직접 확산 대역 방식 (r1)

직접 시퀀스 확산 스펙트럼(DSSS)은 직접 확산 대역 방식의 핵심 구현 기술 중 하나이다. 이 방식은 송신측에서 원래의 데이터 신호를 칩(chip)이라고 불리는 고속의 의사난수(PN) 코드와 곱하여 대역폭을 확산시킨다. 이때 사용되는 확산 코드의 비트율은 원래 데이터 비트율보다 훨씬 높아, 결과적으로 신호의 스펙트럼이 넓은 대역에 걸쳐 펼쳐지게 된다. 수신측에서는 동일한 확산 코드를 이용해 수신된 넓은 대역의 신호를 다시 원래의 좁은 대역 데이터 신호로 복원한다.

DSSS의 동작 과정은 다음과 같이 요약할 수 있다.

1. 변조(Spreading): 디지털 데이터 비트(예: +1 또는 -1) 각각이 고유한 칩 시퀀스 패턴으로 대체된다. 예를 들어, 데이터 비트 '1'은 10개의 칩으로 이루어진 특정 패턴(예: 1101000010)으로, 비트 '0'은 그 반대 패턴(0010111101)으로 표현될 수 있다.

2. 전송: 이렇게 생성된 고속의 칩 시퀀스가 변조되어 전송된다.

3. 역확산(Despreading): 수신기는 송신기와 정확히 동기화된 동일한 칩 시퀀스를 생성하여 수신 신호와 곱한다. 정상적인 신호의 경우 이 연산을 통해 원래의 데이터 비트로 복원되지만, 간섭 신호나 다른 사용자의 신호는 수신기의 칩 시퀀스와 상관관계가 없어 넓은 대역의 낮은 전력 잡음으로 확산되어 효과적으로 제거된다.

DSSS의 성능은 확산 이득(Processing Gain)이라는 지표로 표현되며, 이는 전송된 칩율과 원본 데이터 비트율의 비율로 정의된다. 높은 확산 이득은 더 우수한 간섭 및 재밍 저항성과 더 많은 사용자의 다중 접속 능력(CDMA)을 제공한다. 초기 Wi-Fi 표준인 IEEE 802.11과 CDMA 방식의 셀룰러 통신이 DSSS 기술을 기반으로 구축된 대표적인 사례이다.

주파수 호핑 확산 스펙트럼(FHSS)은 송신기와 수신기가 미리 합의된 패턴에 따라 통신 주파수를 빠르게 변경하는 방식이다. 이 패턴을 주파수 호핑 시퀀스라고 부르며, 송수신 양측은 이 시퀀스를 알고 있어야 정상적인 통신이 가능하다. 데이터 신호는 좁은 대역폭을 가진 채널에서 전송되지만, 시간에 따라 여러 채널을 점프하면서 넓은 주파수 대역에 걸쳐 확산되는 효과를 낸다.

FHSS 시스템의 동작은 크게 두 가지 모드로 구분된다. 하나는 느린 주파수 호핑(SFH)으로, 하나의 데이터 심볼이 여러 주파수 점프 동안 전송된다. 다른 하나는 빠른 주파수 호핑(FFH)으로, 하나의 데이터 심볼 기간 내에 여러 번의 주파수 점프가 발생한다. 점프 속도와 사용하는 채널 수는 시스템 설계와 규격에 따라 결정된다.

이 방식의 주요 장점은 협대역 간섭에 대한 강한 저항성이다. 특정 주파수에서 간섭이나 재밍이 발생하더라도, 신호는 곧 다른 주파수로 이동하기 때문에 전체 통신에 미치는 영향이 제한적이다. 또한 여러 사용자가 서로 다른 호핑 시퀀스를 사용하면 동일한 주파수 대역에서 코드 분할 다중 접속 방식으로 동시에 통신할 수 있다.

FHSS는 초기 IEEE 802.11 무선 LAN 표준(1997년)에서 2.4 GHz 대역을 사용하는 물리 계층 방식 중 하나로 채택되었다. 또한 블루투스 기술도 낮은 전력 소비와 간섭 회피를 위해 FHSS 방식을 사용하는 대표적인 예이다. 군사 통신 분야에서는 보안성과 재밍 저항성을 높이기 위해 오랫동안 활용되어 왔다.

