진 여신전생 (아틀러스)

시리즈의 기원은 1986년에 발표된 소설 《디지털 데빌 이야기》로 거슬러 올라간다. 작가 니시타니 아야가 집필한 이 소설은 컴퓨터 네트워크를 통해 현실 세계에 침투한 악마들과 이를 퇴치하는 주인공의 이야기를 다루었으며, 당시 일본에서 막 부상하던 사이버펑크 문화와 신화적 요소를 결합한 독특한 설정으로 주목을 받았다.

이 소설의 인기에 힘입어, 아틀러스는 1987년에 동명의 롤플레잉 게임 《디지털 데빌 이야기 여신전생》을 패미컴으로 발매한다. 이 게임은 소설의 기본 설정을 계승하면서도, 악마 합체 시스템의 초기 형태와 선악도 시스템의 시초가 되는 선택지를 도입했다. 이후 1990년에는 속편 《디지털 데빌 이야기 여신전생 II》가 발매되어 시스템을 다듬었다.

"진(眞)" 여신전생 시리즈는 이러한 실험적 작품들을 거쳐 본격적으로 독자적인 길을 걷기 시작한다. 1992년에 슈퍼 패미컴으로 발매된 《진 여신전생》은 전작들의 요소를 통합하고 대폭 발전시켜, 현대 도시 도쿄가 대재앙으로 멸망한 후 천사와 악마가 할거하는 포스트 아포칼립스 세계관을 정립했다. 이 작품에서 주인공이 악마 소환 프로그램을 사용해 악마를 동료로 삼고, 합체시키며, 이야기의 결말을 결정하는 기본 골격이 완성되었다.

초기 작품들의 발전 과정은 다음과 같이 정리할 수 있다.

진 여신전생 시리즈는 1992년 슈퍼 패미컴으로 발매된 첫 번째 작품을 시작으로, 여러 플랫폼에 걸쳐 수많은 본편과 외전을 출시하며 확장되었다. 핵심 넘버링 타이틀은 대체로 메가텐이라 불리는 독자적인 터닝 포인트 시스템과 깊은 세계관 선택을 유지하며 발전해왔다.

주요 넘버링 작품의 흐름은 다음과 같다.

이 외에도 본편의 스토리를 공유하거나 시스템을 계승한 중요한 외전 시리즈가 존재한다. 진 여신전생 if... (1994년)는 학교를 배경으로 한 '만약' 이야기를 다뤘으며, 이후 페르소나 시리즈의 토대가 되었다. 진 여신전생 NINE (2002년)은 온라인 기능을 강조한 엑스박스 타이틀이었고, 진 여신전생 STRANGE JOURNEY (2009년)는 넘버링은 아니지만 본편과 동등한 규모와 세계관으로 제작된 닌텐도 DS 작품이다.

시리즈는 플랫폼의 변화에 맞춰 게임플레이를 진화시켜왔지만, 신과 악마가 난무하는 종말론적 세계관, 선택에 따른 다중 결말, 그리고 악마를 동료로 삼고 합체시키는 핵심 시스템은 일관되게 유지하는 정체성을 보여준다.

진 여신전생 시리즈의 초기 발매 및 유통은 세가의 게임기와 깊은 연관을 가진다. 시리즈의 첫 번째 작품인 '디지털 데빌 이야기 여신전생'은 1987년 MSX2와 패미컴으로 출시되었으나, 본격적인 시리즈의 시작을 알린 '진 여신전생'은 1992년 슈퍼 패미컴용으로 발매되었다. 이후 1994년에 출시된 '진 여신전생 II' 역시 동일한 플랫폼을 사용했다.

1990년대 후반부터 2000년대 초반에 걸쳐, 세가의 가정용 게임기 세가 새턴과 드림캐스트는 진 여신전생 시리즈의 중요한 플랫폼이 되었다. 특히 '진 여신전생 if...'의 세가 새턴 이식판과, 드림캐스트로 발매된 '진 여신전생 NINE'은 당시 세가 기기에서만 즐길 수 있는 타이틀이었다. 이 시기의 협력 관계는 단순한 유통을 넘어 특정 작품의 플랫폼 독점으로 이어지기도 했다.

