이국주

이국주는 대한민국의 코미디언이다. 본명은 이국주이며, 2006년 MBC 공채 15기 개그맨으로 데뷔했다. 현재는 KBS 소속으로 활동하고 있다. 데뷔 초기 MBC의 코미디 프로그램인 《개그야》와 《하땅사》에서 활동했으며, 이후 《코미디빅리그》에 출연하며 대중적인 인지도를 쌓았다.

특유의 입담과 솔직한 토크, 뚱뚱한 캐릭터를 바탕으로 한 개그 스타일로 인기를 얻었다. 《코미디빅리그》에서는 '수상한 가정부', '10년째 연애 중', '오지라퍼', '결혼해두목' 등 다양한 코너에서 활약하며 프로그램의 간판 스타로 자리매김했다. 예능 프로그램 《로맨스가 더 필요해》, 《나 혼자 산다》, 《우리 결혼했어요》 등에도 출연하며 방송인으로서의 영역을 확장시켰다.

그의 활약은 방송계에서 공식적으로 인정받아, 2015년 제51회 백상예술대상에서 TV 부문 여자 예능상을 수상하는 영예를 안았다. 또한 SBS 연예대상 라디오 DJ상, MBC 방송연예대상 여자 우수상 등 다양한 시상식에서 상을 받았다. 라디오 DJ로서 《이국주의 영스트리트》를 진행한 경험도 있다.

이국주는 코미디언으로서의 탁월한 입담과 함께, 자신만의 독특한 캐릭터를 구축하여 장기간 사랑받는 방송인으로 자리잡고 있다. 《코미디빅리그》를 비롯한 다양한 예능 프로그램에서 꾸준한 활약을 이어가고 있다.

이국주는 서울특별시 중랑구 면목동에서 자랐으며, 서울면일초등학교를 졸업했다. 이후 혜원여자중학교와 송곡여자고등학교를 차례로 졸업했다. 고등학교 시절 체육대회나 축제에서 춤을 추는 등 적극적인 모습을 보여 '송곡여고 이효리'라는 별명을 얻기도 했다.

고등학교를 졸업한 후 세한대학교에 진학하여 시각디자인학을 전공했으며, 학사 학위를 취득했다. 대학 재학 중인 2006년, MBC 공채 15기 개그맨 오디션에 합격하며 코미디언으로 정식 데뷔하게 된다.

이국주는 2006년 MBC 공채 15기 개그맨으로 데뷔했다. 데뷔 초기에는 개그야와 하땅사 같은 MBC 코미디 프로그램에서 활동하며, 특히 같은 기수인 전환규와 콤비를 이루어 '고독한 킬러' 등의 코너로 이름을 알리기 시작했다. 그러나 당시 MBC의 코미디 환경이 어려워지자, 2011년 전환규와 함께 방송사 소속을 걸고 코미디빅리그에 출연하는 과감한 선택을 했다.

코미디빅리그에서 이국주는 '꽃등심', '이개인', '더블패티' 등 다양한 팀과 코너를 거치며 입담과 캐릭터를 발휘했다. 2013-2014 시즌 '수상한 가정부' 코너에서 김보성을 패러디한 '보성댁' 역으로 큰 인기를 얻으며 대중적인 인지도를 높였고, 이후 '10년째 연애 중', '오지라퍼' 등의 장수 코너를 통해 코미디빅리그의 핵심 멤버로 자리매김했다. 이러한 활약은 그녀를 로맨스가 더 필요해, 나 혼자 산다, 우리 결혼했어요 등 다양한 지상파 예능 프로그램에 고정 출연하게 하는 계기가 되었다.

이국주는 라디오 DJ로서도 활동했으며, 백상예술대상 TV 부문 여자 예능상, MBC 방송연예대상, SBS 연예대상 등에서 수상하며 예능인으로서의 입지를 공고히 했다. 데뷔 초기 MBC에서의 도전적인 선택과 코미디빅리그에서의 끈질긴 노력이 그녀의 경력 전환점이 되었다고 평가된다.

