젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤

링크가 하이랄에 재앙이 닥친 후 새롭게 얻은 핵심 능력으로, 울트라핸드와 퓨즈가 대표적이다. 이 두 능력은 게임의 물리 엔진과 창의적인 문제 해결 방식을 극대화하는 시스템의 중추를 이룬다.

울트라핸드는 물체를 원격으로 붙잡아 자유자재로 이동시키고, 여러 물체를 서로 결합하여 새로운 구조물이나 장치를 만들 수 있는 능력이다. 플레이어는 나무, 돌, 금속 부품, 조나이 기술로 만들어진 특수 부품 등을 조립하여 이동 수단(자동차, 보트, 비행기 등), 퍼즐 해결 도구, 또는 전투용 장비를 즉석에서 설계하고 제작할 수 있다. 이 시스템은 단순한 조립을 넘어서 물리 법칙을 고려한 창의적인 실험이 가능하도록 설계되었다.

퓨즈 능력은 무기, 방패, 화살에 주변의 재료나 아이템을 결합하여 그 성능과 효과를 근본적으로 변화시키는 시스템이다. 예를 들어, 몽둥이에 바위를 결합하면 망치처럼 사용할 수 있고, 화살에 폭발성 버섯을 결합하면 폭발 화살이 된다. 이 시스템은 기존의 내구도 시스템과 결합되어, 무기가 부서질 위기에 처했을 때 강력한 재료를 퓨즈하여 내구도를 보충하고 공격력을 극대화하는 전략적 선택을 가능하게 한다. 울트라핸드와 퓨즈는 종종 연계되어 사용되며, 예를 들어 울트라핸드로 생성한 장치에 퓨즈로 강화한 무기를 부착하는 등 무한한 창작의 가능성을 제공한다.

울트라핸드와 퓨즈 능력 외에도, 본작은 다양한 새로운 이동 수단을 도입하여 하이랄 전역과 그 너머의 광활한 공간을 자유롭게 탐험할 수 있는 가능성을 크게 확장한다. 가장 대표적인 것은 링크의 새로운 능력인 아스센드로, 지상이나 지하에서 머리 위의 천장이나 지형을 관통하여 수직으로 빠르게 이동할 수 있다. 이 능력은 동굴 탐사나 건물 내부 이동, 심지어 지상에서 공중의 섬으로 직접 진입하는 데에도 활용된다.

공중 탐험의 핵심은 수많은 공중의 섬들이다. 플레이어는 지상에서 발사되는 록켓이나 풍선을 이용한 이동 수단을 만들어 섬에 도달하거나, 높은 곳에서 낙하산을 펼쳐 활공하며 섬에서 섬으로 이동할 수 있다. 특히 '조나이 비행기'나 '조나이 배'와 같은 조나이족 기술을 응용한 이동 장치를 직접 제작하여 장거리 이동을 효율적으로 수행할 수 있다.

지하 세계는 또 다른 주요 탐험 공간으로, 어둡고 위험한 환경을 가지고 있다. 이곳을 탐험하기 위해서는 빛을 내는 아이템이나 조나이 기술로 제작한 조명 장치가 필수적이다. 지하에는 독특한 지형과 자원, 강력한 적들이 존재하며, 지상 및 공중과 연결된 다양한 통로가 있어 세 세계를 오가며 종합적인 탐험을 즐길 수 있게 한다.

이동 수단의 자유도는 본작의 가장 큰 특징 중 하나이다. 플레이어는 게임 내에서 제공되는 기본적인 이동 방법 외에도, 울트라핸드와 퓨즈를 활용해 바퀴, 프로펠러, 제트 엔진, 제어 장치 등을 조합하여 완전히 새로운 형태의 차량, 비행기, 보트, 심지어 걸어다니는 메카를 창조할 수 있다. 이러한 창의적인 이동 수단 제작은 광활한 세계를 횡단하는 과정 자체를 하나의 재미있는 도전 과제로 만든다.

링크의 전투는 브레스 오브 더 와일드의 자유도 높은 시스템을 기반으로 하여, 퓨즈와 울트라핸드 능력을 활용한 창의적인 접근이 가능하다. 적의 공격을 패리하거나 회피하여 플러리 어택을 발동시키는 기본 전투 메커니즘은 유지되지만, 무기에 다양한 재료를 융합(퓨즈)하여 공격력, 내구도, 속성을 강화하거나 완전히 새로운 무기로 변형시킬 수 있다. 예를 들어, 몬스터 부품을 융합하면 공격력이 상승하고, 보코블린의 뿔을 창에 융합하면 찌르기 공격이 강화된다.

아이템 시스템은 전투와 탐험, 퍼즐 해결을 아우르는 핵심 요소이다. 무기, 방어구, 재료, 주요 아이템으로 구분되며, 대부분의 아이템은 퓨즈나 울트라핸드를 통해 조합 및 활용된다. 무기와 방어구는 내구도 시스템을 가지며, 파괴되면 소멸하지만 강력한 퓨즈 조합으로 이를 보완할 수 있다. 방어구 세트는 각각 고유한 세트 효과를 제공하며, 특정 조건을 만족하면 업그레이드가 가능하다.

