이상혁 (프로게이머)

이상혁은 서울특별시 강서구 가양동에서 태어나 등원초등학교와 등원중학교를 졸업했다. 마포고등학교에 진학했으나, 리그 오브 레전드 프로게이머의 꿈을 위해 학업을 중단하고 게임에 전념하기로 결심한다.

아마추어 시절에는 '고전파'라는 닉네임을 사용했으며, 당시 인기 인터넷 방송인 러너의 방송에 게스트로 출연하기도 했다. 그의 뛰어난 실력은 프로게이머 계의 주목을 받기 시작했고, 결국 2013년 SK텔레콤 T1 K에 입단하며 프로게이머 생활을 시작하게 된다.

2013년 4월 6일, SK텔레콤 T1 K 소속으로 CJ 엔투스 블레이즈를 상대로 프로 데뷔전을 치렀다. 데뷔전에서 1세트와 2세트 모두 MVP에 선정되는 압도적인 활약을 보이며 프로 무대에 강렬한 인상을 남겼다. 이후 MVP 블루와의 경기에서도 11킬 무데스의 활약을 펼치며 팀의 승리를 이끌었다.

이러한 활약으로 팀은 리그 오브 레전드 챔피언스 2013 스프링 시즌 3위를 기록했다. 같은 해 서머 시즌에는 더욱 성장한 모습을 보이며 시즌 MVP에 선정되는 영예를 안았다. 서머 시즌 우승으로 진출한 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 시즌 3에서는 로얄 클럽을 결승에서 꺾고 생애 첫 세계 정상에 오르며 데뷔 첫 해에 메이저 대회 우승을 달성하는 기염을 토했다. 이 우승은 T1 프랜차이즈의 첫 롤드컵 우승이기도 했다.

2014 시즌은 페이커와 SK텔레콤 T1 K에게 강력한 경쟁자들의 등장으로 인해 시련의 시간이었다. 시즌 초반, 팀은 2013-14 챔피언스 윈터 시즌에서 우승하며 페이커가 두 대회 연속 리그 MVP를 수상하는 등 전년도의 기세를 이어가는 듯했다. 그러나 2014 스프링 시즌 8강에서 삼성 오존에게 패배하며 NLB로 떨어지는 충격을 겪었다.

이후 팀은 SK텔레콤 LTE-A LoL 마스터즈 2014에서 삼성 갤럭시에게 패배해 준우승에 그쳤고, 2014 서머 시즌 챔피언스에서는 다시 한번 삼성 오존에게 탈락의 고배를 마셨다. 페이커와 팀은 NLB 서머리그에서 우승을 차지하며 롤드컵 선발전 진출 자격을 얻었지만, 선발전 2,3위 결정전에서 삼성 갤럭시 화이트에게 완패하며 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 시즌 4 진출에 실패했다. 이는 페이커가 데뷔 이후 처음으로 롤드컵 본선에 오르지 못한 시즌이 되었다.

2015년 시즌은 페이커와 SK텔레콤 T1이 새로운 팀 체제 아래에서 두 번째 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 우승을 차지한 해이다. 시즌 전 라이엇 게임즈의 원 팀 규정에 따라 SK텔레콤 T1 S와 SK텔레콤 T1 K가 통합되어 SK 텔레콤 T1이 되었고, 페이커는 이 팀에 잔류했다. 스프링 시즌 개막전인 나진 e-mFire와의 경기에서 그는 리블레드를 상대로 르블랑을 활용해 개인 통산 첫 펜타킬을 기록하며 강렬한 시즌 포문을 열었다.

스프링 시즌 팀은 정규리그 2위를 기록했으며, 플레이오프에서 이지훈과 번갈아 출전하는 모습을 보였다. CJ 엔투스와의 준결승에서 팀이 0-2로 뒤지자 페이커는 3세트에 교체 투입되어 팀의 역전승과 결승 진출에 기여했다. 그러나 결승전에서는 이지훈이 출전해 팀이 GE 타이거즈를 꺾고 우승하는 동안 벤치를 지켰다. 이 우승으로 참가한 리그 오브 레전드 미드 시즌 인비테이셔널 2015에서는 결승에서 EDG에 패배해 준우승에 머물렀다.