이국주는 2006년 MBC 공채 15기 개그맨으로 데뷔하여, MBC의 예능 프로그램 개그야와 하땅사에서 활동을 시작했다. 이 시기에는 전환규와 콤비를 이루어 '고독한 킬러' 등의 코너로 주목받기 시작했으나, 당시 MBC 코미디의 침체기 속에서 큰 주목을 받지는 못했다. 이후 2011년, 전환규와 함께 방송 출연 제한을 각오하고 코미디빅리그로의 진출을 결정하며 커리어의 전환점을 맞았다.

코미디빅리그에서 이국주는 '꽃등심', '이개인', '더블패티' 등 다양한 팀과 코너를 거치며 두각을 나타냈다. 특히 2013-14 시즌 '수상한 가정부' 코너에서 김보성을 패러디한 '보성댁' 역으로 크게 유명해졌고, 이후 '10년째 연애 중', 이상준과의 '오지라퍼', '국주의 거짓말' 등 장수 코너를 성공시켰다. 2022년에는 신규진, 정호철과 함께 '결혼해두목' 코너에서 연속 우승을 차지하며 여전한 입담과 코미디 센스를 입증했다.

코미디빅리그에서의 성공은 그녀를 지상파 예능의 주요 게스트로 부상시켰다. 로맨스가 더 필요해, 나 혼자 산다, 우리 결혼했어요 등에 고정 출연했으며, 런닝맨, 무한도전, 해피투게더 등 다양한 인기 예능 프로그램에 출연하며 대중적인 인기를 얻었다. 또한 SBS 파워FM의 '이국주의 영스트리트' DJ를 맡는 등 방송인으로서의 영역을 넓혔다.

이국주는 데뷔 이후 꾸준한 활동을 인정받아 여러 시상식에서 상을 수상했다. 특히 2014년과 2015년에 걸쳐 방송 3사에서 주요 상을 휩쓸며 전성기를 구가했다.

주요 수상 이력은 다음과 같다.

그는 2015년 제51회 백상예술대상에서 TV 부문 여자 예능상을 수상하며 예능인으로서의 입지를 공고히 했다. 또한 MBC 방송연예대상, SBS 연예대상 등 주요 지상파 방송사의 연예대상에서도 여러 차례 상을 받으며 다방면에서 활약하고 있음을 증명했다. 최근에는 2023년과 2024년 SBS 연예대상에서 각각 팀워크상과 케미상을 수상하며 현재진행형 인기를 보여주고 있다.

이국주는 데뷔 초기 MBC의 코미디 프로그램에서 활동했으나, 당시 MBC의 코미디 환경이 어려워지자 인생을 건 도전을 결심한다. 전환규와 함께 MBC 공채 신분을 내려놓을 각오로 tvN의 코미디빅리그에 출연하기로 한 것이다. 이 결정은 사실상 MBC에서의 방송 활동이 정지되는 결과를 낳았지만, 이후 그녀의 인생과 커리어에 결정적인 전환점이 되었다.

그녀는 코미디빅리그 초기에는 자신감이 부족하고 수동적인 태도를 보였으나, 당시 김석현 PD의 격려를 통해 자신만의 스타일을 개척해 나갔다. 이 경험을 통해 '비호감'이나 '비주얼'로 분류되던 자신의 이미지를 유머와 입담으로 극복하며 대중에게 어필하는 법을 터득했다. 이후 그녀의 인기가 상승하면서 MBC와의 관계도 정상화되어, 무한도전 등의 프로그램에 게스트로 출연하기도 했다.

개인적으로는 가수 홍진영과 절친한 사이로 알려져 있으며, 여러 예능 프로그램에서 유쾌한 다툼을 보이며 케미스트리를 발산했다. 한편, 우리 결혼했어요에서 가상 부부로 호흡을 맞췄던 슬리피가 전 소속사와의 분쟁으로 어려움을 겪을 당시, 그를 도와준 이야기가 알려지며 의리 있는 모습을 보이기도 했다.