중2병이라도 사랑이 하고 싶어!편집자 확인

중2병이라도 사랑이 하고 싶어!는 토라노 아나가 집필하고 교토 애니메이션의 자회사인 KA 에스마 문고에서 발행한 라이트노벨 시리즈가 원작이다. 2011년 6월부터 2020년 11월까지 총 3권의 단편집을 포함하여 13권이 발매되었다. 애니메이션은 이 라이트노벨의 내용을 바탕으로 제작되었으나, 원작의 스토리를 충실히 따르면서도 독자적인 연출과 확장을 보여준다.

애니메이션의 1기는 원작 소설의 1권부터 4권까지의 내용을 주로 다루었으며, 2기인 '중2병이라도 사랑이 하고 싶어!戀'은 5권 이후의 이야기를 중심으로 진행되었다. 특히 애니메이션에서는 원작의 에피소드를 재구성하거나, 원작에 비해 등장인물들의 심리 묘사와 관계 발전을 더욱 세밀하게 그려내는 특징을 보인다. 예를 들어, 주인공 토가시 유타와 토가시 릿카의 과거사와 가족 관계에 대한 서사는 원작보다 애니메이션에서 더욱 부각되었다.

원작과 애니메이션의 가장 큰 차이점 중 하나는 니부타니 신카와 데코모리 산나에의 비중과 캐릭터성이다. 애니메이션에서는 이 두 인물의 개그 요소와 인간관계가 원작보다 더욱 강화되어 작품의 밝은 톤을 유지하는 데 기여했다. 또한, 교토 애니메이션 특유의 시각적 연출과 상징적 장치(예: 릿카의 '중2병'을 시각화한 사안(邪気眼))는 원작의 텍스트를 넘어서는 독창적인 해석으로 평가받는다.

결론적으로, 이 애니메이션은 원작 라이트노벨의 기본 골격과 캐릭터를 충실히 계승하면서도, 제작사인 교토 애니메이션의 강점을 살린 연출과 각색을 통해 원작을 한 단계 승화시킨 사례로 꼽힌다. 이는 원작 출판사가 교토 애니메이션의 자회사라는 점에서 가능한 긴밀한 협업의 결과이기도 하다.

교토 애니메이션은 이 작품을 통해 라이트노벨 원작의 매력을 시각적으로 한층 승화시키고, 자신들의 독보적인 연출 역량을 선보이는 데 주력했다. 특히 '중2병'이라는 주제를 단순한 개그 소재가 아닌, 사춘기 청소년의 내면 심리와 성장 과정을 탐구하는 진지한 서사로 풀어내고자 했다. 이는 당시 교토 애니메이션이 클라나드나 케이온! 등을 통해 구축해 온 감성적이고 세밀한 캐릭터 드라마 제작 노하우를 새로운 소재에 적용한 것으로 볼 수 있다.

제작진은 주인공 토가시 유타와 토가시 릿카의 관계를 중심으로, 현실 도피와 자아 정체성의 혼란을 시각적으로 풍부하게 표현하는 데 많은 공을 들였다. 릿카의 '중2병' 세계관은 단순한 환상이 아니라, 가족의 상실과 외로움을 극복하기 위한 일종의 심리적 방어 메커니즘이었다[2]. 교토 애니메이션은 이러한 심리적 배경을 독특한 연출 기법으로 구현하며, 캐릭터의 내면 고통과 성장을 관객이 공감할 수 있도록 만들었다.

또한, 이 작품은 교토 애니메이션이 자사 제작 라인업의 스펙트럼을 확장하려는 의도도 담고 있었다. 마법소녀물이나 학원 러브코미디와는 차별화된, '기괴하고 독특한 현실 감수성'을 가진 작품을 통해 새로운 팬층을 확보하고, 애니메이션 매체가 다룰 수 있는 주제의 범위를 시험해 보고자 한 것이다. 그 결과, 작품은 흥미로운 설정과 깊이 있는 캐릭터 묘사, 그리고 교토 애니메이션 특유의 고퀄리티 작화와 연출이 결합되어 큰 호응을 얻었다.

