이기대

이기대는 약 8천만 년 전 안산암질 용암이 분출하여 형성된 화산지형이다. 이는 부산 지역의 대표적인 해안단구 지형을 이루며, 태종대나 오륙도와 함께 부산 국가지질공원의 핵심 지질 유산으로 평가받는다. 절벽을 이루는 암석은 주로 응회암과 안산암으로 구성되어 있으며, 오랜 세월 파식과 풍화 작용을 받아 독특한 해안 절경을 만들어냈다.

이 지역의 지형은 급경사의 해안절벽과 그 아래로 펼쳐진 자갈해안이 특징이다. 특히 해안을 따라 발달한 데크산책로는 이러한 험준한 지형을 따라 설치되어 있어, 방문객에게 장엄한 동해의 파도가 절벽을 강타하는 장관을 선사한다. 지질학적으로는 중생대 백악기의 화산 활동 증거를 잘 보존하고 있어 학술적 가치도 높다.

이기대라는 이름은 임진왜란 당시의 전설에서 유래한다. 전설에 따르면, 왜군이 수영성을 함락시킨 후 경치 좋은 이곳에서 술판을 벌였는데, 이 자리에 있던 두 기생이 왜장을 술에 취하게 만든 뒤 그를 끌어안고 절벽 아래 바다로 뛰어내렸다고 한다. 이들의 절개를 기리기 위해 '두 기생의 대(臺)'라는 뜻에서 이기대(二妓臺)라는 이름이 붙여졌다.

이 전설은 논개의 이야기와 유사한 맥락을 지니고 있으며, 지역의 대표적인 애국 설화로 자리 잡았다. 2013년에는 이 두 기생의 추정 무덤을 찾았다는 보도가 나오기도 하였다. 이처럼 이기대는 아름다운 자연 경관뿐만 아니라 역사적 정신이 깃든 장소로서의 의미도 함께 지니고 있다.

현재 이곳은 이기대도시자연공원으로 조성되어 많은 시민과 관광객이 찾는 명소가 되었다. 공원 내에는 일제강점기 일본군이 설치했던 해안포 진지의 흔적이 남아 있어, 근현대사의 단면을 엿볼 수 있는 역사적 유적지이기도 하다.

이기대도시자연공원은 24시간 무료로 개방되어 있어 언제든지 방문할 수 있다. 주요 시설로는 해안 절벽을 따라 조성된 데크산책로와 구름다리, 안전을 위한 울타리 등이 있으며, 이곳에서 광안리와 광안대교, 마린시티를 조망할 수 있다. 공원 내에는 차량 통행이 가능한 도로가 있고, 그곳에 공중화장실이 설치되어 있다.

그러나 해안산책로 구간에는 화장실이나 매점, 급수대와 같은 편의시설이 매우 부족한 편이다. 특히 산책로는 계단이 많고 등산로와 유사한 지형이므로 가벼운 등산을 할 마음가짐으로 편한 신발과 물을 준비하는 것이 좋다. 산책로 중간쯤에 위치한 자갈마당에는 소규모 매점이 운영되고 있으며, 이곳은 영화 해운대의 촬영지로 알려져 있다.

공원으로의 접근은 부산광역시 남구 용호3동의 이기대공원로를 통해 가능하며, 인근에 분포초등학교가 있다. 이 학교에서는 매년 걷기대회를 개최하며 이기대를 경유하기도 한다. 탐방객은 오륙도에서 시작하여 이기대를 거쳐 광안리까지 이어지는 갈맷길이나 해파랑길을 따라 종주하는 경우가 많다.

이기대 주변에는 해안 절경을 따라 걷는 탐방로가 잘 조성되어 있다. 대표적으로 갈맷길의 2-2구간에 해당하는 오륙도-이기대-광안리 코스가 있으며, 이 중 오륙도 스카이워크에서 이기대를 거쳐 동생말까지 이어지는 약 4.6km의 해안산책로가 인기 있다. 이 길은 바위 절벽을 따라 데크와 구름다리, 울타리로 만들어져 있어 바다와 절벽의 장관을 감상하며 걷기에 최적이다. 또한 문화체육관광부가 지정한 해파랑길의 초입부이기도 하다.

탐방로는 대부분 잘 정비되어 있으나, 지형이 험한 구간이 많고 계단이 많아 가벼운 등산을 한다는 마음가짐으로 방문하는 것이 좋다. 특히 해안 절벽을 따라 이어지는 데크산책로 구간에는 편의시설이 많지 않으므로 물과 편한 신발을 준비해야 한다. 탐방로 중간쯤에는 영화 해운대의 촬영지로 알려진 자갈마당과 매점이 있어 잠시 쉬어가기에 적합하다.

이기대 일대에는 일제강점기 당시 일본군이 설치한 군사 시설의 흔적이 남아 있다. 당시 일본군은 이곳의 전략적 요충지 위치를 활용해 해안 경비를 목적으로 막사와 진지를 건설했다. 특히 14인치 해안포 진지가 설치되었던 것으로 알려져 있으며, 이는 부산항 방어를 위한 주요 포대 중 하나였다. 현재 해안포 본체는 남아 있지 않으나, 포대의 기초 시설과 관련 구조물의 흔적을 확인할 수 있다. 이 군사 시설은 1945년 미군의 폭격으로 파괴되었다는 설과 전후 미군에 의해 해체되었다는 설이 공존한다.

이러한 역사적 유적은 이기대가 단순한 경관 명소가 아닌, 근현대사의 굴곡을 간직한 장소임을 보여준다. 임진왜란 당시 두 기생의 전설에서부터 일제강점기의 군사 시설에 이르기까지, 이곳은 다양한 시대의 역사적 층위를 가지고 있다. 현재는 군사 작전 지역이 대부분 해제되어 공원으로 조성되었지만, 다대포 몰운대 정운공순의비가 있는 구역만은 여전히 군사 작전 지역으로 남아 민간인 출입이 통제되고 있다. 이는 이기대의 역사적 의미가 현재까지도 일부 이어지고 있음을 의미한다.