지역 성터

한반도에서 성터의 기원은 청동기 시대로 거슬러 올라간다. 초기 형태는 주로 토성이나 석성의 일부를 활용한 간단한 방어 시설이었다. 이러한 시설은 주로 취락을 보호하거나 전략적 요충지를 점유하기 위해 구축되었다. 삼국 시대에 접어들면서 본격적인 성곽 체계가 발전하기 시작했다. 고구려는 산악 지형을 활용한 산성을, 백제와 신라는 평야 지형에 적합한 토성과 석성을 주로 축조했다.

통일신라와 발해 시대에는 중앙 집권적 통치 체제의 강화와 함께 성곽의 기능이 행정·군사 중심지로 확대되었다. 특히 국경 지대와 주요 교통로를 따라 방어 체계를 구축하는 데 중점을 두었다. 고려 시대에는 몽골의 침입과 같은 외부 위협에 대응하기 위해 전국적으로 많은 산성이 증축되거나 새로이 쌓였다. 이 시기에는 기존의 토성과 석성 기술이 결합된 혼합 축성법도 나타났다.

조선 시대에는 초기 왜란과 호란을 겪으면서 성곽의 중요성이 다시 부각되었다. 특히 임진왜란 이후 왜성의 축성 기술이 도입되어 성벽의 구조가 더욱 견고해졌다. 그러나 조선 후기로 갈수록 화기의 발전과 군사 전략의 변화로 인해 성곽의 군사적 기능은 점차 쇠퇴하기 시작했다. 많은 성터가 방치되거나 민간에 의해 재활용되면서 원형을 잃어갔다.

19세기 말부터 20세기 초에 이르는 근대화 과정과 일제 강점기를 거치며, 많은 성터가 철거되거나 훼손되었다. 성벽의 돌은 도로나 건축 자재로 사용되기도 했다. 그러나 20세기 후반부터 본격적인 고고학적 발굴 조사와 문화재 보존 운동이 활성화되면서, 성터는 단순한 유적이 아닌 역사적 경관과 문화 자원으로서의 가치를 재조명받기 시작했다.

한반도의 지형과 역사적 상황에 따라 지역별 성터는 뚜렷한 특징을 보인다. 크게 북방 지역, 중부 지역, 남부 지역으로 구분하여 그 특성을 살펴볼 수 있다.

북방 지역, 특히 고구려와 발해의 영역이었던 지역의 성터는 주로 험준한 산지를 이용한 산성이 발달했다. 국방상의 요충지에 위치하며, 돌과 흙을 혼용하여 쌓은 토석혼축의 성벽이 일반적이다. 성 내부에는 군사 시설뿐만 아니라 장기간 농성에 대비한 저수지와 창고 시설이 갖추어진 경우가 많다. 안학궁과 같은 평지성도 존재하나, 방어 중심의 산성이 주류를 이룬다.

중부 지역, 특히 백제와 신라의 경계 지역 및 후기의 고려 성터는 지형 활용에 있어 보다 다양한 형태를 보인다. 산성과 평지성이 혼재하며, 특히 하천이나 교통로를 통제하기 위한 평지성 또는 구릉지에 축조된 포곡식 산성이 많다. 백제의 사비도성과 같은 도성 방어 체계의 일환으로 축조된 성곽은 체계적인 도시 계획을 반영한다. 고려 시대에는 몽골의 침입에 대비해 많은 산성이 개축되거나 신축되었다.

남부 지역, 특히 가야와 신라의 영향권에 있던 지역의 성터는 주로 해안 방어나 지역 세력의 거점으로 활용된 소규모 산성이 두드러진다. 해안가의 구릉이나 독립된 구릉을 이용한 포곡식 산성이 많으며, 성벽의 규모나 내부 시설이 북방이나 중부의 성터에 비해 상대적으로 단순한 편이다. 이는 지방 호족의 세력 범위와 관련이 깊다.

산성은 주로 산지나 구릉지에 축조된 성곽을 가리킨다. 지형의 험준함을 이용하여 방어력을 극대화하는 것이 특징이다. 산성은 전략적 요충지에 위치하여 군사적 거점으로 활용되었으며, 평지성에 비해 규모는 작지만 지형을 활용한 방어 구조가 발달해 있다. 대표적인 예로 북한산성, 부소산성 등이 있다. 산성의 구조는 능선을 따라 성벽을 구축하는 포곡식[2]이 일반적이며, 성내에는 군사 시설과 함께 식수원 확보를 위한 우물이나 저수지가 마련되었다.