전투에서 조나이 기술로 만들어진 다양한 장치를 울트라핸드로 조립하여 활용할 수 있다는 점이 큰 변화이다. 이동 수단을 겸한 공격 장치를 만들어 적진에 돌진하거나, 폭발물을 운반하는 자동차를 제작하는 등 플레이어의 상상력에 따라 전술의 폭이 무한히 확장된다. 또한, 화살에 재료를 융합하여 폭발 화살, 빙결 화살 등 속성 화살을 실시간으로 만들어 사용할 수 있어 전투의 유연성을 높인다.

젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드의 사건으로부터 약 5~6년 후의 하이랄을 배경으로 한다. 재앙 가논의 위협이 종식된 후, 왕국은 하이랄 왕국의 재건과 평화로운 복구 작업에 박차를 가하고 있다. 링크와 젤다 공주는 지상과 지하에서 발생하는 이상 현상인 '부패'를 조사하기 위해 하이랄 성 지하의 동굴로 향한다.

그곳에서 그들은 한때 하이랄 왕국을 멸망시켰던 고대의 위협, 가논도로프의 미라화된 시신을 발견한다. 미라는 갑자기 깨어나 젤다를 공격하고, 링크의 마스터 소드와 오른팔은 심각한 손상을 입는다. 동시에 거대한 마법의 손이 하이랄 전역을 뒤덮고, 성은 공중으로 띄워져 붕괴된다. 젤다는 깊은 구멍 속으로 추락하고, 링크는 신비한 조나이족의 의수 '울트라핸드'를 얻어 구조된다.

이후의 하이랄은 '하늘에서 내린 섬'이 산재하고, 지상에는 '부패'가 퍼져 몬스터의 출현이 더욱 빈번해졌다. 주요 거주지들은 재건되었지만, 새로운 위협에 직면한다. 링크는 손상된 마스터 소드를 수복하고, 실종된 젤다를 찾으며, 하이랄을 뒤흔드는 거대한 비극의 진상을 파헤치는 여정을 시작한다.

링크는 전작 젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드의 사건 이후, 재건 중인 하이랄 왕국을 다시 한번 위기에서 구해야 하는 운명에 처한다. 그는 전작과 마찬가지로 플레이어가 조작하는 주인공이다.

젤다 공주는 게임 시작 직후, 지하에서 갑자기 솟아오른 마법의 '우롱'에 휩쓸려 실종된다. 링크는 그녀의 목소리를 듣고 그녀를 찾기 위한 여정을 시작한다. 그녀는 이번 작품에서 이야기의 중심적인 동인이자 중요한 수수께끼의 열쇠를 쥐고 있다.

가논돌프는 고대 조나이 문명을 멸망시킨 장본인으로, 본작의 주요 적대 세력이다. 그의 악의적인 힘은 '우롱'의 발생과 직접적인 연관이 있으며, 하이랄 전역에 흩어진 간부들을 통해 그의 부활을 준비한다.

이 외에도 각 종족의 주민들, 미스터리한 존재들, 그리고 새로운 종족인 조나이족의 유적을 지키는 인공생명체들이 링크의 여정에 조력자 또는 정보 제공자로 등장한다.

젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤의 세계는 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드 이후의 시간대를 배경으로 하며, 이전 작품에서 등장했던 게르도족과 새롭게 소개된 조나이족이 중요한 역할을 한다.

게르도족은 사막 지역에 거주하는 종족으로, 브레스 오브 더 와일드에서도 등장한 바 있다. 티어스 오브 더 킹덤에서는 게르도 마을이 간둔의 침식으로 인해 모래 폭풍에 휩싸이는 위기에 처한다. 주인공 링크는 이 위기를 해결하고 게르도족의 수호자이자 현 지도자인 리줄을 돕게 된다. 게르도족은 여전히 독특한 문화와 건축 양식을 유지하며, 특히 이번 작품에서 그들이 보유한 고대 기술에 대한 새로운 단서를 제공하기도 한다.

조나이족은 하이랄 상공에 떠 있는 공중의 섬에 거주하는 고대 문명의 후예이다. 그들은 첨단 기술을 보유한 종족으로, 게임 내 내러티브의 핵심을 이루는 울트라핸드와 퓨즈 같은 능력의 근원이 된다. 조나이족의 유적과 장비는 게임 전반에 걸쳐 발견되며, 플레이어의 탐험과 퍼즐 해결에 필수적이다. 주요 인물로는 조나이족의 수호자인 미네루가 있으며, 그는 링크를 도와 하이랄을 위협하는 재앙에 맞서는 방법을 알려준다. 두 종족의 관계와 그들이 지닌 지식은 하이랄의 과거와 현재를 연결하는 중요한 열쇠이다.

하이랄 왕국은 브레스 오브 더 와일드의 사건 이후 재건 과정에 있었으나, 가논돌프의 부활과 함께 발생한 '이상 현상'으로 인해 크게 변모했다. 지상에는 거대한 균열이 생겨났고, 하늘에서 떨어진 '공중의 섬'의 잔해가 곳곳에 흩어져 지형을 변경시켰다. 이로 인해 기존의 지도는 여전히 기본 골격을 유지하지만, 세부 지형과 탐험 경로는 상당 부분 새로워졌다.

