이상엽

이상엽은 2007년 KBS 2TV 주말 드라마 《행복한 여자》에서 김요한 역을 맡으며 정식 데뷔했다. 이 작품은 가족 간의 갈등과 화해를 그린 드라마로, 그는 주인공의 동생 역할을 연기하며 첫 발을 내디뎠다.

데뷔 초기 그는 주로 단막극과 조연으로 활동했다. 2008년에는 MBC 일일시트콤 《코끼리》에서 주상엽 역을 맡아 주연 배우로서의 가능성을 보여주기도 했다. 이후 2011년에는 SBS 드라마 《마이더스》와 《미스 리플리》에 조연으로 출연하며 연기력을 다졌다.

본격적인 전환점은 2011년 JTBC 개국 특별기획 드라마 《청담동 살아요》에서 주연 이상엽 역을 맡으면서 찾아왔다. 이 작품을 통해 그는 대중에게 얼굴을 알리기 시작했으며, 안정적인 연기력으로 주목받기 시작했다.

2009년 3월 24일, 이상엽은 대한민국 육군 제102기갑여단에 입대하여 병장으로 만기 전역했다. 2011년 1월 25일 군 복무를 마치고 배우로 복귀했다. 복귀 직후인 2011년에는 마이더스와 미스 리플리에 조연으로 출연하며 연기 활동을 재개했다. 같은 해 말부터 방영된 JTBC의 첫 월화드라마 청담동 살아요에서 주연 이상엽 역을 맡아 본격적으로 얼굴을 알리기 시작했다.

군 복무를 마치고 복귀한 이후, 이상엽은 청담동 살아요에서 주연을 맡으며 본격적으로 얼굴을 알리기 시작했다. 이후 세상 어디에도 없는 착한남자의 다정한 변호사 박준하 역, 장옥정, 사랑에 살다의 동평군 이항 역을 통해 주목을 받았다. 특히 2013년 사랑해서 남주나에서 주연 정재민 역을 맡아 열연을 펼쳤고, 이 작품으로 MBC 연기대상 남자 신인상을 수상하며 배우로서의 입지를 다졌다.

2017년 당신이 잠든 사이에에서 악랄한 변호사 이유범 역을 소화하며 연기 변신에 성공했고, 이로 인해 큰 주목을 받았다. 이 역할은 그가 기존의 착하고 반듯한 이미지를 벗어나 넓은 연기 스펙트럼을 가졌음을 증명했으며, SBS 연기대상 수목드라마 부문 남자 우수 연기상을 수상하는 성과로 이어졌다. 이후 톱스타 유백이, 평일 오후 세시의 연인 등 다양한 장르의 드라마에서 주연을 맡으며 멜로 연기까지 완벽하게 소화해내며 대세 배우로 자리매김했다.

2020년에는 한 번 다녀왔습니다와 굿캐스팅 두 작품을 동시에 성공적으로 이끌었다. 한 번 다녀왔습니다에서는 윤규진 역을 맡아 높은 시청률과 함께 큰 사랑을 받았고, 이 작품으로 KBS 연기대상에서 남자 인기상, 장편드라마 부문 남자 우수상, 베스트 커플상(이민정과 함께)을 수상했다. 같은 해 방영된 굿캐스팅에서는 윤석호 역을 맡아 첫사랑 로맨스를 그리며 존재감을 발휘했다. 두 작품 모두 동시간대 시청률 1위를 기록하며 그의 연기력과 흥행력을 입증했다.

이상엽은 2011년 영화 《티끌모아 로맨스》로 영화 데뷔를 했다. 그는 이 작품에서 양관우 역을 맡아 조연으로 출연하며 스크린에 첫 발을 내디뎠다. 이후 2013년 재난 영화 《감기》에서 병우 역으로 등장해 대규모 재난 상황 속에서의 인간 군상을 그리는 데 일조했다.