평지성은 평야나 하천변과 같은 평탄한 지형에 축조된 성곽이다. 주로 행정 중심지나 생활 공간으로 기능했으며, 방어보다는 거주와 통치의 편의성이 중시되었다. 평지성은 대체로 네모나 원형에 가까운 평면 형태를 가지며, 성벽 둘레에 해자[3]를 둘러 방어력을 보강하는 경우가 많다. 경주 월성, 공주 공산성(평지성 부분) 등이 대표적이다. 평지성 내부에는 관청 건물, 창고, 민가 등의 시설이 배치되어 일상적인 생활이 이루어졌다.

산성과 평지성은 종종 상호 보완적인 관계에 있었다. 평지성은 평시의 행정과 생활 중심지 역할을 하다가 전시에는 인근의 산성으로 피난하거나 산성을 방어 거점으로 활용하는 전략이 펼쳐졌다. 이는 삼국시대부터 조선시대까지 지속적으로 확인되는 특징이다. 두 유형의 성터는 지형에 따른 적응 방식과 군사·행정적 기능의 차이를 보여주며, 한국 고대 및 중세의 방어 체계와 사회 구조를 이해하는 중요한 단서를 제공한다.

성터의 축성 기술은 시대와 지역, 지형에 따라 다양하게 발달했다. 초기에는 흙과 나무를 주재료로 사용했으나, 점차 돌을 적극 활용하는 방향으로 진화했다. 흙을 다져 쌓아 올리는 판축 기술은 특히 토성의 기본이 되었다. 돌을 쌓는 방식에도 할석을 이용한 쌓기와 마름돌을 정교하게 맞춘 조적 기술이 발달했으며, 성벽의 안정성을 높이기 위해 내부에 흙과 자갈을 채우는 경우도 많았다.

사용된 재료는 현지에서 쉽게 구할 수 있는 것이 우선이었다. 내륙 지방에서는 흙과 강돌, 할석이 주로 사용되었고, 해안 지역이나 섬에서는 현무암이나 해안의 돌을 활용했다. 산지에서는 산의 지형을 그대로 이용해 절벽을 성벽의 일부로 삼거나, 주변에서 채석한 돌을 가공해 사용했다. 점토를 사용하여 돌과 돌 사이를 메우거나, 회반죽을 접착제로 활용하기도 했다.

조선 시대에 이르러서는 성곽 축조 기술이 체계화되어, 《경국대전》이나 《국조오례의》와 같은 법전에 그 규정이 일부 기록되기도 했다. 또한, 왜란과 호란 이후에는 서양의 축성법이 일부 도입되거나, 포대를 설치하는 등 방어 체계에 변화가 생기면서 축성 기술에도 새로운 요소가 추가되었다.

북방 지역 성터는 주로 한반도 북부와 만주 지역에 분포하며, 고구려와 발해의 성곽 유적이 대표적이다. 이 지역 성터는 험준한 산악 지형을 활용한 산성이 많고, 규모가 크며 방어 체계가 견고한 특징을 보인다. 특히 석성의 비율이 높고, 내성과 외성을 갖춘 복합 구조를 가진 경우가 많다.

대표적인 북방 지역 성터로는 고구려의 수도였던 집안 일대의 국내성과 환도산성을 들 수 있다. 발해의 성터로는 상경용천부 유적이 있으며, 이는 당대 도성 계획을 반영한 거대한 평지성이다. 함경도와 평안도 지역에는 고구려와 발해의 군사 요새였던 안학궁 유적이나 대성산성과 같은 유적이 다수 확인된다.

이들 성터의 구조는 지형 활용이 뛰�어나다. 산정상부를 평탄하게 다듬어 성내 공간을 확보하거나, 절벽을 자연 성벽으로 이용하는 방식이 일반적이다. 성문과 치성, 옹성의 배치에서도 공격과 방어를 고려한 치밀한 설계가 엿보인다. 축재는 현지에서 채취한 할석을 주로 사용했으며, 일부 중요 시설에는 와당과 기와를 사용한 흔적도 발견된다.

북방 지역 성터는 한반도 초기 국가의 영역 확장과 방어 체계, 그리고 중국 및 북방 민족과의 교류와 갈등을 이해하는 데 핵심적인 자료를 제공한다. 최근에는 위성 사진 분석과 지표 조사, 발굴 조사를 통해 새로운 성터가 지속적으로 발견되고 있다.