서머 시즌에는 팀의 주전 미드라이너로 활약하며 압도적인 17승 1패로 정규 시즌 우승을 이끌었다. 결승전에서 KT 롤스터를 상대로 2, 3세트 MVP에 선정되는 맹활약을 펼치며 팀의 3-0 승리와 서머 시즌 우승을 견인했고, 자신은 결승전 MVP를 수상했다. 이후 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2015에서는 조별리그 전승을 포함해 탄탄한 모습을 보였고, 결승전에서 KOO 타이거즈를 꺾으며 생애 두 번째 롤드컵 우승을 달성했다. 이로써 페이커는 팀의 2015년 LCK 서머 우승 및 월드 챔피언십 제패의 중심에 섰다.

2016 시즌은 페이커와 SK텔레콤 T1이 국제 대회에서 다시 한 번 최정상의 위치를 공고히 한 해이다. 시즌 초반, 팀은 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링 스플릿에서 정규 시즌 3위를 기록했으나, 포스트시즌에서 진에어 그린윙스와 KT 롤스터를 차례로 꺾고 결승에 진출했다. 결승전에서 ROX 타이거즈를 상대로 승리하며 페이커는 통산 네 번째 LCK 우승을 달성했다.

이 스프링 우승으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널 2016에서 팀은 우승을 차지하며 페이커의 첫 MSI 타이틀을 안겼다. 서머 시즌에는 2016년 7월 11일 MVP와의 경기에서 LCK 최초로 통산 1000킬을 달성하는 개인 기록을 세웠다. 팀은 서머 스플릿 정규 시즌 2위를 기록했으나, 포스트시즌에서 KT 롤스터에게 패배하며 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 시드를 확보하는 데 집중했다.

월드 챔피언십에서는 조별 리그 전승으로 8강에 진출했으며, 8강에서 RNG와의 접전 끝에 승리했다. 특히 상대 미드라이너 샤오후와의 라인전에서 우위를 점하며 팀의 4강 진출을 이끌었다. 결승전에서는 삼성 갤럭시와의 치열한 5세트 접전 끝에 3대2로 승리하며, 페이커는 생애 세 번째이자 팀의 세 번째 월드 챔피언십 우승을 이루어냈다. 이 우승으로 그는 대회 MVP에도 선정되는 영예를 안았다. 시즌을 마무리하며 그는 리그 오브 레전드 올스타전 2016에 참가해 준우승을 기록했다.

2017 시즌에 페이커는 SK텔레콤 T1의 주전 미드라이너로 활약하며 국내 및 국제 대회에서 꾸준한 성과를 거두었다. 그는 팀과 함께 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링 시즌에서 우승을 차지하며 개인 통산 5번째 LCK 우승을 기록했다. 이 우승으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널 2017에서는 결승에서 G2 e스포츠를 상대로 3대1 승리를 거두며 생애 두 번째 MSI 우승 트로피를 들어올렸다.

하지만 서머 시즌에는 팀이 정규 시즌 4위에 머물며 와일드카드 매치부터 포스트시즌을 시작했다. 페이커는 아프리카 프릭스, 삼성 갤럭시, KT 롤스터와의 접전을 승리로 이끌며 팀을 결승전에 올려놓는 데 기여했으나, 결승에서 롱주 게이밍에게 패배하여 준우승에 머물렀다. 같은 해 말 개최된 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2017에서는 팀을 4강까지 이끌었으며, RNG와의 4강전 5세트에서 갈리오를 픽하며 팀의 결승 진출을 결정지었다.

최종적으로 베이징에서 열린 월드 챔피언십 결승전에서 삼성 갤럭시와 재회했으나, 상대의 탄탄한 운영에 밀려 0대3으로 완패하며 준우승을 기록했다. 이로써 페이커와 T1은 전년도에 이어 월드 챔피언십에서 연속으로 준우승이라는 아쉬운 결과로 시즌을 마감하게 되었다.

2018 시즌은 페이커에게 있어 부진과 도전이 공존한 한 해였다. LCK 2018 스프링 시즌에서 그의 소속팀 SK텔레콤 T1은 정규 시즌 4위에 그쳤으며, 준플레이오프에서 KT 롤스터에게 패배하며 탈락했다. 이어지는 서머 시즌 초반에도 팀의 부진은 이어졌고, 페이커는 2018년 6월 20일 MVP와의 경기에서 데뷔 이후 처음으로 선발 명단에서 제외되는 경험을 하기도 했다.

