조지 H.W. 부시

조지 허버트 워커 부시는 미국의 41대 대통령(1989-1993)이다. 그는 1981년부터 1989년까지 로널드 레이건 대통령 밑에서 43대 부통령을 지냈으며, 공화당 소속 정치인으로 활동했다.

그의 대통령 임기는 국제적으로는 냉전의 종식과 걸프 전쟁의 승리로 특징지어지지만, 국내적으로는 경제 침체와 높은 재정 적자에 직면했다. 1992년 대선에서 민주당의 빌 클린턴에게 패배하여 재선에 실패했다.

부시는 제2차 세계대전에서 최연소 해군 조종사 중 한 명으로 복무한 경력을 가지고 있으며, 정계에 들어가기 전에는 텍사스에서 석유 사업가로 성공했다. 그의 정치 경력은 하원의원, 유엔 대사, 중앙정보국(CIA) 국장, 부통령에 이르기까지 다양한 요직을 두루 거쳤다.

그는 정치 가문의 일원으로, 아들 조지 W. 부시는 미국의 43대 대통령이 되었고, 다른 아들 젭 부시는 플로리다 주지사를 역임했다.

조지 허버트 워커 부시는 1924년 6월 12일, 매사추세츠주 밀턴에서 태어났다. 그의 아버지 프레스콧 부시는 성공한 투자 은행가이자 후에 미국 상원 의원이 된 인물이었고, 어머니 도로시 워커 부시는 뉴욕의 부유한 사업가 가문 출신이었다. 이와 같은 가정 환경은 부시에게 경제적 안정과 정치적 네트워크를 제공하는 기반이 되었다.

그는 코네티컷주 그리니치에서 성장했으며, 명문 사립 학교인 필립스 아카데미에 진학했다. 1942년, 18세 생일이 되자마자 미국 해군에 입대하여 제2차 세계대전에 참전했다. 그는 해군 항공 조종사로 복무하며 태평양 전선에서 임무를 수행했고, 1944년 일본군의 대공포화에 격추되는 사고를 겪기도 �으나 구출되어 생환했다. 이 경험은 그에게 용기와 국가에 대한 봉사 정신을 심어주는 중요한 계기가 되었다.

전쟁이 끝난 후, 그는 예일 대학교에 진학하여 경제학을 전공하고 1948년에 학사 학위를 취득했다. 예일 대학 시절 그는 우수한 학생이자 운동 선수로, 대학 야구 팀의 주장을 맡아 월드 시리즈에 출전하기도 했다. 졸업 직후, 그는 텍사스주로 이주하여 석유 사업에 뛰어들었고, 이를 통해 독립적으로 재정적 기반과 사업가로서의 경험을 쌓았다.

조지 H.W. 부시의 본격적인 정치 경력은 1966년 텍사스주 제7선거구에서 공화당 소속으로 연방 하원의원에 당선되면서 시작되었다. 그는 이전에 텍사스주 공화당 위원장을 역임하며 지역 정치 기반을 다졌다. 하원에서는 예산위원회와 방법위원회에 소속되어 활동했으며, 비교적 온건한 보수 성향을 보였다. 특히 1968년 주택정책 관련 법안인 민권법 논의에서 인종 차별 금지 조항을 지지하는 등 진보적 입장을 취하기도 했다.

1970년 상원의원 선거에 출마했으나 패배한 후, 리처드 닉슨 대통령에 의해 연이어 주요 행정 직책에 기용되었다. 그의 첫 번째 주요 행정직은 1971년부터 1973년까지 역임한 유엔 주재 미국 대사였다. 이 시기 그는 중화인민공화국의 유엔 가입 문제와 중동 분쟁 등 주요 외교 현안을 다뤘다.

닉슨 행정부 말기와 제럴드 포드 행정부 초기에 그는 다음과 같은 요직을 거쳤다.

특히 CIA 국장으로 재직할 당시 그는 정보기관의 정치적 중립성을 강조하며 의회와의 관계 개선에 힘썼다. 이 다양한 행정 경험은 그에게 풍부한 외교·안보 정책 전문성을 쌓게 해주었으며, 이후 부통령과 대통령으로서의 활동에 중요한 토대가 되었다.

로널드 레이건의 러닝메이트로 선출된 조지 H.W. 부시는 1981년 1월부터 1989년 1월까지 8년간 미국의 제43대 부통령을 역임했다. 그는 행정부 내에서 적극적이고 충성스러운 조력자 역할을 수행하며 레이건 대통령의 신뢰를 얻었다. 부시는 국가안보회의(NSC) 위원회를 비롯한 여러 위원회를 주재했고, 테러리즘 대책 태스크포스의 수장을 맡는 등 행정 업무에 깊이 관여했다. 또한 외교 분야에서 특사 역할을 자주 수행하며 소련 및 기타 동맹국 지도자들과의 교류를 담당했다.

