장애인 권리

평등과 비차별은 장애인 권리의 가장 근본적인 원칙이다. 이는 장애를 이유로 한 어떠한 불리한 대우나 배제도 허용되지 않으며, 장애인이 비장애인과 동등한 기회와 대우를 보장받아야 함을 의미한다. 이러한 원칙은 유엔 장애인권리협약의 핵심 조항으로 명시되어 있으며, 대한민국에서는 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률(약칭 장애인차별금지법)을 통해 구체적으로 실현되고 있다.

차별의 유형은 직접적 차별과 간접적 차별로 나뉜다. 직접적 차별은 명시적으로 장애를 이유로 불이익을 주는 경우이며, 간접적 차별은 겉으로는 중립적인 기준이나 관행이 실질적으로 장애인에게 불리한 결과를 초래하는 경우를 말한다. 또한 합리적 편의 제공을 거부하는 것도 차별에 해당한다. 합리적 편의란 장애인이 다른 사람과 평등하게 권리를 향유할 수 있도록 필요한 적절한 조치와 수정을 의미한다.

이러한 평등권을 실질적으로 보장하기 위한 주요 수단으로 장애인 고용 촉진 정책, 접근성 향상, 보편적 설계의 적용 등이 추진되고 있다. 특히 교육권과 노동권 영역에서의 평등은 사회 참여와 경제적 자립의 기초가 되므로 중요한 과제로 다루어진다. 그러나 현실에서는 고용, 교육, 서비스 이용 등 다양한 생활 영역에서 여전히 차별과 편견이 존재하며, 이에 대한 지속적인 인식 개선과 제도적 보완이 요구된다.

접근성은 장애인이 다른 사람들과 동등하게 물리적 환경, 교통수단, 정보통신 기술 및 시스템, 그리고 공공 서비스와 시설을 이용할 수 있도록 보장하는 것을 의미한다. 이는 단순히 물리적 장벽을 제거하는 것을 넘어, 정보와 의사소통의 장벽을 없애고 사회 전반에 걸친 포용적 환경을 조성하는 핵심 원칙이다.

주요 영역으로는 물리적 접근성, 교통 접근성, 정보 및 의사소통 접근성이 있다. 물리적 접근성은 건물의 출입구, 경사로, 엘리베이터, 화장실 등이 장애인의 이용에 적합하도록 하는 것을 포함한다. 교통 접근성은 대중교통 수단인 버스와 지하철, 그리고 보행 환경이 장애인의 이동권을 보장하도록 하는 것이다. 정보 및 의사소통 접근성은 인터넷 웹사이트, 방송, 서면 자료 등이 시각 장애나 청각 장애를 가진 사람들도 이용할 수 있도록 하는 것을 말한다.

이러한 접근성 보장은 유엔 장애인권리협약의 핵심 의무 사항으로 명시되어 있으며, 많은 국가에서 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률과 같은 국내 법률을 통해 구체화되고 있다. 접근성은 장애인의 독립적인 생활과 사회 참여를 가능하게 하는 기초가 되며, 궁극적으로는 모든 사람에게 편익을 주는 보편적 설계의 개념으로 확장된다.

자기 결정권은 장애인이 자신의 삶과 관련된 모든 중요한 사항을 스스로 선택하고 결정할 수 있는 권리를 의미한다. 이는 단순한 선택의 자유를 넘어서, 타인의 간섭이나 통제 없이 자신의 의사에 따라 생활 방식을 설계하고, 필요한 지원을 요청하며, 법적 능력을 완전히 행사할 수 있는 것을 핵심으로 한다. 유엔 장애인권리협약은 제12조에서 장애인이 다른 사람과 동등한 조건 하에서 법적 능력을 향유할 권리를 명시하며, 국가가 적절한 지원을 제공하여 이 권리가 실현되도록 할 의무를 부과한다.

이 권리는 일상적인 의사결정부터 법률 행위, 의료 결정, 거주지 선택, 재산 관리에 이르기까지 광범위한 영역을 포괄한다. 과거에는 장애를 이유로 법적 행위 능력이 제한되거나 후견인 제도 하에서 타인에 의해 대리 결정되는 경우가 많았으나, 현대의 권리 패러다임은 지원에 기반한 의사결정을 강조한다. 이는 장애인이 필요한 정보와 이해를 바탕으로 스스로 결정을 내릴 수 있도록 다양한 형태의 지원(예: 의사소통 지원, 이해를 돕는 조정)을 제공하는 것을 의미한다.

국내에서는 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률이 차별 금지 원칙과 함께 장애인의 자기 결정권 존중을 명시하고 있다. 또한 장애인복지법은 장애인의 자립 생활과 사회 참여를 촉진하는 데 기여한다. 그러나 현실에서는 여전히 장애인이 특히 의료나 복지 서비스 이용 과정에서 본인의 의사가 충분히 반영되지 않는 경우가 존재하며, 이는 중요한 쟁점으로 남아 있다. 자기 결정권의 완전한 실현을 위해서는 인식 개선, 지원 체계 구축, 그리고 관련 법제도의 지속적인 개선이 필요하다.