주요 사건은 고등학교에 입학한 토가시 유타가 자신의 중2병 시절을 청산하고 평범한 고등학생이 되려는 것에서 시작된다. 그는 같은 반의 토가시 릿카를 만나게 되는데, 릿카는 유타가 버리려 했던 그 시절을 여전히 살아가고 있는 인물이었다. 릿카는 자신을 '위커드 아이'라 칭하며 오른쪽 눈에 금단의 사안이 깃들었다는 등 중2병적인 설정을 고수하며 유타를 '암흑의 불꽃 마술사'라는 동료로 끌어들이려 한다.

초반부는 유타가 릿카의 기행에 휘말리며 벌어지는 일상과 소소한 사건들을 중심으로 전개된다. 릿카는 교실 한구석을 '극비의 연구실'로 삼고, 유타와 함께 '무한의 신세계'를 찾는 모험을 한다고 주장한다. 이러한 과정에서 유타는 릿카의 언니이자 자신의 반 담임인 토가시 쿠즈하와 재회하며, 릿카의 중2병이 가족의 비극적인 사고와 깊은 연관이 있음을 점차 알아차리게 된다.

중반부에는 릿카의 과거가 본격적으로 드러난다. 그녀의 중2병은 아버지를 잃은 트라우마에서 비롯된 일종의 방어 기제였으며, 현실을 도피하기 위한 수단이었다. 유타는 릿카를 현실로 돌아오게 하려는 쿠즈하의 부탁을 받지만, 오히려 릿카의 세계를 이해하고 함께 그 안에 머물기로 선택한다. 이 선택은 유타 자신이 억압했던 과거와 마주하고, 진정한 의미로 자신을 받아들이는 계기가 된다.

후반부로 갈수록 작품의 톤은 가벼운 코미디에서 감정적인 드라마로 무게중심이 이동한다. 릿카와 유타의 관계는 서로의 상처를 인정하고 치유해 나가는 동반자 관계로 발전한다. 최종적으로 릿카는 유타의 도움으로 아버지의 죽음을 받아들이고, 중2병적인 언동을 완전히 버리지는 않지만 현실과의 균형을 찾아나간다. 두 사람의 관계는 연인으로 확정되며, 유타는 '과거의 자신을 부정하는 것'이 아닌 '그것을 포함한 현재의 자신'으로 성장해 간다는 메시지를 담은 결말을 맞이한다.

작품의 결말은 토가시 유타와 토가시 릛카가 서로의 마음을 확인하고, 릿카가 자신의 중2병 세계를 현실과 조화시키는 과정을 통해 도달한다. 유타는 릿카의 독특한 세계관을 완전히 부정하거나 억압하는 대신, 그것을 이해하고 받아들이는 길을 선택한다. 최종적으로 릿카는 "사이코"라는 자신의 분신을 현실 세계로 불러내는 의식을 포기하는 대신, 유타와 함께 새로운 계약을 맺으며 현실 속에서도 자신의 상상력을 유지하는 방법을 찾아낸다.

이 결말이 전하는 핵심 메시지는 자아 정체성의 수용과 성장에 있다. 작품은 사춘기 시절의 환상이나 도피가 단순히 극복해야 할 병리 현상이 아니라, 개인이 자신을 이해하고 세계와 소통하기 위한 일시적이지만 중요한 통로가 될 수 있음을 보여준다. 릿카의 중2병은 그녀가 어린 시절 겪은 가족의 해체와 외로움을 견디게 해주는 방어 기제였으며, 유타의 역할은 그 방어 기제를 강제로 제거하는 것이 아니라 그 안에 숨겨진 진짜 감정과 마주하도록 돕는 것이었다.

따라서 이 작품에서 "치유"란 환상에서 완전히 깨어나는 것을 의미하지 않는다. 오히려 환상과 현실의 경계를 유연하게 인정하고, 상상력이 현실 생활을 풍요롭게 하는 에너지로 작동할 수 있도록 조정하는 과정이다. 유타와 릿카의 관계는 이러한 조정의 상징이 된다. 두 사람의 사랑은 서로의 "병"을 고치는 것이 아니라, 서로의 독특함을 인정하고 지지해주는 공동의 성장 공간을 창조하는 데서 완성된다.