주요 지역별 변화는 다음과 같다.

이러한 지형 변화는 단순한 장애물이 아니라, 울트라핸드와 퓨즈 능력을 활용한 창의적인 해결을 요구하는 게임플레이의 핵심 요소로 작용한다. 예를 들어, 절벽에 박힌 거대한 바위를 이용해 다리를 만들거나, 떨어진 구조물 조각을 이동 수단으로 개조할 수 있다. 또한, 지상 세계 곳곳에는 '지하 세계'로 연결되는 새로운 동굴 입구와 수로가 다수 추가되어 수직적 탐험의 깊이를 더했다.

하이랄 상공에 떠 있는 수많은 부유섬으로 구성된 지역이다. 이 섬들은 대재앙 이후 하늘에서 갑자기 나타났으며, 지상과는 완전히 분리된 독특한 생태계와 구조를 가지고 있다. 섬들은 크기와 높이가 다양하며, 일부는 거대한 구조물이나 고대 유적을 품고 있기도 하다.

주요 거점으로는 링크가 처음 깨어나는 스카이 뷰 템플이 있으며, 여기서 기본적인 조작법과 울트라핸드, 퓨즈 능력을 익히게 된다. 중요한 섬으로는 중앙에 위치한 그레이트 스카이 아일랜드가 있으며, 여기에는 초반 메인 퀘스트의 핵심이 되는 네 개의 신전이 자리 잡고 있다. 각 신전은 특정 능력 획득과 연관되어 있다[2].

공중의 섬을 탐험하기 위해서는 새롭게 추가된 이동 수단과 능력이 필수적이다. 링크는 섬들 사이를 이동할 때 스카이뷰 타워에서 발사되어 생성되는 공중 다리를 이용하거나, 날개 달린 장치나 풍선 등을 울트라핸드로 조립하여 사용할 수 있다. 또한 높은 곳에서 낙하하여 활강하는 것은 기본적인 이동 방식이다. 많은 섬들이 퍼즐이나 도전 과제를 내포하고 있으며, 이를 해결하면 보상으로 조나이의 고대 기술이 담긴 수정, 장비, 혹은 하트 컨테이너 조각을 얻을 수 있다.

이 지역은 지상이나 지하와는 차별화된 청량한 비주얼과 자유로운 공중 이동이 특징이며, 게임 초반 스토리의 중심 무대이자 고대 조나이족의 기술과 문명을 직접 체험할 수 있는 공간이다.

지하 세계는 하이랄 대륙 지하에 펼쳐진 광활하고 어두운 공간이다. 지상의 지형과 대칭을 이루는 형태로, 높은 산맥은 깊은 계곡이 되고 호수는 높은 절벽이 된다. 이 지역은 완전한 암흑으로 뒤덮여 있어, 플레이어는 빛을 내는 아이템이나 식물, 혹은 특정 조나이족 장치를 활용해 시야를 확보해야 한다.

환경은 지상과 극명한 대비를 이룬다. 공기는 독성의 글롬으로 가득 차 있어, 노출되면 서서히 체력이 감소한다. 지상을 뒤덖은 재앙 가논의 영향으로 생성된 검은 진흙 웅덩이는 이동을 방해하고, 곳곳에는 강력한 적들이 포진해 있다. 탐험을 위해서는 조나이의 유물에서 얻는 빛의 씨앗을 설치하거나, 발광하는 식물인 사일런트 프린세스의 꽃을 활용하는 것이 필수적이다.

이곳에서는 지상에서 찾을 수 없는 독특한 자원과 보상이 존재한다. 조나이 유적의 잔해, 대량의 조나이트, 그리고 조나이 무기의 설계도를 발견할 수 있다. 또한, 지하 세계 각 지역에는 강력한 팬텀 가논이 수호하는 미포스의 흉조가 배치되어 있어, 이를 처치하면 하이랄의 지상 지도를 즉시 열어주는 중요한 아이템을 획득할 수 있다.

지하 세계는 게임 내 가장 위험하면서도 풍부한 보상이 기다리는 종합 탐험 구역으로, 플레이어의 자원 관리와 전략적 준비를 요구한다.

링크는 젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤에서 적과 싸우거나 환경을 조작하는 데 사용되는 핵심 장비이다. 무기는 근접 무기, 원거리 무기, 방패로 구분되며, 각각 퓨즈 능력을 통해 다양한 재료나 아이템과 결합하여 성능을 극적으로 변화시킬 수 있다. 예를 들어, 나무 몽둥이에 바위를 결합하면 둔기로, 화살에 폭발성 재료를 결합하면 폭발 화살로 변모한다. 모든 무기와 방패는 내구도 시스템을 가지고 있어 사용하면 점차 손상되어 결국 파괴된다.