그러나 플레이스테이션 2 시대가 도래하면서 상황이 변화한다. 2003년 발매된 시리즈의 중추 작품 '진 여신전생 III 녹턴'이 플레이스테이션 2 독점으로 출시되면서, 진 여신전생 시리즈는 세가 플랫폼과의 강한 연계에서 벗어나게 되었다. 이후 주요 넘버링 타이틀들은 닌텐도와 소니의 플랫폼을 중심으로 발매되는 추세를 보인다. 이는 개발사 아틀러스가 다중 플랫폼 전략을 펼치는 동시에, 세가가 가정용 게임기 시장에서 철수한 것이 주요한 변수로 작용했다.

악마 합체 시스템은 진 여신전생 (아틀러스) 시리즈의 핵심 게임플레이 요소 중 하나이다. 플레이어는 게임 내에서 만나게 되는 다양한 악마들을 소재로 삼아 새로운 악마를 창조하는 시스템이다. 이 시스템은 단순한 강화 수단을 넘어, 전략적인 파티 구성과 게임 진행의 중심을 차지한다.

합체는 일반적으로 벨벳 룸이라는 특수한 공간에서 이루어진다. 플레이어는 자신이 소유한 두 마리 이상의 악마를 선택하여 합체를 실행하며, 그 결과로 새로운 악마가 탄생한다. 합체 공식은 악마의 종족에 따라 결정되며, 삼위일체 합체나 특수 합체 등 다양한 변형이 존재한다. 합체로 태어난 악마는 부모 악마의 일부 스킬을 계승받을 수 있어, 플레이어가 원하는 스킬 세트를 가진 강력한 악마를 육성하는 데 필수적이다.

시리즈가 발전함에 따라 합체 시스템은 더욱 복잡하고 깊이 있는 방향으로 진화했다. 진 여신전생 III 녹턴에서는 추가 소재를 사용하는 '악마 소생' 시스템이 도입되었고, 이후 작품들에서는 합체 사고나 역계 합체 같은 특수한 규칙이 추가되었다. 또한, 특정한 고유 악마나 보스 캐릭터는 일반적인 합체로는 얻을 수 없으며, 숨겨진 조건을 충족해야만 생성할 수 있는 경우가 많다.

이 시스템은 게임의 세계관과도 긴밀하게 연결되어 있다. 다양한 신화와 전설의 존재들이 하나의 체계 아래 공존하며 서로 합체되어 새로운 존재로 태어난다는 개념은, 시리즈의 핵심 테마인 창조와 파괴, 그리고 신과 악마의 경계를 흐리는 설정을 구현하는 수단이 되었다.

진 여신전생 시리즈의 전투는 전통적인 턴제 RPG 방식을 따르지만, '원 모어' 시스템과 '프레스 턴' 시스템이라는 독특한 메커니즘으로 차별화된다. 이 시스템은 단순한 공격 차례 교환을 넘어 전략적 심도와 긴장감을 크게 높인다.

초기 작품들에서 도입된 '원 모어' 시스템은 상대의 약점 속성을 공격하면 추가 행동 기회를 얻는 방식이다. 예를 들어, 얼음 속성 약점을 가진 적에게 얼음 마법을 성공적으로 명중시키면, 공격한 아군은 한 번 더 행동할 수 있다. 반대로, 적이 무효화하거나 흡수하는 속성으로 공격하면 턴을 잃게 되어 불리해진다. 이 시스템은 플레이어로 하여금 적의 속성을 파악하고 적절한 기술을 선택하도록 강요하며, 전투의 흐름을 순식간에 뒤집을 수 있는 역동성을 부여한다.

진 여신전생 III 녹턴부터 본격적으로 적용된 '프레스 턴' 시스템은 '원 모어' 시스템을 한 단계 발전시킨 형태이다. 화면 상단의 '프레스 턴 아이콘'으로 양측의 행동 기회가 시각화된다. 약점 공격 시 아이콘 하나를 소모하면서 추가 턴을 생성해, 최대 8번까지 연속 행동이 가능하다. 반면, 공격이 무효화되거나 흡수되면 아이콘 두 개가 소실되어 행동 기회가 크게 줄어든다. 이 시스템은 파티 구성과 전술 선택의 중요성을 극대화하며, 단 한 번의 실수도 전투 결과에 치명적 영향을 미칠 수 있는 높은 난이도와 전략성을 제공한다.