토가시 유타는 본작의 남자 주인공으로, 중2병을 극복한 고등학교 1학생이다. 중학교 시절 자신도 심각한 중2병 시절을 보냈지만, 고등학교에 진학하며 '정상적인' 생활을 꿈꾸며 과거를 숨기고 있다. 그러나 여동생인 토가시 릿카가 중2병에 빠져 있는 것을 발견하고, 그녀를 돕기 위해 자신의 과거 경험을 활용하게 된다.

그의 성격은 기본적으로 상냥하고 배려심이 많지만, 내성적이고 소극적인 면도 있다. 중2병 시절의 기억은 그에게 창피한 과거이자 트라우마로 남아 있으며, 이를 극복했다고 생각했지만 릿카와의 만남을 통해 자신의 문제와 다시 마주하게 된다. 유타는 릿카의 중2병 행동을 단순히 고쳐주려는 것이 아니라, 그녀의 세계를 이해하고 함께 고민하는 형제로서의 역할을 점차 찾아간다.

주변 인물들과의 관계에서도 성장을 보인다. 니부타니 신카와 데코모리 산나 등 같은 반 친구들, 그리고 츠유리 쿠미 선배와의 교류를 통해 서서히 자신의 감정을 표현하고 타인과 소통하는 법을 배워나간다. 특히 릿카에 대한 감정은 단순한 형제애를 넘어선 복잡한 심리로 발전하며, 작품 내내 그의 내적 갈등과 성찰의 주요 동인이 된다.

그의 캐릭터 아크는 중2병이라는 과거를 수용하고, 그것을 약점이 아닌 자신의 일부로 받아들이는 과정을 그린다. 이를 통해 그는 타인을 진정으로 이해하는 법과 사랑의 형태에 대해 깨달음을 얻는다.

토가시 릛카는 본작의 히로인이자 주인공 토가시 유타의 사촌 동생이다. 그녀는 자신이 특별한 힘을 가졌다고 믿는 중2병 증세를 보이며, 오른쪽 눈에 사안이 깃들었다고 주장하며 안대를 착용한다. 그녀는 현실과 자신이 상상한 어둠의 세계를 혼동하는 모습을 자주 보인다.

릿카의 중2병 행동은 단순한 호기심이나 유희를 넘어서, 가정 불화와 부모의 이혼이라는 트라우마에서 비롯된 심리적 방어 메커니즘이다. 그녀는 상상 속의 강력한 존재가 되어 현실의 무력감과 상처에서 도피하려 한다. 이러한 그녀의 모습은 유타에게는 자신의 중학생 시절을 떠올리게 하는 동시에, 그녀를 보호하고 치유해야 할 대상으로 인식하게 만든다.

그녀의 성격은 외부적으로는 고집스럽고 제멋대로이지만, 내면에는 여리고 외로움을 많이 타는 소녀이다. 그녀는 유타와의 관계를 통해 점차 현실과 마주하기 시작하며, 상상 속의 세계와 현실 세계 사이에서 갈등한다. 그녀의 성장 과정은 중2병이라는 껍질을 서서히 벗어나가는 동시에, 자신의 진정한 감정과 마음을 인정하고 표현하는 법을 배워가는 여정이다.

주변 인물들은 주인공들의 성장과 관계 형성에 중요한 영향을 미치는 역할을 한다.

토가시 가족으로는 유타와 릿카의 어머니인 토가시 카즈나가 있다. 그녀는 딸 릿카의 중2병 행동을 이해하지 못하며 걱정하지만, 근본적으로는 가족의 화합을 소중히 여기는 인물이다. 릿카의 언니이자 유타의 사촌인 토가시 쿠즈하는 릴리엔 여왕이라는 설정의 중2병 시절을 완전히 청산한 상태로, 현재는 대학생이 되어 현실적인 삶을 살고 있다. 그녀는 과거의 자신을 돌아보며 유타와 릿카의 관계를 조언하는 조력자 역할을 한다.

학교 친구들 중에는 유타의 클래스메이트이자 릿카의 친구인 니부타니 신카가 있다. 그녀는 과거 중2병 시절을 부끄러워하며 철저히 감추려 하지만, 릿카와의 교류를 통해 서서히 마음을 열어간다. 또한 유타의 친구인 츠유리 쿠미와 카와이 마키는 유타를 서포트하며 작품에 유쾌한 일상을 더한다. 특히 신카의 친구이자 같은 반인 데코모리 사나에는 독특한 언동과 행동으로 개성적인 존재감을 발휘한다.