중부 지역 성터는 한반도의 정치·행정 중심지였던 역사적 배경을 반영하여, 왕성이나 관아를 수호하는 주요 방어 시설로 축조된 경우가 많다. 특히 삼국 시대와 고려 시대, 조선 시대를 거치며 수도 방어와 지방 통치의 거점으로 기능했다. 이 지역의 성터는 지형 활용과 축성 기술에서 남부나 북부 지역과 구별되는 특징을 보인다.

산지와 평야가 혼재된 중부 지형의 특성상, 산성과 평지성이 혼합되어 분포한다. 한성 백제 시기의 풍납토성과 몽촌토성은 평지에 흙으로 쌓은 토성의 대표적 예시이며, 삼국 통일 이후에는 남한산성과 같은 석축 산성이 수도 방어의 핵심으로 건설되었다. 고려와 조선 시대에는 행주산성처럼 임진왜란과 같은 외침 시에 중요한 전투 거점이 된 성들도 있다.

이들 성터는 발굴 조사를 통해 각 시대의 유물과 건물지, 성벽 구조가 확인되어, 중부 지역의 정치·군사사 연구에 핵심 자료를 제공한다. 또한 대부분 사적으로 지정되어 체계적인 보존·관리되고 있으며, 일부는 역사 공원으로 복원되어 교육과 관광의 장소로 활용된다.

남부 지역 성터는 주로 삼국 시대 후기부터 후삼국 시대, 고려 시대를 거치며 축조된 방어 시설이 많다. 지리적으로 낙동강 유역과 호남 평야, 경상도 해안을 중심으로 분포하며, 왜구의 침입에 대비한 포구 인근의 산성과 내륙 교통로를扼制하는 관방성의 특징을 보인다. 특히 가야와 신라의 경계 지역에는 초기 철기 시대부터 이어진 토성 유적도 확인된다.

대표적인 유적으로는 김해시의 봉황동 유적 인근에 위치한 김해 봉황산성이 있다. 이 성터는 가야 연맹 시기의 중심지 중 하나를 방어했을 것으로 추정되며, 이후 신라에 의해 재활용된 흔적이 발견된다. 진주시의 진주성 역시 임진왜란 당시의 격전지로 유명하지만, 그 기원은 삼국 시대의 토성으로 거슬러 올라간다. 합천 가야산 일대에는 성산산성과 같은 소규모 산성들이 군집을 이루어分布한다.

해안 방어와 관련해서는 여수시의 여수 진남관과 연계된 돌산읍성의 흔적, 통영시의 통영 산양읍성 등이 주목받는다. 이들 성터는 조선 시대에 본격적으로 정비되었으나, 그 터는 고려 시대 혹은 그 이전부터 군사 요충지로 이용되었을 가능성이 있다. 남부 지역 성터의 축성 재료는 주변에서 쉽게 구할 수 있는 돌과 흙을 혼용한 경우가 많으며, 지형을 최대한 활용하여 비교적 효율적인 방어 체계를 구축했다.

국가지정문화재로 지정된 지역 성터는 역사적, 학술적, 예술적 가치가 뛰어나 국가가 체계적으로 보존·관리하는 유적이다. 지정 유형은 크게 사적과 사적 및 명승으로 구분되며, 대부분 사적 지정을 받는다. 국가지정문화재로 승격되기 위해서는 해당 성터가 해당 지역의 역사를 대표하거나, 축성 기술의 변천을 보여주는 표본이어야 하며, 비교적 원형이 잘 보존되어 있어야 한다.

국가지정문화재 성터는 시대와 지역을 고르게 대표한다. 삼국시대의 중요한 산성인 북한산성(사적 제162호)이나 명활성(사적 제47호)부터, 고려시대의 개성 성곽(사적 제130호), 조선시대의 수원 화성(사적 제3호)에 이르기까지 각 시대의 방어 체제와 건축 기술을 집약적으로 보여준다. 특히 수원 화성은 조선 후기 축성 기술의 정수를 보여주는 유네스코 세계문화유산으로, 국가지정문화재 중에서도 최고의 가치를 인정받는 사례이다.

문화재청은 국가지정문화재 성터에 대해 정기적인 실태 조사와 안전 진단을 실시하며, 훼손된 부분에 대해서는 전문가의 자문을 거쳐 과학적인 보수·복원 작업을 진행한다. 또한, 유적의 보존과 공개를 조화롭게 하기 위한 주변 정비와 해설 시설 설치 등 종합적인 관리 정책을 펼치고 있다. 이는 단순한 유적 보호를 넘어, 역사 교육의 장으로 활용하고 지역 문화 자원으로서의 가치를 높이기 위한 목적도 있다.