이러한 턴제 시스템은 단순한 반복 작업이 아닌, 끊임없는 판단과 적응을 요구하는 고전적이면서도 혁신적인 전투를 구현한다. 이는 시리즈의 아이덴티티이자, 높은 평가를 받는 게임성의 핵심 축을 이룬다.

진 여신전생 시리즈의 핵심 철학적 축은 주인공이 선택해야 하는 세 가지 주요 얼라이언스로 구성된다. 이는 단순한 선악 구분을 넘어 세계의 질서에 대한 근본적인 입장 차이를 반영한다. 각 얼라이언스는 특정한 신적 존재나 세력이 대표하며, 선택에 따라 이야기의 결말과 세계의 미래가 결정적으로 바뀐다.

주인공은 게임 내내 다양한 인물과의 대화, 중요한 선택지, 그리고 특정 악마와의 교감을 통해 특정 얼라이언스에 경사진다. 최종적으로는 이 선택에 따라 맞서게 될 최종 보스와 결말이 달라진다. 예를 들어, 질서 루트에서는 루시퍼가, 혼돈 루트에서는 천사 군단의 수장이 최종 적으로 등장하는 경우가 많다. 중립 루트는 종종 가장 공을 많이 들여야 하며, 질서와 혼돈 양측의 극단적 세력을 모두 물리치고 인간만의 미래를 열어가는 길이다.

이 시스템은 플레이어로 하여금 단순한 선악을 넘어, 세계 운영 원리에 대한 깊은 성찰을 요구한다는 점에서 높은 평가를 받았다. 각 결말은 명확한 '해피엔딩'이라기보다는 선택한 이념에 따른 차가운 결과를 보여주며, 이는 시리즈의 어두우면서도 철학적인 분위기를 형성하는 토대가 된다. 많은 작품에서 진정한 의미의 '중립' 엔딩을 보려면 보다 복잡하고 까다로운 조건을 충족해야 한다[1].

진 여신전생 시리즈의 세계관은 전 세계의 다양한 신화와 종교 체계에서 등장하는 신적 존재와 악마들을 광범위하게 차용하여 구축되었다. 이는 단순한 장식이 아니라, 서로 다른 신화 체계의 신들이 공존하거나 대립하는 독특한 서사와 철학적 논의의 핵심적 토대를 이룬다.

시리즈에 등장하는 악마와 신들은 그리스 로마 신화, 켈트 신화, 노르드 신화, 불교, 히ンドゥ이즘, 기독교, 이슬람교, 유대교, 그리고 일본 신화 등에 이르기까지 그 출처가 매우 다양하다. 예를 들어, 오딘, 토르, 루시퍼, 메타트론, 비슈누, 시바, 아마테라스 등이 같은 세계 안에서 등장한다. 이러한 존재들은 원전 신화의 속성을 반영하면서도, 게임 내의 독자적인 계급 체계와 속성(빙결, 화염, 전격 등)에 따라 재해석되어 전투와 대화의 상대가 된다.

이러한 다신교적 접근은 게임의 핵심 테마인 이데올로기 간의 갈등과 깊이 연결된다. 플레이어가 선택하는 길(질서, 중립, 혼돈)에 따라 동맹을 맺거나 적대하는 신적 존재가 달라지며, 이는 단일한 절대적 진리 대신 다양한 가치관과 세계관이 충돌하는 포스트 아포칼립스 세계를 잘 보여준다. 다양한 신화의 수용은 단일 종교적 관점을 넘어선 철학적 담론의 장을 마련하는 시리즈의 독창성을 구성하는 중요한 요소이다.

디지털 데빌 이야기는 진 여신전생 시리즈의 직접적인 전신이 되는 작품이다. 1987년에 출간된 니시타니 아야의 소설 시리즈로, 컴퓨터 네트워크를 통해 현실 세계에 침투한 악마들과 싸우는 이야기를 다루었다. 이 소설의 세계관과 설정은 이후 게임 시리즈의 기반이 되었다.

