전희철

2021-2022 시즌은 전희철이 서울 SK 나이츠의 정식 감독으로 데뷔한 첫 시즌이다. 그는 선수 시절부터 팀의 프랜차이즈 스타였으며, 수석 코치와 전력 분석원 등 다양한 보직을 거친 후 팀을 이끄는 지휘관이 되었다. 이 시즌 그의 지도력 아래 팀은 강력한 수비와 조직력을 바탕으로 정규리그에서 좋은 성적을 거두었으며, 플레이오프를 거쳐 챔피언 결정전에 진출하는 기염을 토했다.

감독으로서의 첫 시즌부터 그는 뛰어난 전술 구상 능력과 선수들을 통솔하는 탁월한 리더십을 보여주었다. 특히 작전 타임마다 선수들의 정신적 무장과 집중력을 다잡는 강력한 어록들이 주목을 받기 시작했는데, "정신들 왜 안 차리는거야!"라는 호통은 팀이 흐트러질 때면 자주 등장하는 그의 대표적인 지도 스타일이 되었다. 이러한 강압적이되 진심어린 지도 방식은 선수들의 마음을 움직이는 데 효과적이었다.

결국 그의 지도력은 빛을 발해, 팀은 챔피언 결정전에서 안양 KGC 인삼공사를 상대로 치열한 접전 끝에 시리즈를 제패하며 우승을 차지했다. 이로 인해 전희철은 감독 데뷔 시즌에 우승이라는 쾌거를 이루었고, 동시에 KBL 역대 감독상을 수상하는 영예를 안았다. 이 우승은 그가 선수로서 대구 동양 오리온스 소속으로 2002년 우승한 이후 20년 만에 감독으로 맞이한 두 번째 챔피언 반지였다.

2022-2023 시즌은 전희철 감독이 서울 SK 나이츠를 이끈 두 번째 시즌이다. 전 시즌 챔피언 결정전 우승의 여세를 몰아 정규리그에서도 강력한 모습을 보였으며, 팀은 플레이오프에 진출했다. 이 시즌 전희철 감독의 어록은 주로 선수들의 정신적 집중력과 게임을 끝까지 책임지는 태도에 대한 강조가 두드러졌다.

시즌 중반 LG 세이커스와의 경기에서 팀이 흔들리는 모습을 보이자 "무적 LG, 어떻게 할 거야!?"라며 선수들을 독려하며 정신을 차릴 것을 촉구했다. 또한 KGC와의 경기에서는 "뭐가 그렇게 무서워 도대체. 무섭냐? 볼 가지고 전부 다 절절절절절!! 야, 농구선수들이 림을 못 보면 무슨 농구를 할거야!"라고 질타하며 두려움을 극복하고 적극적으로 플레이할 것을 요구하는 모습을 보였다.

플레이오프에서는 특히 선수들의 자책감과 리바운드에서의 집중력을 강조했다. 4강 LG전에서는 "야! 결국 우리가 자초한 거야~! ... 심판 탓하지마!!"라며 결과에 대한 책임을 지고 게임에만 집중할 것을 지시했다. 챔피언 결정전 KGC와의 경기에서는 연속된 리바운드 실패에 대해 "아니 이거는 누구의 누구 하나의 잘못이 아니잖아! 팀 전체가 잡아줘야지"라며 팀 수비의 중요성을 피력했다.

2023-2024 시즌은 서울 SK 나이츠의 전희철 감독에게 있어서 시련의 시간이었다. 팀은 정규시즌 내내 부진한 모습을 보이며 6위로 간신히 플레이오프에 진출했지만, 6강 플레이오프에서 부산 KCC 이지스에게 1승 2패로 패배하며 조기 탈락했다. 이는 전희철 감독이 팀을 맡은 이후 처음으로 챔피언결정전 진출에 실패한 시즌이었다.

시즌 내내 팀은 불안정한 경기 운영과 집중력 저하를 반복했다. 특히 11월 26일 고양 소노와의 경기에서 대패한 후 작전타임에서 전 감독은 "게임 이길려고 뛰는거냐 지금?", "정신상태가 안돼"라며 선수들의 정신 무장을 강하게 질책했다. 이는 팀의 부진한 흐름을 단적으로 보여주는 장면이었다. KCC와의 중요한 맞대결에서도 연속으로 패배하며, 경기 중 선수들의 턴오버와 수비 집중력 부족에 대해 "내가 지시를 반대로 해버리는데 무슨 지시를 내려"라며 답답함을 토로하기도 했다.

