이준호

이준호는 1990년 2월 9일, 서울특별시에서 1남 1녀 중 막내로 태어났다. 그의 아버지는 대한민국 해병대 출신의 군인이었고, 어머니는 주부였다. 그는 어린 시절부터 운동에 재능을 보였으며, 특히 축구 선수로서의 꿈을 키웠다. 초등학교 시절에는 학교 축구부에서 활동하며 꾸준히 운동을 했다.

그러나 중학교에 진학한 후, 운동 선수로서의 진로에 대해 고민하던 중 우연히 뮤지컬 그리스를 관람한 것이 계기가 되어 연기에 대한 흥미를 느끼게 되었다. 이후 안양예술고등학교 연극영화과에 진학하며 본격적으로 연기 공부를 시작했다. 고등학교 재학 시절에는 연극 동아리에서 활발히 활동하며 실력을 쌓았다. 졸업 후에는 단국대학교 공연영화학부에 진학해 연기 이론과 실기를 체계적으로 배웠다.

이준호는 2006년, MBC 드라마 《거침없이 하이킥!》의 오디션을 통해 연예계에 첫 발을 내디뎠다. 당시 그는 서울예술대학교 영화과에 재학 중이었으며, 학과 선배의 권유로 참여한 이 오디션에서 약 8:1의 경쟁률을 뚫고 캐스팅되었다[1]. 극중 이준혁 역으로 출연하며 본격적인 연기 활동을 시작했다.

《거침없이 하이킥!》은 2006년 11월부터 2007년 7월까지 방송된 일일 시트콤으로, 이준호는 당시 22세의 나이로 까칠하지만 속은 따뜻한 고등학생 역할을 맡아 자연스러운 연기력을 선보였다. 이 작품은 국민적인 인기를 끌며 출연진 대부분을 스타로 만들어 주었고, 이준호 역시 대중에게 이름을 알리는 계기가 되었다. 특히 그는 이 작품을 통해 정일우, 박해미, 서민정 등 선배 배우들과 호흡을 맞추며 연기 경험을 쌓았다.

이 시트콤으로 데뷔한 후, 그는 2008년 KBS2 단막극 《연애결혼》에 출연하며 정극 연기로의 전환을 시도했다. 데뷔 초기 그의 경력은 다음과 같이 정리할 수 있다.

이준호는 데뷔 초기부터 다양한 장르와 역할을 통해 연기 스펙트럼을 넓혀왔으며, 특히 KBS2 월화 드라마 《학교 2013》에서 황태영 역을 맡아 본격적으로 대중의 주목을 받기 시작했다. 이 작품에서 그는 반에서 따돌림을 당하는 소심한 학생에서 성장하는 모습을 섬세하게 그려내며 신인답지 않은 안정된 연기력을 선보였다.

2016년 방영된 MBC 수목 드라마 《굿바이 미스터 블랙》에서는 복수를 꿈꾸는 전직 UDT 요원 차지운 역을 연기하며 액션 연기에 도전했다. 이후 2017년 tvN 월화 드라마 《그녀는 예뻤다》에서는 차분하고 다정한 스타일리스트 신재혁 역을 맡아 로맨틱한 매력을 발산하기도 했다.

그의 연기 경력에서 가장 중요한 전환점은 2019년 JTBC 금토 드라마 《의사요한》에서 주인공 차요한 역을 맡으면서 찾아왔다. 이 작품에서 그는 감정을 느끼지 못하는 선천성 무통증을 가진 천재 신경외과 의사를 연기하며, 복잡한 내면 연기와 전문적인 의학 용어를 소화해냈다. 이 역할은 그에게 '차요한 신드롬'이라는 신조어를 낳을 만큼 큰 인기를 얻게 했으며, 연기력에 대한 대중과 평론가들의 확고한 신뢰를 얻는 계기가 되었다.

