조르자 멜로니

조르자 멜로니는 1977년 1월 15일 로마에서 태어났다. 그의 아버지인 프란코 멜로니는 사르데냐 출신의 세무 공무원이었고, 어머니 안나 마리아는 시칠리아 출신의 주부였다. 그는 로마의 잔니코 로마노 지역에서 자랐으며, 어린 시절 부모의 이혼을 경험했다. 이후 그는 어머니와 두 여동생과 함께 생활했다.

그의 정치적 성향은 비교적 이른 시기에 형성되었다. 청소년기인 1992년, 15세의 나이에 이탈리아 사회 운동(MSI)의 청년 조직인 청소년 전선에 가입했다. 이 정당은 베니토 무솔리니의 파시스트 정권 이후의 정치적 유산을 이어받은 포스트파시즘 정당이었다. 고등학교 재학 시절부터 학생 정치 활동에 적극적으로 참여했다.

조르자 멜로니는 로마의 사피엔자 대학교에서 문학을 전공했다. 그의 학부 논문은 알키데 데 가스페리의 정치적 수사학을 분석한 주제를 다루었다. 대학 시절 그는 청년 우파 조직인 학생 행동에 적극적으로 참여하며 정치적 관심을 키워나갔다.

학업을 마친 후 멜로니는 정치 분야에서 본격적인 경력을 쌓기 시작했다. 1996년, 그는 이탈리아 청년 전국 위원회의 부회장으로 선출되었다. 이 기구는 청년 정책에 관한 정부의 자문 역할을 했으며, 이를 통해 그는 공식적인 정치 행보의 첫 발을 내디뎠다. 이후 그는 청년 문제와 관련된 여러 공직을 역임했다.

이러한 초기 경험은 멜로니가 이후 이탈리아의 형제단을 이끌고 국가적 차원의 정치 지도자로 성장하는 데 중요한 기반이 되었다. 특히 청년 세대와의 소통 및 정책 수립 경험은 그의 정치적 아이덴티티 형성에 깊은 영향을 미쳤다.

조르자 멜로니의 정치 경력은 1992년 청소년 조직 이탈리아 사회 운동에 가입하면서 시작되었다. 그녀는 1996년 로마 시의회 선거에 출마했으나 당선되지 못했다. 이후 1998년 로마 제15구의 구의원으로 선출되며 본격적인 지역 정치 활동에 들어갔다.

2006년 로마 시의회 선거에서 시의원으로 당선된 멜로니는 2008년까지 문화유산, 학교, 청소년 정책 위원회에서 활동했다. 이 시기 그녀는 지방자치단체 수준에서 보수적 가치와 전통을 강조하는 정책 입안에 주력했다. 2008년 총선에서 로마 선거구의 하원의원으로 당선되기 전까지, 그녀의 정치적 기반은 주로 로마 지역에 집중되어 있었다.

이러한 지역 정치 활동은 그녀가 정치적 네트워크를 구축하고 실무 역량을 키우는 데 중요한 토대가 되었다. 특히 로마에서의 경험은 이후 국가적 차원의 문화 및 가족 정책 수립에 영향을 미쳤다.

조르자 멜로니는 2006년 총선에서 중도우파 연합의 일원으로 로마 선거구에서 하원의원에 처음 당선되며 본격적인 국정 입법 활동을 시작했다. 초기에는 주로 문화, 청소년, 가족 정책 관련 상임위원회에서 활동했으며, 전통적 가치와 이탈리아의 문화적 정체성 보호를 강조하는 입법 발의를 꾸준히 제출했다.

2008년 총선에서 재선에 성공한 멜로니는 정당 이탈리아의 형제단의 창당 준비 과정에 적극 참여하면서 당내 입지를 강화했다. 이 시기 그녀의 입법 활동은 유럽 연합의 규제에 대한 비판과 국가 주권 수호를 명시적으로 주장하는 내용으로 구체화되기 시작했다. 주요 발의안은 이민 통제 강화, 출산율 제고 정책, 공교육에서의 역사 및 전통 교육 강화 등에 초점을 맞췄다.

