이대호편집자 확인

이대호는 부산광역시에서 태어나 부산고등학교에 재학하며 야구 선수로서의 기량을 쌓았다. 고교 시절부터 장타력으로 주목받았으며, 2000년에는 부산고등학교의 주전 3루수이자 4번 타자로 활약했다. 당시 팀의 에이스였던 류현진과 함께 청룡기 전국고교야구대회 등 주요 대회에서 좋은 모습을 보이며 차세대 거포로 평가받기 시작했다.

2001년 프로야구 신인 드래프트에서 롯데 자이언츠의 1차 지명을 받으며 프로에 입단하게 된다. 이는 그의 고향 팀이었던 롯데 자이언츠가 지역 연고 선수 우선 지명 제도를 통해 그를 선택한 결과였다. 아마추어 시절부터 보여준 강력한 타격 잠재력이 높게 평가받은 덕분이다.

2001년 신인 드래프트에서 롯데 자이언츠의 1차 지명을 받으며 프로에 입단한다. 데뷔 첫 해인 2001년에는 1군에서의 기회를 많이 얻지 못했으나, 2002년부터 본격적으로 주전 자리를 꿰차기 시작했다. 특히 2003년에는 3할대 타율과 16홈런을 기록하며 팀의 중심 타자로 급성장했고, 2004년에는 21홈런으로 첫 20홈런 고지를 넘어섰다.

2006년부터는 본격적으로 리그를 대표하는 거포로 자리매김한다. 2006년에 26홈런, 2007년에 28홈런을 기록하며 연이어 개인 최다 홈런을 갱신했고, 2008년에는 0.316의 타율에 44홈런, 133타점을 기록하며 한국프로야구 홈런왕과 타점왕 타이틀을 동시에 석권한다. 이 시기 그는 마해영과 함께 팀의 중심 타선을 이루며 롯데의 강력한 공격력을 책임졌다.

2010년에는 0.364의 타율로 첫 타이틀인 타격왕에 오르는 동시에 44홈런, 133타점으로 다시 한번 홈런왕과 타점왕을 차지하며 트리플 크라운을 달성했다. 이 활약으로 한국프로야구 최우수 선수 상도 수상하며 롯데 자이언츠 시절 최고의 정점을 찍었다. 그는 2011년 시즌 후 일본 프로 야구 오릭스 버펄로스로 이적하기 전까지 롯데의 프랜차이즈 스타로 활약했다.

2006 시즌 후 일본 프로 야구 퍼시픽 리그의 오릭스 버펄로스에 입단하며 해외 진출을 이루었다. 2007년 첫 해에는 1할 9푼 5리의 타율에 그치며 적응에 어려움을 겪었지만, 2008년 시즌부터 본격적인 활약을 시작했다. 2008년에는 125경기에 출전해 2할 8푼 3리의 타율과 14홈런, 64타점을 기록하며 팀의 중심 타자로 자리매김했다.

2009년에는 개인 최고의 시즌을 보냈다. 144경기에 출전하여 2할 9푼 2리의 타율, 27홈런, 91타점을 기록하며 퍼시픽 리그 홈런 3위에 올랐다. 특히 4월 19일 후쿠오카 소프트뱅크 호크스전에서는 일본 프로 야구 데뷔 첫 사이클링 히트를 달성하는 등 강력한 타격을 선보였다. 이 활약으로 그는 팀의 주전 3루수이자 4번 타자로 확고히 자리 잡았다.

2010년 시즌에도 2할 8푼 5리의 타율, 21홈런, 86타점을 기록하며 꾸준한 성적을 유지했다. 그러나 2011년 시즌에는 부상의 영향으로 성적이 다소 하락했고, 시즌 종료 후 한국 프로 야구 한화 이글스로의 이적이 결정되며 5시즌 만에 일본 리그 생활을 마감했다. 오릭스에서의 통산 성적은 5시즌 동안 594경기 출전, 2할 7푼 3리의 타율, 78홈런, 329타점이었다.

2017년 시즌을 앞두고 한화 이글스로 이적하였다. 이적 조건은 한화의 박세웅과 롯데의 이대호, 김태균의 맞트레이드였다. 이적 첫 해인 2017년에는 3할대 타율과 26홈런, 104타점을 기록하며 팀의 중심 타자 역할을 수행했다. 특히 타점 부문에서 리그 2위에 오르는 활약을 보였다.

2018년에는 부상으로 인해 출장 경기에 제약을 받았지만, 2019년에는 풀타임으로 복귀하여 133경기에 출전했다. 이 시기 한화에서의 그의 역할은 주로 4번 타자이자 클린업 트리오의 한 축을 담당하는 것이었다. 그러나 팀 성적 부진과 함께 개인 성적도 전성기 대비 하락세를 보이기 시작했다.

2020년 시즌 후 FA 자격을 취득했고, 원 소속팀인 롯데 자이언츠로의 복귀를 선택하며 한화에서의 생활을 마감했다. 한화 이글스에서의 4시즌 동안 그는 팀의 중심 타자로서의 임무를 꾸준히 수행했다.

2017년 시즌 후 한화 이글스에서 FA를 선언한 이대호는 4년 총액 150억 원의 대형 계약으로 친정 팀 롯데 자이언츠에 복귀했다. 이 계약은 당시 KBO 리그 역대 최고액 규모였다.

복귀 후 첫 시즌인 2018년에는 타율 0.300, 44홈런, 133타점을 기록하며 홈런왕과 타점왕 타이틀을 동시에 차지했다. 이 활약으로 KBO 리그 정규 시즌 MVP에 선정되는 영예를 안았다. 이후 2019년에도 30홈런을 넘기는 등 꾸준한 장타력을 보여주었다.

2020년 시즌 후 다시 FA 자격을 얻었으나, 롯데와 4년 총액 40억 원의 재계약을 체결하며 잔류를 선택했다. 그러나 2021년과 2022년에는 부상과 노쇠화로 인해 예전의 위력을 발휘하지 못했고, 결국 2022년 시즌을 끝으로 현역에서 은퇴를 선언했다. 그의 마지막 경기는 2022년 10월 8일 사직야구장에서 열린 KIA 타이거즈전이었다.

이대호는 대한민국 야구 국가대표팀의 핵심 타자로서 여러 국제 대회에 출전하며 맹활약을 펼쳤다. 특히 2008년 베이징 올림픽에서 금메달을 획득한 멤버로, 준결승 일본전에서의 결승 적시타와 결승 중국전에서의 승리를 확정짓는 타점은 한국 야구 역사에 길이 남을 명장면이다. 이듬해 열린 2009년 월드 베이스볼 클래식에서도 4강 진출에 기여하는 등, 그의 강력한 장타력은 국제 무대에서도 빛을 발했다.

이후에도 2010년 광저우 아시안 게임과 2013년 월드 베이스볼 클래식, 2015년 프리미어 12 등 주요 대회에 꾸준히 선발되어 국가대표팀의 중심 타선을 책임졌다. 그의 국가대표 통산 성적은 타율 0.333, 10홈런, 38타점을 기록하며, 한국 야구의 위상을 드높이는 데 크게 기여했다. 이대호는 한국 프로야구를 대표하는 최고의 타자이자, 국가대표팀의 든든한 4번 타자로서 팬들에게 깊은 인상을 남겼다.