시즌 후반에는 피레안과의 주전 경쟁에서 밀려 출전 기회를 얻지 못하는 시간이 많았다. 그러나 같은 해, 그는 2018 자카르타-팔렘방 아시안 게임에 대한민국 국가대표로 선발되어 참가했다. LoL 종목에서 페이커는 팀의 주전 미드라이너로 활약하며 결승전까지 진출했으나, 중화 타이베이 대표팀에게 패배하여 은메달을 획득했다.

2019 시즌은 페이커가 주전 경쟁자였던 피레안의 LEC 이적으로 다시 T1의 단독 주전 미드라이너로 자리매김한 해이다. 그는 팀과의 재계약을 체결하며 새로운 시즌을 시작했다. 스프링 시즌에서 페이커는 팀의 핵심으로 활약하며 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 통산 7번째 우승을 달성하는 데 기여했다.

이 우승으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널 2019에서는 개인 통산 세 번째 MSI 우승을 노렸으나, G2에게 4강에서 패배하며 탈락했다. 서머 시즌 초반 팀이 심각한 부진에 빠지자, 페이커는 "지금부터 13연승하면 된다"는 발언으로 화제를 모았다. 이후 T1은 그의 발언처럼 강력한 상승세를 타며 9연승에 성공했고, 리그 4위로 포스트시즌에 진출했다.

포스트시즌에서 페이커는 팀의 기적적인 행보를 이끌었다. 와일드카드전부터 시작해 플레이오프를 거쳐 결승에 오른 T1은 그리핀을 꺾고 서머 시즌 우승을 차지했으며, 페이커는 통산 8번째 LCK 우승을 기록하게 되었다. 이 우승으로 팀은 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2019 본선에 직행했다. 월드 챔피언십에서는 조 1위로 4강까지 진출했으나, 다시 한번 G2에게 패배하며 대회를 마무리했다.

2020 시즌을 앞두고 T1과 3년 재계약을 체결했으며, 이와 동시에 팀의 파트 오너로 자리매김했다. 2020년 3월 5일 아프리카 프릭스와의 경기에서 LCK 역사상 최초로 통산 2000킬을 달성하는 금자탑을 세웠다. 페이커는 팀이 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링 시즌 우승을 차지하는 데 기여하며 통산 9번째 리그 우승을 달성했다.

같은 해 열린 미드 시즌 컵에 참가했으나, 팀은 1승 2패의 성적으로 조기 탈락했다. 서머 시즌에는 부진한 폼을 보이며 시즌 중반 이후 클로저에게 주전 자리를 내주기도 했다. 그러나 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 지역 선발전에서는 다시 주전으로 출전했음에도, 팀의 본선 진출에는 실패했다.

시즌을 마친 후, 그는 리그 오브 레전드 올스타전 2020에 참가했다. 이번 올스타전에서 데프트가 원딜 포지션에 선정되며, 데뷔 후 처음으로 고등학교 동창인 데프트와 같은 팀에서 경기를 하는 이변이 펼쳐졌다.

2021 시즌에는 클로저와 번갈아 출전하며 시즌을 시작했다. 2월 3일 농심 레드포스와의 경기에서 LCK 통산 600경기 출전을 기록했으며, 2월 6일 프레딧 브리온과의 경기에서는 통산 400승을 달성하는 이정표를 세웠다. 스프링 시즌 후반부터는 주전 자리를 확고히 했고, 팀의 포스트시즌 진출에 기여했다. 하지만 4강 플레이오프에서 젠지에게 패배하며 탈락했다.

서머 시즌에는 클로저와의 주전 경쟁에서 완전히 우위를 점하며 팀의 핵심 미드라이너로 자리매김했다. 시즌 초반 팀이 부진했으나 후반으로 갈수록 상승세를 타며 T1은 결승에 진출했다. 결승전에서는 담원 기아를 상대했으나 패배하여 준우승에 머물렀다.

리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2021 선발전 결승에서 한화생명 e스포츠를 꺾고 본선 진출을 확정지었다. 월드 챔피언십 본선에서는 조별리그 1위로 8강에 진출했고, 에드워드 게이밍과의 조별리그 최종전에서는 트위스티드 페이트를 활용한 활약으로 팀의 승리를 이끌었다. 8강에서 한화생명을 다시 만나 승리했으나, 4강에서 담원 기아에게 3대2로 패배하며 대회를 마무리했다.