이후 2022년 방영된 SBS 금토 드람 《치얼업》에서는 한때 명성을 떨쳤다가 쇠퇴한 응원단을 다시 일으키는 지도자 박정우 역을 연기하며 밝고 에너지 넘치는 캐릭터로 변신했다. 2023년에는 넷플릭스 오리지널 시리즈 《킹더랜드》에서 호텔 재벌 3세 구원 역을 맡아 로맨스 코미디 장르에서도 탁월한 존재감을 증명했다.

이준호의 연기 스타일은 데뷔 초기 청순하고 순수한 이미지의 캐릭터에서 시작하여 점차 복잡하고 내면이 깊은 인물을 섬세하게 표현하는 방향으로 진화했다. 초기 드라마 선덕여왕과 성균관 스캔들에서는 밝고 유쾌한 매력으로 주목받았으며, 특히 성균관 스캔들의 문재신 역을 통해 당찬 여성 역할을 소화하며 연기 범위를 넓혔다[3]. 이후 각시탈과 조선 총잡이에서는 시대극 속에서 복수와 갈등을 짊어진 강인한 남성 역할을 연기하며 액션과 무게감 있는 연기를 선보였다.

2010년대 중반을 기점으로 그의 연기 스타일은 더욱 성숙해지고 다채로워졌다. 구르미 그린 달빛에서 그는 여장을 하는 왕세자 이영 역을 맡아 남성과 여성의 이중적인 정체성을 섬세하게 표현하며 연기 변신에 성공했다. 이 작품을 통해 그는 로맨틱 코미디와 사극을 넘나드는 폭넓은 연기력을 입증했다. 이후 밥 잘 사주는 예쁜 누나에서는 현실감 있는 멜로 연기를, 호텔 델루나에서는 신비로운 매력의 호텔 지배인 구찬성 역을 통해 판타지 장르까지 소화하며 장르를 가리지 않는 연기력을 보여주었다.

최근 그의 연기 스타일은 캐릭터의 미세한 심리 변화와 내적 고뇌를 집요하게 파고드는 데 중점을 두고 있다. 드라마 비밀의 숲 2와 소년심판에서는 각각 검사와 판사 역할을 맡아 복잡한 사건과 윤리적 딜레마 속에서 고뇌하는 인물을 현실감 있게 그려냈다. 특히 소년심판의 심은석 역은 냉철해 보이지만 내면에 상처를 가진 인물을 연기하며 극한의 감정선을 조절하는 그의 능력을 부각시켰다. 그의 연기 변천사는 단순한 이미지 변신을 넘어, 다양한 장르와 깊이 있는 캐릭터를 통해 꾸준히 연기 역량을 확장해 온 과정으로 요약된다.

이준호는 2006년 MBC 시트콤 《거침없이 하이킥!》으로 데뷔한 이후, 다양한 장르의 드라마에서 주연 및 조연으로 활약해왔다. 그의 초기 작품들은 주로 청춘 멜로와 코미디에 집중되었으나, 점차 복잡한 심리와 깊이 있는 인물을 연기하는 쪽으로 폭을 넓혀갔다.

주요 드라마 작품으로는 첫 주연작이자 대중적인 인기를 얻은 2009년 KBS2 청춘 드라마 《성균관 스캔들》의 문재신 역[5], 2012년 MBC 주말 특별기획 드라마 《마의》의 백광현 역[6], 그리고 2015년 tvN 금토 드라마 《식샤를 합시다 2》의 구준영 역[7] 등이 꼽힌다. 특히 《성균관 스캔들》을 통해 당찬 선비 연생 역으로 안정적인 연기력을 인정받으며 본격적인 배우로서의 입지를 다졌다.

2010년대 후반부터는 캐릭터의 스펙트럼을 더욱 확장하여 2019년 JTBC 드라마 《일단 뜨겁게 청소하라》에서는 밝고 열정적인 청소 회사 직원 고온 역을 맡아 코믹하면서도 감정선이 풍부한 연기를 선보였다. 이러한 다채로운 드라마 필모그래피를 통해 그는 장르를 가리지 않는 배우로서의 가능성을 계속해서 증명하고 있다.