방어구는 링크의 방어력을 높이고 특수한 환경 효과에 대한 내성을 부여한다. 방어구 세트는 일반적으로 머리, 상의, 하의로 구성되며, 동일한 세트를 모두 착용하면 세트 보너스가 활성화된다. 세트 보너스는 예를 들어 야간 이동 속도 증가나 특정 공격에 대한 강한 내성 등을 제공한다. 방어구는 대장장이를 통해 재료와 루피를 소비하여 강화할 수 있으며, 강화 단계가 올라갈수록 방어력과 세트 보너스 효과가 향상된다.

이 게임에는 전작인 젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드에 등장했던 고유 무기들도 등장하지만, 대부분 파손된 상태로 발견되어 수리나 특별한 조건을 통해 복원해야 한다. 또한, 조나이 문명의 유물이나 새로운 종족들의 특색 있는 장비들도 다수 추가되었다. 방어구의 경우에도 다양한 새로운 세트가 도입되어, 지하 세계 탐험에 유용한 발광 효과를 주는 것부터 공중 섬에서 활공 효율을 높이는 것까지 상황에 맞춰 장비를 선택하고 강화하는 전략적 요소가 강화되었다.

게임 내에서 발견되는 대부분의 식물, 광물, 몬스터 부품, 음식 재료는 다양한 방식으로 조합되어 활용된다. 링크는 이러한 재료들을 요리나 연금에 사용하여 효과를 지닌 음식이나 물약을 제작할 수 있다. 예를 들어, 하일리아 버섯과 생고기를 조합하면 체력을 회복하는 요리가 완성되며, 썬더윙 버터플라이와 전기 키즈나를 조합하면 일정 시간 번개 저항을 부여하는 물약을 만들 수 있다.

퓨즈 능력은 재료와 조합의 개념을 무기와 도구 영역으로 확장시킨 핵심 시스템이다. 링크는 주운 나뭇가지나 낡은 검에 몬스터 부품, 특수 광물, 혹은 주변의 물체(예: 바위, 상자)를 결합하여 성능이 향상되거나 새로운 기능을 가진 무기를 창조할 수 있다. 일반적인 조합 예시는 다음과 같다.

이러한 조합은 전투 효율을 높일 뿐만 아니라, 퍼즐 해결이나 지형 극복에도 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 긴 막대기에 바위를 결합하면 지렛대를 만들어 무거운 물체를 들어올릴 수 있으며, 화염 화살은 덤불을 제거하거나 얼음 벽을 녹이는 데 사용된다. 재료의 품질과 종류에 따라 최종 결과물의 내구도와 효과가 결정되므로, 상황에 맞는 최적의 조합을 찾는 것이 게임 플레이의 주요 요소 중 하나이다.

젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤에는 스토리 진행과 세계 탐험에 필수적인 역할을 하는 여러 특수 아이템이 존재한다. 이 아이템들은 대부분 링크가 새로운 능력을 획득하는 과정에서 얻으며, 퍼즐 해결과 지형 극복에 핵심적으로 활용된다.

주요 특수 아이템으로는 울트라핸드, 퓨즈, 어센드, 리콜의 네 가지 능력을 사용할 수 있게 해주는 비밀의 돌이 있다. 또한, 조나이족의 기술로 만들어진 조나이 장비들도 중요한 특수 아이템에 속한다. 대표적으로 넓은 지역을 빠르게 이동할 수 있는 스카이뷰 타워, 다양한 구조물을 생성하는 조나이 팩, 복잡한 지형을 수직으로 상승하는 어센드 능력으로 통과할 수 있게 하는 조나이 천장 등이 게임 플레이의 폭을 넓힌다.

스토리 진행에 따라 획득하는 아이템도 있다. 지하 세계를 탐험하는 데 필수적인 빛의 원천 빛의 뿔과, 특정 지역의 독기를 없애주는 청정 헤드기어 등이 대표적이다. 또한, 게르도 마을의 의뢰를 통해 얻는 여신의 검과 같은 전설의 무기들도 특수 아이템의 범주에 포함된다.

게임 내에는 다양한 종류의 몬스터가 등장하며, 지상, 공중, 지하를 가리지 않고 하이랄 전역에 분포한다. 전작인 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드에서 등장했던 보코블린, 리저드포스, 모리블린 등의 종족이 다시 등장하며, 새로운 적들도 추가되었다. 각 몬스터 종족은 일반 병사부터 특수 능력을 가진 상급 개체까지 계층을 이루고 있다.

몬스터들은 대부분 특정한 진영에 소속되어 있으며, 특히 가논돌프의 힘에 영향을 받은 적들은 눈동자가 붉게 빛나는 특징을 보인다. 일부 몬스터는 특정 지역이나 환경에서만 출현한다. 예를 들어, 지하 세계에서는 글로미나 프로프 같은 독자적인 생명체들이 서식한다.

몬스터의 종류와 등급은 다음과 같이 구분할 수 있다.

몬스터를 처치하면 몬스터 부품을 얻을 수 있으며, 이는 무기 퓨즈나 요리, 장비 강화에 사용되는 중요한 재료이다. 몬스터의 등급이 높을수록 더 희귀한 부품을 드롭하는 경우가 많다. 또한, 특정 몬스터는 조나이 장비를 파괴할 수 있는 공격을 하기도 하므로 주의가 필요하다.