소설의 핵심 요소인 악마 소환 프로그램, COMP (악마 소환용 휴대 컴퓨터), 그리고 로키와 같은 주요 악마 캐릭터는 게임 시리즈에 그대로 계승되었다. 특히 인간이 COMP를 사용하여 악마와 대화, 협상, 합체를 한다는 기본 골격은 게임의 핵심 시스템으로 자리 잡았다. 또한, 기술 문명이 발전한 도시 도쿄를 배경으로 한 근미래 SF적 분위기와 사이버펑크적 감성도 시리즈의 독특한 정체성을 형성하는 데 큰 영향을 미쳤다.

게임 시리즈는 소설의 설정을 받아들이면서도 이야기를 확장시켰다. 소설이 주로 한 명의 주인공 아키 나카지마의 시점에서 진행된다면, 게임 시리즈는 보다 거시적인 관점에서 신과 악마, 그리고 인간의 운명을 건 이념 대립을 중심 서사로 발전시켰다. 진 여신전생의 첫 작품은 소설의 후속 이야기적 성격을 띠며, 소설에서 등장한 로키가 다시 한번 주요 적으로 등장하는 등 강한 연속성을 보여준다.

이러한 연관성 때문에 초기 게임 팬덤 내에서는 소설의 내용을 게임의 정식 백스토리로 간주하는 경향이 있었다. 그러나 시간이 지나며 게임 시리즈는 소설의 설정을 재해석하고 독자적인 세계관을 구축해 나갔으며, 현재는 동일한 원천에서 파생된 별개의 작품군으로 인식된다.

진 여신전생 시리즈의 무대는 종종 대규모 재앙, 즉 '대재앙' 직후의 황폐한 세계이다. 이 재앙은 보통 '대폭발', '대파괴', '콘셉트 폭발' 등으로 불리며, 인류 문명을 붕괴시키고 악마들이 출현하는 계기가 된다. 이러한 재앙은 단순한 자연 현상이 아니라, 신적 존재들의 의지나 인류의 집단적 무의식이 현실에 영향을 미친 결과로 묘사되는 경우가 많다.

대재앙 이후의 세계는 일반적으로 도쿄를 중심으로 한 폐허이다. 건물은 붕괴되고, 지반은 균열이 생기며, 하늘은 이상한 색으로 물들어 있다. 생존한 인간은 극소수이며, 그들은 지하철 터널이나 폐허 속에 마련한 은신처에서 살아남기 위해 고군분투한다. 이 세계에서는 악마들이 날뛰며, 일부는 인간을 공격하지만, 또 다른 일부는 대화나 교섭의 대상이 된다. 이러한 환경은 주인공이 악마를 동료로 삼아 싸워나가는 배경이 된다.

각 작품별로 대재앙의 양상과 이후 세계는 차이를 보인다. 진 여신전생에서는 핵전쟁으로 인한 대폭발이, 진 여신전생 II에서는 메시아 프로젝트에 의한 의도적인 대파괴가 문명을 멸망시킨다. 진 여신전생 III 녹턴에서는 '콘셉트 폭발'이라는 현상이 일어나 세계가 소멸하고 새로운 창조를 위한 태초의 상태인 '보이드'로 돌아간다. 이 세계에서 생존자들은 '구조물'이라는 특수한 건물에 갇혀 자신의 의지로 새로운 세계의 형태를 결정하기 위한 투쟁에 휘말리게 된다.

이러한 황폐한 세계관은 단순한 배경을 넘어 게임의 핵심 테마를 구현한다. 무질서한 세계 속에서 플레이어는 자신의 선택으로 질서나 혼돈, 혹은 중립의 길을 걸으며 새로운 세계의 질서를 세우는 데 관여하게 된다. 즉, 대재앙 이후의 세계는 파괴의 종점이 아니라, 새로운 창조를 위한 출발점으로 기능한다.