장애인의 교육권은 유엔 장애인권리협약을 비롯한 국제 규범과 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률 등 국내 법률을 통해 보장되는 기본적 권리이다. 이 권리는 단순히 학교에 진학할 수 있는 기회를 넘어, 장애 유형과 정도에 관계없이 모든 장애인이 자신의 능력과 잠재력을 최대한 개발할 수 있도록 포괄적이고 평등한 교육을 받을 권리를 의미한다. 이를 위해 일반 교육 체계 내에서의 통합교육이 강조되며, 합리적 편의 제공이 필수적 요소로 간주된다.

교육권의 실현을 위해서는 물리적, 교육적, 사회적 접근성이 모두 보장되어야 한다. 이는 접근성 있는 교실과 시설, 장애 특성에 맞는 교수학습 방법과 보조공학 기기의 활용, 필요한 경우 개별화된 교육 지원 등을 포함한다. 또한 교사와 동료 학생을 대상으로 한 인식 개선 교육은 장애 학생에 대한 편견을 줄이고 진정한 사회통합을 이루는 데 기여한다. 이러한 조치들은 장애 학생이 교육 과정에 효과적으로 참여하고, 학업 성취를 이루며, 졸업 후 독립적인 생활과 취업으로 이어질 수 있는 기반을 마련한다.

현재의 주요 쟁점은 통합교육 환경에서의 질적 향상과 지속 가능한 지원 체계 구축에 있다. 많은 국가에서 법제도는 마련되었으나, 예산 부족, 전문 인력 부재, 일반 학교의 준비 미흡 등으로 인해 현장에서의 실질적 평등이 어려운 경우가 많다. 특히 중증·중복장애 학생을 위한 맞춤형 교육과 전환기 교육(학교에서 성인기로의 이행 지원)은 지속적으로 강화해야 할 과제로 남아 있다. 궁극적으로 장애인의 교육권 보장은 개인의 자립과 사회 참여를 가능하게 함으로써 사회 전체의 다양성과 포용성을 높이는 결과로 이어진다.

장애인의 노동권은 장애를 이유로 고용에서 차별받지 않고, 자신의 능력과 적성에 맞는 직업을 선택하여 사회 구성원으로서 경제적 자립을 이루고 사회에 참여할 수 있는 권리를 의미한다. 이는 유엔 장애인권리협약 제27조에서 명시적으로 보장하는 기본권으로, 단순히 일자리를 얻는 것을 넘어 공정한 근로 조건, 동등한 보상, 안전한 작업 환경, 그리고 직업 훈련과 재활 서비스에의 접근까지 포괄한다.

이 권리를 실현하기 위한 핵심 정책으로는 장애인고용촉진 및 직업재활법에 근거한 의무고용제도가 있다. 이 제도는 일정 규모 이상의 공공기관과 민간 기업에게 장애인을 의무적으로 고용하도록 규정하여 고용 기회를 창출한다. 또한, 장애인의 직업 능력을 개발하기 위한 직업재활 서비스, 맞춤형 직업 훈련, 그리고 작업장 개선 및 보조공학기기 지원 등이 제공된다.

그러나 현실에서는 장애인 고용률이 비장애인에 비해 낮은 수준이며, 고용의 질 측면에서도 임금 격차, 비정규직 비율의 상대적 높음, 진급의 제한 등의 과제가 남아 있다. 또한, 의무고용제도의 형식적 이행, 중증장애인에 대한 고용 기회의 부족, 물리적·태도적 접근성 장벽 등이 해결해야 할 주요 쟁점으로 꼽힌다. 따라서 단순한 고용 촉진을 넘어 포괄적인 직업재활 체계 강화와 고용 후 지속적 지원을 통한 노동권의 실질적 보장이 강조되고 있다.

장애인의 건강권은 장애 유무와 관계없이 모든 사람이 누려야 할 기본적 권리로서, 최적의 건강 상태를 유지하고 의료 서비스에 차별 없이 접근할 수 있는 권리를 의미한다. 이는 단순히 질병의 치료를 넘어서 예방, 재활, 건강 증진을 포함한 포괄적인 개념이다. 유엔 장애인권리협약은 제25조에서 장애인이 성별, 연령, 장애를 이유로 한 차별 없이 최고 수준의 건강을 향유할 권리를 명시하고 있으며, 특히 장애 관련 특수한 요구를 고려한 의료 서비스 제공을 의무화하고 있다.

