 자주 그룹을 언급하거나 'CHEER UP', 'SIGNAL' 등의 안무를 선보이는 모습이 시청자들에게 강한 인상을 남겼다. 이러한 개성 있는 모습은 같은 프로그램의 양원보 반장이나 이상복 부장이 말리는 장면을 종종 연출하기도 했다. 그의 출연은 정치 토크 프로그램에 익숙하지 않은 젊은 층의 시선을 끄는 데 일조했다.

최종혁은 2021년 6월 4일부터 2022년 11월 11일까지 JTBC 뉴스룸의 평일 코너인 '백브리핑'을 진행했다. 이 코너는 당일의 주요 정치 및 사회 이슈 두 가지를 선정해 심층적으로 짚어보고 시사점을 제시하는 형식으로 구성되었다. 그의 날카로운 분석과 유머러스한 진행 스타일이 시청자들에게 호응을 얻으며, 프로그램의 인기 코너로 자리 잡았다.

그는 코너 진행을 통해 복잡한 정치 현안을 쉽게 풀어내는 능력을 보여주었으며, 특히 코로나19 팬데믹 시기 정부의 방역 정책과 관련된 소식을 자주 전달했다. JTBC 내부에서는 그의 진행이 프로그램 시청률에 긍정적인 영향을 미친다는 평가도 있었다.

최종혁은 2023년 한 해 동안 JTBC 스포츠문화부 소속 기자로 활동했다. 이 기간 동안 그는 주요 국제 스포츠 대회 현장에서 취재를 담당하며 보도 경험을 확장했다. 특히 2023년 월드 베이스볼 클래식(WBC)과 2022년 아시안 게임(항저우)을 직접 취재해 대회의 주요 순간과 이슈를 전달했다.

스포츠 현장에서의 활동 외에도, 그는 JTBC 뉴스룸 내에서 임시로 스포츠 뉴스 코너를 진행하는 등 다양한 보도 역할을 수행했다. 이러한 경험은 정치와 사회 분야에 집중했던 그의 기존 커리어에 스포츠 저널리즘이라는 새로운 차원을 더했다. 2024년 1월부터는 라이브뉴스팀으로 소속을 옮겨 디지털 콘텐츠 제작에 주력하고 있다.

2024년 1월, 최종혁 기자는 JTBC 스포츠문화부에서 라이브뉴스팀으로 소속을 옮겼다. 이와 함께 그는 JTBC 뉴스룸의 인기 코너였던 '백브리핑'의 디지털 버전인 '백브RE핑'을 담당하게 되었다. 백브RE핑은 JTBC의 유튜브 채널을 통해 공개되는 프로그램으로, 주요 정치 및 사회 이슈를 짧고 강렬하게 분석하는 형식을 취한다.

라이브뉴스팀 소속으로서 그는 뉴스의 속보성과 실시간 전달에 중점을 둔 보도 업무를 수행하고 있다. 백브RE핑은 기존의 방송 코너를 디지털 플랫폼에 맞게 재구성한 것으로, 젊은 층을 포함한 다양한 시청자층과의 접점을 확대하는 역할을 하고 있다. 이를 통해 최종혁 기자는 전통적인 방송 뉴스와 뉴미디어 콘텐츠 제작을 아우르는 활동 영역을 넓혀가고 있다.