진 여신전생 시리즈의 주인공은 대체로 이름이 정해져 있지 않은 무명의 존재로, 플레이어가 직접 이름을 지어 정체성을 부여하는 방식을 취한다. 이들은 평범한 인간으로 시작하지만, 세계의 운명을 가르는 대재앙을 맞아 악마와 동화되거나 특수한 능력을 각성하며 운명에 휘말리게 된다. 주인공의 선택과 행동은 게임 내 선악/질서 혼돈 얼라이언스에 직접적으로 영향을 미치며, 이에 따라 결말이 갈린다.

주요 동료는 인간과 악마로 구분된다. 인간 동료는 주로 주인공과 함께 재앙을 목격한 소년소녀나 특수 조직의 요원으로 등장하며, 각자의 신념과 사상을 가지고 있어 주인공의 길에 동조하거나 반대하기도 한다. 대표적인 예로 진 여신전생 II의 동급생이나 진 여신전생 III 녹턴의 다른 이유로 각성한 소년소녀들이 있다. 이들의 운명도 주인공의 선택에 따라 크게 달라진다.

악마 동료는 악마 합체 시스템을 통해 얻으며, 전투에서 필수적인 파트너 역할을 한다. 수백 종에 달하는 다양한 신화와 전설의 존재들을 소환사로서 아군으로 만들고, 이를 합체시켜 더 강력한 악마를 창조하는 것이 게임플레이의 핵심이다. 특정 악마는 스토리 진행에 중요한 역할을 하거나, 주인공의 길을 인도하는 안내자 역할을 하기도 한다.

진 여신전생 시리즈의 세계관은 다양한 신화와 종교에서 등장하는 신적 존재와 악마들이 공존하며, 이들은 게임 내에서 플레이어가 소환하고 교류하며 싸우는 주요 대상이다. 이들은 통칭 '마족' 또는 '악마'로 불리지만, 그 범주에는 신, 악마, 요정, 요괴, 천사, 타천사 등 초자연적 존재 전반이 포함된다. 이들의 디자인과 설정은 원전 신화에 대한 깊은 연구를 바탕으로 하면서도, 시리즈 고유의 해석과 재구성이 더해진 것이 특징이다.

이들 존재는 대체로 플레이어의 동료가 될 수도 있고 적이 될 수도 있으며, 악마 합체 시스템을 통해 새로운 존재로 창조되는 재료가 된다. 주요 신적 존재로는 창조신 야훼, 파괴신 시바, 여신 이시스 등이 있으며, 악마의 측에는 루시퍼와 사탄이 대표적이다. 특히 루시퍼는 질서에 맞서는 혼돈 세력의 수장으로 자주 등장하며, 사탄은 때로는 질서의 최종적 실행자로서의 모습을 보이기도 한다[6]. 이러한 복잡한 편제는 선악을 단순히 구분하지 않는 시리즈의 세계관을 반영한다.

시리즈 전반에 걸쳐 등장하는 주요 신적 존재들의 역할과 소속은 작품별로 변주된다. 아래 표는 몇 가지 핵심 존재들의 예시를 보여준다.

이러한 존재들은 단순한 적이나 아군을 넘어, 플레이어가 선택하는 얼라이언스에 따라 그 의미와 관계가 결정되는 세계관의 핵심 축이다. 그들의 대립과 논리는 게임의 주제의식을 직접적으로 드러내는 매개체 역할을 한다.

진 여신전생은 1992년 슈퍼 패미컴으로 발매된, 동명의 시리즈 최초의 본편 작품이다. 아틀러스가 개발하고 세가가 유통을 담당했다. 이 작품은 디지털 데빌 이야기 여신전생과 여신전생 II에서 구축된 세계관과 시스템을 계승하면서도, 독자적인 스토리와 게임 구조를 확립하여 이후 시리즈의 기본 골격을 제시했다.

게임의 무대는 199X년 도쿄이다. 평화로운 일상은 천사와 악마가 출현하는 초자연적 현상인 "데빌 셔플"로 인해 붕괴된다. 주인공은 친구와 함께 고텐샤로 향하던 중 이 재앙에 휘말리고, 악마 소환 프로그램을 손에 넣어 악마와 싸우며 세계의 비밀을 파헤치는 여정을 시작한다. 이야기의 핵심에는 루시퍼와 야훼의 대립, 그리고 그 충돌로 인해 초래될 대재앙이 자리 잡고 있다.

