청상아리

청상아리는 연골어강 악상어목에 속하는 대형 상어 종이다. 학명은 *Isurus oxyrinchus*이며, '청상아리'라는 이름은 등쪽의 짙은 청색에서 유래했다. 전 세계의 온대 및 열대 해역에 널리 분포하는 대표적인 원양성 상어 중 하나이다.

체장은 보통 2미터에서 3미터 사이이며, 최대 4미터 이상까지 자라는 개체도 기록되어 있다. 가늘고 유선형인 체형과 낫 모양의 꼬리지느러미를 가지고 있어 매우 빠른 속력을 낼 수 있는 것이 특징이다. 이는 상어 중에서도 최고 수준의 속도를 자랑하는 해양 포식자로 평가받는 이유이다.

청상아리는 활발한 수온 조절 능력을 지닌 온혈동물로 분류된다. 이 능력 덕분에 비교적 차가운 해수에서도 높은 대사율을 유지하며 사냥 활동을 할 수 있다. 주로 오징어, 청어, 고등어 등 다른 어류를 사냥하며, 때로는 돌고래나 작은 바다거북을 포식하기도 한다.

인간에게는 상업적으로 중요한 어획 대상이기도 하다. 지느러미는 어란의 재료로, 고기는 식용으로 이용된다. 빠른 속도와 강력한 힘으로 인해 낚시꾼들에게는 인기 있는 경어 대상이기도 하지만, 국제 자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록에서는 '취약'(Vulnerable) 종으로 지정되어 보호가 요구되고 있다.

청상아리는 연골어강 악상어목 청상아리과에 속하는 유일한 종으로, 학명은 *Prionace glauca*이다. 속명 *Prionace*는 그리스어로 '톱'을 의미하는 'prion'과 '날카로운'을 의미하는 'akis'의 합성어로, 이빨의 특징을 반영한다. 종소명 *glauca*는 라틴어로 '푸르스름한' 또는 '청회색'을 뜻하며, 이 종의 독특한 체색을 가리킨다.

이 종은 1758년 칼 폰 린네가 그의 저서 『자연의 체계』(Systema Naturae) 제10판에서 처음 기재했으며, 당시 *Squalus glaucus*라는 학명을 부여했다. 이후 1838년 영국의 동물학자 존 에드워드 그레이가 *Prionace* 속을 신설하여 현재의 학명으로 재분류했다. 일반명 '청상아리'는 영어명 'blue shark'의 직역으로, 한국을 비롯한 여러 언어에서 이 특징적인 체색을 반영한 명칭을 사용한다.

청상아리과(Prionace)는 단형 과로, 현재 청상아리 한 종만을 포함한다. 분류학적 위치는 다음과 같다.

일부 지역에서는 체형이나 서식지에 따라 다른 통칭으로 불리기도 하지만, 국제적으로는 'blue shark'라는 명칭이 널리 통용된다.

체장은 일반적으로 2~3미터에 이르지만, 최대 4미터까지 성장하는 개체도 기록되었다. 몸은 방추형으로 가늘고 길며, 주둥이는 뾰족하다. 등쪽은 짙은 청색 또는 청회색을 띠고, 배쪽은 은백색을 나타낸다. 이러한 색상은 상부에서 바라볼 때 바다 배경에, 하부에서 올려다볼 때는 하늘 빛에 융화되는 위장색 역할을 한다.

이빨은 길고 날카로운 삼각형 모양이며, 톱니 모양의 결절이 있다. 위턱과 아래턱 모두 날카로운 이빨이 나 있으며, 이빨은 쉽게 부러지지만 빠르게 재생된다. 턱 구조는 강력하여 먹이를 단단히 붙잡고 절단하는 데 적합하다.

지느러미는 특징적인 모양을 가진다. 첫 번째 등지느러미는 비교적 작고 낫 모양이며, 두 번째 등지느러미와 뒷지느러미는 매우 작다. 가슴지느러미는 길고 낫 모양으로 끝이 뾰족하다. 꼬리지느러미는 크고 초승달 모양(꼬리자루가 가늘고 상하엽이 길다)으로, 빠른 유영에 적합한 구조이다. 꼬리자루 측면에는 뚜렷한 용골이 있다.

청상아리는 전 세계의 온대 및 열대 해역에 널리 분포하는 연골어류이다. 주로 표층에서 수심 약 500미터 사이의 원양대에서 서식하지만, 때로는 더 깊은 수심까지 내려가기도 한다[2]. 수온이 12°C에서 24°C 사이인 해역을 선호하며, 이는 주로 난류가 흐르는 지역과 일치한다.

지리적 분포는 매우 광범위하여, 대서양, 태평양, 인도양의 넓은 영역에서 발견된다. 북위 50도부터 남위 40도 사이의 전 세계 바다에 걸쳐 나타난다. 특정 지역으로는 지중해와 멕시코 만류를 따라 북대서양에, 쿠로시오 해류와 북태평양 난류 지역에 풍부하다. 남반구에서는 오스트레일리아 동부 해안, 뉴질랜드 주변, 남아프리카 해역 등에서도 관찰된다.

계절에 따른 수직 및 수평 이동이 뚜렷하다. 여름에는 더 시원한 표층 수온을 찾아 고위도 지역이나 더 깊은 수심으로 이동하는 경향이 있다. 반면 겨울에는 연안에 더 가까이 접근하거나 수온이 따뜻한 저위도 해역으로 회유한다. 이들의 분포는 먹이인 오징어류와 정어리, 고등어류 같은 군집성 어류의 이동 경로와 깊은 연관이 있다.