본격적으로 조연 배우로서 입지를 다진 것은 2018년 공개된 스릴러 《동네사람들》을 통해서였다. 그는 이 작품에서 미술 학원 강사 김지성 역을 맡아 사건의 중심에 서 있는 미심쩍은 인물을 섬세하게 연기하며 존재감을 각인시켰다. 2020년에는 미스터리 스릴러 《내가 죽던 날》에 출연해 형준 역을 소화했다.

드라마에 비해 영화 필모그래피는 상대적으로 적은 편이지만, 각 작품에서 맡은 역할을 통해 연기 스펙트럼을 꾸준히 보여주고 있다. 그는 주로 조연으로 출연하며 스토리의 중요한 연결고리나 개성을 가진 인물을 연기하는 데 집중해왔다.

이상엽은 2007년 KBS 드라마 《행복한 여자》로 데뷔한 이후 꾸준히 다양한 드라마에 출연하며 연기력을 인정받았다. 데뷔 초기에는 《코끼리》, 《마이더스》, 《미스 리플리》 등에서 조연을 맡았으며, 2011년 JTBC 《청담동 살아요》에서 주연을 맡으며 본격적으로 얼굴을 알리기 시작했다.

주목받는 전환점은 2012년 KBS 《세상 어디에도 없는 착한남자》에서 다정한 변호사 박준하 역을 맡으면서였다. 이후 《장옥정, 사랑에 살다》의 동평군 이항 역, 《사랑해서 남주나》의 정재민 역으로 주연을 이어가며 MBC 연기대상 신인상을 수상했다. 2017년 SBS 《당신이 잠든 사이에》에서는 악랄한 변호사 이유범 역을 완벽히 소화해내며 큰 호평을 받았고, SBS 연기대상 우수상을 수상하기도 했다.

최근에는 2020년 KBS 주말극 《한 번 다녀왔습니다》에서 윤규진 역을 맡아 높은 시청률과 인기를 끌었으며, 같은 해 SBS 《굿캐스팅》에서는 윤석호 역으로 열연했다. 2022년 tvN 《이브》에서는 서은평 역을, 2023년 KBS 《순정복서》에서는 김태영 역을 맡아 꾸준한 활약을 이어가고 있다.

이상엽은 드라마와 영화에서의 연기 활동 외에도 다양한 예능 프로그램에서 활발한 모습을 보이며 대중적인 인지도를 높였다. 그의 자연스럽고 유쾌한 예능감은 여러 프로그램에서 호평을 받았다.

대표적으로 런닝맨에 여러 차례 출연하며 뛰어난 성대모사 실력과 적극적인 참여도로 '준멤버'라는 평가를 받았다. 이후 식스센스 시즌1에 게스트로 출연해 좋은 반응을 얻은 후, 시즌2부터는 정식 멤버로 합류하여 다른 멤버들과의 티키타카, 특히 제시와의 케미를 통해 프로그램의 인기 요소로 자리 잡았다. 이외에도 호구들의 감빵생활, 세얼간이, 전국방방쿡쿡 등에 고정 출연하며 다채로운 매력을 보여주었다.

단발성 게스트 출연도 활발히 이어왔으며, 아는 형님, 나 혼자 산다, 전지적 참견 시점 등 다양한 장르의 프로그램에 출연해 친근한 이미지를 구축했다. 2020년에는 KBS 연기대상의 사회자를 맡는 등 방인으로서의 입지를 공고히 했다.

이상엽은 2024년 3월 24일, 연하의 비연예인 여성과 결혼식을 올렸다. 배우자는 주은빈으로 알려져 있으며, 이 결혼으로 이상엽은 본관이 합천 이씨임을 공개하기도 했다. 결혼식은 가족과 지인들만 참석한 비공개로 진행되어 세부적인 내용은 많이 알려지지 않았다.

