절제술

절제술은 외과적 치료의 기본 원칙 중 하나로, 질병에 걸리거나 손상된 신체 조직, 기관 또는 종양을 외과적으로 절단하여 제거하는 수술 절차를 총칭한다. 이는 주로 악성 종양의 치료, 감염된 조직의 제거, 기능을 상실한 장기의 적출, 또는 통증을 유발하는 병변의 제거를 목적으로 수행된다. 절제술의 범위는 작은 피부 병변의 제거부터 간 절제술, 폐 절제술, 위 절제술과 같은 주요 장기의 일부 또는 전체를 제거하는 대규모 수술에 이르기까지 매우 다양하다.

절제술의 궁극적인 목적은 질병의 근원을 제거하여 환자의 생명을 연장하거나 삶의 질을 향상시키는 데 있다. 특히 암 치료에서 절제술은 종양을 완전히 제거함으로써 국소 재발의 위험을 낮추고, 경우에 따라 완치를 기대할 수 있는 핵심적 치료법으로 자리 잡고 있다. 또한 궤양, 농양, 괴사 조직과 같은 비종양성 병변을 제거하여 감염의 확산을 막고 정상 조직의 치유를 촉진하는 역할도 한다.

이 수술은 환자의 전신 상태, 질병의 종류와 진행 단계, 표적 조직의 해부학적 위치 등을 종합적으로 평가한 후 시행 여부가 결정된다. 현대 의학에서는 절제술의 정밀도와 안전성을 높이기 위해 복강경 수술, 로봇 보조 수술과 같은 최소 침습적 기술이 발전했으며, 수술 전 영상의학 검사와 수술 중 병리검사를 통해 절제 범위를 보다 정확하게 계획하고 확인할 수 있게 되었다.

절제술은 외과적 수술의 한 방법으로, 질병에 걸리거나 손상된 신체 조직, 기관, 또는 종양을 의도적으로 절단하여 제거하는 과정을 의미한다. 이 수술의 근본적인 목적은 병리적 상태를 치료하거나, 질병의 진행을 막거나, 증상을 완화하여 환자의 건강과 생존율을 향상시키는 데 있다. 절제술은 단순히 병변을 제거하는 것을 넘어, 가능한 한 주변 건강한 조직을 보존하면서 질병의 완전한 제거를 추구한다.

절제술의 구체적인 목적은 수술의 대상과 적응증에 따라 다양하다. 가장 흔한 목적은 악성 종양을 포함한 종양을 완전히 제거하여 암의 재발과 전이를 방지하는 것이다. 또한, 심각한 감염, 괴사 조직, 또는 외상으로 인해 회복 가능성이 없는 조직을 제거하여 2차 감염을 예방하거나, 기능 장애를 일으키는 비정상적인 조직을 절제하여 장기 기능을 회복시키는 역할도 한다. 일부 경우에는 통증을 유발하는 병변을 제거하여 환자의 삶의 질을 개선하기 위한 목적으로 시행되기도 한다.

이러한 목적을 달성하기 위해, 절제술은 정밀한 수술 전 계획을 필요로 한다. 의료진은 영상의학 검사 결과를 바탕으로 병변의 정확한 위치와 범위를 파악하고, 얼마나 광범위하게 조직을 제거해야 하는지 결정한다. 목표는 '음성 절제연'을 확보하는 것, 즉 절제된 조직의 가장자리에서 현미경적으로도 암 세포나 병변이 발견되지 않도록 하는 것이다. 이는 질병의 완치 가능성을 높이는 데 있어 가장 중요한 요소 중 하나로 간주된다.

절제술은 제거 대상 조직의 성격, 위치, 범위에 따라 여러 유형으로 구분된다. 가장 대표적인 유형은 악성 종양을 완전히 제거하기 위해 시행되는 종양 절제술이다. 이는 암의 완치를 목표로 하며, 종양 주변의 건강한 조직 일부를 포함한 광범위 절제를 통해 종양 세포의 잔여를 방지한다. 예를 들어, 유방암 치료의 일환으로 시행하는 유방절제술이나 대장암 치료를 위한 대장절제술이 이에 해당한다.

특정 장기의 기능 상실이나 심각한 질병으로 인해 해당 장기 전체를 제거해야 할 경우 장기 절제술이 수행된다. 신장절제술, 비장절제술, 갑상선절제술 등이 여기에 포함되며, 장기 이식 준비 과정에서도 필요할 수 있다. 반면, 장기 전체가 아닌 국소적인 병변만을 제거하는 병변 조직 절제술도 널리 시행된다. 피부 병변, 용종, 낭종 등의 제거가 대표적이며, 비교적 덜 침습적인 방법으로 이루어지는 경우가 많다.

아래 표는 절제술의 주요 유형을 요약한 것이다.

