자치주

아시아에는 다양한 형태의 자치정부가 존재한다. 러시아 연방 내에는 부랴티야 공화국, 사하 공화국, 알타이 공화국 등 다수의 공화국들이 자치권을 누리고 있다. 이들은 러시아 헌법 하에서 광범위한 자치권을 보장받는 대표적인 사례이다.

중국은 홍콩과 마카오라는 두 개의 특별행정구를 두고 있다. 이 지역들은 '일국양제' 원칙 아래 높은 수준의 자치권을 행사하며, 외교와 국방을 제외한 내정에 대해 상당한 자율성을 가진다. 중국 본토 내에는 소수민족 지역을 중심으로 자치구, 자치주, 자치현 등 명목상의 자치 행정구역도 설치되어 있다.

중동 지역에서는 이라크 쿠르디스탄이 이라크 연방법 하에서 자치권을 행사하고 있으며, 팔레스타인 자치정부는 이스라엘과의 복잡한 관계 속에서 제한된 자치를 실시하고 있다. 또한 시리아 내전 중에 성립된 로자바 역시 사실상의 자치 정체성을 유지해 왔다.

이 밖에 우즈베키스탄 내의 카라칼팍스탄 공화국이나, 영국의 해외 영토인 영국령 인도양 지역 등도 아시아에 위치한 자치 정부의 예에 해당한다. 각 정부의 자치 수준과 권한은 소속 국가의 법체계와 정치적 상황에 따라 현저히 다르다.

유럽에는 다양한 형태의 자치정부가 존재한다. 스페인은 17개의 자치지방(comunidad autónoma)으로 구성된 자치 국가이며, 각 지방은 상당한 입법 및 행정 권한을 보유한다. 영국 내에서는 맨 섬, 건지 행정관 관할구, 저지 행정관 관할구와 같은 크라운 속령들이 자체 의회와 법률을 통해 높은 수준의 자치권을 누린다. 핀란드의 올란드 제도와 포르투갈의 아소르스 제도 및 마데이라 제도 역시 특별 자치 지위를 부여받은 지역이다.

러시아 연방 내에는 타타르스탄 공화국, 체첸 공화국, 사하 공화국을 비롯한 다수의 공화국들이 존재하며, 이들은 헌법상 러시아의 구성 주체이면서도 독자적인 헌법과 공용어를 가진 자치 정부이다. 덴마크 왕국 아래의 페로 제도와 그린란드는 광범위한 자치권을 행사하는 자치 정부이다.

한편, 국제적으로 논쟁의 대상이 되는 지역들도 있다. 몰도바의 트란스니스트리아와 조지아의 압하지야는 사실상 독립 상태이나, 모국과 대부분의 국제 사회는 이를 자치 지역으로 간주한다. 우크라이나의 크림 자치 공화국은 2014년 이후 러시아가 실효 지배하고 있으나, 우크라이나와 국제사회는 이를 우크라이나의 자치 공화국으로 본다. 보스니아 헤르체고비나는 보스니아 헤르체고비나 연방과 스릅스카 공화국이라는 두 개의 실체로 구성된 복잡한 자치 구조를 가지고 있다.

아메리카 대륙에는 여러 자치정부가 존재한다. 이들은 소속 주권국으로부터 다양한 수준의 자치권을 위임받아 운영되며, 그 형태는 해외영토나 속령부터 내부의 자치 지역에 이르기까지 다양하다.

북아메리카에서는 미국의 푸에르토리코와 미국령 버진아일랜드가 대표적이다. 푸에르토리코는 미국의 자치령으로, 자체 헌법과 정부를 가지고 있지만 국방과 외교 등 주요 권한은 미국 연방 정부에 있다. 덴마크 왕국 내에서는 그린란드가 광범위한 자치권을 누리는 자치 지역이다. 영국의 해외 영토인 버뮤다, 케이맨 제도, 포클랜드 제도 등도 상당한 내정 자치권을 보유하고 있다.

카리브해 및 남아메리카 지역에서는 네덜란드 왕국의 구성국인 아루바, 퀴라소, 신트마르턴이 자치국의 지위를 가진다. 프랑스의 해외 집합체인 생피에르 미클롱, 생바르텔레미, 생마르탱 역시 자치권을 행사한다. 이들 지역은 명칭과 실제 자치의 정도가 반드시 일치하지는 않으며, 각기 다른 역사적 배경과 법적 근거를 바탕으로 중앙 정부와의 관계를 형성하고 있다.

아프리카 대륙에는 다양한 형태의 자치정부가 존재한다. 일부는 역사적 왕국이나 술탄국이 현대 국가 체제 내에서 문화적 자치권을 인정받은 경우이며, 다른 일부는 분리 독립을 주장하는 지역이 모국으로부터 자치권을 부여받은 형태를 띠기도 한다.