이들 주변 인물들은 각자의 방식으로 중2병이라는 컨셉과 맞서거나 화해하며, 주인공들의 내적 갈등과 성장 과정에 깊이 관여한다. 그들의 존재를 통해 작품은 사춘기 소년소녀의 문제를 개인의 차원을 넘어 사회적 관계 속에서 조명한다.

작품의 핵심 소재인 중2병은 주인공 토가시 유타와 토가시 릿카를 비롯한 등장인물들의 내면 세계를 표현하는 주요 수단으로 기능한다. 이는 단순히 사춘기적 허세나 유치한 행동을 넘어서, 자아 정체성을 찾아가는 과정에서 발생하는 심리적 방어기제이자 상상력의 발현으로 그려진다. 작품은 중2병을 '현실에서 도피하기 위한 환상'이 아닌 '자신을 표현하고 이해하기 위한 창조적 언어'로 재해석한다.

릿카의 경우, 중2병은 과거의 트라우마와 현실의 어려움을 직면하기 위한 방패이자 의사소통의 도구가 된다. 그녀가 사용하는 '와탄의 눈'[6], '계약' 등의 독자적 용어와 복잡한 설정은 마법소녀물이나 판타지 장르의 클리셰를 차용하지만, 그 이면에는 가족의 해체와 외로움이라는 현실적 고통이 자리 잡고 있다. 유타의 중2병 시절 회상 장면은 이러한 현상이 단계적인 성장 과정의 일부임을 보여준다.

교토 애니메이션은 중2병의 추상적 개념을 시각적, 청각적 연출로 생생하게 구현한다. 릿카가 자신의 '힘'을 발동할 때 나타나는 화려한 빛의 효과, 상상 속의 적을 상징하는 검은 실루엣, 독특한 필터가 적용된 배경은 모두 그녀의 주관적 현실을 관객에게 전달한다. 특히 '치르치르'[7]와 같은 상징물을 통해 캐릭터의 내면 심리를 객관화하는 데 탁월한 능력을 발휘한다.

이러한 표현 기법은 단순한 장치를 넘어 작품의 서사 구조와 깊이 연관된다. 초반에는 릿카의 중2병 행동이 코미디의 소재로 사용되지만, 이야기가 진행될수록 그 행동 뒤에 숨겨진 진심과 상처가 드러나며 작품의 정서적 깊이를 더한다. 결국 중2병에서의 '회복'은 환상을 버리는 것이 아니라, 그것을 통해 얻은 자기 이해를 바탕으로 현실과 더 건강하게 소통하는 방법을 배우는 과정으로 완성된다.

교토 애니메이션은 이 작품에서 독특한 시각적 은유와 사운드 디자인을 통해 주인공 토가시 릿카의 내면 세계를 생생하게 구현한다. 릿카가 상상하는 중2병 세계는 화려한 특수 효과와 다이나믹한 카메라 워크, 때로는 애니메이션 장르를 넘나드는 스타일리시한 연출로 표현된다. 반면 현실 세계는 평범하고 안정된 구도로 그려지며, 두 세계의 시각적 대비를 통해 릿카의 심리적 갈등을 직관적으로 전달한다.

작품 내내 등장하는 상징적 소품과 반복되는 모티프는 캐릭터의 감정과 성장을 보여주는 중요한 장치로 기능한다. 예를 들어, 릿카의 안대나 마법진 같은 소품은 단순한 코스프레를 넘어 그녀의 방어 기제와 세계 인식을 상징한다. 이러한 요소들은 단순한 설명 대신 영상만으로도 캐릭터의 심리를 이해할 수 있게 해주는 교토 애니메이션 특유의 서사적 연출 방식을 잘 보여준다.

감정의 고조되는 순간에는 정지 화면이나 슬로우 모션을 활용한 집중적인 연출이 자주 등장하며, 배경 음악과 효과음의 정교한 조화가 장면의 몰입감을 극대화한다. 특히 일상적인 대화 장면에서도 캐릭터의 미세한 표정 변화와 제스처를 세심하게 묘사하여 등장인물 간의 관계와 감정선을 풍부하게 채워넣는다.