2013년과 2018년 총선에서 계속 의원직을 유지한 멜로니는 2014년 당수에 취임한 이후 야당 리더로서의 역할을 수행했다. 이 시기 그녀의 입법 활동은 연정 정부의 재정 및 이민 정책을 집중적으로 비판하고 대안을 제시하는 데 주력했다. 특히 유로존의 재정 규율과 관련된 법안 처리 과정에서 강한 유럽회의주의 입장을 표명하며 당의 정체성을 공고히 하는 데 기여했다.

조르자 멜로니는 2006년 총선에서 로마 선거구에 출마해 처음으로 하원의원에 당선되며 본격적인 정치 경력을 시작했다. 초기에는 이탈리아 사회 운동의 후신인 국민동맹 소속으로 활동했으나, 2009년 자유의 인민 창당에 참여했다. 이후 2012년 자유의 인민이 해체되고 신당 이탈리아의 형제단이 창당되자, 멜로니는 핵심 창당 멤버 중 한 명으로 부상했다.

2014년 이탈리아의 형제단 당대회에서 멜로니는 당수로 선출되어 이탈리아 최초의 주요 정당 여성 당수가 되었다. 그녀는 당의 청년층 지지 기반을 강화하고, 보수주의와 국민주의를 중심으로 한 정체성을 명확히 하는 데 주력했다. 이 시기 그녀의 리더십 아래 당은 점차 지지율을 높여 나갔다.

그녀의 부상은 전통적인 우파 진영 내에서 기존 엘리트에 대한 반성과 젊은 세대의 목소리를 대표하려는 움직임과 맞물려 있었다. 당 내에서 그녀는 현실적인 정치 전략과 확고한 이념적 입장을 결합하는 방식으로 권력을 공고히 했다. 이 과정에서 이탈리아의 형제단은 점차 중도우파 연합 내에서 독자적인 영향력을 키워가는 정당으로 성장했다.

조르자 멜로니가 이끄는 이탈리아의 형제단은 2012년 12월, 기존의 이탈리아의 국민동맹과 자유의 인민 등 우파 정당의 잔류 인사들이 합류하여 창당되었다. 창당의 직접적인 배경은 실비오 베를루스코니 정부의 붕괴와 함께 발생한 우파 진영의 분열과 재편 필요성에 있었다. 특히 마리오 몬티 기술관료 정부의 등장 이후 기존 중도우파 연합의 지지 기반이 흔들리면서, 보다 명확한 정체성과 새로운 정치적 대안을 모색하는 흐름이 형성되었다.

이념적으로 이탈리아의 형제단은 보수주의, 국민보수주의, 우익대중주의의 성격을 띠었다. 당은 기독교 민주주의의 가치와 이탈리아의 전통, 문화적 정체성을 강조했으며, 가족의 역할과 국가 주권 수호를 핵심 기둥으로 삼았다. 또한 유럽 연합의 초국가적 통합 정책과 글로벌리즘에 대해 비판적인 입장을 취하며, 국가 단위의 자율성과 이익을 우선시하는 유로회의주의적 입장을 표방했다.

창당 초기 강령은 다음과 같은 주요 원칙을 포함했다.

이러한 이념적 기반은 기존 중도우파와 차별화되면서도, 이탈리아 사회 운동으로부터 이어지는 우파 정치의 연속선상에 있다는 점을 강조하는 전략을 취했다. 당의 창당은 단순한 정당 교체가 아니라, 이탈리아 우파 정치의 이념적 재정립과 재활을 목표로 하는 운동의 출발점으로 규정되었다.

조르자 멜로니는 이탈리아의 형제단 당수로서 기존 정치 체제에 대한 불만을 효과적으로 결집시키는 전략을 구사했다. 그녀는 포퓰리즘적 수사와 전통적 가치 강조를 결합하여 광범위한 지지층을 형성하는 데 주력했다. 특히 소셜 미디어를 적극 활용하여 젊은 유권자와의 직접 소통 채널을 구축했으며, 기성 언론을 통한 간접적 홍보보다는 온라인 플랫폼에서의 직접적 메시지 전달을 선호했다.

