철괴리

철괴리의 학명은 *Patanga japonica*이다. 이 종은 메뚜기목 날개메뚜기과에 속하며, *Patanga* 속을 대표하는 종이다. 과거에는 *Acridium* 속에 포함되기도 했으나, 현재는 *Patanga* 속으로 분류하는 것이 일반적이다[2].

분류학적 계층 구조는 다음과 같다.

*Patanga* 속은 주로 동아시아와 동남아시아에 분포하며, 철괴리는 이 속에서 한반도와 일본, 중국 등지에 서식하는 북방계 종에 해당한다. 근연종으로는 *Patanga succincta* 등이 있으며, 이들은 주로 열대 지역에 분포한다.

철괴리는 한국 전역에서 널리 알려진 곤충으로, 지역에 따라 다양한 방언 명칭을 가지고 있다. 표준어인 '철ꑤ'는 이 곤충의 딱딱한 외피와 날카로운 생김새에서 유래한 것으로 추정된다.

주요 방언 명칭은 다음과 같다.

이 외에도 '쇠똥구리'나 '쇠똥벌레'라는 명칭으로 혼동되는 경우가 있으나, 이는 쇠똥구리와 같은 딱정벌레목 곤충을 지칭하는 말이므로 철괴리와는 완전히 다른 종류이다. 일부 지역에서는 철괴리의 날갯짓 소리를 따라 '짜르르', '찌르르'라는 의성어 기반 명칭도 사용되었다.

철괴리는 일반적인 메뚜기류에 비해 몸체가 굵고 다부진 체형을 지닌다. 몸길이는 성충 기준으로 머리부터 날개 끝까지 약 35~45mm에 이른다. 암컷이 수컷보다 크며, 특히 산란관을 포함하면 전체 길이가 더 길어지는 경우가 많다.

몸체는 원통형에 가깝고, 가슴과 배 부분이 잘 발달되어 있다. 머리는 비교적 작으며, 더듬이는 실 모양으로 길이가 짧다. 다리는 튼튼한 구조로, 특히 뒷다리는 도약에 특화되어 근육이 발달해 있다. 날개는 앞날개와 뒷날개로 구분되며, 앞날개는 가죽질로 딱딱하고 뒷날개는 막질로 넓어 비행 시 주요 추진력을 제공한다.

이러한 체형과 크기는 초원이나 풀밭 환경에서의 생존과 이동, 특히 짧은 거리의 강력한 도약과 비행에 적합한 형태이다.

철괴리의 체색은 주로 녹색, 갈색, 또는 회갈색 계열을 보인다. 개체에 따라 색상 변이가 크며, 같은 종 내에서도 서식지의 배경색에 따라 차이를 보이는 경우가 많다. 이는 포식자로부터의 위장에 도움을 주는 보호색의 역할을 한다.

몸통에는 다양한 무늬가 나타난다. 등쪽에는 흔히 짙은 색의 세로줄 무늬가 머리부터 날개 기부까지 이어지며, 이는 주변 풀줄기와 유사하게 보이게 한다. 옆구리에는 때로 불규칙한 점무늬나 대리석 모양의 패턴이 관찰된다. 뒷다리의 넓적다리마디에는 특징적인 검은색 띠 모양 무늬가 있는 경우가 많다.

날개의 색과 무늬도 중요한 특징이다. 앞날개는 몸체와 비슷한 색상을 띠며 반투명한 경우가 많고, 뒷날개는 투명하거나 약간 담황색을 띤다. 일부 개체는 휴식 시 보이는 앞날개에 작은 점무늬가 산재해 있다. 이러한 체색과 무늬의 조합은 철괴리가 초원이나 관목 지대에서 효과적으로 몸을 숨기는 데 기여한다.

철괴리의 머리는 짧고 둥글며, 앞가슴등판(전흉배판)은 강하게 융기되어 있어 등 쪽에서 보면 마치 등에 튀어나온 혹을 지닌 듯한 인상을 준다. 이 융기된 부분에는 세 개의 가로 홈이 뚜렷하게 나 있으며, 특히 가운데 홈이 가장 깊게 패여 있다. 앞가슴등판의 측면 판은 낮고, 그 아래쪽 가장자리는 직선에 가깝다.

더듬이는 실 모양으로, 몸길이의 약 1/3 정도에 달하며 비교적 가늘고 길다. 날개는 대부분의 개체에서 완전히 발달하여 뒷다리 무릎마디를 훨씬 넘어선다. 앞날개는 좁고 길쭉하며, 질감이 가죽처럼 단단하다. 뒷날개는 넓은 삼각형 모양으로 투명하며, 기부는 약간 누런빛을 띤다.

뒷다리는 점프에 특화되어 매우 발달했으며, 넓적다리마디(대퇴절)는 굵고 강하다. 넓적다리마디의 안쪽에는 검은색과 흰색이 교대로 배열된 줄무늬가 뚜렷하게 나타난다. 정강이마디(경절)는 가늘고 길며, 바깥쪽에 8-9개의 가시가 줄지어 나 있고, 끝에는 네 개의 발톱이 있다.