직접 확산 대역 방식의 핵심은 원래의 데이터 신호를 훨씬 넓은 대역폭에 걸쳐 확산시키는 것이다. 이 확산 과정은 확산 코드라고 불리는 고유한 디지털 시퀀스에 의해 제어된다. 송신측에서는 원본 데이터 비트와 확산 코드를 결합(주로 XOR 연산)하여 전송 신호를 생성하며, 이로 인해 신호의 대역폭이 극적으로 증가한다. 수신측에서는 동일한 확산 코드를 사용하여 수신된 확산 신호를 다시 원래의 좁은 대역폭 데이터 신호로 복원한다. 이때 올바른 코드를 모르는 수신자는 신호를 잡음으로 인식할 뿐이다.

확산 코드의 선택은 시스템 성능에 직접적인 영향을 미친다. 코드는 서로 간의 상관관계가 낮아야 하며, 이는 다중 사용자 환경에서 서로의 간섭을 최소화하는 데 필수적이다. 대표적인 확산 코드로는 의사잡음(PN) 시퀀스와 골드 시퀀스가 있다. 이 코드들은 결정론적으로 생성되지만 무작위 잡음과 유사한 통계적 특성을 가져, 보안성과 간섭 저항성을 제공한다.

대역폭 확산의 정도는 처리 이득으로 정량화된다. 처리 이득은 확산 후의 신호 대역폭과 확산 전의 원본 데이터 대역폭의 비율로 정의된다. 일반적으로 다음과 같은 관계가 성립한다.

높은 처리 이득은 더 강력한 간섭 및 재밍 저항성과 더 나은 저전력 감지 성능을 의미한다. 그러나 이는 동일한 정보를 전송하기 위해 더 넓은 주파수 자원을 소비함을 뜻하기도 하여, 주파수 이용 효율 측면에서는 불리할 수 있다.

직접 확산 대역 방식의 핵심 장점 중 하나는 높은 간섭 및 재밍 저항성이다. 이는 신호를 넓은 대역폭에 걸쳐 확산시킴으로써 달성된다.

협대역 간섭 신호가 존재하는 경우, 직접 확산 대역 수신기는 확산 코드를 이용해 원하는 신호만을 원래의 대역폭으로 되돌린다. 이 과정에서 협대역 간섭 신호는 오히려 수신기 내에서 확산되어 그 전력 밀도가 크게 낮아진다[1]. 결과적으로 유효 신호 대 간섭 비율이 향상되어 통신 품질을 유지할 수 있다. 의도적인 재밍 신호에 대해서도 동일한 원리가 적용되어, 재밍 신호의 대역폭이 전체 확산 대역폭보다 좁다면 통신 링크를 유지하는 것이 가능해진다.

이러한 내성은 확산 대역폭이 넓을수록, 그리고 사용하는 확산 코드의 길이가 길수록 더욱 강화된다. 넓은 대역에 신호 에너지를 분산시켜 놓았기 때문에, 특정 주파수에서의 간섭은 전체 신호에 미치는 영향이 상대적으로 적다. 이 특성은 군사 통신이나 GPS와 같이 적대적인 환경에서도 신뢰할 수 있는 링크가 요구되는 분야에서 직접 확산 대역 기술이 채택되는 주요 이유가 되었다.

직접 확산 대역 방식의 핵심 장점 중 하나는 여러 사용자가 동일한 주파수 대역을 동시에 사용할 수 있는 다중 접속 능력이다. 이는 각 사용자에게 고유한 확산 코드를 할당함으로써 가능해진다. 송신측에서는 원래의 데이터 신호를 이 고유 코드를 이용해 넓은 대역폭으로 확산시킨다. 수신측에서는 동일한 코드를 사용해 신호를 역확산하면 원래의 데이터를 복원할 수 있다. 다른 사용자의 신호는 서로 다른 코드를 사용하므로 수신기에서는 원치 않는 신호가 넓은 대역에 걸쳐 낮은 전력의 잡음처럼 보이게 되어 효과적으로 구분 및 제거된다.

이러한 다중 접속 방식을 코드 분할 다중 접속이라고 부른다. CDMA는 셀룰러 네트워크의 3세대 이동 통신 표준의 기반이 되었다. 사용자 수가 증가하면 시스템 내 간섭이 누적되어 성능이 점차 저하되지만, 동일한 주파수 대역을 모든 셀에서 재사용할 수 있어 주파수 활용도와 시스템 용량을 크게 향상시킨다.

