이스타디우 올림피쿠 주앙 아벨란지편집자 확인

경기장은 2007년 팬아메리칸 게임 개최를 위해 건설되었다. 초기 예산보다 훨씬 많은 약 3억 8천만 브라질 헤알의 비용이 투입되었으며, 2007년 6월 30일에 정식 개장했다. 개장 당시 명칭은 브라질의 전 FIFA 회장을 기리기 위해 '이스타지우 올림픽쿠 주앙 아벨란제'였다. 개장 경기는 보타포구 FR과 플루미넨시 간의 지역 더비 경기로 치러졌으며, 보타포구가 2-1로 승리했다.

2017년 2월 10일, 경기장의 명칭은 구단의 전설적인 레프트백이자 최다 출장 기록 보유자인 니우통 산투스를 기려 '이스타디우 올림피쿠 니우통 산투스'로 변경되었다. 이는 클럽 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명을 영구적으로 기리기 위한 조치였다. 그러나 경기장은 건설 당시부터 지역 주민들 사이에서 '엔제뇽'이라는 별칭으로 더 널리 불리며, 이는 경기장이 위치한 엔지뉴 지 덴트루 지역의 이름에서 유래한다.

경기장은 2007년 개장 이후 여러 차례의 국제적 메가 이벤트를 성공적으로 개최했다. 개장과 동시에 열린 첫 번째 주요 대회는 2007년 팬아메리칸 게임이었다. 이 대회 기간 동안 육상 경기와 남녀 축구 토너먼트 초기 라운드 경기가 이곳에서 치러졌다.

가장 주목할 만한 행사는 2016년 하계 올림픽과 2016년 하계 패럴림픽이다. 이 경기장은 올림픽에서 육상 경기(도로 경주 제외)와 축구 경기의 주요 개최 장소로 사용되었다. 또한 2021년 코파 아메리카가 팬데믹 상황 속에서 개최되었을 때, 브라질 대표팀의 조별리그와 결선 토너먼트 다수 경기가 무관중으로 열렸다. 이 외에도 2011년 세계 군인 체육 대회와 같은 다른 국제 대회도 유치했다.

이스타디우 올림피쿠 니우통 산투스는 2007년 개장 이후 보타포구 FR의 홈구장으로 사용되고 있다. 보타포구는 경기장 개장과 동시에 리우데자네이루 시와 20년 임대 계약을 체결하여 이곳을 본거지로 삼았다. 이 경기장에서의 첫 공식 경기는 2007년 6월 30일 보타포구와 플루미넨세 간의 캄페오나투 브라질레이루 세리이 A 경기였으며, 보타포구가 2-1로 승리하였다.

보타포구의 홈구장으로서 이 경기장은 클럽의 현대사를 함께해 왔다. 마라카낭 경기장이 2014년 FIFA 월드컵과 2016년 하계 올림픽을 위해 개보수 공사를 진행하는 동안에는 플라멩구와 플루미넨세도 임시로 이 경기장을 홈구장으로 사용하기도 했다. 보타포구는 이 경기장에서 브라질 축구 국가대표팀의 2010년 월드컵 예선 경기와 같은 주요 국제 경기를 개최하는 영예를 누리기도 하였다.

경기장의 정식 명칭은 2017년 구단의 전설적인 레프트백이자 최다 출장 기록 보유자인 니우통 산투스를 기리기 위해 변경되었다. 이는 보타포구의 역사와 전통을 상징하는 구장으로서의 정체성을 강화하는 의미를 지닌다.

이 경기장은 주요 스포츠 행사 외에도 대규모 콘서트와 다양한 문화 행사를 개최하는 중요한 공연장으로 활용된다. 2011년 폴 매카트니와 저스틴 비버의 공연을 시작으로, 로저 워터스, 건즈 앤 로지스 등 세계적인 아티스트들이 이곳에서 공연했다.

특히 2023년에는 콘서트 장으로서의 위상을 크게 높였다. 콜드플레이는 뮤직 오브 더 스피어스 월드 투어로 3일간 총 21만 명 이상의 관객을 동원하며 단일 투어 최다 관객 기록을 세웠다. 더 위켄드는 7만 명 이상의 일일 관객을 기록했고, RBD는 라틴 아티스트 최초로 단일 투어 2회 공연을 성사시켰다. 테일러 스위프트는 이 경기장에서 공연한 최초의 여성 헤드라이너이자, 솔로 아티스트 최초의 단일 투어 3회 공연을 달성했다.

이러한 대규모 콘서트들은 경기장의 수용 인원을 일반 경기 시 4만 6천여 명에서 콘서트 시 최대 7만 명까지 확장 운영할 수 있는 다목적 시설로서의 장점을 보여준다. 이는 리우데자네이루 시의 중요한 문화 및 엔터테인먼트 허브로서의 역할을 공고히 한다.