이준호는 데뷔 초기부터 꾸준히 영화에 출연하며 다양한 장르와 역할을 시도해왔다. 그의 영화 데뷔작은 2006년에 개봉한 공포 영화 아랑이다. 이 작품에서 그는 주인공의 동료 경찰관 역할을 맡아 스크린에 첫 선을 보였다.

본격적인 영화 경력은 2008년 개봉한 1724 기방난동사건에서부터 시작되었다고 평가된다. 이 사극 코미디에서 그는 주인공 이정운 역을 연기했으며, 이를 통해 대중적인 인지도를 얻기 시작했다. 이후 그는 다양한 장르를 넘나들며 연기 범위를 확장해 나갔다. 대표적인 작품으로는 역사 영화 명량의 왜군 장수 구루시마 미치후사 역[8], 블랙 코미디 쓰리 썸머 나잇의 진호 역, 액션 영화 대호의 젊은 시절 백두산 역 등이 있다.

2010년대 중반 이후로는 더욱 독립적이고 개성 있는 작품 선택을 이어갔다. 2015년 공개된 독립 영화 성난 화가에서는 광기에 사로잡힌 화가 장승업을 연기하며 강렬한 내면 연기를 선보였다. 2022년에는 넷플릭스 오리지널 영화 유령에 출연하여 일제 강점기 경성에서 활동하는 독립운동가 역을 소화했다.

아래는 그의 주요 영화 출연 작품 목록이다.

이준호는 드라마와 영화 외에도 다양한 예능 프로그램과 공연, 내레이션 등에 출연하며 다채로운 활동을 펼쳤다. 특히 예능 프로그램에서는 진지한 연기자 이미지와는 다른 유머러스하고 자연스러운 모습을 보여주며 팬들에게 친근감을 주었다.

주요 예능 출연으로는 런닝맨, 해피투게더, 유희열의 스케치북 등이 있다. 2013년 영화 《끝까지 간다》 홍보를 위해 출연한 《런닝맨》에서는 체력과 집중력을 선보였고, 《해피투게더》에서는 솔직한 입담과 예능 감각을 발휘했다. 또한 《유희열의 스케치북》에서는 출연 작품 이야기와 함께 특별한 무대를 선보이기도 했다.

이외에도 다수의 토크 쇼와 라디오 프로그램에 출연하여 작품 세계관을 설명하거나 개인적인 이야기를 나누었다. 2017년에는 《놀면 뭐하니?》에 출연하여 유재석과의 호흡을 보여주기도 했다. 또한 뮤직비디오 출연과 공연장에서의 팬미팅, 시사교양 프로그램 내레이션 등 다양한 분야에서 활동했다.

이준호는 2017년 5월 22일 강원도 철원군의 육군 제5보병사단 신병교육대에 입대하여 현역으로 병역 의무를 이행했다. 그는 일반 병사로서 군복무를 수행했으며, 특별한 혜택 없이 기초군사훈련을 마친 후 자대에 배치되었다.

군 복무 기간 동안 그는 공익광고 모델로 참여하거나 군 내 공연에 출연하는 등 국방홍보원의 공식적인 활동에 일부 참여했다. 특히 군 복무 중이던 2018년에는 평창 동계올림픽 성공 기원 및 국군 장병 응원을 위한 국방부 공식 홍보영상 '평창의 꿈, 함께 이루다'에 출연하기도 했다.

그는 2019년 2월 28일 만기 전역을 했다. 전역 후 첫 공식 일정으로 강원도에서 발생한 대형 산불 피해 복구를 위한 성금을 전달하며 사회 환원에 나섰다. 현역으로 군 복무를 무사히 마친 것은 그의 공적인 이미지에 긍정적으로 작용하는 요소로 평가받는다.

이준호는 꾸준한 기부 활동과 사회 공헌으로 알려져 있다. 그는 자신의 영향력을 사회 환원에 사용하며, 주로 아동 및 청소년 복지, 의료 지원, 교육 기회 확대 분야에 관심을 보인다.