부시 부통령은 레이거노믹스로 대표되는 행정부의 주요 경제 정책과 사회 정책을 공개적으로 지지했다. 그러나 그는 개인적으로 일부 보수적 정책, 예를 들어 낙태에 대한 태도 등에서 내부적 의견 차이를 보이기도 했다. 1985년 7월, 레이건 대통령이 건강 검진을 받는 동안 약 8시간 동안 대통령 권한대행을 수행한 경험도 있다.

1988년 대통령 선거를 앞두고 부시는 공화당 내 후보 지명을 위한 경선에서 강력한 지명 후보로 부상했다. 그는 부통령 재임 기간 동안 쌓은 행정 경험과 외교 안보 분야의 전문성을 주요 자산으로 내세웠다. 당시 공화당 전당대회에서 그는 이후 유명해진 "입술을 읽어보라"는 구호와 함께, 별도의 신세금 부과 없이 재정 적자를 해결하겠다는 공약을 발표하며 본격적인 대선 캠페인에 돌입했다.

조지 H.W. 부시의 대통령 재임기는 국제 질서의 대변혁과 국내 정치적 갈등이 교차한 시기였다. 그는 1989년 1월 20일 취임하여 1993년 1월 20일까지 단일 임기를 수행했다. 그의 임기는 냉전의 평화적 종식과 걸프 전쟁의 승리로 대표되는 외교적 성과와, 국내에서는 경제 침체와 예산 문제로 인한 정치적 어려움을 동시에 경험했다.

내정 면에서 부시 행정부는 증가하는 재정 적자에 직면했다. 그는 대통령 후보 시절 "내 입술을 봐라, 새로운 세금은 없다"("Read my lips: no new taxes")는 공약을 했으나, 1990년 민주당이 장악한 의회와의 협상 끝에 세금 인상을 포함한 예산 합의를 수용했다[2]. 이 결정은 공화당 내 보수파로부터의 신뢰를 크게 훼손하는 결과를 낳았다. 경제는 1990년대 초 불황에 빠졌고, 실업률이 상승하면서 그의 지지율은 하락하기 시작했다.

외교 정책은 부시 행정부의 가장 두드러진 성과 영역이었다. 그는 신중하고 실용적인 접근을 통해 국제적 위기를 관리했다. 그의 임기 동안 베를린 장벽이 붕괴되고, 동유럽 국가들이 민주화되었으며, 1991년에는 소련이 해체되어 냉전이 공식적으로 종식되었다. 또한 1990년 이라크의 사담 후세인이 쿠웨이트를 침공하자, 부시는 다국적 연합군을 구성하여 1991년 걸프 전쟁을 성공적으로 수행, 쿠웨이트를 해방시켰다. 이 승리는 미국의 국제적 위상을 높였으나, 후세인 정권을 완전히 붕괴시키지 않은 결정은 이후 논란의 대상이 되었다.

1993년 1월 대통령 임기를 마친 조지 H.W. 부시는 텍사스주 휴스턴으로 돌아가 은퇴 생활을 시작했다. 그는 공직 생활을 마친 후에도 공공 서비스와 인도주의 활동에 적극적으로 참여했다. 1997년 그는 전 대통령 빌 클린턴과 함께 인도네시아 수마트라섬 지진과 인도양 지진 해일 피해자를 위한 모금 활동을 공동으로 주도했으며, 2005년에는 걸프 연안을 강타한 허리케인 카트리나 피해 복구를 위한 기금 모금에 클린턴과 다시 협력했다. 이들 공동 구호 활동은 '부시-클린턴 카트리나 기금'과 같은 형태로 이어졌다.

그는 또한 레저 활동을 즐겼는데, 특히 낚시와 속도보트 타기에 열중했다. 1997년 6월, 그는 72세의 나이로 낙하산 점프를 성공적으로 수행하여 자신의 75세 생일(2000년)과 80세 생일(2004년), 85세 생일(2009년)에도 낙하산 점프를 반복하며 활력을 과시했다. 그의 공식 서재는 텍사스 A&M 대학교 캠퍼스 내에 위치한 조지 H.W. 부시 대통령 도서관 박물관으로, 1997년 11월에 개관했다.