간부 보스는 젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤의 메인 스토리 진행 중 각 지역에서 맞서게 되는 주요 적이다. 이들은 가논돌프의 힘에 의해 각 지역을 위협하는 재앙 현상의 근원이며, 링크는 각 종족의 도움을 받아 이들을 처치하여 위기를 해결해야 한다. 총 네 명의 간부 보스가 존재하며, 각각은 브레스 오브 더 와일드에 등장했던 네 명의 거대 보스와 유사한 테마와 지역을 공유하지만, 외형과 전투 방식은 완전히 새롭게 디자인되었다.

각 간부 보스는 특정한 형태와 공격 패턴을 지닌다. 예를 들어, 고론 지역의 '콜로사'는 거대한 용암 구체 형태를 띠고 있으며, 화염 공격과 충격파를 주로 사용한다. 리토 지역의 '모르드 킹'은 거대한 진흙 괴물로, 진흙 덩어리를 투척하거나 주변 환경을 이용한 공격을 한다. 조라 지역의 '무즈다 왕'은 물과 얼음을 조종하는 해파리 형태의 보스이며, 게르도 지역의 '퀸 지번'은 폭풍을 일으키는 거대한 날벌레 형태를 하고 있다. 각 전투는 해당 지역의 고유한 지형과 울트라핸드, 퓨즈 같은 새로운 능력을 활용해야 하는 퍼즐적 요소를 포함한다.

간부 보스를 처치하면, 해당 지역의 재앙 현상이 종식되고 스토리가 진행된다. 또한 보스를 쓰러뜨린 후에는 보스의 영혼이 응축된 '보스의 흔적'을 획득할 수 있으며, 이를 링크의 주요 능력 중 하나인 '영웅의 의지'의 재료로 사용할 수 있다. 이 흔적들은 후반부 하이랄 성에서 벌어지는 최종 결전을 위한 중요한 열쇠가 된다.

가논돌프는 젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤의 최종 보스이자 이야기의 궁극적인 적대자이다. 그는 고대 조나이족의 왕으로, 본래는 비밀의 돌을 지키는 수호자였으나, 돌의 힘에 대한 집착과 암흑 왕이 되려는 욕망으로 타락하게 된다. 그의 야망은 하이랄을 포함한 전 세계를 암흑으로 뒤덮는 것이었다.

주인공 링크는 게임 내내 가논돌프의 부활을 막고 그가 풀어놓은 썩은 것의 위협에 맞서 싸운다. 최종 결전은 하이랄 성 지하의 거대한 지하 공간에서 벌어진다. 전투는 여러 단계로 진행되며, 가논돌프는 첫 번째 단계에서 거대한 검을 사용한 근접 공격과 암흑 에너지 발사체를 주로 사용한다. 플레이어는 이전에 습득한 모든 전투 기술과 장비를 활용하여 그의 공격을 피하고 공격 기회를 노려야 한다.

두 번째 단계에서 가논돌프는 거대한 괴물 형태로 변신한다. 이 형태에서는 링크가 마스터 소드의 힘을 최대로 끌어내어 그의 약점을 공격해야 한다. 마지막으로, 일련의 빠른 시간 이벤트(QTE)를 성공적으로 수행하면 가논돌프는 최종적으로 패배하고, 그의 위협은 완전히 제거된다. 그의 패배는 하이랄에 평화를 되찾고, 젤다 공주가 원래 모습으로 돌아오는 결정적인 계기가 된다[4].

주요 이야기는 링크가 하이랄에 나타난 이상한 현상인 '부패'를 조사하는 과정에서 시작된다. 부패는 사람들을 해치고 땅을 오염시키며, 젤다 공주가 이를 조사하기 위해 지하로 내려간 뒤 실종되면서 본격적으로 전개된다. 링크는 젤다와 재회하기 위해, 그리고 하이랄을 위협하는 수수께끼의 적 가논돌프에 맞서기 위해 모험을 시작한다.

이번 작품의 메인 스토리는 크게 세 가지 층위를 탐험하며 진행된다. 첫째는 지상 세계에서 각 지역을 위협하는 부패 현상을 해결하고 주민들을 돕는 것이다. 둘째는 하늘에 떠 있는 수많은 공중의 섬을 탐험하여 고대 문명 조나이족의 비밀과 기술을 찾아내는 것이다. 셋째는 광활하고 어두운 지하 세계를 탐험하며 가논돌프의 힘의 근원을 파악하는 것이다. 이 세 세계를 오가며 퍼즐을 풀고 전투를 치르는 과정이 이야기의 핵심 흐름을 이룬다.

플레이어는 메인 퀘스트를 통해 시커 스톤이라는 장치를 사용해 네 개의 지역(하이랄 평야, 해안, 설산, 사막)에 나타난 거대한 현상 '폭풍', '진흙', '화산재', '한기'의 원인을 찾아 제거한다. 각 지역에서는 게르도족, 리토족, 고론족, 조라족의 도움을 받아 해당 지역을 위협하는 간부 보스와 맞서게 된다. 이들을 물리치는 과정에서 새로운 능력을 획득하고 스토리의 중요한 조각을 얻는다.