주요 활동으로는 2020년 코로나19 팬데믹 당시 의료진을 위해 1억 원을 기부한 것을 시작으로, 매년 소외된 이웃을 위한 정기적인 후원을 이어가고 있다. 특히 그는 자신의 생일을 맞아 팬클럽과 함께 소년소녀가장이나 다문화 가정 청소년을 위한 장학금을 기탁하는 프로젝트를 진행해 왔다. 그의 기부는 대부분 익명으로 이루어지거나 사후에 알려지는 경우가 많아, 공식적으로 확인된 규모는 실제보다 적을 것으로 추정된다[11].

봉사 활동 측면에서는 직접적인 참여도 활발하다. 그는 정기적으로 아동 병원을 방문해 위문 활동을 하고, 장애인 복지 시설에서 봉사하는 모습이 여러 차례 포착되었다. 또한 환경 보호 캠페인에 참여해 해안가 정화 활동에 나서는 등 사회적 문제에 대한 관심의 폭도 넓다. 그의 이러한 행보는 팬들에게 긍정적인 영향을 미쳐, 팬클럽이 주체가 된 다양한 기부 챌린지와 봉사 활동으로 이어지는 경우가 많다.

이준호의 연기력은 극단적인 감정 표현보다는 미세한 표정과 신체 언어를 통한 내면 연기로 평가받는다. 특히 복잡한 심리 상태를 담은 인물을 연기할 때, 대사보다는 침묵과 시선 처리로 캐릭터의 갈등을 전달하는 데 뛰어난 능력을 보인다. 일부 평론가들은 그의 연기가 감정이입을 유도하는 자연스러움과 절제미를 갖췄다고 지적한다.

드라마 비밀에서 보여준 복수심에 사로잡힌 인물 연기는 그의 연기 변환점으로 꼽힌다. 이 작품을 통해 그는 단순한 로맨틱한 이미지를 벗어나 강렬하고 어두운 캐릭터 소화 능력을 입증했다. 이후 킹덤에서는 왕세자 이창이라는 권력과 사랑, 생존을 위해 고뇌하는 캐릭터를 통해 역사극과 장르물에서도 주도적인 존재감을 확인시켰다.

연기 스타일의 변천사를 보면, 데뷔 초기 로맨틱 코미디 장르에서의 밝고 유쾌한 이미지에서, 점차 무게감 있고 다층적인 인물을 찾아가는 과정을 거쳤다. 이러한 변화는 선택한 작품의 다양성에서도 드러나며, 그는 사극, 스릴러, 판타지 등 다양한 장르를 넘나들며 연기 범위를 확장해 왔다. 그의 연기에 대한 평가는 대체로 '섬세함'과 '진정성'이라는 키워드로 집약된다.

이준호는 한국 드라마의 해외 진출과 한류 확산에 기여한 배우로 평가받는다. 그의 출연작들은 아시아를 넘어 중동, 남미, 유럽 등 전 세계적으로 방영되며 한국 콘텐츠의 인지도를 높이는 데 일조했다. 특히 호텔 델루나와 킹더랜드는 넷플릭스를 통해 글로벌 시청자층을 확보하며 한류 드라마의 새로운 지평을 열었다.

그는 배우로서의 활동 외에도 한국 문화를 대표하는 얼굴로 다양한 국제 행사에 참여해왔다. 예를 들어, 한국 관광 명예 홍보대사로 활동하며 국가 이미지 제고에 기여했고, 해외 팬미팅과 콘텐츠를 통해 한국어와 한국 문화에 대한 글로벌 관심을 이끌어냈다. 그의 소셜 미디어 계정은 전 세계 팬들과 소통하는 주요 창구 역할을 하며 한국 연예계의 글로벌화 현상을 상징적으로 보여준다.

이준호의 연기 활동은 한국 드라마 산업의 제작 트렌드 변화에도 영향을 미쳤다. 그가 주로 선보인 판타지, 로맨스, 멜로 장르의 작품들은 높은 완성도와 제작 규모로 해외 시장에서의 경쟁력을 입증했으며, 이는 유사 장르의 제작 활성화로 이어지는 선순환 구조를 만들었다. 그의 커리어는 한국 배우가 국내를 넘어 글로벌 시장에서 성공할 수 있는 가능성을 보여준 사례가 되었다.