청상아리는 주로 심해에 서식하는 대형 포식자로, 그 생태와 행동은 독특한 적응의 결과이다. 이들은 주로 200~1200미터 깊이의 중층 수역에서 활동하지만, 먹이를 찾아 수직으로 크게 이동하기도 한다. 낮에는 더 깊은 곳에 머물다가 밤이 되면 먹이가 풍부한 표층 근처로 올라오는 일주기 수직 이동 패턴을 보인다.

주된 사냥 방식은 기습 포식이다. 청상아리는 큰 눈과 높은 민감도의 측선 기관을 이용해 어둠 속에서도 먹이의 움직임과 압력 변화를 감지한다. 주요 먹이는 오징어, 멸치, 정어리 등의 어류와 두족류이다. 특히 대형 개체는 청어나 고등어 같은 작은 상어까지 포식한다. 먹이를 향해 빠르게 돌진하여 날카로운 삼각형 이빨로 물어뜯는 방식을 사용한다.

이들의 이동 패턴은 광범위한 회유를 특징으로 한다. 개체나 군집에 따라 수천 킬로미터를 이동하는 것으로 위성 추적 연구를 통해 확인되었다. 이동 동기에는 먹이 탐색, 번식, 수온 변화에 따른 적응 등이 복합적으로 작용한다. 계절에 따라 특정 해역에 모이는 현상도 관찰되며, 이는 어업이나 연구의 중요한 시기가 된다.

청상아리의 생식은 난태생 방식을 취한다. 암컷은 한 번에 4마리에서 6마리의 새끼를 낳으며, 임신 기간은 약 9개월에서 12개월로 추정된다[5]. 수정은 내부에서 이루어지며, 수정란은 모체 내부에서 부화하여 초기 성장을 한다. 태아는 난황낭으로부터 영양을 공급받다가, 이후 모체의 자궁에서 분비되는 자궁유를 통해 추가 영양을 섭취하며 성장한다.

출생 시 새끼의 크기는 약 60cm에서 90cm에 이른다. 청상아리는 상대적으로 낮은 생식률을 보이며, 성장 속도는 느린 편이다. 성적 성숙에 도달하는 시기는 지역과 개체에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 수컷은 몸길이 약 1.8m, 암컷은 약 2.0m에서 2.5m에 이르렀을 때 성숙한 것으로 여겨진다. 이에 도달하는 데 걸리는 시간은 약 6년에서 10년 정도로 추정된다.

생활사 전반에 걸쳐 청상아리는 회유를 하며, 성체와 어린 개체의 서식지가 부분적으로 분리되는 경향이 있다. 어린 개체들은 종종 연안의 얕은 바다에서 발견되는 반면, 성체는 대륙붕 주변의 더 깊은 해역을 선호한다. 수명에 대해서는 명확히 알려지지 않았으나, 다른 많은 상어 종들과 마찬가지로 수십 년에 이를 것으로 추정된다.

청상아리는 국제자연보전연맹(IUCN)의 적색 목록에서 '취약'(Vulnerable) 등급으로 평가된다[6]. 개체군의 전반적인 감소 추세가 확인되어 국제적인 보전 관심 대상이 된다.

주된 위협 요인은 대형 저인망이나 연승어업 등 상업적 어업에서의 혼획이다. 청상아리는 고속으로 회유하는 특성상 어망을 피하지 못하고 걸리는 경우가 많다. 특히 지느러미는 어란의 원료로 고가에 거래되어 불법적인 지느러미베기의 대상이 되기도 한다. 이 외에도 스포츠 낚시의 대상이 되며, 해양 쓰레기와 서식지 교란도 위협 요인으로 작용한다.

이에 따라 일부 지역과 국제 기구에서는 보호 조치를 시행하고 있다. 예를 들어, 대서양참치보존위원회(ICCAT)와 같은 지역 수산 관리 기구는 청상아리의 어획량을 제한하거나, 체장 기준을 설정하여 미성숙 개체의 포획을 규제한다. 일부 국가에서는 포획 금지 또는 상업적 거래 금지 법안을 도입하기도 했다. 그러나 광범위한 분포와 국제적 회유 특성으로 인해 효과적인 관리와 집행에는 한계가 존재한다.

청상아리는 어업에서 중요한 어획 대상이다. 주로 연승어업이나 트롤어업으로 포획되며, 고기와 지느러미, 연골, 간유 등이 이용된다. 특히 상어 지느러미 수프의 원료로 지느러미에 대한 수요가 높아, 지느러미 베기 관행과 관련된 논란에 휩싸이기도 한다[7]. 고기는 신선하게 회나 구이로 먹거나, 건조 및 염장 가공된다.

과학적 연구 측면에서 청상아리는 연골어류의 생리학과 생태를 이해하는 데 중요한 모델이 된다. 그들의 온혈성 적응, 장거리 회유 패턴, 생식 전략 등이 활발히 연구되고 있다. 관찰은 주로 위성 추적 장치를 부착하거나, 어획 통계 자료를 분석하는 방식으로 이루어진다. 그러나 개체수가 감소 추세에 있어 연구 샘플 확보에 어려움을 겪는 경우도 있다.

국제적으로 청상아리의 보호와 지속 가능한 이용을 위한 논의가 진행 중이다. 일부 지역에서는 어획 할당량 제도나 지느러미 부착 의무 규정을 도입하기도 했다.

• Wikipedia - 청상아리

• 국립수산과학원 - 청상아리

• 한국민족문화대백과사전 - 청상아리

• 해양수산부 해양생물자원정보 - 청상아리

• FishBase - Isurus oxyrinchus

• IUCN Red List - Shortfin Mako

• NOAA Fisheries - Shortfin Mako Shark

• Britannica - Mako shark