CDMA의 성능은 사용되는 확산 코드의 직교성에 크게 의존한다. 코드 간 상관관계가 낮을수록 다른 사용자의 신호를 더 효과적으로 제거할 수 있어 시스템이 지원할 수 있는 동시 사용자 수가 증가한다. 이는 직접 시퀀스 확산 스펙트럼 방식의 전형적인 다중 접속 구현 방식이다.

직접 확산 대역 방식은 신호를 넓은 대역에 걸쳐 확산시키기 때문에, 그 결과 단위 주파수 대역당 신호 전력 밀도가 매우 낮아진다. 이 낮은 전력 밀도는 신호를 배경 잡음 수준에 가깝게 만들어, 의도하지 않은 수신자가 신호의 존재를 감지하거나 내용을 도청하기 어렵게 만드는 특성을 부여한다.

이 특성은 전파 은폐 또는 저피탐성(LPI, Low Probability of Intercept)으로 불린다. 협대역 통신에서는 신호의 전력이 좁은 대역에 집중되어 있어 스펙트럼 분석기 등으로 쉽게 탐지될 수 있다. 반면, 직접 확산 신호는 그 에너지가 넓은 주파수 범위에 분산되어 있어, 특정 주파수에서의 전력은 배경 열잡음 수준과 유사해진다. 이는 신호가 마치 잡음처럼 보이게 하여, 신호의 존재를 식별하는 것을 현저히 어렵게 만든다.

저전력 감지 가능성은 군사 및 보안 통신에서 중요한 장점으로 작용한다. 적이 통신 채널의 존재를 인지하지 못하거나, 인지하더라도 그것이 유용한 통신 신호인지 단순 잡음인지 구분하기 어려워지기 때문이다. 또한, 이 특성은 민간 분야에서도 전자기 간섭을 최소화하는 이점으로 연결된다. 확산 신호의 낮은 전력 밀도는 다른 협대장비에 대한 간섭을 줄여, 동일한 주파수 대역을 여러 시스템이 조화롭게 공유할 수 있게 돕는다.

다만, 이 감지 가능성은 상대적이다. 수신자가 정확한 확산 코드를 알고 있어 신호를 역확산하면, 신호 대 잡음비가 개선되어 정상적으로 복조할 수 있다. 반면, 코드를 모르는 제3자는 효과적인 역확산을 수행할 수 없어 신호를 감지하거나 복구하기가 극히 어렵다.

직접 확산 대역 기술은 초기 IEEE 802.11 무선 LAN 표준의 핵심 변조 방식으로 채택되었다. 특히 1997년에 표준화된 최초의 802.11 규격은 2.4 GHz 대역에서 1 Mbps와 2 Mbps의 데이터 전송률을 제공했으며, 이때 물리 계층의 한 방식으로 직접 시퀀스 확산 스펙트럼을 사용했다. DSSS는 넓은 대역에 신호를 확산시켜 주변의 협대역 간섭에 강하고, 낮은 전력 밀도로 인해 다른 시스템과의 공존이 비교적 용이하다는 장점을 지녔다.

이후 1999년에 등장한 IEEE 802.11b 표준은 여전히 2.4 GHz 대역과 DSSS 방식을 기반으로 하되, 상보적 코드 키잉 변조 기술을 도입하여 최대 11 Mbps까지 전송률을 높였다. 802.11b는 상용화에 크게 성공하여 초기 Wi-Fi 시장을 주도하는 역할을 했다. 그러나 더 높은 속도 요구에 따라 후속 표준인 IEEE 802.11a와 IEEE 802.11g는 직교 주파수 분할 다중화 방식을 주요 변조 기술로 채택하면서, DSSS는 점차 주류 Wi-Fi 표준에서 사라지게 되었다.

아래 표는 DSSS를 사용한 주요 초기 Wi-Fi 표준을 요약한 것이다.

현대의 고속 Wi-Fi 표준(예: 802.11n/ac/ax)은 주로 OFDM을 기반으로 하지만, 직접 확산 대역 방식은 Wi-Fi 기술의 초기 기반을 마련하고, 간섭이 많은 환경에서의 견고한 통신 가능성을 입증했다는 역사적 의미를 가진다.