게임 시스템은 턴제 전투와 악마 합체 시스템이 특징이다. 플레이어는 전투에서 만난 악마를 설득하여 동료로 만들 수 있으며, 두 마리의 악마를 합체시켜 더 강력한 새로운 악마를 창조할 수 있다. 또한, 이야기의 중반부에 이르면 플레이어는 세계의 미래를 결정하는 중요한 선택, 즉 질서, 중립, 혼돈의 세 가지 길 중 하나를 택해야 한다. 이 선택은 결말과 동료로 삼을 수 있는 캐릭터에 직접적인 영향을 미친다.

이 작품은 당시 RPG에서 보기 드문 암울하고 철학적인 주제, 신화와 종교를 적극적으로 차용한 세계관으로 큰 주목을 받았다. 특히 최초로 선악/질서 혼돈 얼라이언스 시스템을 본격 도입하여, 플레이어의 선택이 게임 세계에 실질적인 변화를 가져온다는 개념을 정립했다. 이러한 요소들은 진 여신전생 II와 진 여신전생 III 녹턴을 비롯한 후속작들의 토대가 되었다.

진 여신전생 II는 1994년에 슈퍼 패미컴으로 발매된 진 여신전생 시리즈의 두 번째 본편 작품이다. 전작으로부터 약 30년 후의 미래, 대재앙으로 황폐해진 도쿄를 배경으로 한다. 주인공은 밀레니엄이라는 새로운 교단이 통치하는 가혹한 규율의 도시에서 성장한 청년으로, 운명에 휘말려 세계의 운명을 좌우하는 싸움에 뛰어든다.

게임은 전작의 시스템을 계승하면서도 여러 면에서 발전을 이루었다. 악마 합체 시스템은 더욱 복잡해지고 다양한 악마를 창조할 수 있게 되었으며, 턴제 전투 시스템에 '마력' 개념이 추가되어 전략적 깊이가 더해졌다. 특히 이 작품에서 본격적으로 정립된 선악/질서 혼돈 얼라이언스 시스템은 플레이어의 선택이 이야기의 흐름과 결말을 결정하는 핵심 요소로 작용한다. 플레이어는 질서, 중립, 혼돈 중 하나의 진영에 서게 되며, 각각의 길에 따라 다른 동료와 적을 맞이하고 최종적으로 다른 세계를 맞이하게 된다.

스토리는 종교적 독재, 인간의 의지, 신에 대한 도전 등 심오한 주제를 다루며, 전작보다 더욱 견고하고 드라마틱한 서사를 선보인다. 등장하는 악마와 신적 존재들의 수가 크게 증가했고, 그리스 신화와 기독교 등 다양한 신화와 종교적 모티프가 깊이 있게 녹아들었다. 이 작품은 시리즈의 정체성을 확고히 하는 동시에, 후속작들의 기본적인 틀을 제공한 중요한 기념비적 작품으로 평가받는다.

진 여신전생 III 녹턴은 2003년 플레이스테이션 2로 발매된 본가 시리즈의 세 번째 넘버링 타이틀이다. 부제 '녹턴'은 '야상곡'을 의미하며, 게임의 어두운 분위기와 철학적 주제를 반영한다. 전작들과 달리 현대 도쿄를 배경으로 하지 않고, 대재앙 직후의 황폐한 세계 '보옥'을 무대로 삼았다.

게임은 주인공이 보옥화 현상으로 반악마가 된 소년의 시점에서 진행된다. 그는 다양한 세력이 난립하는 종말의 세계에서 자신의 길을 선택해야 한다. 이 작품은 전통적인 선악/질서 혼돈 얼라이언스 시스템을 계승하지만, '이유'라는 개념으로 재해석하여 플레이어의 선택이 세계의 새로운 창조 방향을 결정하게 한다. 주요 이유로는 진여신전생의 창조자 카즈마 카네코가 직접 디자인한 요스가(질서), 치호(혼돈), 타카오(중립)가 존재한다.