지방문화재로 지정된 지역 성터는 해당 지방자치단체의 조례에 따라 보호 및 관리된다. 지정 주체는 특별시·광역시·도 또는 시·군·구이며, 국가지정문화재보다 하위 등급에 속하지만 해당 지역의 역사와 정체성을 보여주는 중요한 유적으로 평가받는다. 지정 기준은 국가지정문화재보다 완화되지만, 지방문화재 보호 조례에 명시된 역사적·학술적·예술적 가치를 충족해야 한다.

지방문화재 성터는 대부분 국가지정문화재로 등재되지 않은 소규모 산성, 읍성, 봉수대, 토성 등이 많다. 예를 들어, 한반도 남부 지역의 해안가에 산재한 작은 왜성이나 봉수대 유적, 중부 내륙의 작은 토축 산성 등이 이에 해당한다. 이들 유적은 국가적 차원에서는 중요도가 낮을 수 있지만, 지역사의 구체적인 흐름이나 방어 체계, 생활상을 이해하는 데 필수적인 자료가 된다.

지방문화재 지정 현황은 지역에 따라 큰 차이를 보인다. 역사 유적이 풍부한 지역일수록 지정된 성터의 수가 많으며, 최근 지역사 연구가 활발해지면서 새롭게 지방문화재로 지정되는 사례도 꾸준히 발생하고 있다. 관리 주체는 지방자치단체이지만, 실제 유적의 보존 상태는 예산과 관심도에 따라 천차만별이다. 일부는 체계적으로 정비되어 공원화되거나 설명판이 설치되지만, 방치되어 훼손 위기에 놓인 경우도 적지 않다.

이들 지방문화재 성터는 국가사적보다 접근성이 높은 경우가 많아 지역 주민과 학생들의 역사 교육 현장으로 활용되기도 한다. 또한, 지역 문화 관광 자원으로서의 가치도 점차 주목받고 있다.

고고학적 발굴 조사는 지역 성터의 정확한 축조 시기, 구조적 특징, 그리고 당시의 생활상을 밝히는 핵심적인 방법이다. 특히 20세기 후반 이후 체계적인 발굴이 이루어지면서, 문헌 기록만으로는 알 수 없었던 많은 정보가 확인되었다. 발굴을 통해 성벽의 기초부와 단면 구조, 성내 건물지의 배치, 그리고 옹성이나 치성과 같은 방어 시설의 구체적인 형태가 드러났다. 또한 출토된 토기 조각, 기와, 철제 무기, 동전 등의 유물은 성터가 사용되던 시기의 문화와 경제 활동, 그리고 외부와의 교류 관계를 연구하는 중요한 자료가 된다.

주요 발굴 성과로는 경주 남산성에서 발견된 신라 시대의 목책 성벽 유구와 건물지가 있으며, 이를 통해 초기 산성의 모습을 복원할 수 있었다. 부여 부소산성에서는 백제 말기의 대규모 건물지와 함께 방어용 석렬이 발굴되어 당시의 군사적 대비 상황을 짐작케 한다. 강화 고려궁성에서는 고려 시대 궁궐 건물의 장대한 기단과 다양한 기와류가 출토되어 도성 방어 체계와 궁성의 위상을 확인할 수 있었다.

발굴 조사는 또한 성터의 층위 관계를 분석하여 여러 차례에 걸친 증축이나 보수 흔적을 발견하는 데 기여한다. 예를 들어, 아차산성에서는 삼국 시대부터 조선 시대에 이르는 다양한 시기의 유구가 중첩되어 발견되어, 한 성터가 장기간에 걸쳐 어떻게 변화하고 활용되었는지를 보여준다. 이러한 층위학적 연구는 성터의 연대를 보다 정밀하게 측정하는 기준을 제공한다.

최근에는 지표 조사, 탐사 레이더(GPR), 항공 사진 측량 등 비파괴 조사 방법이 발굴과 결합되어, 성터의 전체적인 범위와 지하에 매장된 유구의 분포를 효과적으로 파악하는 데 활용되고 있다. 이러한 종합적인 조사는 성터 보존 관리 계획 수립의 기초 자료로도 중요하게 사용된다.