최종적으로 링크는 하이랄 성 지하에 자리 잡은 가논돌프의 본거지로 향한다. 공중의 섬과 지하 세계에서 모은 정보와 힘을 바탕으로 최종 결전을 준비하게 된다. 이야기의 클라이맥스는 하이랄 성 공중에서 펼쳐지며, 과거와 현재를 잇는 소드와 트라이포스의 운명, 그리고 젤다 공주의 선택이 중요한 역할을 한다[5].

사이드 어드벤처는 메인 스토리를 진행하지 않고도 발견하고 완료할 수 있는 다양한 임무와 이야기를 말한다. 이 퀘스트들은 하이랄 왕국 곳곳에 흩어져 있는 주민들의 부탁이나 문제를 해결하는 형태로 이루어진다. 각 퀘스트는 독립적인 이야기를 가지고 있으며, 완료하면 루피, 아이템, 장비 또는 게임 내 특별한 능력을 보상으로 얻을 수 있다.

퀘스트의 종류는 매우 다양하다. 특정 NPC의 개인적인 문제를 해결하는 단순한 임무부터, 마을 전체의 위기를 극복하거나 새로운 정착지를 건설하는 대규모 연쇄 퀘스트까지 포함된다. 대표적으로, 각 마을을 위협하는 현상이나 괴현상을 조사하여 해결하는 '지역 현상' 퀘스트 시리즈가 있다. 또한, 흩어진 왕국 기록을 찾거나, 전설의 말을 길들이는 등 브레스 오브 더 와일드의 요소를 확장한 퀘스트도 존재한다.

이러한 사이드 어드벤처를 완수하면 게임의 세계관을 더 깊이 이해할 수 있고, 주인공 링크와 하이랄 주민들의 관계를 풍부하게 만들 수 있다. 많은 퀘스트는 메인 스토리에 직접적인 영향을 주지 않지만, 하이랄이 살아 숨 쉬는 생생한 세계라는 느낌을 주는 데 결정적인 역할을 한다[6].

게임 내에는 총 152개의 신전이 존재하며, 이는 전작의 120개를 넘어선다. 신전은 지상, 공중, 지하 세계 곳곳에 분포하며, 각각 독특한 퍼즐과 도전 과제를 제공한다. 신전 클리어 시 획득하는 '축복의 빛'을 4개 모으면 체력이나 스태미나를 영구적으로 증가시킬 수 있다. 신전의 퍼즐은 울트라핸드와 퓨즈 능력을 적극적으로 활용해야 해결할 수 있는 경우가 많아, 게임의 핵심 메커니즘과 깊이 연관되어 있다.

신전은 크게 '사원'과 '미니게임 신전'으로 구분된다. 사원은 전통적인 던전 형태의 공간에서 퍼즐을 풀고 보스를 처치하는 구조이며, 미니게임 신전은 특정 장소에서 제한 시간 내에 목표를 달성하는 도전 과제 성격을 띤다. 예를 들어, 활로 과녁을 맞추거나, 특정 경로를 따라 공을 운반하는 등의 다양한 미션이 존재한다.

미니게임은 신전 외에도 하이랄 전역에 산재해 있다. 대표적인 미니게임으로는 하이랄 성의 '병사 훈련소'에서 진행되는 무기 사용 도전, 각 마을에서 즐길 수 있는 활쏘기 대회, 그레이트 스카이 아일랜드의 날기 경주, 데스 마운틴 지역의 롤링 보울(공 굴리기) 등이 있다. 이러한 미니게임을 통해 플레이어는 루피나 희귀 재료, 장비 등을 보상으로 얻을 수 있다.

특히, '요리의 달인'이나 '건축의 달인'과 같은 미니게임은 게임 내 조합 시스템을 활용한 창의적인 도전을 유도한다. 이들은 단순한 반복 플레이를 넘어서, 플레이어가 시스템을 깊이 이해하고 실험하도록 장려하는 역할을 한다. 모든 미니게임과 신전 도전을 완료하는 것은 게임의 주요 수집 요소이자 완료율을 높이는 핵심 활동이다.

젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤의 개발은 전작 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드의 세계와 시스템을 기반으로 새로운 아이디어를 추가하는 방향으로 진행되었다. 게임 디렉터인 후지바야시 히데마로와 기술 디렉터인 타케우치 타카히로는 전작의 오픈 월드 구조를 유지하면서도, 플레이어가 더욱 자유롭게 상호작용하고 창의적인 해결책을 찾을 수 있는 방향으로 게임플레이를 진화시키고자 했다. 이 과정에서 핵심 메커니즘으로 도입된 것이 울트라핸드와 퓨즈 능력이다.

개발팀은 전작의 하이랄을 단순히 재활용하는 것을 넘어, 지상 세계를 재구성하고 그 위에 공중의 섬을 추가하며, 지하 세계라는 완전히 새로운 층위를 도입하는 대규모 확장을 시도했다. 이 세 가지 층위가 서로 수직적으로 연결되어 하나의 거대한 월드를 형성하도록 설계하는 것은 기술적으로 큰 도전이었다. 특히 플레이어가 어떤 순서로든 세 세계를 자유롭게 오갈 수 있도록 하는 물리 엔진과 로딩 시스템의 최적화에 많은 시간이 소요되었다.

