이안 러시

이안 러시의 클럽 경력은 1978년 웨일스의 체스터 시티 FC에서 시작되었다. 당시 2부리그에 속해 있던 체스터 시티에서 두 시즌을 보낸 후, 그의 재능을 눈여겨본 리버풀 FC가 1980년 그를 영입했다. 리버풀 입단 초기에는 주전 확보에 어려움을 겪었으나, 1981년 풋볼 리그 컵 재경기에서 케니 달글리시와 함께 공격진을 구성하며 본격적인 기회를 잡기 시작했다.

리버풀에서의 전성기 동안 러시는 스트라이커로서 압도적인 득점력을 발휘했다. 특히 1983-84 시즌에는 47골을 기록하며 유러피언 골든슈를 수상했고, PFA 올해의 선수와 FWA 올해의 선수에도 선정되는 등 최고의 전성기를 구가했다. 그는 리버풀 소속으로 풋볼 리그 퍼스트 디비전 우승 5회, FA컵 3회, 풋볼 리그컵 5회, 그리고 유러피언컵 2회 우승을 포함해 총 11개의 주요 트로피를 들어올렸다.

1986년, 러시는 이탈리아의 명문 유벤투스 FC로 이적했으나, 적응에 어려움을 겪으며 1986-87 시즌에는 리버풀로 임대되어 활약했다. 결국 1988년, 당시 리버풀의 감독이었던 케니 달글리시의 부름을 받고 완전히 안필드로 복귀했다. 복귀 후에도 그는 1990년대 초반까지 팀의 주축으로 활약하며 1995년 풋볼 리그컵 우승에 기여했고, 1993년부터는 팀의 주장을 맡기도 했다.

1996년 리버풀을 떠난 후, 그는 리즈 유나이티드 FC, 뉴캐슬 유나이티드 FC, 셰필드 유나이티드 FC (임대), 렉섬 AFC를 거쳤다. 선수 경력의 마지막은 호주의 시드니 올림픽 FC에서 보냈으며, 2000년 현역에서 은퇴했다. 그의 리버풀 통산 득점 기록은 346골로, 여전히 클럽 역사상 최다 득점자로 남아 있다.

이안 러시는 1980년 5월 21일 스코틀랜드와의 경기에서 웨일스 축구 국가대표팀 데뷔전을 치렀다. 그는 1996년까지 16년간 국가대표팀에서 활약하며 총 73경기에 출전해 28골을 기록했다. 이 출전 기록은 당시 웨일스 대표팀의 최다 출전 기록이었다.

그의 국가대표팀 경력은 클럽에서의 화려한 성공과는 대조적으로 비운의 연속이었다. 러시가 활약하던 시기에 웨일스는 1982년 FIFA 월드컵, 1986년 FIFA 월드컵, 1990년 FIFA 월드컵, 1994년 FIFA 월드컵 예선과 UEFA 유로 1984, UEFA 유로 1988, UEFA 유로 1992 예선에서 모두 본선 진출에 실패했다. 그는 단 한 번도 FIFA 월드컵이나 UEFA 유럽 축구 선수권 대회 본선 무대를 밟지 못했다.

1991년 6월 5일 독일과의 UEFA 유로 1992 예선 경기에서 결승골을 터뜨리는 등 선전했으나, 웨일스는 승점 1점 차로 독일에 밀려 본선 진출에 실패했다. 결국 역사적인 스트라이커임에도 불구하고, 러시는 국가대표팀 차원의 메이저 대회 본선 경험 없이 은퇴해야 했다.

이안 러시는 리버풀 FC에서 거둔 대회 우승 기록이 매우 화려하다. 그는 리버풀에서 두 차례에 걸쳐 활약하며 클럽 역사상 가장 성공적인 시기 중 하나를 함께했다.

그가 획득한 주요 우승 트로피는 다음과 같다.

특히 1983-84 시즌은 러시 개인과 팀 모두에게 황금기였다. 그는 리그에서 32골을 넣어 득점왕이 되었고, 팀은 풋볼 리그 퍼스트 디비전과 유러피언컵에서 우승을 차지하며 더블을 달성했다. 또한 1985-86 시즌에는 리버풀이 리그와 FA컵에서 우승하는 더블을 이루는 데 핵심적인 역할을 했다. 그의 우승 기록은 리버풀 FC의 전성기인 '붉은 제국' 시대를 상징하는 증거이다.

이안 러시는 자신의 전성기인 1980년대를 중심으로 다수의 권위 있는 개인상을 수상했다. 특히 1983-84 시즌은 그의 커리어 정점으로, 당시 잉글랜드 풋볼 리그 1부 득점왕을 차지하며 유럽 최고의 공격수임을 입증했다. 이 활약을 바탕으로 그는 같은 해 PFA 올해의 선수와 FWA 올해의 선수를 동시에 석권했으며, 유럽 전체 리그 득점왕에게 주어지는 유러피언 골든슈도 수상하는 영예를 안았다.

이전 시즌인 1982-83에는 PFA 올해의 영플레이어 상을 받으며 차세대 스타로 주목받기 시작했다. 그의 뛰어난 기량은 여러 차례 베스트 일레븐 선정에도 반영되어, PFA가 선정하는 PFA 올해의 팀에는 총 5회(1982-83, 1983-84, 1984-85, 1986-87, 1990-91) 이름을 올렸다. 1990년에는 국제적인 축구 매거진인 월드 사커가 선정하는 월드 XI에 포함되기도 했다.

그의 업적은 은퇴 후에도 계속 인정받았다. 1996년에는 공로를 인정받아 대영 제국 훈장(MBE)을 수훈했으며, 2006년에는 잉글랜드 축구 명예의 전당에 헌액되었다. 또한 2007년에는 PFA 세기의 팀에 선정되어 역사상 최고의 선수들 중 한 명으로 공식적으로 이름을 남겼다.

이안 러시는 리버풀 FC 역사상 최고의 득점자로 기록된다. 그는 두 차례에 걸친 클럽 재적 기간 동안 모든 공식 경기에서 통산 346골을 기록하며, 현재까지도 클럽 최다 득점 기록을 보유하고 있다. 이 기록은 잉글랜드의 단일 클럽에서 한 선수가 기록한 최다 득점 기록 중 하나로 손꼽힌다.

그의 가장 뛰어난 한 시즌은 1983-84 시즌이었다. 이 시즌에 그는 풋볼 리그 1부에서만 32골을 넣어 리그 득점왕에 올랐고, 모든 대회를 합쳐 47골을 기록하며 화려한 골 폭발력을 선보였다. 이 활약으로 그는 유러피언 골든슈를 수상하는 영예를 안았다. 또한, 그는 FA컵 결승전에서 에버턴 FC를 상대로 한 경기에서 교체 출전해 2골을 기록하는 등 중요한 순간마다 결정적인 득점을 올리는 모습을 보였다.

국가대표팀에서의 기록도 주목할 만하다. 그는 웨일스 축구 국가대표팀에서 1980년부터 1996년까지 73경기에 출전해 28골을 기록했다. 이는 당시 웨일스 대표팀의 최다 출전 기록이었으며, 그의 골 기록도 오랫동안 최고 기록으로 남아 있었다. 안타깝게도 그의 뛰어난 클럽 성적과 달리, 웨일스 대표팀은 그의 소속 기간 동안 단 한 번도 FIFA 월드컵이나 UEFA 유럽 축구 선수권 대회 본선에 진출하지 못했다.