철괴리는 주로 동아시아 지역에 분포하는 곤충이다. 한국, 일본, 중국 동부, 러시아의 극동 지역에서 발견된다[4]. 한국에서는 전국적으로 분포하지만, 특히 중부 이남의 평지와 구릉지에서 개체수가 많다.

분포는 서식지 환경과 밀접한 연관이 있다. 주로 강가의 모래땅이나 자갈밭, 해안가의 모래사장, 그리고 산기슭의 건조하고 볕이 잘 드는 풀밭을 선호한다. 내륙의 넓은 하천 유역과 해안의 사구 지대는 중요한 서식처가 된다.

국내에서는 한강, 낙동강, 금강 등의 주요 하천 유역과 동해안, 서해안, 남해안의 모래사장에서 흔히 관찰된다. 고도가 높은 산지나 습한 삼림 내부에서는 발견되기 어렵다.

철괴리는 주로 초원, 건조지, 하천 주변의 모래땅 또는 자갈밭과 같은 개활지를 선호한다. 특히 식생이 드문드문 있는 모래질 토양 환경에서 흔히 관찰된다. 이는 체색이 주변 환경에 잘 위장할 수 있고, 이동 및 산란에 유리하기 때문이다.

서식지의 식생은 주로 화본과 식물이나 기타 잡초류가 우점하며, 나무가 거의 없는 평지나 완만한 구릉지가 대표적이다. 농경지 주변의 둑이나 방조제, 공사장의 잡초지, 철도 선로 주변의 자갈밭 등 인간 활동으로 인해 만들어진 2차적인 개방 환경에도 적응하여 서식한다.

철괴리는 토양의 습도와도 깊은 관계가 있다. 알이 발달하는 동안 일정한 토양 수분을 필요로 하기 때문에, 완전히 건조한 사막 지대보다는 계절에 따라 약간의 습기를 유지하는 지역을 더 선호한다. 그러나 물에 잠기는 습지는 피하는 것으로 알려져 있다.

철괴리는 주로 여름에서 가을에 걸쳐 출현하는 곤충이다. 성충의 주요 활동 시기는 지역에 따라 다소 차이가 있지만, 일반적으로 7월 중순부터 10월 상순까지 관찰된다[5].

약충은 성충보다 조금 앞선 시기에 나타난다. 알에서 부화한 1령 약충은 보통 5월 말에서 6월 사이에 등장하며, 탈피를 거쳐 성장하면서 여름 내내 볼 수 있다. 가을이 깊어지면 성충이 점차 사라지며, 알 상태로 월동하여 다음 해 봄까지 생애 주기를 이어간다.

기온과 강수량은 출현 시기에 중요한 영향을 미친다. 따뜻한 봄과 여름이 이르게 찾아오는 해에는 약충과 성충의 출현 시기도 앞당겨지는 경향이 있다. 반면, 장마나 이상 저온 현상은 발달을 지연시킬 수 있다.

철괴리는 불완전변태를 하는 메뚜기목 곤충으로, 성충이 된 후 짝짓기를 통해 번식한다. 주로 여름에서 가을에 걸쳐 번식 활동이 활발하게 이루어진다. 수컷은 암컷을 유인하기 위해 날개를 마찰시켜 소리를 내거나, 시각적 신호를 보내기도 한다.

짝짓기가 성공적으로 이루어지면, 암컷은 산란관을 이용해 땅속이나 식물의 줄기 근처, 썩은 나무 틈 등에 알을 낳는다. 알은 여러 개가 덩어리로 묶인 알집 형태를 이루는 경우가 많으며, 점액질 물질로 덮여 있어 건조와 외부 충격으로부터 보호받는다. 알의 크기와 색깔은 종에 따라 다르지만, 일반적으로 갈색이나 흑갈색을 띤다.

알은 그 해 가을에 낳아지고, 낮은 기온에서 발육이 정지된 채 겨울을 보낸다. 이른 봄 기온이 상승하면 알에서 약충이 부화하여 나온다. 알에서 성충까지의 기간은 환경 조건에 따라 차이가 있지만, 보통 1년에 한 세대를 거치는 1화성 생애주기를 가진다.

철괴리의 알은 땅속에 낳으며, 부화한 약충은 성충과 형태가 유사하지만 날개가 완전히 발달하지 않은 상태이다. 약충은 탈피를 반복하면서 성장하며, 각 탈피 단계를 령(齡)으로 구분한다.

약충 시기의 성장은 다음과 같은 특징을 보인다.

약충은 주로 벼과식물의 잎을 먹으며 성장한다. 성장 속도는 기온과 먹이의 양에 크게 영향을 받으며, 보통 여름철에 알이 부화하여 가을까지 성충으로 발달한다. 최종령 약충은 성충과 거의 유사한 체형과 체색을 가지지만, 날개가 짧고 생식 기관이 완전히 성숙하지 않았다는 점에서 구별된다.

철괴리는 일반적으로 단독 생활을 하며, 대규모 무리를 지어 원거리 이동을 하는 습성은 나타내지 않는다. 그러나 개체 간 접촉이 빈번한 환경이나 먹이 자원이 집중된 지역에서는 일시적으로 다수가 모여드는 모습을 보이기도 한다.