주요 개발 연표는 다음과 같다.

개발 기간 동안 가장 중점을 둔 부분은 '플레이어의 자유도와 창의성'이었다. 개발팀은 플레이어가 게임 내 물체를 결합(퓨즈)하거나 조립(울트라핸드)하여 예상치 못한 이동 수단이나 도구를 만들어내는 순간들이 게임의 가장 큰 재미라고 판단했다. 이를 위해 물리 시뮬레이션과 객체 간 상호작용 로직을 전작보다 훨씬 정교하게 다듬었다. 또한, 이러한 자유로운 시스템이 메인 스토리의 진행을 방해하지 않도록 퀘스트 구조와 난이도 조절에도 신경을 썼다.

게임은 2023년 5월 12일 전 세계적으로 동시 발매되었다. 닌텐도 스위치 플랫폼으로 출시되었으며, 패키지판과 닌텐도 e숍을 통한 디지털 다운로드판이 제공되었다. 발매 전 다양한 트레일러와 닌텐도 다이렉트를 통해 게임의 핵심 시스템인 울트라핸드와 퓨즈 능력이 공개되며 큰 기대를 모았다.

출시 직후 게임은 대부분의 게임 평론 사이트로부터 극찬을 받았다. 주요 매체의 평가 점수를 요약하면 다음과 같다.

평가자들은 전작 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드의 탁월한 기반 위에, 새로운 능력들을 통해 훨씬 더 자유롭고 창의적인 문제 해결과 탐험을 가능하게 했다는 점을 높이 평가했다. 특히 지상, 공중, 지하로 확장된 광활한 월드와 그 안에 가득한 상호작용 요소는 압도적인 규모와 깊이를 보여주었다는 반응이었다.

일부 비평은 퍼즐 설계의 난이도나 특정 조나이 장치의 조작감에 대한 미세한 불만을 제기하기도 했으나, 전체적으로는 비디오 게임 역사상 가장 위대한 속편 중 하나로 꼽히는 평가가 주를 이루었다. 상업적으로도 큰 성공을 거두어, 발매 3일 만에 전 세계 1,000만 장 이상의 판매량을 기록하는 기염을 토했다[8]. 이는 닌텐도 스위치 역사상 가장 빠른 판매 속도에 해당하는 기록이었다.

《젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤》은 출시 이후 공식 DLC(다운로드 콘텐츠)가 발표되지 않았다. 이는 전작 《젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드》가 출시 후 '마스터 모드'와 '영웅의 시련' 등 대규모 DLC를 제공한 것과 대비되는 점이다.

닌텐도는 게임 출시 전부터 본작이 완성형 경험을 제공할 것임을 강조했으며, 출시 후에도 주요 콘텐츠 추가나 유료 DLC 계획이 없다고 공식적으로 밝혔다. 대신, 출시일인 2023년 5월 12일에 데이 원 패치(버전 1.1.0)가 적용되어 일부 버그를 수정하고 플레이 안정성을 개선했다.

이후 게임은 여러 차례에 걸친 무료 업데이트를 통해 성능과 플레이 경험을 지속적으로 개선해왔다. 주요 업데이트 내역은 다음과 같다.

이러한 업데이트는 새로운 스토리나 지역을 추가하기보다는 발견된 문제점을 해결하고 게임 플레이의 완성도를 높이는 데 중점을 두었다. 개발사는 게임 내에 이미 방대한 양의 콘텐츠와 자유도를 구현해 놓았기 때문에 별도의 대규모 확장이 필요하지 않다는 판단을 내린 것으로 보인다. 따라서 플레이어는 출시된 본편에서 제공하는 모든 메인 콘텐츠와 사이드 활동을 완료하는 것으로 게임 경험을 마무리하게 된다.

젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤은 전작 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드의 자유로운 오픈 월드 탐험 구조를 계승하면서도, 이를 넘어서는 새로운 게임성의 진화를 보여준다. 가장 큰 변화는 울트라핸드와 퓨즈, 어센드 같은 새로운 능력 체계의 도입이다. 이 능력들은 단순한 이동이나 전투의 보조 수단을 넘어, 플레이어의 창의력을 극대화하고 문제 해결 방식에 무한한 가능성을 부여하는 게임 플레이의 핵심 축으로 작동한다. 플레이어는 주어진 물리 엔진과 능력들을 조합해 독창적인 장치를 만들거나, 상황에 맞는 무기를 즉석에서 조합해 전략의 폭을 넓힐 수 있다.

이러한 시스템은 탐험의 깊이와 밀도를 한층 높였다. 전작의 하이랄 지상 세계에 더해, 광활한 지하 세계와 수많은 공중의 섬이 추가되며 탐험 가능 영역이 3차원적으로 확장되었다. 새로운 이동 수단인 비행기, 자동차, 보트 등을 직접 제작할 수 있는 기능은 이러한 광활한 세계를 횡단하는 방식을 완전히 재정의했다. 플레이어는 목적지까지 가는 길 자체를 설계하고, 필요한 탈것을 스스로 만들어내는 또 하나의 창의적 과정을 경험하게 된다.