그녀의 핵심 전략은 복잡한 이념적 구호보다는 직관적이고 강력한 슬로건에 의존하는 것이었다. "이탈리아인과 이탈리아를 위한"이라는 표어는 민족주의와 주권 회복을 강조하면서도 경제적 불안을 호소하는 중산층과 노동계급의 공감을 이끌어냈다. 당 내부에서는 강력한 리더십을 바탕으로 당의 통제력을 공고히 했으며, 다양한 보수 및 중도 우파 성향의 인사들을 포용하면서도 당의 핵심 방향성에 대한 충성도를 요구하는 방식으로 단결을 유지했다.

선거 전략 측면에서 멜로니는 전통적인 우파 지지층인 북부 지역 공고화와 함께, 중부 및 남부 지역에서의 지지 확대에 주력했다. 이를 위해 지역별 맞춤형 공약을 제시하고, 유럽 연합의 규제로 인한 경제적 부담과 불법 이민 문제를 주요 쟁점으로 부각시켰다. 그 결과, 이탈리아의 형제단은 단일 정당으로서 최대 의석을 확보하는 성과를 거두었다.

조르자 멜로니는 2022년 9월 25일 실시된 총선에서 이탈리아의 형제단을 중심으로 한 중도우파 연합이 승리한 후, 이탈리아 대통령 세르조 마타렐라로부터 이탈리아 총리 임명을 받았다. 이 선거 결과는 2021년 마리오 드라기 내각이 붕괴된 이후 조기 실시된 선거에서 도출되었다. 멜로니는 2022년 10월 22일 정식으로 취임하여 이탈리아 공화국 역사상 최초의 여성 총리가 되었다.

그녀의 내각은 이탈리아의 형제단, 포르차 이탈리아, 연맹으로 구성된 중도우파 연합에 의해 지지받았다. 연정 구성 과정에서 주요 부처 배분이 이루어졌는데, 안토니오 타자니 (포르차 이탈리아)가 부총리 겸 외무장관에, 마테오 살비니 (연맹)이 부총리 겸 인프라장관에 임명되었다. 재정경제장관에는 전문 관료인 잔카를로 조르제티가 기용되었다.

그녀의 취임은 국회에서의 신임투표를 통해 확정되었다. 하원에서는 235표 찬성, 154표 반대로, 상원에서는 115표 찬성, 79표 반대로 신임을 얻었다. 이 표결 결과는 연정이 의회에서 안정적인 과반 의석을 확보하고 있음을 보여주었다.

조르자 멜로니 정부는 취임 이후 경제 성장 촉진, 인구 감소 대응, 국가 주권 강화를 핵심 축으로 하는 정책 패키지를 추진했다. 이른바 '이탈리아의 계획'으로 불리는 이 정책들은 주로 재정 인센티브, 가족 지원 확대, 에너지 자립도 제고에 초점을 맞췄다.

경제 부문에서는 중소기업에 대한 세제 혜택을 확대하고, 디지털 전환 및 녹색 경제 투자를 장려하는 법안을 통과시켰다. 특히 메조조르노 일이라 불리는 남부 지역 개발 계획을 재정비하여 인프라 투자를 확대했다. 재정 정책에서는 유럽 연합의 회복 탄력 시설 자금 활용과 함께, 재정 적자 목표를 준수하면서 성장을 우선시하는 접근법을 취했다.

사회 정책에서 가장 두드러진 것은 출산율 제고를 위한 포괄적인 가족 지원 패키지였다. 이는 출산 수당 인상, 어린이집 확충, 다자녀 가구에 대한 주택 구매 혜택 등을 포함했다. 동시에 이민 정책을 강화하여 불법 이민 루트 차단과 합법적 노동력 유입 간의 균형을 모색했다. 문화 및 교육 분야에서는 국가 정체성 교육을 강화하고 역사 유산 보호 예산을 증액했다.

