임선재

임선재는 174cm의 키를 가진 3학년 5반 소속의 남학생이다. 생일은 3월 5일이며 혈액형은 B형이다. 그는 학생회장이라는 직책을 맡고 있지만, 외형적으로는 전형적인 모범생의 이미지와는 거리가 있다. 평소 의욕 없고 놀기 좋아하는 태도가 몸가짐에도 반영되어, 학생회 업무를 열심히 처리하는 이수열 부회장과는 대조적인 모습을 보인다.

그의 신체적 특징 중 가장 두드러지는 것은 극도로 낮은 체력이다. 작가 설정상 체력 등급이 최하위인 5등급에도 미치지 못해 '측정 불가'로 분류될 정도로, 뛰기만 해도 금방 지쳐 쓰러지는 저질체력의 소유자다. 이 때문에 그는 항상 배즙이나 홍삼 캔디 같은 건강식품을 달고 산다. 또한 냉방병이 있어서 더운 날씨에도 에어컨을 거부하는 등, 건강에 대한 특이한 고집을 가지고 있다.

어린 시절부터 보양식을 먹으며 자랐고, 몸이 찌뿌둥한 상태라 비가 오려나 하는 소리를 자주 했다는 과거사가 있다. 이러한 신체적 특징과 건강 관련 기믹들은 작품 내에서 그를 애늙은이 같은 이미지로 부각시키는 요소로 작용한다.

임선재는 작중에서도 손꼽히는 저질 체력을 가진 인물이다. 그의 체력 등급은 공식적으로 '측정 불가'로 분류될 정도로 최하위권이며, 단순히 뛰기만 해도 금방 지쳐 쓰러지는 모습을 보인다. 이와 같은 허약한 체력은 그의 일상생활과 학생회 활동에도 영향을 미치며, 작중에서 지속적으로 강조되는 개인적 기믹 중 하나이다.

그는 이러한 약한 체질을 보완하기 위해 평소에 홍삼 캔디나 배즙과 같은 건강식품을 상비하며 달고 산다. 학생회 간식 예산을 몰래 홍삼 캔디로 전부 사용해 동료들의 원성을 사는 에피소드도 있을 정도로 건강 관리에 집착하는 모습을 보인다. 또한 냉방병이 있어서 더운 날씨에도 에어컨을 거부하는 등, 체온 조절에도 어려움을 겪는 것으로 묘사된다.

어린 시절부터 몸이 찌뿌둥하고 보양식을 먹으며 자랐으며, 비가 오려나 하는 듯한 애늙은이 같은 모습을 보였다는 과거사가 언급된다. 이처럼 육체적 능력은 작품 내 모든 캐릭터를 통틀어 압도적인 최하위 수준으로, 전투나 신체 활동이 필요한 상황에서는 항상 약점으로 작용한다. 그의 이러한 신체적 한계는 때로는 코믹한 요소로, 때로는 인간적인 약점으로 그려지며 캐릭터의 입체감을 더한다.

임선재는 명목상으로는 우등생이자 학생회장이지만, 내면에는 의욕 없고 놀기 좋아하는 성격이 강하게 자리 잡고 있다. 그는 성실함이나 사명감보다는 자신의 관심사와 편의를 우선시하는 경향이 있으며, 이러한 태도는 학생회 업무를 대부분 부회장 이수열에게 떠넘기는 모습에서 잘 드러난다. 이러한 모습 때문에 주변에서는 오히려 이수열이 회장에 더 적합해 보인다는 평가를 하기도 한다.

그의 성격은 소위 '삐딱한 우등생'으로 요약될 수 있다. 원래 성적이 나쁘고 놀기 좋아하는 타입이었으나, 양한나의 아버지인 양선생에게 인정받기 위해 피나는 노력으로 성적을 끌어올려 현재의 위치에 오르게 되었다. 이는 그가 목표를 위해 집요하게 매달릴 수 있는 근성과 끈기를 보여주는 부분이지만, 한편으로는 그 노력의 동기가 순전히 한나에게 다가가기 위한 것에 집중되어 있어 사명감과는 거리가 있다.

양한나에 대한 그의 감정은 단순한 호감을 넘어 그의 가치관과 행동의 중심축을 이루고 있다. 그는 한나를 위해 자신을 철저히 변화시켰으며, 그녀의 행복과 본위를 자신의 사랑의 성취보다 우선시하는 순정남의 모습을 보인다. 그러나 이러한 일방적이고 집요한 애정은 때로는 변태적인 행각으로 비춰지기도 하며, 쉬는시간에서는 그런 면모가 더욱 부각되기도 한다.