결국 시즌 실패의 책임을 지고, 전희철 감독은 시즌 종료 후 구단에 사의를 표명했으나 구단 측의 만류로 잔류하게 되었다. 이 시즌의 부진은 김선형의 FA 이탈 이후 찾아온 주전 가드진의 공백과 팀의 리바운드 약점 등 구조적인 문제점이 드러난 결과로 분석된다. 전 감독은 이후 2024-2025 시즌을 앞두고 팀의 전면적인 재정비에 나서게 된다.

2024-2025 시즌은 전희철 감독이 이끄는 서울 SK 나이츠가 정규리그에서 3위를 기록한 시즌이다. 팀은 플레이오프에서 수원 KT 소닉붐을 상대로 4강에 진출했으며, 챔피언 결정전에서는 조상현 감독이 이끄는 창원 LG 세이커스와 맞붙었다. 치열한 접전 끝에 팀은 시리즈 전적 2승 4패로 패배하여 준우승에 머물렀다.

이 시즌 전희철 감독은 선수들의 집중력과 정신력을 끊임없이 촉구하는 모습을 보였다. 12월 전주 KCC 이지스와의 경기에서는 아직 시간이 남았음에도 게임을 포기하는 듯한 선수들의 태도에 강하게 질책하며 "게임을 왜 끝내버리냐?"라고 호통쳤다. 1월 LG 세이커스전에서는 쉬운 미스매치 상황을 활용하지 못하는 플레이에 대해 "집중을 해야지!"라고 다그쳤다.

시즌 내내 그는 리바운드 경쟁에서 밀리거나 불필요한 턴오버를 범하는 등 기본적인 부분에서 흐트러지는 팀 모습에 자주 화를 내며 경각심을 일깨웠다. 특히 5월 챔피언결정전 1차전에서는 상대 용병 애셔 마레이의 쉬운 득점을 허용한 수비 집중력에 대해 "파울 하나를 못 끊어줘? 그런 집중력으로 무슨 게임을 할거야"라고 힐난하기도 했다. 비록 최종 우승에는 실패했지만, 팀을 다시 한번 최정상 경쟁 구도로 끌어올린 시즌이었다.

2025-2026 시즌은 전희철 감독이 서울 SK 나이츠를 이끈 다섯 번째 시즌이다. 이 시즌에는 대한민국 농구 국가대표팀 임시 감독직도 겸임하며 바쁜 일정을 소화했다. 시즌 내내 선수들의 집중력과 경기 태도에 대해 강하게 질책하는 모습이 여러 차례 포착되었으며, 특히 턴오버와 수비 집중도에 대한 불만을 자주 표출했다.

시즌 초반인 10월 8일 원주 DB 프로미와의 원정 경기에서는 "시간 충분해. 무슨 말인지 알지? 턴오버만 하지 마! 제발!"라고 말하며 불필요한 실수를 경계했다. 12월 5일 고양 소노 스카이거너스와의 원정 경기에서는 수비 포지션 이탈에 화를 내며 "야!! 왜 우리는 한 명이 없냐고!! 한 명이!!"라고 호통쳤다. 같은 달 11일 원주 DB 프로미와의 원정 경기에서는 이해할 수 없는 턴오버에 대해 "아니? 그런 턴오버를 왜하냐고??"라고 따졌다.

시즌 중반에도 선수들의 정신적 무장을 요구하는 어록이 이어졌다. 1월 1일 안양 정관장 레드부스터스와의 홈 경기에서는 경기를 포기하는 듯한 태도에 격분하여 "게임이 안되면 그냥 안해버리는 거야? 지금까지 쫓아와서 게임 안되면 그냥 안해버려? 야! 너무한 거 아니야?"라고 질책했다. 특히 선수들이 지시에 불만 있는 표정을 지으면 "야! 말도 못해?? 야 감독이 수비하라고 말도 못 하냐고?"라며 감독으로서의 권위를 내세우기도 했다. 2월 2일 부산 KCC 이지스와의 경기에서는 대패한 경기력을 강하게 꼬집으며 "야! 40점을 지고 있다고!... 역사적인 날을 썼으니까 까먹지들 말라고!"라며 뼈아픈 교훈으로 삼을 것을 촉구했다.