2022 시즌을 앞두고 T1과 재계약을 체결했다. 이 시즌 LCK 스프링에서는 주전 미드라이너로서 과거 전성기와 맞먹는 기량을 선보이며 팀의 정규 시즌 전승을 이끌었다. 결승전에서 젠지를 상대로 3대1 승리를 거두며 통산 10번째 LCK 우승을 달성했다.

부산에서 개최된 미드 시즌 인비테이셔널 2022에 LCK 대표로 참가했으나, 결승에서 로열 네버 기브업에게 3대2로 패배하며 준우승에 머물렀다. 이후 LCK 서머 시즌에서도 팀은 결승에 올랐지만, 다시 한번 젠지에게 패배해 준우승을 기록했다.

리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2022에서는 팀의 핵심으로 활약하며 결승까지 진출했다. 그러나 결승전에서 DRX에게 3대2로 아쉽게 패배하며 통산 두 번째 월드 챔피언십 준우승을 차지했다.

2023 시즌은 이상혁 선수에게 있어 아시안 게임 금메달 획득과 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 우승이라는 두 개의 커다란 성과를 거둔 해이다. 그는 2022년 항저우 아시안 게임에 대한민국 리그 오브 레전드 국가대표팀의 일원으로 선발되어 참가했다. 대회 초반 카자흐스탄과의 조별리그 경기에 출전하여 승리에 기여했으나, 이후 독감 등으로 인한 컨디션 저하로 인해 쵸비 선수에게 주전 자리를 내주었고, 팀은 결승에서 중화 타이베이를 꺾고 금메달을 획득했다.

LCK에서는 T1의 주전 미드라이너로 활약하며 팀이 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링과 서머 시즌에서 모두 준우승을 차지하는 데 기여했다. 특히 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2023에서는 그의 존재감이 두드러졌다. 스위스 스테이지부터 안정적인 경기력을 보여주었으며, 8강 LNG e스포츠와의 경기에서 상대 미드라이너 스카웃을 압도하며 팀의 4강 진출을 이끌었다.

4강 징동 게이밍과의 경기에서는 3세트에서 아지르로 룰러 선수를 넘기는 결정적인 슈퍼플레이를 선보이며 팀의 승리를 견인했고, 이 장면은 대회 최고의 명장면 중 하나로 회자되었다. 결국 2023년 11월 19일, 웨이보 게이밍을 결승에서 3대0으로 완파하며 T1은 7년 만에, 페이커는 개인 통산 네 번째 롤드컵 우승을 달성했다. 이 우승으로 그는 사상 최초로 월드 챔피언십 4회 우승이라는 진기록을 수립하게 되었다.

2024 시즌에 페이커는 T1의 주전 미드라이너로 활약하며, 팀의 핵심 리더십을 발휘했다. 국내 LCK에서는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링 2024에서 준우승을 차지했으며, 페이커 개인은 시즌 All-Pro 세컨드팀에 선정되는 등 꾸준한 기량을 유지했다. 같은 해 열린 이스포츠 월드컵 2024에서는 팀의 우승을 이끌며 대회 MVP에 선정되는 활약을 보였다.

시즌의 최고 정점은 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2024에서 찾아왔다. 페이커는 팀의 주장으로서 T1을 이끌어 결승전에 진출했으며, 막판 역전승을 거두며 우승을 차지했다. 이로써 그는 통산 5번째 롤드컵 우승이라는 전무후무한 기록을 세웠고, 대회 MVP로도 선정되었다. 이 우승은 2023년에 이은 2연속 월드 챔피언십 제패이자, 그의 경력에 또 하나의 금자탑을 쌓은 순간이었다.

이러한 활약을 인정받아 페이커는 2024 시즌 종료 후 LCK 어워드에서 포지션별 올해의 선수와 전체 올해의 선수상을 수상했으며, 더 게임 어워드 최고의 e스포츠 선수 부문을 포함한 여러 시상식에서 최고의 선수로 이름을 올렸다. 또한 e스포츠 명예의 전당 스타즈에 다시 한 번 헌액되는 영예를 안았다.