이대성

이대성의 아마추어 시절은 삼일상업고등학교에서 시작되었다. 고등학교 시절에는 포워드 포지션으로 뛰었던 그는 중앙대학교에 진학한 후 가드 포지션으로 전환하였다. 그러나 당시 중앙대에는 김선형, 함누리 등 뛰어난 선배 가드진이 포진해 있어 출전 기회를 얻기 어려웠고, 여러 부상까지 겹치며 제대로 활약하지 못했다.

이러한 상황에서 이대성은 미국 NCAA 진출을 모색하였다. 그는 브리검 영 대학교 하와이 캠퍼스에 편입하여 미국 농구를 경험했고, 이 과정에서 자신의 희망에 따라 포인트 가드 포지션을 맡게 되었다. 그러나 발목 부상으로 인해 많은 경기를 소화하지는 못했고, 중앙대 재학 시절 일부 출전 기록이 문제가 되어 계획했던 2년의 유학 생활은 1년으로 마무리되었다.

이후 그는 대한민국으로 돌아와 KBL 신인드래프트에 참가하게 된다. 이러한 특이한 아마추어 경력은 그가 한국프로농구에 입문하는 데 있어 독특한 배경이 되었다.

이대성은 2013년 KBL 신인드래프트에서 울산 모비스 피버스에 2라운드 1순위로 지명되어 프로에 입단했다. 데뷔 시즌인 2013-14 시즌에는 주전 포인트 가드 양동근의 부상으로 인해 출전 기회를 얻어 빠른 스피드와 돌파력을 바탕으로 신인답지 않은 활약을 보이며 주목받았다. 특히 전주 KCC 이지스와의 경기에서 25득점을 기록하는 등 가능성을 보였고, 팀의 한국프로농구 챔피언결정전 우승에 기여했다.

그러나 이후 발목 부상과 상무 입대, 그리고 2015년 프로농구 승부조작 사건과 관련된 대학 시절 불법 도박 논란으로 인한 징계 등으로 인해 성장세가 주춤하기도 했다. 2017년에는 NBA G 리그의 이리 베이호크스에 진출하여 한국 선수 최초로 해당 리그에 도전했으나, 짧은 기간 동안 활약한 후 울산 현대모비스 피버스로 복귀했다. 모비스 복귀 후 2018-19 시즌에는 팀의 주전 가드로 자리잡아 KBL 챔피언결정전에서 MVP를 수상하며 세 번째 우승 반지를 얻었다.

이후 전주 KCC 이지스, 고양 오리온 오리온스, 대구 한국가스공사 페가수스를 거치며 팀의 핵심 가드로 활약했다. 고양 오리온에서는 강을준 감독의 체제 아래에서 자유롭고 공격적인 역할을 수행하며 두 시즌 연속 KBL 베스트 5에 선정되는 등 전성기를 구가했다. 2023-24 시즌에는 일본 B.리그의 시호스즈 미카와에서 한 시즌을 보냈으며, 2024년 서울 삼성 썬더스로 이적하여 KBL에 복귀했다.

이대성은 대한민국 농구 국가대표팀에 여러 차례 선발되어 국제 대회에 출전했다. 그는 주로 가드 포지션에서 팀에 합류했으며, 특히 수비에서의 활동량과 피지컬을 바탕으로 한 에너지 넘치는 플레이로 주목받았다.

그의 국가대표 본격적인 활동은 2017년 FIBA 아시아컵을 통해 시작되었다. 이후 2019년 FIBA 농구 월드컵 예선과 본선에 참가하여 맹활약을 펼쳤으며, 2021년 도쿄올림픽 최종 예선에도 출전했다. 특히 2022년 FIBA 아시아컵에서는 국가대표팀의 주장으로 임명되어 팀을 이끌었다.

그러나 국가대표팀에서의 그의 기복이 심한 모습은 지속적인 논란거리가 되었다. 2022년 아시아컵 8강 뉴질랜드와의 중요한 경기에서 상대 선수를 향한 불필요한 신체 접촉으로 기술 파울을 받아 퇴장당하면서, 팀의 패배와 4강 진출 실패의 원인 제공자로 지목되기도 했다. 이 사건 이후, 2022년 항저우 아시안 게임 대표팀 명단에서는 제외되었다.

이대성은 대학 시절인 2011년부터 2012년 사이에 불법 스포츠 도박에 가담한 사실이 2015년 프로농구 승부조작 사건 수사 과정에서 드러났다. 그는 당시 중앙대학교 선수로 활동하던 중 동료 선수인 박병우와 함께 불법 배팅을 시작한 것으로 조사되었다. 이 사건으로 인해 군 검찰의 조사를 받았으며, 이대성은 불법성을 인지한 후 중도에 포기한 점이 참작되어 증거 불충분 및 공소권 없음 처분을 받았다. 그러나 한국농구연맹으로부터 선수로서의 책임을 물어 10경기 출전 정지, 225만원의 제재금, 그리고 60시간의 사회봉사 징계를 받았다. 이 사건은 그가 상무에 복무 중이던 시기에 결판이 났으며, 전역을 앞두고 있는 상황에서 징계가 공표되면서 농구계에 파장을 일으켰다.

이대성의 서울 삼성 썬더스 이적 과정은 도의적 측면에서 큰 논란을 불러일으켰다. 이 사태는 그가 2024년 5월 5일 일본 B.리그 생활을 마치고 KBL FA 공시를 신청하면서 시작되었다. 원 소속팀인 대구 한국가스공사 페가수스는 이대성의 해외 도전 의지를 존중하여 대승적 차원에서 재계약 권리를 포기했는데, 이는 그가 최소 2년은 해외에서 뛸 것이라는 전제하에 이루어진 배려였다. 그러나 이대성은 1년 만에 국내 복귀를 선언했고, 가스공사의 오퍼를 거절한 채 5월 21일 삼성과 계약을 체결했다.

이로 인해 가스공사는 막대한 손해를 보게 되었다. 만약 이대성이 지난해 국내 FA로 이적했더라면 가스공사는 약 11억 원의 보상금이나 보상선수를 받을 수 있었으나, 그의 갑작스러운 복귀 선택으로 인해 어떠한 보상도 받지 못하는 상황에 처했다. 더욱이 이대성이 FA 등록 후에야 가스공사 측에 연락하며 "한국 복귀 계획에 가스공사는 없다"고 밝힌 것은, 탬퍼링(사전 접촉) 의혹을 불러일으켰다. 이 과정에서 김효범 삼성 감독과의 과거 인연이 거론되기도 했다.

결국 가스공사는 이대성과 삼성을 상대로 재정위원회에 제소했으나, KBL은 요건 미충족을 이유로 신청을 기각했다. 이 사건은 선수의 개인적 선택의 자유와 소속 구단에 대한 도의적 책임 사이의 경계에 대한 논의를 촉발시켰으며, 향후 유사한 해외 진출 사례에 영향을 미칠 수 있는 선례로 남게 되었다.