시스템적으로는 악마 합체 시스템이 대폭 발전하여 '악마의 소양' 시스템이 도입되었다. 이를 통해 합체로 생성된 악마가 부모로부터 특정 스킬을 계승할 수 있게 되어 전략적 깊이가 증가했다. 전투는 '턴제 전투 시스템'의 정점으로 평가받는 '프레스 턴 배틀'을 최초로 선보였다. 적의 약점을 공격하면 추가 행동 턴을 얻고, 공격이 막히면 턴을 잃는 이 시스템은 이후 시리즈의 표준이 되었다.

진 여신전생 III 녹턴은 높은 난이도와 암울한 미학, 철학적 담론으로 호평을 받았으나, 동시에 진입 장벽이 높다는 지적도 있었다. 이후 '매니악스' 확장판과 HD 리마스터판이 발매되어 새로운 내용과 편의 기능이 추가되었다. 이 작품은 시리즈의 현대적 정체성을 확립하는 데 기여한 중추적인 작품으로 평가받는다.

진 여신전생 V는 2021년 닌텐도 스위치용으로 출시된 본편 시리즈의 최신작이다. 이 작품은 진 여신전생 III 녹턴 이후 약 18년 만에 등장한 넘버링 타이틀로, 현대 도쿄가 아닌 대재앙으로 멸망한 다이아톤이라는 신세계를 배경으로 한다. 주인공은 평범한 고등학생이었으나, 다이아톤으로 소환되어 나호비노라는 반인반마의 존재로 변모한다. 그는 다양한 신과 악마가 난립하는 혼돈의 세계에서 새로운 창세의 길을 모색하게 된다.

게임플레이는 전통적인 턴제 전투 시스템과 악마 합체 시스템을 계승하면서도 새로운 요소를 도입했다. 필드 탐험은 오픈 존 형식으로 구현되어 광활한 지역을 자유롭게 탐색할 수 있다. 전투에서는 '마가츠히'를 성공시켜 추가 행동 기회를 얻는 시스템이 도입되었고, 주인공의 고유 스킬인 '나호비노의 신의의'는 전투에 변수를 더한다. 또한, 적을 기습하여 선제공격을 하는 '요괴 봉쇄' 시스템은 전략적 접근을 가능하게 했다.

본작의 이야기는 진 여신전생 시리즈의 핵심 테마인 질서 혼돈 얼라이언스 갈등을 다시 한번 조명한다. 플레이어는 다이아톤을 지배하려는 여러 세력(베트라, 츠쿠요미, 야호 등)의 대립 속에서 자신의 선택을 통해 세계의 미래를 결정한다. 각 세력은 각기 다른 이념(창조적 파괴, 자연 회귀, 현상 유지 등)을 내세우며, 플레이어의 선택에 따라 여러 엔딩이 분기된다.

시각적 표현은 유니티 엔진을 사용하여 이전 작품들보다 훨씬 광활하고 디테일한 환경을 구현했으며, 전투와 필드의 원활한 전환은 몰입감을 높였다. 진 여신전생 V는 시리즈의 정통성을 유지하면서도 현대적인 오픈 월드 요소를 접목하여, 오랜 팬과 새로운 플레이어 모두에게 호응을 얻었다.

페르소나 시리즈는 진 여신전생 시리즈에서 파생된 가장 성공적인 스핀오프이다. 초기 작품인 《여신이문록 페르소나》는 본가 시리즈의 악마 합체 시스템과 턴제 전투를 계승했으나, 고등학생 주인공과 그 동료들이 '페르소나'라는 내면의 힘을 각성시켜 싸운다는 독자적인 설정을 도입했다. 이 작품을 기반으로 시리즈는 고유의 정체성을 구축해 나갔다.

《페르소나 2》까지 이어진 초기 시리즈를 거쳐, 《페르소나 3》에서 게임 구조는 크게 변모했다. 학교 생활과 사회적 관계를 강조하는 일상 파트와 던전 탐험 및 전투가 융합된 라이프 시뮬레이션 요소가 본격적으로 도입되었다. 이른바 '공동 생활' 시스템과 달력에 기반한 진행 방식은 이후 시리즈의 핵심 골격이 되었다. 《페르소나 4》는 전형적인 지방 도시를 배경으로 한 미스터리 추리 요소를, 《페르소나 5》는 사회의 악인을 퇴치하는 '괴도' 컨셉과 화려한 비주얼을 앞세워 전 세계적인 인기를 얻었다.