교내에서는 김희완과 함께 장난을 좋아하는 면모도 있어, 신입생 안민을 놀리거나 채승은을 도발하는 등 가벼운 모습을 보이기도 한다. 또한 여학생들에게 약한 모습을 보여 귀엽다는 소리를 듣거나 머리를 쓰다듬는 등, 그의 외모와는 다소 다른 모습도 종종 포착된다.

임선재는 동급생인 양한나를 깊이 동경하고 있다. 어린 시절 집에 놀러온 한나에게 첫눈에 반한 이후, 10년이 넘도록 그 한 사람만을 바라보며 살아왔다. 그의 감정은 단순한 호감을 넘어, 자신의 가치관과 행동의 중심이 한나에게 맞춰져 있을 정도로 강렬하고 집중적이다. 평소에도 헌신적이며, 중요한 순간마다 한나의 곁에서 응원과 조언을 아끼지 않는 순수한 마음을 지녔다. 그는 자신의 사랑이 성취되는 것보다 한나의 행복과 본위를 우선시하는 순정남의 면모를 보인다.

한나에 대한 그의 집착에는 복잡한 감정도 섞여 있다. 과거 양선생네 집 지하에 세들어 살았을 때, 선재의 어머니는 한나 어머니의 후배이자 가정부 역할을 했었다. 이 과정에서 어머니의 애정 일부를 양남매에게 빼앗겼다는 느낌을 받았기 때문에, 한나에 대한 애정과 동시에 미묘한 질투도 느끼고 있었다. 이러한 과거는 그가 한나를 얻기 위해 끊임없이 자신을 갈고닦는 동력이 되었지만, 관계의 밑바닥에는 복잡한 심리가 자리하고 있다.

그러나 양한나는 선재를 이성으로서 받아들이지 않으며, 그가 접근할 때마다 분명히 거절의 뜻을 밝힌다. 한나는 선재를 단순한 친구 이상으로 소중히 여기지만, 그것은 소울메이트에 가까운 친구로서의 감정이다. 선재, 한나, 그리고 나라라까지 포함한 세 사람은 이해득실을 떠난 깊은 유대 관계를 형성하고 있다. 문제는 임선재가 이런 거절에도 포기할 줄 모르고 끊임없이 자신의 감정을 관철시키려 한다는 점이다.

연민의 굴레: 쉬는시간에서는 우여곡절 끝에 한나와 사귀게 되지만, 이내 나라라까지 함께 사귀는 복잡한 삼각관계에 빠지게 된다. 이 과정에서 그의 한나에 대한 집착은 때로 과도한 행동으로 이어지기도 했다.

임선재의 가족관계와 과거는 그의 현재 성격과 행동에 깊은 영향을 미쳤다. 그는 어린 시절 양한나와 양선생이 사는 집의 지하방에 세들어 살았다. 그의 어머니는 한나 어머니의 후배이자 양선생 가정의 가정부 역할을 했으며, 이로 인해 선재는 어머니의 애정 상당 부분이 양남매에게 쏠리는 것을 느끼며 자랐다. 이 경험은 그가 양선생을 동경과 라이벌 의식이 공존하는 복잡한 감정으로 바라보게 만들었으며, 한나에 대한 감정에도 순수한 사랑과 함께 미묘한 질투가 섞이게 하는 원인이 되었다.

어린 시절 한나가 집에 놀러 왔을 때 첫눈에 반한 이후, 선재는 그녀의 곁에 서기 위해 자신을 철저히 변화시켰다. 당시 성적이 나쁘고 놀기 좋아하던 그는, 양선생에게 인정받지 못하는 자신을 깨닫고 극적으로 공부에 매진해 우등생이 되었다. 이 같은 노력은 결국 학생회장 자리까지 이르게 하는 원동력이 됐다. 그의 집요한 근성은 양선생조차 인정할 정도였다.

이러한 과거는 임선재로 하여금 한나를 자신의 삶과 가치관의 중심에 두게 만들었다. 그의 모든 노력과 선택은 궁극적으로 한나와의 연결을 유지하거나 그녀에게 인정받기 위한 방향으로 이루어진다. 한나와 나라라를 포함한 삼각 관계에서도, 그의 감정과 행동의 근저에는 어린 시절부터 형성된 한나에 대한 집착과 헌신이 자리 잡고 있다.