건강 문제로 인해 그의 공개 활동은 점차 줄어들었다. 2012년 11월 이후, 그는 파킨슨병으로 인해 휠체어를 사용해야 했고, 공식 석상에 모습을 드러내는 빈도가 현저히 감소했다. 그는 2018년 11월 30일, 94세의 나이로 휴스턴 자택에서 사망했다. 그의 장례식은 워싱턴 D.C.의 워싱턴 국립 대성당에서 국장으로 거행되었으며, 전·현직 대통령들을 포함한 많은 인사들이 조문했다. 유해는 최종적으로 텍사스 A&M 대학교의 부시 대통령 도서관 인근에 위치한 부시 가족 묘지에 안장되었다.

조지 H.W. 부시의 정치적 유산은 주로 냉전의 평화로운 종식과 해외 정책에서의 성공, 그리고 국내 정치에서의 어려움이라는 양면적 평가를 받는다. 그의 대통령 임기는 국제 질서의 대변혁기와 맞물려, 외교적 성과가 특히 두드러진다.

외교 분야에서 그는 소련의 해체 과정을 신중하게 관리하고, 독일의 평화적 통일을 지지하는 등 역사적 변화를 주도했다. 1991년의 걸프 전쟁에서 그는 광범위한 국제 연합을 구성해 이라크를 쿠웨이트에서 축출하는 데 성공했으나, 정권 교체 목표 없이 작전을 종료한 결정은 이후 논란의 대상이 되었다[5]. 그의 실용적이고 경험 기반의 외교는 세계적 위기 시기에 안정감을 제공했다.

반면 국내 정치에서 그의 유산은 더 복잡하다. 1988년 선거 시 "새로운 세금은 없다"는 공약을 했음에도 불구하고, 증가하는 재정 적자를 해결하기 위해 1990년 세금 인상에 합의한 것은 보수적 공화당 지지층으로부터 큰 배신감을 사는 결과를 낳았다. 이는 1992년 재선 실패의 주요 원인 중 하나로 꼽힌다. 또한 임기 말 경제가 침체에 빠지면서 그의 국정 운영 능력에 대한 국민의 신뢰가 크게 흔들렸다. 종합적으로, 그는 국제적 위기 관리자로서는 높은 평가를 받지만, 변화하는 국내 정치적 분위기를 읽고 국민을 열광시키는 데는 한계를 보인 대통령으로 기록된다.

조지 H.W. 부시는 1945년 1월 6일, 매사추세츠주 밀턴에서 열린 댄스 파티에서 바버라 피어스를 만났다. 둘은 그해 말 약혼했고, 부시가 예비역 장교로 제대한 직후인 1945년 1월 6일에 결혼했다. 이 결혼은 73년간 지속되어 미국 대통령 역사상 가장 긴 부부 관계 중 하나로 기록되었다.

그들은 6명의 자녀를 두었다:

* 조지 워커 부시 (1946년생): 제43대 미국 대통령

* 폴린 로빈슨 "로빈" 부시 (1949–1953): 백혈병으로 요절

* 존 엘리스 "젭" 부시 (1953년생): 플로리다 주지사

* 넬 맬러 부시 (1955년생)

* 마빈 피어스 부시 (1956년생)

* 도로시 워커 "도로" 부시 (1959년생)

로빈의 요절은 가족에게 깊은 상처를 남겼고, 부시 가족의 유대감을 더욱 강화하는 계기가 되었다. 부시는 자신의 정치적 야망을 추구하는 동안에도 가족 중심의 삶을 강조했으며, 메인주 케네벙크포트에 있는 가족 별장에서의 시간을 소중히 여겼다.

그의 개인적 취미는 매우 활발했다. 젊은 시절 예일 대학 야구팀의 주장을 맡았던 그는 평생 스포츠를 사랑했다. 특히 빠른 속도의 테니스와 낚시를 즐겼으며, 휴가 때는 고속의 모터보트를 타는 것을 좋아했다. 그는 또한 낙하산 점프를 즐기는 몇 안 되는 미국 대통령 중 한 명이기도 했다. 75세 생일과 80세 생일, 85세 생일, 그리고 90세 생일을 기념하여 낙하산 점프를 성공적으로 수행했다.

• 위키백과 - 조지 H. W. 부시

• 백악관 역사 - 조지 H. W. 부시

• 조지 부시 대통령 도서관 및 박물관

• 미국 의회 - 조지 H. W. 부시 전기

• 한국민족문화대백과사전 - 조지 H. W. 부시

• Miller Center - George H. W. Bush

• History.com - George H. W. Bush

• Britannica - George H.W. Bush