페르소나 시리즈는 본가인 진 여신전생의 어두운 종말론적 세계관과는 차별화된, 청소년의 성장과 인간 관계를 중심에 둔 이야기를 특징으로 한다. 등장인물 각자가 마주하는 내면의 갈등과 그 극복 과정, '사회성'을 키워나가는 요소가 게임플레이와 깊게 연동된다. 이러한 접근성과 독특한 매력으로 인해 페르소나 시리즈는 원본 시리즈를 넘어서는 대중적인 인지도와 상업적 성공을 거두었다.

데빌 칠드런 시리즈는 진 여신전생의 세계관을 바탕으로 하되, 더 가벼운 톤과 어린이 및 청소년층을 타겟으로 개발된 스핀오프 롤플레잉 게임 시리즈이다. 주인공이 어린이 또는 청소년인 경우가 많으며, 전투와 스토리의 난이도가 본편에 비해 완화된 것이 특징이다. 악마를 소환하고 융합하는 기본적인 게임 시스템은 유지하되, 전투는 더 빠르고 직관적으로 구성되었다.

시리즈의 첫 작품은 2000년 게임보이 컬러로 발매된 《진 여신전생 데빌 칠드런 흑의 서·적의 서》이다. 이 작품은 진 여신전생의 악마 디자인과 합체 시스템을 계승하면서도, 포켓몬스터와 유사한 교환 및 대전 기능, 컬렉션 요소를 강화했다. 이후 《진 여신전생 데빌 칠드런 빛의 서·어둠의 서》와 《진 여신전생 데빌 칠드런 불꽃의 서·얼음의 서》가 이어져 3부작을 이루었다.

2003년에는 닌텐도 게임큐브로 《진 여신전생 데빌 칠드런 메시아 라이저》가 출시되었다. 이 작품은 3D 그래픽을 도입하고 애니메이션 풀 모션 비디오를 적극 활용하여 시리즈의 새로운 지평을 열었다. 또한, 《페르소나 시리즈》와 유사하게 주인공과 동료 악마 간의 커뮤니케이션 요소가 추가되기도 했다. 시리즈는 다양한 플랫폼으로 이식 및 확장되었으며, 애니메이션화와 만화화 등 미디어 믹스도 활발히 진행되었다.

진 여신전생 시리즈의 세계관과 캐릭터는 여러 애니메이션과 소설로도 확장되었다. 이러한 미디어 믹스는 게임 본편의 스토리를 재해석하거나, 독자적인 이야기를 전개하며 팬층을 넓히는 역할을 했다.

1990년대 중반에는 OVA(오리지널 비디오 애니메이션) 《디지털 데빌 이야기 여신전생》이 제작되었다. 이 작품은 게임 《진 여신전생》의 스토리를 기반으로 하여, 주인공 나카지마 아케미가 악마 소환 프로그램을 통해 악마와 맞서는 과정을 그렸다. 또한 2000년에는 《진 여신전생 데빌 칠드런》의 애니메이션 시리즈가 방영되어, 좀 더 가벼운 톤으로 주인공들의 모험을 그려내며 젊은 층에게 다가갔다. 가장 최근에는 2023년에 게임 《진 여신전생 V》의 배경이 되는 다홍의 도시를 무대로 한 웹 애니메이션 《진 여신전생 V Vengeance》가 공개되기도 했다.

소설화 측면에서는 공식 라이선스를 받은 여러 소설이 출판되었다. 대표적으로 작가 니시무라 유우가 집필한 《진 여신전생》·《진 여신전생 II》의 소설판이 있으며, 《진 여신전생 III 녹턴》의 이야기를 다룬 소설도 존재한다. 이들 소설은 게임의 기본 줄거리를 따르면서도 내적 독백이나 세부 설정을 추가하여 캐릭터의 심층을 부각시키는 경우가 많았다. 또한 시리즈의 풍부한 신화적 설정을 바탕으로 한 오리지널 소설들도 일부 발간되었다.