임선재는 학생회장이지만 실질적인 학생회 운영은 부회장인 이수열에게 대부분 의존한다. 의욕 없고 놀기 좋아하는 본래 성격이 남아있어 업무를 방치하는 경우가 많으며, 이수열이 이를 도맡아 처리하는 구조이다. 이로 인해 쉬는시간에서는 오히려 이수열이 회장에 더 어울린다는 평가를 듣기도 하지만, 임선재는 정식 투표로 선출된 학생회장이라는 점에서 자리에는 변함이 없다.

교내 동아리와의 관계에서는, 특히 미스터리 클럽과는 명목상 대립 구도에 있으나 실질적으로는 미스터리 클럽의 핵심 인물인 양한나를 동경하고 지원하는 입장이어서 학생회 내의 프락치 역할을 한다고 볼 수 있다. 더불어 미스터리 클럽의 일원인 김희완도 학생회에 소속되어 있어, 학생회가 미스터리 클럽을 제약하는 것은 사실상 불가능하다.

교내 다른 인물들과의 관계에서는, 새로 학생회에 들어온 안민을 놀리거나 채승은을 도발하며 장난을 치는 등 은근히 김희완과 비슷한 유머 감각을 보여주기도 한다. 또한 외모가 동글동글하고 귀여운 편에 속해 일부 여학생들에게 머리를 쓰다듬는 등 장난을 받는 모습도 보인다.

임선재는 학생회장이라는 직책을 맡고 있지만, 성실함이나 사명감보다는 소위 '삐딱한 우등생'의 면모를 보인다. 그는 자신과 비슷한 부류로 여기는 안민을 도발하여 학생회로 끌어들이는 것으로 이야기를 시작한다. 명목상으로는 모범생이 되었으나, 의욕 없고 놀기 좋아하는 본래 성격은 변하지 않아 실질적인 학생회 업무 대부분을 부회장인 이수열에게 떠넘기고 있다. 이로 인해 쉬는시간에서는 오히려 이수열이 회장에 더 어울린다는 평가를 듣기도 한다.

학생회장으로서의 그의 행보는 미스터리 클럽과의 관계 속에서도 특이하다. 학생회는 교내 동아리들을 자치적으로 운영하고 실질적인 권한을 가진다는 설정 하에, 명목상으로는 미스터리 클럽과 대립 구도에 있다. 그러나 미스터리 클럽의 핵심 인물이 그가 동경하는 양한나인 관계로, 임선재는 사실상 학생회 내부의 프락치 역할을 하고 있다고 볼 수 있다. 여기에 김희완까지 학생회에 심어놓은 상태라, 학생회가 미스터리 클럽을 제대로 견제하기는 어려운 상황이다.

그의 리더십은 공식적인 업무 처리보다는 개인적인 관계와 유머를 통해 발휘된다. 그는 학생회에 새로 들어온 안민을 놀리거나, 채승은을 도발하며 장난을 치는 등 은근히 김희완과 죽이 맞는 모습을 보인다. 이러한 태도는 때로는 문제가 되기도 하는데, 예를 들어 학생회 간식 예산을 몽땅 홍삼 캔디로 사용해 동료들의 분노를 사기도 한다. 결국 그는 투표로 선출된 학생회장이지만, 전형적인 책임감 있는 지도자보다는 자신의 방식으로 조직을 이끌고 있는 독특한 캐릭터로 자리 잡고 있다.

미스터리 클럽은 양한나가 중심이 되어 활동하는 교내 동아리로, 명목상 학생회와 대립 구도를 형성하고 있다. 그러나 학생회장인 임선재는 양한나를 깊이 동경하고 지지하는 인물이기 때문에, 실질적으로는 학생회 내에서 미스터리 클럽의 이해를 대변하는 프락치 역할에 가깝다. 학생회의 수장이면서도 미스터리 클럽의 핵심 인물을 옹호하는 이 모순된 입장은 학생회가 미스터리 클럽을 제대로 견제하거나 규제하는 것을 사실상 불가능하게 만든다.

이러한 상황은 임선재가 학생회에 심어놓은 또 다른 인물인 김희완에 의해 더욱 공고해진다. 김희완 역시 미스터리 클럽과 깊은 연관을 가지고 있어, 학생회 내부에는 미스터리 클럽을 편향적으로 지원하는 세력이 득실거리게 된다. 결과적으로 학생회는 자치 운영 권한을 가지고 있음에도 불구하고, 미스터리 클럽에 대한 실질적인 감시나 통제 기능을 상실한 상태이다.