전투와 아이템 관리 측면에서도 진화가 두드러진다. 퓨즈 능력을 통해 무기, 방패, 화살에 다양한 재료를 결합해 성능과 효과를 변경할 수 있게 되면서, '부서지는 무기' 시스템에 대한 전략적 대응이 가능해졌다. 플레이어는 단순히 강력한 무기를 찾는 것을 넘어, 상황과 상대에 맞는 효과적인 무기를 즉석에서 조합하고 활용하는 고민을 하게 된다. 이는 아이템 수집과 관리에 더 깊은 전략적 요소를 더했다.

결과적으로, 티어스 오브 더 킹덤은 브레스 오브 더 와일드가 정립한 '자유도'의 개념을 '창의성'과 '상호작용성'의 차원으로 끌어올렸다. 게임 세계는 단순히 돌아다니며 발견하는 공간이 아니라, 플레이어의 아이디어를 실험하고 구현할 수 있는 하나의 거대한 놀이터 혹은 실험실이 되었다. 이러한 설계 철학의 변화는 동일한 하이랄 배경을 사용하면서도 완전히 색다른 게임 경험을 제공하는 토대가 되었다.

젤다의 전설 티어스 오브 더 킹덤은 젤다의 전설 브레스 오브 더 와일드의 직접적인 속편으로, 시간적 배경은 전작의 사건 이후 약 수년 뒤를 다룬다. 이로 인해 두 게임 간의 스토리는 깊은 연계성을 가지며, 세계관, 등장인물, 그리고 환경 변화를 통해 그 연속성이 드러난다.

주요 등장인물들의 관계와 성장이 스토리 연계의 핵심을 이룬다. 링크와 젤다 공주는 전작에서 재앙 가논을 물리친 영웅으로서의 위치를 확고히 하였으며, 티어스 오브 더 킹덤에서는 더욱 공고해진 신뢰 관계 속에서 새로운 위협에 맞선다. 하이랄의 각 종족들도 전작의 경험을 바탕으로 왕국 재건에 참여하며, 플레이어는 그들의 변화된 모습을 확인할 수 있다. 특히 시카족의 기술 발전이나 각 마을의 복구 상태는 전작의 결과를 반영한다.

게임 세계의 지리적, 환경적 변화도 중요한 연계 요소이다. 전작에서 파괴된 하이랄 성은 복구 작업이 진행 중인 모습으로 등장하며, 하테노 마을은 연구소가 확장되는 등 발전한 모습을 보인다. 반면, 새로운 위협으로 인해 나타난 지상의 공포의 흉터나 공중의 공중의 섬은 기존의 익숙한 지형에 변화와 확장을 더한다. 이러한 설정은 플레이어가 익숙한 세계를 새로운 시선으로 탐험하게 만든다.

스토리의 주제와 적대적 존재도 연속성을 가진다. 전작의 주요 적이었던 재앙 가논의 유산과 그로 인한 피해는 여전히 세계에 잔재해 있으며, 새로운 위협인 가논도르프는 과거와 현재를 연결하는 악의 근원으로서 등장한다. 이는 단순한 적의 재등장을 넘어, 하이랄 왕국과 시커족의 오랜 역사와 맞닿은 더욱 심오한 갈등 구조를 제시한다[9].

닌텐도 스위치의 하드웨어 한계 내에서 브레스 오브 더 와일드의 엔진을 기반으로 하면서도 상당한 기술적 발전을 이루었다. 물리 엔진과 객체 상호작용의 복잡성이 대폭 강화되어, 울트라핸드와 퓨즈 능력을 통해 수많은 부품을 자유롭게 결합하고 그 결과물이 게임 세계의 물리 법칙에 정확히 반응하도록 구현되었다. 이는 단순한 그래픽 향상이 아닌, 게임플레이의 근본을 이루는 시스템의 기술적 도약을 의미한다.

세계의 규모와 밀도 측면에서도 진전을 보였다. 전작의 지상 맵을 재활용하면서도, 그 위에 광활한 공중의 섬 지역과 복잡한 지하 세계를 추가로 도입하여 탐험 가능한 공간을 삼중으로 확장했다. 이러한 거대한 공간을 로딩 없이 원활하게 탐험할 수 있도록 최적화하는 데 기술적 노력이 집중되었다. 특히 지상과 지하를 오가는 과정에서의 시각적 효과와 원활한 전환은 기술적 성과로 꼽힌다.

성능 최적화 측면에서도 주목할 만하다. 전작보다 월드의 객체 밀도와 상호작용 가능한 요소가 기하급수적으로 증가했음에도 불구하고, 프레임률 드롭이나 과도한 로딩 시간 없이 안정적인 플레이 경험을 제공한다. 이러한 기술적 완성도는 한정된 하드웨어 성능을 극한으로 활용한 개발 노력의 결과로 평가받는다.