장애인의 건강권 보장을 위해서는 물리적, 경제적, 정보적 접근성 보장이 필수적이다. 이는 병원, 의원, 약국 등의 의료 시설이 휠체어 사용자나 시각장애인 등이 이용할 수 있도록 설계되어야 하고, 건강 정보가 수화, 점자, 쉬운 말 등 다양한 형식으로 제공되어야 함을 의미한다. 또한 건강보험 등 사회보장 제도를 통해 의료비 부담이 완화되어야 하며, 의료진은 장애 이해 교육을 받아 적절한 진료와 소통을 제공할 수 있어야 한다.

국내에서는 장애인복지법과 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률이 건강권 보장의 근간을 이룬다. 특히 장애인차별금지법은 의료 서비스 제공에서의 합리적 편의 제공 의무를 명시하여, 진료 예약, 진단, 치료, 건강 상담의 전 과정에서 장애를 이유로 한 불이익을 금지하고 있다. 또한 정신건강복지법 등 관련 법률을 통해 정신 건강 서비스에 대한 접근성도 함께 강조되고 있다.

현실에서는 여전히 의료 시설의 물리적 접근성 부족, 의료진의 장애 인식 및 소통 부재, 재활 및 보조기기 서비스의 지역적 격차 등이 해결해야 할 과제로 남아 있다. 장애인의 건강권은 단순한 의료 서비스 접근을 넘어 존엄한 삶을 살아가는 데 필수적인 기반이므로, 이러한 장벽을 해소하기 위한 지속적인 정책 개선과 사회적 인식 변화가 필요하다.

유엔 장애인 권리 협약(CRPD)은 장애인의 인권과 기본적 자유를 포괄적으로 보호하고 증진하기 위해 채택된 국제 인권 조약이다. 2006년 12월 유엔 총회에서 채택되어 2008년 5월 발효되었다. 이 협약은 장애를 인권의 관점에서 접근하며, 장애인이 사회의 완전하고 효과적인 구성원으로 참여하는 데 장벽이 되는 환경적 요인을 해소하는 데 중점을 둔다. 협약은 장애인의 평등권과 비차별 원칙을 핵심으로 삼고 있으며, 접근성, 자기 결정권, 법 앞의 평등 등 광범위한 권리를 구체화한다.

협약은 장애인의 권리를 보장하기 위한 실질적 조치와 함께, 장애인 스스로 자신의 삶을 결정할 수 있도록 하는 존엄성과 자율성을 강조한다. 이는 기존의 의료나 자선 모델을 넘어 사회 모델에 기반한 접근을 반영한다. 또한 협약은 장애인의 권리 실현을 모니터링하기 위한 독립적인 메커니즘인 유엔 장애인권리위원회의 설치를 규정하고 있다. 당사국은 정기적으로 이 위원회에 이행 보고서를 제출해야 한다.

한국은 2008년 12월 이 협약에 서명하고, 2009년 2월 비준하였다. 협약 비준 이후 국내 법제 정비가 추진되어 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률이 제정되는 등 관련 법률이 개정 또는 신설되었다. 협약의 이행은 국가인권위원회의 역할 강화와 함께 장애인 당사자 및 관련 시민 사회 단체의 참여를 통한 모니터링이 중요하게 여겨지고 있다.

국내에서 장애인 권리는 여러 법률을 통해 체계적으로 보장된다. 가장 기본이 되는 법률은 장애인복지법으로, 장애인의 인간다운 생활과 사회활동 참여를 위한 국가와 지방자치단체의 책임을 규정한다. 또한 장애인차별금지 및 권리구제 등에 관한 법률(약칭 장애인차별금지법)은 모든 생활 영역에서의 차별을 금지하고, 차별 피해에 대한 구제 절차를 마련하여 장애인의 평등권을 실질적으로 보호한다. 이 법률들은 유엔 장애인권리협약의 이행을 위한 국내적 기반을 구성한다.

장애인의 주요 생활 영역별 권리는 구체적인 법률로 보완된다. 장애인고용촉진 및 직업재활법은 노동권과 관련하여 장애인 고용의무제도를 통해 고용 기회를 확대하고 직업 재활 서비스를 제공한다. 교육권은 초·중등교육법 및 고등교육법 등에서 특수교육 대상자의 권리와 지원을 규정하며 보장된다. 건강권은 국민건강보험법과 의료법 등을 통해 일반 국민과 동등한 의료 서비스 접근을 목표로 한다.

이동과 정보 접근의 자유는 장애인의 사회 참여에 필수적이다. 교통약자의 이동편의 증진법은 대중교통과 공공시설의 접근성을, 국가정보화 기본법 및 장애인차별금지법은 정보접근권을 각각 명시하여 물리적, 디지털 장벽을 해소하려 노력한다. 또한 문화예술진흥법과 국민체육진흥법은 장애인의 문화·예술·스포츠 참여권을 지원하는 근거가 된다.

이러한 법제는 지속적으로 개정·보완되고 있으나, 법의 실효성 제고와 인식 개선, 예산 확보 등이 지속적인 과제로 남아 있다. 모든 법률의 궁극적 목표는 장애인의 완전한 사회통합과 인간다운 삶의 실현에 있다.