자원의 절약과 재활용촉진에 관한 법률편집자 확인

이 법률은 자원의 효율적 이용과 재활용을 체계적으로 추진하기 위해 국가 차원의 기본계획 수립을 규정하고 있다. 환경부 장관은 관계 중앙행정기관의 장과 협의를 거쳐 5년마다 자원의 절약과 재활용촉진에 관한 기본계획을 수립하여야 한다. 이 기본계획은 자원순환 정책의 최상위 계획으로서, 폐기물 발생 억제와 재활용 촉진을 위한 중장기적 목표와 방향을 제시한다.

기본계획에는 자원 절약 및 재활용 촉진을 위한 정책 목표와 기본 방향, 주요 추진 과제, 재정 투자 계획 등이 포함된다. 또한 생산자책임재활용제도(EPR)의 운영, 재활용 의무 대상 및 기준 설정, 재활용 기술 개발 및 재활용 시설 지원에 관한 사항도 계획에 반영된다. 이 계획은 지방자치단체가 수립하는 시행계획의 근간이 된다.

기본계획의 수립 과정에는 관련 공공기관, 산업계, 학계, 시민단체 등 이해관계자의 의견 수렴이 이루어진다. 계획이 확정되면 국무회의의 심의를 거쳐 확정 공고되며, 그 결과는 매년 국회에 보고된다. 이를 통해 국가 자원순환 정책의 일관성과 지속성을 확보하고, 사회 전반의 협력을 유도하는 체계를 마련한다.

생산자책임재활용제도(EPR)는 자원의 절약과 재활용촉진에 관한 법률의 핵심 제도 중 하나로, 제품의 생산자나 수입자에게 해당 제품이 폐기물이 된 후의 재활용 책임을 부여하는 제도이다. 이 제도는 생산 단계에서부터 재활용을 고려한 제품 설계를 유도하고, 폐기물 발생을 줄이며, 재활용 체계를 효율화하기 위해 도입되었다. 제품의 생산·유통·소비·폐기의 전 과정을 생산자의 책임 범위로 확대함으로써 자원순환사회 구축에 기여한다.

주요 적용 대상은 포장재, 전자제품, 자동차, 건설자재, 일회용품 등이며, 환경부 장관이 지정한다. 지정된 품목의 생산자나 수입자는 제품의 재활용 의무량을 이행해야 하며, 이를 직접 수행하거나 재활용사업공제조합에 위탁하여 수행할 수 있다. 의무 이행 실적은 매년 환경부에 보고해야 하며, 미이행 시에는 과태료가 부과된다.

이 제도는 폐기물 관리 비용을 지방자치단체나 소비자가 아닌 생산자에게 전가함으로써 외부경제를 내부화하는 효과를 가진다. 또한 생산자로 하여금 재활용이 용이하고 환경 부담이 적은 친환경 디자인과 소재 개발을 촉진하는 동인이 된다. 국내에서는 2003년 포장재와 전자제품을 시작으로 단계적으로 확대 적용되어 왔다.

생산자책임재활용제도의 운영은 자원순환기본계획과 연계되어 있으며, 재활용 목표율 설정, 재활용 비용 산정, 재활용 실적 관리 등 세부적인 사항은 대통령령과 환경부령으로 정한다. 이를 통해 폐기물 매립 및 소각을 최소화하고, 재생원료의 사용을 확대하여 순환경제로의 전환을 꾀하고 있다.

이 법률은 특정 폐기물에 대해 재활용 의무를 부과하고, 재활용을 위한 기준을 설정한다. 재활용 의무 대상은 생산자책임재활용제도에 따라 지정된 제품과 포장재, 그리고 폐기물관리법에서 정하는 재활용 가능한 폐기물 등이다. 의무 대상자는 지정된 제품을 생산하거나 수입하는 사업자이며, 이들은 매년 환경부장관이 고시하는 재활용 의무량을 이행해야 한다.

재활용 의무량 이행은 주로 재활용사업공제조합에 가입하여 의무량에 상응하는 분담금을 납부하거나, 자체적으로 재활용하는 방식으로 이루어진다. 재활용 기준은 제품 및 재질별로 세부적으로 정해져 있으며, 예를 들어 플라스틱, 유리, 종이, 금속 등 재질별로 재활용률과 재활용품의 품질 기준이 다르다. 또한 포장재의 경우 과대포장을 방지하기 위한 포장재의 재질, 두께, 공간 비율 등에 대한 기준도 포함된다.

이러한 의무와 기준을 위반할 경우에는 과태료가 부과된다. 재활용 의무량을 이행하지 않거나 거짓으로 신고한 경우, 재활용 기준에 맞지 않는 제품을 생산 또는 판매한 경우 등이 해당한다. 법률은 지속적인 개정을 통해 재활용 의무 대상을 확대하고 기준을 강화해 왔으며, 이는 자원순환과 폐기물 감량이라는 법의 근본 목적을 실현하기 위한 것이다.

이 법률은 재활용 가능 자원의 효율적인 회수와 처리를 위해 수집·운반 체계와 재활용 시설에 대한 기준을 마련한다. 재활용품의 수집과 운반은 지방자치단체, 생산자책임재활용제도에 따른 생산자, 또는 그들이 위탁한 재활용사업자가 수행할 수 있다. 특히 생산자책임재방출제도(EPR) 적용 대상인 포장재, 전자제품, 폐타이어, 폐윤활유, 폐전지 등은 생산자가 수거 및 재활용 의무를 부담한다.

재활용 시설의 설치와 운영에 대해서는 환경부령으로 기술 기준과 안전 관리 기준이 정해져 있다. 재활용시설을 설치·운영하려는 자는 폐기물처리시설의 설치와 마찬가지로 관련 법령에 따라 허가를 받거나 신고를 해야 한다. 이는 재활용 과정에서 발생할 수 있는 2차 환경오염을 방지하고, 재활용품으로 생산된 재생원료 또는 재생제품의 품질을 일정 수준 이상으로 유지하기 위함이다.

법률은 재활용 시설의 현대화와 안정적 운영을 지원하기 위한 기반도 조성한다. 정부는 재활용 기술의 연구 개발과 보급을 촉진하며, 재활용 시설 설치에 필요한 자금을 지원할 수 있다. 또한, 재활용이 용이한 제품의 설계와 생산을 장려하는 녹색구매 제도와 연계하여 재생자원의 수요를 창출하는 정책을 함께 추진한다.

이 법률은 자원 절약과 재활용을 활성화하기 위해 다양한 지원 및 육성 조치를 규정하고 있다. 환경부 장관은 재활용 사업을 효율적으로 추진하기 위해 필요한 재정적·행정적 지원을 할 수 있다. 또한, 재활용 기술의 연구 개발 및 보급을 촉진하고, 재활용 산업을 육성하기 위한 시책을 수립·시행하도록 명시되어 있다.

구체적으로는 재활용 시설의 설치 및 운영, 재활용 제품의 생산·판매·이용을 촉진하기 위한 자금 지원, 세제 혜택, 기술 개발 지원 등이 포함된다. 특히 생산자책임재활용제도(EPR)를 이행하는 생산자나 재활용 사업자에게는 재활용 비용의 지원이나 재활용 시설 설치에 대한 행정적 편의를 제공할 수 있다.

이러한 지원 조치는 재활용 산업의 기반을 마련하고, 재활용 제품의 시장 경쟁력을 높여 궁극적으로 자원순환사회로의 전환을 가속화하는 데 목적이 있다. 법률은 지방자치단체에도 지역 실정에 맞는 재활용 촉진 사업을 추진할 수 있도록 권한을 부여하고 있다.