대외 관계 및 에너지 정책에서는 국가 이익을 최우선으로 하는 실용주의 노선을 견지했다. 북아프리카 및 지중해 연안국과의 에너지 협력을 다각화하여 러시아산 에너지 의존도를 낮추려는 노력을 기울였다. 국방 예산을 북대서양 조약 기구 가이드라인에 맞춰 점진적으로 증가시켰으며, 유럽 연합 내에서는 개별 회원국의 주권이 강조된 개혁을 지속적으로 주장했다.

조르자 멜로니의 정치적 이념은 전통적 가치를 중시하는 보수주의와 이탈리아의 정체성 및 주권을 강조하는 민족주의가 결합된 형태를 띤다. 그녀는 가족, 국가, 기독교적 유산을 이탈리아 사회의 근간으로 보고 이들의 보호를 최우선 정치 목표로 삼는다.

그녀의 보수적 입장은 특히 사회·문화 영역에서 두드러진다. 멜로니는 전통적 가족 모델을 옹호하며, 동성 결혼이나 성전환 권리 확대와 같은 진보적 정책에 반대해 왔다. 또한 이탈리아의 로마 가톨릭교회 역사와 문화적 전통을 국가 정체성의 핵심 요소로 간주하며, 이를 교육 및 공공 정책에 반영해야 한다고 주장한다. 경제적으로는 중소기업 보호와 시장 경제 원칙을 지지하지만, 국가의 전략적 개입 필요성도 함께 강조하는 모습을 보인다.

민족주의적 측면에서 멜로니는 국가 주권을 최상의 가치로 내세운다. 그녀는 이민 통제를 강화하고, 이탈리아 국민의 노동권을 우선시하는 정책을 펴야 한다고 주장한다. 또한 유럽 연합에 대해서는 협력 관계를 유지하되, 이탈리아의 국가 이익이 초월되어서는 안 된다는 입장을 고수한다. 그녀의 정치적 수사는 종종 이탈리아의 영광스러운 과거와 문화적 독창성을 회복하자는 민족적 자부심을 불러일으키는 데 초점을 맞춘다.

이러한 보수-민족주의적 입장은 그녀의 정당인 이탈리아의 형제단의 당강령과 정부 정책의 기초를 형성한다. 비판자들은 이를 과도한 배타성과 퇴행적 사회관으로 규정하는 반면, 지지자들은 국가 정체성 회복과 실용적 문제 해결의 길이라고 평가한다.

조르자 멜로니는 유럽 연합에 대해 전통적인 주권 국가들의 연합체라는 원칙적 지지와 함께, 개별 국가의 자율성과 이익을 강조하는 유보적 입장을 견지한다. 그녀는 유럽 통합 과정에서 이탈리아의 정체성과 국익이 훼손되어서는 안 된다는 점을 끊임없이 주장해왔다. 특히 브렉시트 이후 유럽의 정치적 지형 변화 속에서, 멜로니는 초국가적 기구보다는 국가 간 협력을 통한 '다속도 유럽' 모델을 더 선호하는 입장을 보인다.

그녀의 당인 이탈리아의 형제단은 유럽 의회에서 유럽 보수와 개혁 그룹에 속해 있으며, 이 그룹은 보다 느슨한 국가 연합을 지향한다. 멜로니는 유로 통화 자체의 폐지를 주장하지는 않지만, 유로존의 재정 규칙이 개별 회원국, 특히 이탈리아의 성장에 과도한 족쇄가 되어서는 안 된다고 비판한다. 그녀는 유럽 중앙은행의 독립성보다는 회원국 정부의 재정 정책 자율 확대를 강조해왔다.