작품의 중심 테마는 사춘기 시절의 복잡한 심리와 자아 정체성의 탐구 과정이다. 주인공 토가시 유타는 중학교 시절 자신의 중2병 행적을 부끄러워하며 '흑역사'로 지우려 하지만, 토가시 릿카를 만나면서 과거의 자신을 직면하게 된다. 이 과정은 단순한 성장통을 넘어, 자신의 내면을 구성하는 다양한 측면을 인정하고 통합해 나가는 정체성 형성의 여정으로 그려진다.

작품은 중2병을 단순한 병리 현상이 아닌, 자아를 발견하고 표현하려는 사춘기 특유의 창의적 메커니즘으로 재해석한다. 등장인물들은 각자의 방식으로 '어둠의 눈'이나 '계약자' 같은 환상의 세계를 만들어내며, 현실에서 느끼는 소외감, 두려움, 상처를 상징적으로 표현한다. 이는 현실 도피가 아니라, 자아를 확장하고 세상을 이해하기 위한 일종의 심리적 도구 역할을 한다[8].

주요 인물들의 관계는 서로 다른 정체성 탐구 단계를 보여주며 상호작용한다.

이러한 갈등과 성장을 통해 작품은 한 가지 메시지를 전달한다. 사춘기의 불완전하고 때로는 우스꽝스러워 보이는 시도들 자체가, 성인이 되어가는 과정에서 필수불가결한 자아 발견의 단계라는 점이다. 유타와 릿카의 관계는 서로의 '병'을 치유하는 것이 아니라, 각자의 독특한 내면 세계를 인정하고 지지해주며 더욱 온전한 자아로 성장할 수 있도록 돕는 과정을 그린다.

작품에서 토가시 유타와 토가시 릛카 남매의 관계는 단순한 혈연을 넘어 서로의 상처를 치유하고 성장하는 동반자 역할을 한다. 유타는 중학교 시절의 중2병을 부끄러워하며 완전히 잊으려 하지만, 릿카는 그 시절의 트라우마로 인해 심각한 대인기피증과 함께 자신만의 환상 세계에 깊이 빠져 산다. 유타는 처음에는 릿카의 행동을 귀찮아하며 정상으로 돌아오게 하려 하지만, 점차 그녀의 세계를 이해하고 함께 호흡하기 시작한다. 이 과정은 단순한 보호가 아닌, 서로의 과거와 현재를 인정하는 치유의 시간이 된다.

가족 구성원 각자의 반응도 중요한 축을 이룬다. 어머니 토가시 나나는 릿카의 상태를 걱정하지만 강압적으로 끌어내리는 방식을 취하지 않는다. 그녀는 유타가 릿카를 돕도록 조용히 신뢰하고 뒷받침하는 역할을 한다. 이는 작품이 제시하는 가족의 모델, 즉 개인의 독특성을 억압하지 않고 지지와 관심으로 포용하는 태도를 보여준다. 반면 아버지의 부재는 암묵적으로 이 가족이 함께 극복해야 할 공백으로 작용한다.

릿카의 치유는 유타의 성장과 분리될 수 없다. 유타는 릿카를 돕는 과정에서 자신이 외면했던 중2병 시절의 자신과 마주하게 된다. 그는 그 시절의 상상력과 순수함이 결코 부끄러운 것이 아니며, 오히려 현재의 자신을 형성하는 일부임을 받아들인다. 이로써 남매는 각자의 고립된 세계에서 벗어나 현실 속에서도 서로를 지지하는 건강한 관계를 재구축한다. 작품은 가족이란 서로의 '비정상'이나 '다름'을 수용하고, 그를 통해 함께 성장하는 공동체임을 보여준다.

작품에서 사랑은 단순한 로맨스가 아닌, 인물들의 내적 성장을 이끄는 핵심 동력으로 작용한다. 주인공 토가시 유타는 중학교 시절의 중2병을 부끄럽게 여기며 '정상적인' 고등학생이 되려 하지만, 토가시 릿카를 만나면서 그녀의 환상 세계에 점차 끌려 들어간다. 이 과정에서 유타는 과거의 자신을 외면하는 대신, 릿카를 통해 그 시절의 순수한 상상력과 감정을 다시 받아들이게 된다. 그들의 관계는 서로의 상처와 약점을 드러내고 이해하는 가운데 깊어지며, 사랑이 타인을 위한 이해와 수용에서 시작됨을 보여준다.

