조선중앙동물원편집자 확인

조선중앙동물원은 조선민주주의인민공화국의 수도 평양시 대성구역 대성동에 위치한 국립 동물원이다. 1959년 4월에 개장하였으며, 북한에서 규모가 가장 큰 동물원으로 평가받는다. 대성산 기슭에 자리 잡고 있으며, 인근에는 금수산태양궁전과 조선중앙식물원 등이 있다.

동물원의 총 면적은 약 2.7제곱킬로미터에 달하며, 약 400여 종 4,000여 마리의 동물과 120여 종의 관상어를 보유하고 있다. 주요 시설로는 동물을 방사하여 기르는 형태의 자연동물원, 대형 수족관, 그리고 코끼리사와 맹수사 등 다양한 전시관이 있다. 평양에 본원을 두고 있으며, 함흥시에 분원을 운영하고 있다.

이 동물원은 동물학 지식 보급과 동물자원 보호 증식을 위한 연구 기지이자, 인민들의 문화 휴식 공간으로서의 역할을 수행한다고 알려져 있다. 또한, 외국의 국가 수반이나 인사들이 김일성과 김정일에게 선물한 동물들을 별도로 전시하는 '선물동물관'이 있어 정치적 상징성을 지니고 있다.

조선중앙동물원은 1959년 4월에 개장하였다. 당시 베트남의 지도자 호찌민이 아시아코끼리를 선물한 것을 계기로 평양시 대성구역 대성동의 대성산 일대에 설립되었다. 이 지역에는 본래 고구려 시대의 대성산성 유적이 있었으나, 동물원 건설과 더불어 그 원형이 많이 훼손되었다고 전해진다.

1970년대부터 1980년대에 걸쳐 시설이 확장되고 동물 수가 증가하였다. 1973년 방북한 남측 대표단이 관람했을 당시에는 약 275정보(약 2.7㎢)의 부지에 40여 개의 우리와 4천여 마리의 동물이 있었다고 기록되어 있다. 1980년대에는 소련의 모스크바 동물원으로부터 몽골야생말을 도입하는 등 해외 교류를 통한 동물 확보가 이어졌다.

1990년대 이후에는 김정일에게 외국 지도자들이 선물한 동물들을 수용하는 '선물동물관'의 역할이 부각되었다. 2000년대에는 남북 교류의 일환으로 서울대공원과의 동물 교환도 이루어졌다. 2004년에는 시베리아호랑이를, 2005년에는 하마와 붉은캥거루 등을 받는 대가로 우수리흑곰 등을 제공하였다.

2010년대 이후에도 시설 현대화와 동물 확보가 지속되었으나, 2015년에는 냉방시설 고장으로 인한 펭귄 등 극지 동물의 폐사 사고가 발생하기도 했다. 2024년에는 러시아 정부로부터 사자, 불곰, 야크 등 다양한 동물을 선물받았다. 현재는 약 400여 종, 4,000여 마리의 동물을 보유한 북한 최대의 동물원으로 자리 잡고 있다.

조선중앙동물원은 약 2.7㎢의 넓은 부지에 다양한 시설을 갖추고 있다. 주요 시설로는 동물들을 자연 그대로의 환경에서 방사하여 기르는 자연동물원 형태의 동물보호구가 있으며, 약 120여 종의 관상어를 전시하는 대형 수족관이 운영되고 있다. 또한 코끼리, 맹수, 맹금류 등을 위한 전용 사육관이 별도로 마련되어 있다.

동물원 내에는 동물들의 묘기를 볼 수 있는 동물 재주장, 물놀이장, 그리고 물새와 물고기를 기르는 연못 등 다양한 관람 및 오락 시설이 있다. 편의를 위한 복지 서비스 시설도 함께 구비되어 있다. 이곳은 평양시 시민들을 비롯해 많은 학생들의 주요 문화 휴식 공간으로 활용되고 있다.

동물원은 함흥에 분원을 두고 있으며, 본원에는 자연박물관이 함께 위치해 있어 방문객들에게 동물과 자연에 대한 교육의 장을 제공한다. 주변에는 금수산태양궁전과 조선중앙식물원, 대성산혁명렬사릉 등 다른 주요 시설들이 인접해 있다.

조선중앙동물원에는 김일성 주석과 김정일 국방위원장, 그리고 김정은 국무위원장에게 외국의 국가 원수나 정치인, 재외동포 등이 선물한 동물들을 전시하는 특별 전시관이 운영되고 있다. 이곳은 단순한 동물 전시 공간을 넘어 북한 체제의 국제적 위상과 지도자에 대한 충성을 과시하는 정치적 역할을 수행하는 공간이다.

선물동물관에는 다양한 국가에서 기증한 희귀동물들이 소장되어 있다. 대표적으로 베트남의 호찌민 주석이 1959년 동물원 개장 시 기증한 아시아코끼리, 짐바브웨의 로버트 무가베 전 대통령이 선물한 코뿔소, 러시아 정부가 기증한 사자와 불곰 등이 있다. 2000년 남북정상회담 당시 김대중 대통령이 선물한 진돗개 '평화'와 '통일'도 이곳에서 사육되었다.

이러한 선물동물의 전시는 북한 지도자의 국제적 친선 관계와 위엄을 내세우는 동시에, 방문객들에게 체제의 정당성을 교육하는 도구로 활용된다. 동물원 내에서는 앵무새가 '수령님 만수무강'과 같은 체제 선전 문구를 말하도록 훈련시키는 등, 동물원 전체가 정치 교화의 공간으로 기능하고 있음을 보여준다. 이는 조선중앙동물원이 북한의 다른 주요 시설들과 마찬가지로 주체사상 교육과 우상화 사업에 깊이 관여하고 있음을 의미한다.

• 위키백과 - 조선중앙동물원

• 통일부 - 북한정보포털: 조선중앙동물원

• KBS 뉴스 - 평양 조선중앙동물원, 60년 만에 대대적 리모델링

• 연합뉴스 - 북한, 조선중앙동물원에 '선물동물관' 신설

• NK조선 - 평양 조선중앙동물원의 모습

• 민족문화대백과사전 - 조선중앙동물원

• 과학기술정책연구원 - 북한 과학문화시설 현황: 조선중앙동물원

• 국립생물자원관 - 한반도 생물다양성 보전을 위한 남북 교류: 동물원 사례