가나에는 아샨티 제국이 비주권군주제 형태로 문화적 자치권을 유지하고 있다. 우간다에는 르웬주루루 왕국, 부간다 왕국, 부소가 왕국, 분요르 왕국, 투로 왕국 등 여러 전통 왕국들이 문화적 자치 단위로 공인되어 있다. 탄자니아에서는 잔지바르가 높은 수준의 자치권을 누리는 대표적인 예이며, 우지지 음웨네 음본웨안 술탄국도 자치적 지위를 가진다. 포르투갈의 자치지역인 마데이라 제도는 지리적으로 아프리카에 속한다.

한편, 소말리아는 연방제 국가로서 모가디슈를 제외한 대부분의 주(州)에 자치정부가 설치되어 있다. 이 중 소말릴란드는 국제적으로는 미승인국이지만, 소말리아 연방 정부는 이를 자치공화국으로 간주하며 통합을 시도하고 있다. 이와 유사하게 주바랜드, 푼틀란드, 콘푸르갈베드, 히르샤벨레, 갈무두그 등도 소말리아 내에서 다양한 수준의 자치권을 행사하는 지역들이다. 영국의 해외 영토인 세인트헬레나 어센션 트리스탄다쿠냐도 자치권을 갖고 있다.

오세아니아 지역에는 여러 자치정부가 존재한다. 이들은 각각 소속 주권국으로부터 상당한 자치권을 부여받아 독자적인 통치를 행하고 있다. 대표적인 예로는 뉴질랜드와 자유연합 관계를 맺고 있는 쿡 제도와 니우에가 있다. 이 두 지역은 내정과 외교의 상당 부분을 스스로 결정할 수 있으나, 국방과 외교의 최종 책임은 뉴질랜드에 있다. 또한 토켈라우는 뉴질랜드의 비자치 영토로서 자치권의 정도는 상대적으로 낮다.

미국의 해외 영토들도 이 지역에 포함된다. 괌과 미국령 사모아, 북마리아나 제도는 미국의 통치 하에 있으면서도 각기 다른 수준의 자치권을 누리고 있다. 특히 북마리아나 제도는 자치령(Commonwealth)의 지위를 가지고 있다. 프랑스의 해외 집합체인 누벨칼레도니는 독특한 지위를 가지고 있으며, 독립을 위한 주민투표를 여러 차례 실시한 바 있다. 왈리스 푸투나와 프랑스령 폴리네시아 역시 프랑스 해외 영토로서 자치권을 보유하고 있다.

영국 해외 영토인 핏케언 제도는 인구가 매우 적지만 독자적인 의회를 통한 자치를 실시하고 있다. 파푸아뉴기니 내부에는 부건빌이라는 자치구가 존재하는데, 이 지역은 과거 분리 독립 운동의 역사를 가지고 있으며, 현재는 파푸아뉴기니로부터 광범위한 자치권을 보장받고 있다. 칠레의 특수 영토인 이스터섬 역시 일정 수준의 행정적 자치권을 행사하고 있다.

역사 속에는 현재는 존재하지 않는 자치정부 형태의 정치체들이 다수 존재한다. 이러한 사라진 국가들은 대부분 소속된 주권국의 해체, 통합, 또는 정치 체제의 변화로 인해 자치적 지위를 상실하거나 다른 형태의 행정구역으로 재편되었다.

구 소련은 다수의 자치 공화국을 포함한 연방 국가였다. 러시아 소비에트 연방 사회주의 공화국 내에는 체첸-인구시 자치 소비에트 사회주의 공화국, 볼가 독일인 자치 소비에트 사회주의 공화국 등이 있었으며, 우크라이나 소비에트 사회주의 공화국 산하에는 크림 자치 소비에트 사회주의 공화국이 있었다. 우즈베크 소비에트 사회주의 공화국 내부에는 카라칼파크 자치 소비에트 사회주의 공화국이 존재했다. 소련 해체 후 이들 대부분은 독립국가 또는 새로운 연방 구성 주체로 재탄생하거나, 자치권이 폐지되는 등 그 지위가 변화했다.

유고슬라비아 사회주의 연방 공화국 역시 연방을 구성하는 각 공화국들이 상당한 자치권을 누렸다. 세르비아 사회주의 공화국, 크로아티아 사회주의 공화국, 슬로베니아 사회주의 공화국, 보스니아 헤르체고비나 사회주의 공화국, 몬테네그로 사회주의 공화국, 마케도니아 사회주의 공화국이 그것이다. 유고슬라비아의 해체 과정에서 이 공화국들은 모두 독립 주권 국가가 되었다.

이 외에도 아제르바이잔 내부에 잠시 존재했던 탈리시-무간 자치 공화국이나, 벨라루스 중앙 라다와 같은 역사적 정부 형태들도 자치정부의 범주에서 논의될 수 있다. 이들 사라진 사례들은 자치권의 부여와 소멸이 중앙 정부의 의지, 국제 정세, 지역의 독립 요구 등 복잡한 요인에 의해 좌우됨을 보여준다.