한편, 릿카의 언니인 토가시 쿠즈하와 그녀의 친구 신카이 니부타니의 관계는 또 다른 형태의 성장을 담고 있다. 쿠즈하는 릿카를 '정상'으로 돌리기 위해 노력하는 과정에서 자신의 진심을 숨기고, 니부타니는 중2병에서 벗어나기 위해 억지로 이미지를 만들려 한다. 두 사람은 서로를 마주하며 자신의 위선과 마주하게 되고, 결국 진정한 자신을 인정하는 용기를 얻는다. 이는 사랑이 로맨틱한 관계뿐만 아니라 우정과 가족 관계를 통해서도 개인의 성숙을 촉진할 수 있음을 시사한다.

작품의 클라이맥스에서 인물들은 각자의 방식으로 '성장'의 의미를 재정의한다. 유타와 릿카는 환상과 현실의 경계를 넘나드는 독특한 관계를 공고히 하며, 그것이 그들만의 정상임을 선언한다. 쿠즈하와 니부타니 역시 자신의 취향과 감정을 숨기지 않고 표현하는 자유를 찾는다. 결국 『중2병이라도 사랑이 하고 싶어!』가 말하는 사랑과 성장은 사회가 규정한 '정상'에 맞추는 것이 아니라, 타인과의 진실된 연결 속에서 자신의 독특함을 인정하고 나아가는 과정이다.

애니메이션 《중2병이라도 사랑이 하고 싶어!》는 2012년 10월부터 12월까지 일본의 TBS, BS-TBS 등을 통해 전 12화로 방영되었다. 방영 시간대는 심야 애니메이션 시간대였으며, 교토 애니메이션의 독자적인 경로인 '교토 애니메이션 채널'에서도 스트리밍 서비스를 제공했다[10].

방영 당시 작품은 독특한 주제인 중2병을 진지하고 따뜻한 시선으로 풀어낸 점에서 주목을 받았다. 기존의 학원 러브코미디와는 차별화된, 사춘기 내면의 혼란과 성장을 섬세하게 묘사한 연출이 호평을 얻었다. 특히 교토 애니메이션 특유의 고퀄리티 작화와 배경, 캐릭터의 미세한 감정 표현이 큰 장점으로 꼽혔다. 주인공 토가시 유타와 토가시 릿카의 관계 발전, 그리고 주변 인물들의 개성 있는 캐릭터성도 인기를 끌었다.

방영 후의 반응은 대체로 긍정적이었으며, 주요 애니메이션 평론 매체와 시청자 커뮤니티에서 좋은 평가를 받았다. 그 결과는 다음과 같은 수상 내역으로 이어졌다.

이러한 상업적, 비평적 성공은 후속 시리즈인 《중2병이라도 사랑이 하고 싶어!戀》의 제작으로 이어지는 계기가 되었다. 또한 작품의 인기는 원작 라이트노벨과 코믹스 판매량 증가, 다양한 관련 상품 발매로도 이어졌다.

작품은 방영 당시 평론가들로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 특히 교토 애니메이션 특유의 섬세한 작화와 연출, 사춘기 소년소녀의 내면을 감성적으로 풀어낸 점이 높이 평가되었다. 일부 비평가는 '중2병'이라는 소재가 단순한 개그나 오타쿠 문화의 클리셰에 머무르지 않고, 성장 과정에서 겪는 심리적 고립감과 자아 정체성 형성의 보편적인 메타포로 기능했다고 지적했다[11]. 반면, 전반적인 서사가 느리고 일상적인 부분에 집중하다 보니 드라마적 긴장감이 부족하다는 지적도 일부 존재했다.

작품은 여러 애니메이션 관련 시상식에서 주목을 받았다. 주요 수상 내역은 다음과 같다.

또한, 애니메이션 잡지 《애니메이지》와 《뉴타입》이 주관한 연말 인기 투표에서도 작품과 등장인물이 상위권에 이름을 올렸다. 이러한 평가와 상은 작품이 단순한 코미디를 넘어서는 감동과 공감을 전달했다는 점을 증명한다. 특히 주제가상 수상은 작품의 분위기를 잘 표현한 음악적 완성도도 함께 인정받았음을 보여준다.