코드분할다중접속(CDMA)은 직접 확산 대역 방식을 기반으로 한 대표적인 셀룰러 통신 기술이다. 이 기술은 2세대(2G) 이동 통신에서 상용화되어 이후 3세대(3G) 광대역 코드분할다중접속(WCDMA)의 기반이 되었다. CDMA는 각 사용자에게 고유한 확산 코드를 할당하여, 모든 사용자가 동일한 주파수 대역과 시간에 신호를 전송할 수 있게 한다. 수신측에서는 해당 사용자의 확산 코드를 이용해 원하는 신호만을 복원하고, 다른 사용자의 신호는 넓은 대역에 걸쳐 퍼져 있는 잡음처럼 처리한다.

CDMA 시스템의 주요 구성 요소는 다음과 같다.

이 기술은 기존의 주파수분할다중접속(FDMA)이나 시분할다중접속(TDMA) 방식에 비해 몇 가지 뚜렷한 장점을 제공한다. 주파수 계획이 비교적 간단하며, 주파수 재사용 계수가 1로, 동일한 주파수를 모든 셀에서 사용할 수 있어 주파수 활용도가 높다. 또한 소프트 용량 특성을 가지는데, 이는 사용자 수가 증가해도 통화 품질이 점진적으로 저하될 뿐 갑작스럽게 차단되지 않음을 의미한다. 다중 경로 간섭에 강하고, 소프트 핸드오프를 통해 통화 중단 없이 셀 간 이동이 가능하다는 점도 큰 장점이다.

그러나 CDMA는 모든 사용자가 동일한 주파수를 공유하기 때문에 자기 간섭과 근원-원거리 문제가 발생할 수 있다. 즉, 기지국에 가까운 강력한 신호가 멀리 있는 약한 신호를 가려 통화 품질을 저하시킬 수 있다. 이를 해결하기 위해 기지국은 각 단말기의 전송 전력을 정밀하게 제어하는 역방향 링크 전력 제어 기술을 필수적으로 사용한다. 이러한 특성에도 불구하고, CDMA와 그 후속인 WCDMA는 높은 스펙트럼 효율성과 강건성을 바탕으로 3G 이동 통신 시대를 주도하는 핵심 기술로 자리 잡았다.

GPS 시스템은 직접 확산 대역 방식을 핵심 신호 구조로 채택하여 운영된다. 위성에서 발사되는 L1 대역 및 L2 대역의 신호는 각각 고유한 의사난수 코드(C/A 코드, P(Y) 코드)로 확산된다. 이 방식은 신호가 매우 낮은 전력 밀도로 넓은 대역에 퍼져 있어 지상에서 쉽게 포착하기 어렵게 만들며, 자연적 또는 인위적인 간섭에 강한 특성을 부여한다. 또한 동일한 주파수를 사용하는 모든 GPS 위성 신호를 구별하고 정확한 거리 측정을 가능하게 하는 기반이 된다.

군사 통신 분야에서는 직접 확산 대역 방식의 저전력 감지 가능성과 재밍 저항성이 전략적 가치로 평가되어 오래전부터 활용되었다. 신호가 배경 잡음 수준 아래로 숨어들어 적이 그 존재를 탐지하거나 내용을 도청하기 어렵게 한다. 또한 광대역에 걸쳐 신호 에너지가 분산되기 때문에, 협대역 재머로는 통신 링크를 효과적으로 방해할 수 없다. 이는 안보 통신과 지휘 통제 시스템의 생존성을 높이는 데 기여한다.

이러한 응용 분야에서 직접 확산 대역은 단순한 변조 방식 이상으로, 시스템의 신뢰성과 보안을 보장하는 필수적인 기술로 자리 잡았다.

IEEE 802.11은 무선 LAN의 국제 표준 규격으로, 직접 확산 대역 방식은 초기 버전에서 핵심 변조 기술로 채택되었다. 특히 1997년에 최초로 표준화된 IEEE 802.11-1997과 1999년의 IEEE 802.11b 표준이 DSSS(Direct Sequence Spread Spectrum) 방식을 기반으로 했다. 이 표준들은 1 Mbps와 2 Mbps(802.11), 그리고 5.5 Mbps와 11 Mbps(802.11b)의 데이터 전송률을 제공하며, 2.4 GHz 대역을 사용했다.

802.11b의 DSSS 구현은 높은 간섭 저항성과 견고한 신호 특성을 바탕으로 초기 Wi-Fi 시장의 주류 기술로 자리 잡았다. 그러나 데이터 전송률 요구가 증가함에 따라, 이후의 표준들은 더 높은 스펙트럼 효율을 제공하는 OFDM 방식을 채택하게 되었다. 예를 들어, IEEE 802.11a와 IEEE 802.11g는 5 GHz와 2.4 GHz 대역에서 각각 OFDM을 사용했으며, IEEE 802.11n 이후의 모든 표준은 OFDM을 핵심 기술로 계승했다.