그는 평소 가족에 대해 많이 언급하지는 않았으나, 부모님에 대한 깊은 존경과 애정을 여러 인터뷰를 통해 드러낸 바 있다. 특히 배우의 꿈을 품게 된 계기가 어린 시절 교회 성극 무대에서 웃고 있는 어머니의 모습을 본 순간이라고 밝힌 적이 있다. 이상엽은 무뚝뚝하지만 자녀를 아끼는 부모님 밑에서 자랐다고 전해진다.

이상엽은 광명북고등학교를 졸업한 후 연기자의 꿈을 이루기 위해 한양대학교 연극영화학과에 진학하여 학사 학위를 취득했다. 이후 연기 실무 역량을 더욱 공고히 하기 위해 서울종합예술실용학교 (SAC)의 연기예술학 과정에 진학하여 전문학사 학위를 추가로 받았다.

이러한 학력 배경은 그가 이론과 실기를 겸비한 배우로 성장하는 데 중요한 토대가 되었다. 특히 한양대학교 연극영화학과는 많은 배우와 영화인을 배출한 명문 학과로, 이상엽 역시 여기서 체계적인 연기 이론과 실기를 배웠을 것으로 보인다.

이상엽은 다양한 예능 프로그램에서 보여준 특유의 매력과 캐릭터로 인해 여러 별명을 얻었다. 가장 대표적인 별명은 꾹꾹이로, 런닝맨에서 게스트로 출연하며 자신의 감정을 꾹 참는 모습을 자주 보여준 데서 유래했다. 이 캐릭터는 시청자들에게 큰 웃음과 공감을 주었으며, 그의 친근한 이미지를 굳히는 데 기여했다.

또 다른 별명으로는 삼겹 오빠가 있다. 이는 식스센스에서 고정 출연하며 제시와의 티키타카 중 생겨난 애칭이다. 프로그램 내에서 제시가 이상엽을 '삼겹살처럼 고소하고 부드럽다'며 붙인 이 별명은 두 사람의 유쾌한 케미를 상징하며 많은 사랑을 받았다. 이외에도 팬들 사이에서는 이름을 거꾸로 읽은 엽상이라는 애칭도 자주 사용된다.

이러한 별명들은 그가 배우로서 뿐만 아니라 예능인으로서도 대중에게 깊은 인상을 남겼음을 보여준다. 특히 런닝맨과 식스센스와 같은 프로그램에서의 활약은 그의 다재다능함과 친근감을 각인시키는 계기가 되었다.

이상엽은 여러 드라마에서 강렬한 인상을 남긴 에피소드들을 보여주었다. 2016년 방영된 시그널에서는 연쇄살인마 김진우 역으로 특별출연하여, 평소의 착하고 밝은 이미지를 완전히 벗어던진 소름 끼치는 연기를 선보였다. 이 짧은 출연은 시청자들에게 큰 충격을 주었고, 그의 연기 스펙트럼이 얼마나 넓은지를 증명하는 계기가 되었다.

2017년 당신이 잠든 사이에에서는 악랄하고 야망에 찬 변호사 이유범 역을 맡았다. 극중에서 보여준 냉철하고 계산적인 모습은 시청자들에게 강한 인상을 남겼고, '유범유죄상엽무죄'라는 신조어가 생길 정도로 캐릭터에 대한 몰입도가 높았다. 이 역할로 그는 SBS 연기대상에서 우수상을 수상하기도 했다.

한편, 2020년 방영된 한 번 다녀왔습니다에서는 윤규진 역을 맡아 전처와의 감정선을 섬세하게 그려내며 많은 사랑을 받았다. 특히 극중 동생 역할을 맡은 배우 이상이와의 티키타카는 너무나 자연스러워 많은 시청자들이 두 사람을 진짜 친형제로 오해하기도 했다. 이 드라마는 높은 시청률을 기록했으며, 이상엽은 이 작품으로 KBS 연기대상에서 여러 부문의 상을 휩쓸었다.