중2병이라도 사랑이 하고 싶어!의 원작은 토리이 카즈미가 글을, 이쿠하라 미사키가 일러스트를 담당한 라이트노벨 시리즈이다. 카도카와 쇼텐의 카도카와 스니커 문고 레이블을 통해 2011년 6월부터 2019년 11월까지 총 11권의 본편과 1권의 단편집이 발매되었다[12].

애니메이션은 이 라이트노벨의 1~4권 내용을 바탕으로 제작되었으나, 원작의 에피소드 순서를 재구성하거나 애니메이션 오리지널 요소를 추가하는 등 각색을 거쳤다. 특히 애니메이션 1기(2012년)는 원작 1~2권의 내용을 중심으로 하되, 원작 3권 이후의 일부 요소를 앞당겨 도입하는 방식을 취했다. 후속 시리즈인 '중2병이라도 사랑이 하고 싶어!戀'(2014년)은 원작 3~4권의 내용을 다루었다.

라이트노벨의 주요 특징은 다음과 같다.

원작 라이트노벨은 애니메이션화로 인해 큰 인기를 얻으며 시리즈 누계 발행 부수를 크게 늘렸다. 또한, 애니메이션에서 생략된 세부 설정이나 등장인물의 심층적인 내면을 파악할 수 있는 원천 자료로서의 가치를 지닌다.

코믹스판은 라이트노벨 원작을 기반으로 하여, 만화가 카와하라 유이에 의해 그려졌다. 《월간 소년 에이스》에서 2012년 10월호부터 2017년 12월호까지 연재되었으며, 총 7권의 단행본으로 발매되었다.

연재는 애니메이션 1기 방영과 거의 동시에 시작되어, 애니메이션 2기 《중2병이라도 사랑이 하고 싶어!戀》의 내용까지를 커버하며 완결되었다. 원작의 주요 스토리 라인을 충실히 따라가면서도, 만화 매체 특유의 과장된 표정과 시각적 개그를 효과적으로 활용하여 원작의 코미디 요소를 강조했다.

코믹스는 애니메이션과는 다른 매체적 해석을 보여주며, 특히 토가시 릿카의 '중2병' 발언과 몸짓을 정적인 그림으로 포착하여 독자적인 재미를 선사했다. 애니메이션을 먼저 접한 팬들에게는 원작 스토리를 다시 확인하는 매체로, 반대로 코믹스를 먼저 본 독자들에게는 애니메이션의 화려한 연출을 상상하게 하는 가교 역할을 했다.

OVA 《중2병이라도 사랑이 하고 싶어! -짧은 편지-》는 TV 애니메이션 1기 방영 종료 후인 2013년 9월 19일에 발매되었다. TV 시리즈의 에피소드 13에 해당하는 내용으로, 토가시 유타와 토가시 릿카의 관계가 더욱 발전하는 모습을 담았다. 이 OVA는 TV 시리즈 본편과 동일한 스태프가 제작하여 일관된 퀄리티와 분위기를 유지했다.

극장판 《중2병이라도 사랑이 하고 싶어! -Take On Me-》는 2018년 1월 6일에 일본에서 개봉했다. TV 시리즈 2기 《중2병이라도 사랑이 하고 싶어!戀》의 이후 이야기를 다루는 오리지널 스토리로, 졸업을 앞둔 릿카가 유타와 함께 전국을 도피하는 '도주 러브 스토리'를 그린다. 제작은 여전히 교토 애니메이션이 담당했으며, TV 시리즈보다 더욱 확장된 스케일과 세련된 연출이 특징이다.

극장판은 TV 시리즈의 인기를 바탕으로 기획되었으며, 팬들에게 졸업이라는 성장의 결말을 선사했다. 작품은 일본 전역을 배경으로 한 로드 무비 형식을 차용하여, 두 주인공의 관계 심화와 함께 각지의 풍경을 화려하게 보여준다. 극장판의 성공은 프랜차이즈의 완성도를 높이는 동시에, 캐릭터들의 성장 이야기에 대한 팬들의 갈증을 해소하는 역할을 했다.