멜로니 정부는 유럽 이사회 등 EU 내에서 이탈리아의 입지를 공세적으로 내세우며, 특히 지중해 지역의 에너지 안보와 불법 이민 통제 문제에서 독자적인 목소리를 높이고 있다. 이러한 접근은 EU 내에서 기존 주류와의 마찰을 빚기도 하지만, 동시에 국가 주권을 중시하는 다른 회원국 내 정치 세력으로부터 지지를 얻는 전략으로 작용한다.

멜로니 정부의 경제 정책은 주로 감세와 기업 지원을 통한 성장 촉진에 초점을 맞추었다. 주요 내용으로는 중소기업에 대한 세금 감면, 가계 구매력을 높이기 위한 소득세 인하, 그리고 에너지 위기 대응을 위한 일시적 연료세 감면 등이 포함되었다. 이러한 정책들은 특히 자영업자와 중소기업주 층에서 호응을 얻었으며, 경제 활성화에 일정 부분 기여했다는 평가를 받았다. 그러나 재정 지출 증가로 인해 이탈리아의 공공 부채를 더욱 악화시킬 수 있다는 비판도 제기되었다.

사회 정책 분야에서는 출산율 제고와 가족 지원을 핵심 목표로 내세웠다. 가족 수당을 확대하고, 다자녀 가구에 대한 혜택을 늘리는 정책을 추진했다. 또한, 이민 정책과 연계하여 이민자보다 국민의 출산을 장려해야 한다는 입장을 견지했다. 이러한 정책들은 전통적 가치를 중시하는 보수층과 가톨릭 계층의 지지를 받았다.

반면, 야당과 일부 경제 전문가들은 그의 정책이 재정 건전성을 희생시키고 장기적 성장 기반을 닦지 못한다고 비판했다. 복지 지출의 효율성 문제와 세수 감소로 인한 재정 적자 확대 가능성이 지적되었다. 특히, 유럽 연합의 재정 규율과의 충돌 가능성은 국제金融市场에서 지속적인 관심사로 남아있다.

노동 시장 개혁과 관련해서는 완만한 접근을 보였다. 과거 정부들이 추진했던 광범위한 노동법 개정보다는, 청년 고용을 촉진하는 타겟형 지원 정책을 선호했다. 이는 기존 노동자의 권익을 크게 훼손하지 않으면서 실업률을 낮추려는 전략으로 해석되었으나, 노동 시장의 구조적 문제를 해결하기에는 미흡하다는 지적도 있었다.

멜로니 정부의 이민 정책은 불법 이민 억제와 합법적 통로 강화에 중점을 두었다. 정부는 비정부 기구(NGO) 운영 구호선의 활동을 제한하는 법안을 도입했으며, 이탈리아 영해 내에서 구조된 이민자들의 본국 송환을 더욱 용이하게 하는 절차를 마련했다[4]. 또한, 이민자 수용 센터의 운영 기준을 강화하고 수용 인원을 줄이는 정책을 추진했다. 이 조치들은 국경 통제 회복과 국가 안보 강화를 명분으로 내세웠다.

문화 정책 측면에서는 전통적 가치와 이탈리아 정체성 수호를 강조하는 발언과 정책이 논란을 불러일으켰다. 멜로니는 공식 석상에서 기독교적 뿌리와 핵가족의 중요성을 자주 언급하며, 이는 진보 진영으로부터 사회적 다양성을 인정하지 않는 포퓰리즘적 담론이라는 비판을 받았다. 특히 동성 커플의 자녀 등록을 제한하는 행정 방침과 관련해 유럽 연합 내부에서도 인권 침해 우려가 제기되었다.

이러한 정책들은 국내외에서 엇갈린 평가를 받았다. 지지층에서는 국가 주권 방어와 사회적 응집력 유지를 위한 필요 조치로 환영한 반면, 비판자들은 인권 후퇴와 유럽연합 기본권 헌장 정신 위반이라고 지적했다. 유럽 의회 일각에서는 멜로니 정부의 이민 정책이 지중해 이민자 보호 의무를 약화시킨다며 우려를 표명하기도 했다.