비행 능력은 상당히 발달해 있다. 뒷다리는 점프에 특화되어 있지만, 앞날개와 뒷날개를 이용한 활강 및 동력 비행도 가능하다. 주로 짧은 거리를 날아 이동하거나, 위협을 받았을 때 도주 수단으로 비행을 활용한다. 비행 시 날개에서 나는 특징적인 '찰칵' 소리는 메뚜기과의 많은 종에서 나타나는 현상이다.

이동 패턴은 주로 먹이 식물을 찾거나 적절한 산란 장소를 탐색하기 위한 국지적 수준이다. 기온이 높은 한낮보다는 상대적으로 서늘한 아침이나 저녁 시간대에 활동이 활발해지는 경향이 있다.

철괴리는 주로 벼과식물의 잎을 섭식하는 초식성 메뚜기류이다. 특히 벼, 보리, 밀과 같은 곡류 작물의 잎을 선호하는 경향이 있다. 이외에도 사초과 식물이나 다양한 잡초류의 잎도 먹이원으로 활용한다.

약충과 성충 모두 식성은 유사하나, 약충 시기에는 보다 연한 잎을 찾아 이동하는 모습이 관찰된다. 대규모 개체군이 발생할 경우 농경지에 피해를 줄 수 있어, 역사적으로는 해충으로 분류되기도 했다. 그러나 일반적으로는 자연 생태계 내에서 초식동물로서 1차 소비자의 역할을 수행하며, 식물체의 생장을 조절하는 생태적 기능을 가진다.

철괴리의 주요 천적은 조류, 파충류, 양서류, 그리고 다른 곤충을 포식하는 포식성 곤충들이다. 특히 딱새, 종다리 등의 농경지 조류와 무당벌레 유충, 사마귀, 거미류가 흔한 포식자로 알려져 있다.

이들의 포식 관계는 생태계 내에서 개체군 조절의 중요한 요인으로 작용한다. 철괴리 약충과 성충 모두 포식의 대상이 되며, 이는 특히 개체 수가 급증할 때 천적의 개체 수에도 영향을 미치는 상호작용을 보인다. 일부 기생성 말파리류와 기생벌은 철괴리의 알이나 유충에 기생하기도 한다.

철괴리는 포식자로부터 자신을 보호하기 위해 몇 가지 방어 기제를 발전시켰다. 주된 방법은 위장색을 이용한 은신이며, 풀잎 사이에 몸을 숨기는 행동을 보인다. 위협을 받으면 강력한 뒷다리를 이용해 도약하여 빠르게 도망치고, 필요한 경우 날개를 이용한 단거리 비행도 수행한다.

철괴리는 주로 벼와 같은 화본과 식물의 잎을 갉아먹는 해충으로 간주된다. 특히 벼의 유묘기나 분얼기에 대량 발생하면 잎이 심하게 손상되어 수량 감소를 초래할 수 있다. 다만, 일반적인 메뚜기나 팥중이와 같은 대규모 군집 이동을 하는 해충에 비해 피해 규모는 상대적으로 작은 편이다.

임업 분야에서는 특별히 중대한 경제적 피해를 주는 것으로 알려지지 않았다. 주로 풀밭이나 초지에 서식하기 때문에 산림 자체보다는 산림 주변의 초지나 농경지에서 관찰된다. 따라서 농업 해충으로서의 관리가 더 중요시된다.

방제 방법으로는 살충제를 사용하는 화학적 방제가 일반적이지만, 최근에는 종합적 해충 관리 차원에서 천적을 활용하거나 물리적 포획 방법도 연구되고 있다. 철괴리의 발생 밀도는 지역과 기후 조건에 따라 크게 변동하며, 연간 강수량과 기온이 개체군 크기에 영향을 미치는 것으로 보인다[7].

철괴리는 메뚜기목 곤충의 생태와 군집 생태학 연구에 중요한 모델 생물로 활용된다. 특히 한반도와 동아시아 지역에 고유하게 분포하는 종으로, 지역적 진화 및 적응 과정을 이해하는 데 유용한 자료를 제공한다. 이 종의 계절별 출현 패턴과 서식지 선호도는 기후 변화가 곤충 개체군에 미치는 영향을 추적하는 지표로도 연구된다.

표본 채집 및 관찰이 비교적 용이하여 아마추어 곤충학자들 사이에서도 인기 있는 관찰 대상이다. 성충의 독특한 체색과 무늬, 그리고 특징적인 날개 소리는 야외에서 식별을 쉽게 만들어 생태 모니터링 프로그램에 참여시키는 데 적합하다. 일부 지역에서는 철괴리의 개체수 변동이 주변 식생의 건강 상태를 간접적으로 나타내는 생물 지표로 연구되기도 한다.

이러한 연구적 가치에도 불구하고, 철괴리에 대한 체계적인 생태 정보는 아직 부족한 편이다. 장기적인 모니터링을 통한 생활사 데이터와 정확한 서식지 요구 조건에 대한 연구가 지속적으로 필요하다.