조해진

조해진은 대한민국의 정치인으로, 국민의힘 소속의 제18대, 제19대, 제21대 국회의원을 지냈다. 본관은 창녕 조씨이며, 1963년 8월 4일 경상남도 밀양군 하남면(현 밀양시 하남읍)에서 태어났다. 밀양고등학교와 서울대학교 법과대학 공법학과를 졸업하고, 동 대학원에서 법학 석사 학위를 취득했다.

그는 1992년 신정치개혁당 창당에 참여하며 박찬종 의원의 보좌관으로 정계에 입문했다. 이후 이명박 서울특별시장 비서관을 역임하는 등 친이계 인물로 활동했으며, 2008년 제18대 국회의원 선거에서 한나라당 후보로 밀양시·창녕군 선거구에 당선되어 국회에 진출했다. 2012년 제19대 국회의원 선거에서도 새누리당 후보로 재선에 성공했으며, 유승민 원내대표 시절 원내수석부대표를 지냈다.

2016년 공천에서 배제되며 무소속으로 출마했으나 낙선했고, 이후 바른정당을 거쳐 2020년 자유한국당에 복당했다. 같은 해 실시된 제21대 국회의원 선거에서 미래통합당 후보로 밀양시·의령군·함안군·창녕군 선거구에 출마해 3선에 성공했다. 제21대 국회에서는 교육위원회 위원장과 정보위원회 위원장을 역임했다. 2024년 제22대 국회의원 선거에서는 김해시 을 선거구에 전략공천받았으나 낙선했다. 현재 국민의힘 김해시 을 당협위원장과 밀양시·의령군·함안군·창녕군 당협위원장을 맡고 있다.

조해진은 1963년 8월 4일 경상남도 밀양군 하남면 (현 밀양시 하남읍)에서 태어났다. 이후 무안면 무안리로 이주하여 성장하였다. 그는 밀양고등학교를 졸업한 후 서울대학교 법과대학 공법학과에 진학하여 학사 학위를 취득했다. 이후 같은 대학의 대학원에서 법학 석사 과정을 수료하였다.

졸업 후 그는 1992년 신정치개혁당 창당에 참여하며 박찬종 국회의원의 보좌관으로 정계에 입문했다. 이 경험을 바탕으로 그는 이후 이명박 서울특별시장 비서실 정무보좌관을 역임하는 등 본격적인 정치 활동의 기반을 다졌다. 그의 초기 정치 경력은 박찬종과의 인연에서 시작되어 친이(이명박) 계열의 정치인으로 성장하는 토대가 되었다.

조해진은 1992년 신정치개혁당 창당에 참여하며 박찬종 국회의원의 보좌관으로 정계에 입문했다. 이후 1995년 제1회 전국동시지방선거에서 무소속 박찬종 서울특별시장 후보 측 선거대책본부 부대변인을 맡았고, 박찬종이 한나라당을 탈당하자 국민신당에 함께 몸담기도 했다. 박찬종의 정계 은퇴 후 2000년대 중반에는 이명박 서울특별시장 비서실 정무보좌관을 역임하며 친이계에 속하게 되었다.

2008년 제18대 국회의원 선거에서 한나라당 후보로 경상남도 밀양시·창녕군 선거구에 출마해 당선되며 초선 의원이 되었다. 2012년 제19대 국회의원 선거에서도 새누리당 후보로 같은 선거구에서 재선에 성공했다. 2015년 새누리당 유승민 원내대표 시절 원내수석부대표를 지냈으며, 유승민의 최측근으로 '정치적 마누라'라 불릴 만큼 긴밀한 관계를 유지했다.

2016년 제20대 국회의원 선거를 앞두고 친유계로 분류되어 공천에서 배제되자 무소속으로 밀양시·의령군·함안군·창녕군 선거구에 출마했으나, 새누리당 엄용수 후보에 밀려 낙선했다. 이후 2017년 바른정당에 입당해 유승민 후보의 대선캠프 전략기획팀장으로 활동했으나, 같은 해 11월 탈당하고 자유한국당 복당을 신청했다. 2016년 총선 당시 무소속 출마 경력이 문제가 되어 복당이 지연되다가 2020년 1월 류성걸, 김장주 등과 함께 일괄 복당이 허용되었다.

2020년 제21대 국회의원 선거에서 미래통합당 후보로 밀양시·의령군·함안군·창녕군 선거구에 출마해 압도적인 득표율로 당선되며 국회에 재입성했다. 제21대 국회에서는 전반기 교육위원회 위원장과 후반기 정보위원회 위원장을 역임했다. 2024년 제22대 국회의원 선거에서는 국민의힘의 전략공천으로 김해시 을 선거구에 출마했으나 낙선했다.

조해진의 정치 경력은 여러 정당을 거치며 이어져 왔다. 그의 정계 입문은 1992년 신정치개혁당 창당에 참여하면서 시작되었다. 이후 박찬종 의원을 따라 국민신당에 몸담기도 했으며, 1998년 한나라당에 복당하여 본격적인 정치 활동의 기반을 마련했다. 한나라당은 2012년 새누리당으로 당명을 변경했고, 조해진은 이 당적을 유지하다가 2016년 총선 공천에서 탈락하자 무소속으로 출마했다.

2017년에는 바른정당에 입당하여 활동했으나, 같은 해 탈당했다. 이후 자유한국당 복당 신청을 했으나 일시적으로 불허되다가 2020년 복당이 허용되었다. 복당 직후 자유한국당은 미래통합당으로 통합되었고, 2020년 9월 당명이 현재의 국민의힘으로 변경되었다. 그는 현재 국민의힘 소속으로 활동 중이다. 그의 소속 정당 변천은 다음과 같다.

조해진은 2008년 제18대 국회의원 선거에서 한나라당 후보로 밀양시·창녕군 선거구에 첫 출마하여 당선되며 정계에 입성했다. 2012년 제19대 국회의원 선거에서는 새누리당 후보로 같은 선거구에서 재선에 성공했다. 그러나 2016년 제20대 국회의원 선거를 앞두고 공천에서 탈락하자 무소속으로 밀양시·의령군·함안군·창녕군 선거구에 출마했으나, 새누리당 엄용수 후보에게 패해 낙선했다.

4년의 공백을 딛고 2020년 제21대 국회의원 선거에서 미래통합당 후보로 밀양시·의령군·함안군·창녕군 선거구에 출마해 압도적인 득표율로 국회에 복귀하며 3선 의원이 되었다. 2024년 제22대 국회의원 선거에서는 국민의힘의 전략공천을 받아 김해시 을 선거구로 지역을 옮겨 출마했으나, 더불어민주당 후보에게 패배하며 의원직을 잃었다.

조해진은 스튜디오 허프의 프로그램 '담배전쟁'에 출연하여 전자담배 세금 인상에 대한 부정적 의견을 밝힌 바 있다. 또한 한강 의대생 실종 사건에 대해 문재인 정부의 사회적 거리두기와 방역 실패가 원인이라고 주장하기도 했다. 그는 탈권위적인 이미지를 지양하며 시사 프로그램에 꾸준히 출연하는 모습을 보여준다.

2023년에는 국정감사 최우수 국회의원 의정활동 대상을 수상하였다. 같은 당 소속으로 이름이 비슷한 정치인이 존재하며, 사이다를 좋아하는 것으로 알려져 있다. 2016년 기준으로는 고향인 밀양시 내 자택에서 노모와 함께 거주한 것으로 전해진다.

• 조선일보 - 조해진 의원, 윤 대통령에 대국민 사과 촉구

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