다음은 DSSS를 사용한 주요 802.11 표준의 요약이다.

결과적으로, 직접 확산 대역 방식은 무선 LAN 기술의 초기 상용화와 보급에 결정적인 역할을 했지만, 더 높은 성능을 요구하는 현대 표준에서는 그 자리를 OFDM에 내주었다.

3GPP(3rd Generation Partnership Project)는 광대역 코드분할다중접속(WCDMA) 기술을 기반으로 한 UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)를 제3세대(3G) 이동통신의 핵심 표준으로 채택했다. 이 표준은 직접 확산 대역 방식을 사용하여 음성, 데이터, 영상 통신을 지원한다. WCDMA는 기존 2G CDMA 기술보다 더 넓은 대역폭(5MHz)을 사용하고, 더 높은 칩 레이트(3.84 Mcps)를 적용하여 향상된 데이터 전송률과 용량을 제공한다.

WCDMA의 물리층은 직접 시퀀스 확산 스펙트럼(DSSS) 원리를 따른다. 각 사용자의 데이터 신호는 고유한 확산 코드(Scrambling Code)와 채널화 코드(Channelization Code)로 확산되어 넓은 대역에 걸쳐 전송된다. 주요 채널은 다음과 같이 구분된다.

3GPP 표준은 지속적으로 진화하여 HSDPA(High Speed Downlink Packet Access)와 HSUPA(High Speed Uplink Packet Access)를 도입함으로써 WCDMA의 패킷 데이터 성능을 크게 향상시켰다. 이들은 고속 패킷 접속(HSPA)으로 통칭되며, 더 빠른 스케줄링, 적응형 변조 및 코딩, 하이브리드 ARQ 등의 기술을 활용했다. 이후 3GPP 릴리즈 8에서는 HSPA+가 정의되어 MIMO(다중 입출력) 안테나와 고차 변조(64-QAM)를 지원함으로써 진화된 3G 서비스를 제공했다.

WCDMA 및 그 진화형 기술은 전 세계적으로 광범위하게 상용화되어 3G 이동 통신 서비스의 기반을 형성했다. 이 표준들은 이후 4G LTE(Long Term Evolution)로 이어지는 이동 통신 기술 발전의 중요한 초석이 되었다.

직접 확산 대역 방식은 협대역 통신에 비해 뛰어난 간섭 저항성을 제공합니다. 신호가 넓은 대역폭에 걸쳐 확산되기 때문에 협대역 간섭이나 재밍 신호의 영향을 크게 줄일 수 있습니다. 이는 군사 통신이나 산업 환경에서 중요한 장점으로 작용합니다.

이 방식은 여러 사용자가 동일한 주파수 대역을 동시에 사용할 수 있는 다중 접속을 가능하게 합니다. 각 사용자에게 고유한 확산 코드를 할당하면, 수신측에서 해당 코드를 사용해 원하는 신호만을 정확히 복원할 수 있습니다. 이 원리는 코드 분할 다중 접속의 기반이 되었습니다.

신호가 배경 잡음 수준 근처까지 확산되기 때문에, 통신 사실을 탐지하기 어렵다는 저전력 감지 가능성도 중요한 장점입니다. 이는 보안이 요구되는 통신에 유리하며, 특정 주파수에 집중되지 않는 신호 특성은 전자파 간섭 규제 측면에서도 유연성을 제공합니다.

직접 확산 대역 방식은 높은 대역폭을 요구한다. 원래의 정보 신호보다 훨씬 넓은 주파수 대역에 신호를 확산시켜 전송하기 때문에, 동일한 정보 전송률을 가진 협대역 통신 방식에 비해 주파수 자원을 비효율적으로 사용한다. 이는 제한된 주파수 자원 환경에서 시스템 용량을 제한하는 주요 요인이다.

시스템 설계와 구현이 복잡하고 비용이 높은 편이다. 직접 시퀀스 확산 스펙트럼 방식에서는 고속의 확산 코드 생성 및 동기화 회로가 필요하며, 주파수 호핑 확산 스펙트럼 방식에서는 빠르고 정확한 주파수 합성기가 요구된다. 수신단에서는 정확한 코드 동기를 이루기 위한 복잡한 획득 및 추적 루프가 필요하여 하드웨어와 처리 부담이 증가한다.