임선재의 이러한 행보는 단순히 학생회장으로서의 직무를 소홀히 하는 수준을 넘어, 개인의 감정이 공적인 역할을 완전히 좌우하는 경우에 해당한다. 그의 모든 행동과 결정은 궁극적으로 양한나와의 관계를 중심으로 돌아가며, 이는 학생회의 공정성과 독립성을 훼손하는 주요 원인이 되고 있다. 따라서 학생회와 미스터리 클럽의 관계는 표면적인 대립과는 달리, 임선재 개인의 일방적인 지지 아래 매우 유리하게 운영되고 있다고 볼 수 있다.

임선재는 어린 시절 양한나와 양선생이 사는 집 지하에 세들어 살았다. 그의 어머니는 한나 어머니의 후배이자 양선생 가정의 가정부 역할을 했으며, 이로 인해 선재는 자신의 어머니의 애정 일부가 양남매에게 쏠린다는 복잡한 감정을 품게 된다. 한나가 집에 놀러 왔을 때 첫눈에 반한 이후, 그는 그녀를 동경하는 마음과 함께 미묘한 질투심을 동시에 느끼게 된다.

당시 성적이 좋지 않고 놀기 좋아하던 선재는, 자신의 모습 때문에 양선생에게 인정받지 못한다는 사실을 깨닫고 큰 결심을 한다. 한나의 곁에 서기 위해 그는 자신을 철저히 갈고닦기 시작했으며, 피나는 노력 끝에 성적을 끌어올려 우등생이 되었다. 이러한 근성은 결국 학생회장의 자리까지 이르게 하는 원동력이 되었다.

그의 이러한 변화와 집요한 노력은 양선생에게도 어느 정도 인정받는 계기가 되었다. 양선생은 결과가 뻔히 보임에도 끊임없이 도전하는 선재의 근성을 묵묵히 지켜보았던 것으로 보인다. 이 시기의 경험은 임선재가 양한나에 대한 일편단심의 감정과 더불어, 양선생을 라이벌이자 동경의 대상으로 여기게 되는 기반이 되었다.

본편에서 임선재는 학생회장이라는 직위에 있지만, 실질적인 업무는 부회장 이수열에게 맡기고 있는 경우가 많다. 그는 양한나를 중심으로 한 미스터리 클럽의 활동을 은밀히 돕는 역할을 주로 수행하며, 명목상 대립 관계에 있는 학생회 내부에 사실상의 협력자를 두고 있다. 이러한 행보는 그가 학생회의 권한을 이용해 공식적으로는 미스터리 클럽을 견제하는 듯하지만, 실제로는 한나의 활동을 보호하고 지원하는 이중적인 위치에 있게 한다.

주요 사건들에서 임선재는 한나의 가장 가까운 조력자로 활약한다. 그는 한나가 이태원이나 가족 관계로 인해 심리적으로 어려움을 겪을 때면 항상 그녀의 곁을 지키며 정신적 지주가 되어준다. 고등학교 1학년 축제가 끝난 후, 다른 동아리 멤버들이 모두 흩어졌을 때도 나라라와 함께 끝까지 남아 한나를 지탱한 것은 그의 변치 않는 헌신을 보여준다. 그의 모든 행동은 궁극적으로 한나의 행복과 안위를 최우선으로 하는 데 기반을 두고 있다.

한편, '연민의 굴레 : 쉬는시간'에서는 그의 감정이 더욱 부각되어, 결국 한나와 연인 관계로 발전하기도 한다. 비록 이후 나라라까지 관계에 포함되며 상황이 복잡해지지만, 이는 임선재의 일편단심적인 감정이 새로운 국면으로 전환된 것을 의미한다. 그의 이러한 행적은 단순한 조력자를 넘어서 이야기의 핵심 로맨스 라인을 구성하는 중요한 축이 된다.

학생회 내에서도 그는 공식 임무보다는 김희완이나 새로 들어온 안민 같은 인물들과 어울리며 가벼운 농담을 주고받는 모습을 보인다. 그러나 이러한 태도는 그가 학생회장으로서의 책임을 소홀히 한다기보다는, 자신의 진정한 관심사와 에너지가 한나와 그녀의 주변에 집중되어 있음을 반영하는 것이다. 그의 모든 '주요 활동'은 결국 양한나라는 인물과의 관계 속에서 정의된다고 해도 과언이 아니다.