지역 성터의 복원 작업은 원형 보존을 최우선으로 하며, 훼손된 부분을 보수하거나 일부 구조물을 재현하는 수준에서 진행된다. 특히 산성의 경우 지형과 자연 경관을 훼손하지 않는 방식의 보존 관리가 강조된다. 일부 성터에서는 관람객의 이해를 돕기 위해 성벽 일부나 성문, 망루 등을 제한적으로 복원하기도 하지만, 이는 철저한 학술 조사를 바탕으로 한다.

보존 현황은 문화재 지정 등급과 관리 주체에 따라 큰 차이를 보인다. 사적으로 지정된 주요 성터는 국가 차원의 체계적인 보존 계획이 수립되어 정기적인 점검과 보수 작업이 이루어진다. 반면 지방문화재나 비지정 성터는 예산과 전문 인력 부족으로 방치되거나 훼손되는 경우가 많다. 최근에는 3D 스캔 기술과 디지털 아카이브를 활용한 기록 보존이 활발히 진행되고 있다[6].

장기적인 보존을 위한 과제로는 자연 침식에 대한 대응, 관광객 증가로 인한 물리적 훼손 방지, 그리고 전문 보수 기술의 전승 문제가 꼽힌다. 특히 토성 유적의 경우 빗물에 의한 유실을 막기 위한 친환경 공법의 개발이 중요한 숙제이다.

지역 성터는 해당 지역의 정치적, 군사적, 사회적 변천사를 입체적으로 보여주는 1차 사료이다. 성터의 위치, 규모, 축조 방식은 당시의 방어 전략과 행정 구역을 반영한다. 예를 들어, 삼국 시대 성터는 국가 간 경쟁과 전쟁 양상을, 고려 시대 성터는 거란이나 몽골과 같은 외적에 대한 방어 체계를, 조선 시대 성터는 왜란과 호란 이후 강화된 국방 정책을 읽어낼 수 있는 단서를 제공한다. 또한 성터 내부에서 출토되는 토기, 자기, 철기, 동전 등의 유물은 당시의 생활 수준과 대외 교류 상황을 구체적으로 증명한다.

성터는 지방사의 핵심 연구 자료로서도 중요하다. 중앙 정부의 기록인 실록이나 의궤 등은 주로 국가 전체의 큰 흐름을 다루지만, 지역 성터의 발굴 성과는 해당 지역의 특수한 역사적 경험을 복원하는 데 기여한다. 특정 지역에 집중적으로 축조된 산성의 분포는 중앙 정권의 통제력이 미치던 범위나, 반대로 지방 세력의 독자적인 군사 활동 가능성을 시사한다. 성터의 사용 기간과 폐기 시점을 분석하면 지역의 중요성이 어떻게 변모했는지, 전쟁이나 사회적 동란이 지역에 어떤 영향을 미쳤는지를 파악할 수 있다.

이러한 연구를 통해 지역 성터는 단순한 유적을 넘어, 과거 사람들이 자연 환경과 정치적 상황에 대응하며 형성한 공간이자 사회의 축소판으로 해석된다. 따라서 지역 성터에 대한 지속적인 발굴과 연구는 한국사의 다층적인 이해를 심화시키는 데 필수적이다.

지역 성터는 한국 건축사 연구에서 중요한 실물 자료를 제공한다. 성터의 구조와 축성 기법은 당시의 방어 개념, 토목 기술, 사회 조직 수준을 반영하며, 시대별 건축 양식의 변화를 추적할 수 있는 단서가 된다. 특히 산성과 평지성의 구분은 지형 활용과 방어 전략의 차이를 보여주며, 성벽의 단면 구조, 치성과 옹성의 배치, 성문의 형태 등은 군사 건축의 발전사를 입증한다.

성터에서 발견되는 건물지, 저장 시설, 우물 등의 유구는 단순한 군사 시설을 넘어 당시 생활상을 복원하는 데 기여한다. 예를 들어, 고구려의 산성은 돌과 흙을 교차로 쌓는 특유의 축성법을 보여주며, 백제의 성은 자연 지형을 교묘히 이용한 평지성과 산성이 결합된 형태가 많다. 통일신라와 고려 시대를 거치며 성곽의 규모와 체계가 정비되었고, 조선 시대에는 왜란과 호란 이후 서양식 포대와 축성술이 도입되는 등 시대적 요구에 따른 변화가 뚜렷이 나타난다.

따라서 지역 성터는 한국 고대부터 근세에 이르는 방어 건축물의 기술적 변천과 시대별 미학, 사회적 기능을 종합적으로 이해할 수 있는 핵심 유산이다. 이는 단순한 유적이 아닌 살아있는 건축사 교과서로서의 가치를 지닌다.