또한, 수신기에서 송신기의 확산 코드와의 정확한 동기화를 이루기 전에는 통신이 불가능하다. 이 초기 동기화 과정은 추가적인 시간을 소모하며, 특히 빠르게 변화하는 채널 환경에서 성능 저하를 유발할 수 있다. 마지막으로, 이 방식은 같은 대역을 공유하는 다른 직접 확산 대역 사용자로부터의 간섭에는 강하지만, 매우 가까운 거리에서 강한 신호를 발신하는 동일 시스템 내의 다른 사용자로 인한 근접-원거리 문제에는 취약할 수 있다.

직접 확산 대역 방식과 협대역 통신 방식은 사용하는 주파수 대역폭과 신호 처리 방식에서 근본적인 차이를 보인다. 협대역 통신은 전송하려는 정보의 최소 필요 대역폭만을 사용하여 신호를 전송하는 방식을 말한다. 예를 들어 음성 신호는 약 3.1 kHz의 대역폭이 필요하므로, 협대역 음성 통신은 이에 근접한 좁은 대역폭을 할당하여 통신한다. 반면 직접 확산 대역 방식은 원래 정보 신호의 대역폭보다 훨씬 넓은 대역폭에 신호를 확산시켜 전송한다. 이 확산 과정은 확산 코드라고 불리는 고유한 디지털 시퀀스를 정보 비트에 곱함으로써 이루어진다.

두 방식의 핵심적 특성 차이는 다음 표와 같이 비교할 수 있다.

협대역 통신은 주어진 주파수 자원 내에서 더 많은 채널을 수용할 수 있어 주파수 이용 효율 측면에서 유리한 경우가 많다. 그러나 협대역 간섭이나 의도적인 재밍 신호에 매우 취약하다는 단점이 있다. 반면 직접 확산 대역 방식은 넓은 대역에 신호를 펼쳐놓기 때문에 특정 주파수의 협대역 간섭이 있어도, 수신 측에서 신호를 다시 원래 대역폭으로 압축하는 역확산 과정을 거치면 간섭 신호는 오히려 확산되어 영향이 크게 줄어든다. 이는 처리 이득으로 설명되는 핵심 장점이다.

결과적으로, 직접 확산 대역 방식은 보안성, 견고성, 다중 접속 용이성이 중요한 군사 통신이나 코드 분할 다중 접속 기반의 상용 이동 통신에 적합하다. 협대역 통신은 주파수 자원이 풍부하고 간섭이 적은 환경에서 간단하고 효율적인 구현이 가능한 전통적인 응용 분야에 여전히 널리 사용된다.

직접 확산 대역 방식과 직교 주파수 분할 다중화는 모두 현대 무선 통신의 핵심 기술이지만, 작동 원리와 적용 목적에서 뚜렷한 차이를 보인다. 직접 확산 대역 방식은 정보 신호를 훨씬 넓은 대역폭에 걸쳐 확산시켜 전송하는 반면, OFDM은 고속의 직렬 데이터 스트림을 여러 개의 저속 병렬 부반송파로 나누어 전송한다. 이로 인해 OFDM은 주파수 선택적 페이딩에 강인하며, 높은 스펙트럼 효율을 달성할 수 있다.

두 방식의 주요 대비점은 다음 표와 같다.

응용 분야에서 직접 확산 대역은 IEEE 802.11b와 같은 초기 Wi-Fi 표준과 코드 분할 다중 접속 기반의 3G 이동 통신에 주로 사용되었다. 반면, OFDM은 고속 데이터 전송이 요구되는 후기 Wi-Fi 표준(802.11a/g 이후)과 4G LTE, 5G 및 디지털 지상파 방송의 기반 기술로 채택되었다. OFDM은 고속 데이터 전송 시 발생하는 심볼 간 간섭을 효과적으로 완화할 수 있어 광대역 통신에 적합하다.

요약하면, 직접 확산 대역 방식은 보안성과 견고함에 초점을 맞춘 반면, OFDM은 대역폭 효율과 고속 데이터 전송의 안정성에 최적화되었다. 현대 통신 시스템에서는 두 기술의 장점을 결합한 직교 주파수 분할 다중 접속 같은 하이브리드 방식도 널리 사용된다.