이러한 유형들은 서로 배타적이지 않으며, 환자의 상태와 질병의 특성에 따라 복합적으로 적용된다. 예를 들어, 위암 치료를 위한 위절제술은 종양 절제술의 성격을 가지면서 동시에 장기 절제술에 해당한다.

절제술을 수행하는 수술적 접근법은 절개 범위와 사용하는 도구에 따라 크게 나뉜다. 전통적인 개복술이나 개흉술은 병변 부위에 직접 넓게 절개를 가해 시야를 확보하는 방법이다. 이 방법은 외과 의사가 직접 장기를 만지고 조작할 수 있어 복잡한 절제가 필요할 때 유리하지만, 회복 기간이 길고 통증이 크며 흉터가 남는 단점이 있다.

최근에는 최소 침습 수술이 널리 보급되었다. 복강경 수술과 흉강경 수술은 복부나 흉부에 작은 구멍(포트)을 몇 개 뚫고, 내시경과 특수 도구를 삽입하여 모니터를 보며 수술을 진행한다. 이 방법은 절개 크기가 작아 통증이 적고, 출혈이 줄어들며, 입원 기간과 회복 시간이 단축된다는 장점이 있다. 그러나 도구의 움직임이 제한되고, 촉각 피드백이 부족하여 정교한 봉합이 어려울 수 있다.

로봇 보조 수술은 최소 침습 수술의 한 형태로, 외과 의사가 콘솔에서 조종하는 로봇 팔이 실제 수술을 수행한다. 로봇 시스템은 3차원 고화질 영상을 제공하고, 팔의 움직임이 더 정교하며, 떨림을 필터링하는 기능이 있어 복잡한 절제와 재건 수술에 유용하다. 하지만 장비 비용이 매우 높고, 수술 시간이 길어질 수 있으며, 전통적인 수술법에 비해 장기적인 결과의 차이에 대한 연구는 계속 진행 중이다.

접근법의 선택은 제거해야 할 병변의 크기와 위치, 환자의 전신 상태, 의사의 숙련도, 병원의 장비 보유 상황 등을 종합적으로 고려하여 결정된다. 각 방법의 장단점은 다음 표와 같다.

수술 전 평가는 환자의 전반적인 건강 상태를 파악하고 수술 위험을 최소화하기 위해 필수적으로 진행된다. 이 과정에서는 병력 청취와 신체 검진, 그리고 다양한 검사가 포함된다. 혈액 검사, 영상 검사(CT, MRI), 심전도 검사 등을 통해 주요 장기 기능을 평가한다. 특히 환자가 복용 중인 약물(예: 항응고제, 아스피린)은 출혈 위험을 고려하여 조정될 수 있다. 또한 흡연이나 알코올 섭취와 같은 생활습관은 수술 후 합병증 발생률에 영향을 미칠 수 있어 사전에 관리가 필요하다.

수술 준비 단계에서는 금식 지침이 엄격히 적용된다. 일반적으로 마취 중 흡인성 폐렴을 예방하기 위해 수술 6~8시간 전부터 고형식 섭취를 중단한다. 특정 수술의 경우 장 준비를 위해 관장이나 장내세정이 이루어지기도 한다. 환자는 수술 부위의 청결을 위해 샤워를 하고, 필요 시 제모가 시행될 수 있다. 마지막으로 수술 과정, 예상 결과, 잠재적 위험에 대해 의료진으로부터 충분한 설명을 듣고 동의서에 서명하게 된다.

수술 직후 환자는 회복실에서 각성 상태와 활력 징후를 면밀히 관찰받는다. 통증 관리는 정맥주사를 통한 진통제 투여로 시작되며, 회복이 진행됨에 따라 경구 진통제로 전환된다. 조기 재활은 합병증 예방에 중요하다. 호흡기 합병증을 줄이기 위한 심호흡 운동, 폐색전증 예방을 위한 하지 운동 및 조기 보행이 권장된다. 배액관, 유치도뇨관, 정맥 주사 라인과 같은 각종 튜브는 상태에 따라 제거된다.

퇴원 후 관리 계획은 수술의 종류와 환자의 상태에 따라 달라진다. 상처 관리법, 목욕 제한 사항, 활동 제한(예: 무거운 물건 들기 금지)에 대한 교육이 제공된다. 합병증의 징후(예: 발열, 심한 통증, 상처 부위 발적 또는 분비물)를 인지하고 즉시 의료진에게 연락하도록 지도받는다. 정기적인 외래 방문을 통해 상처 치유 상태를 점검하고, 필요한 경우 항생제 치료나 추가 검사를 진행한다. 영양 공급은 회복에 필수적이며, 단백질과 비타민이 풍부한 균형 잡힌 식사가 권장된다.

절제술은 신체 조직이나 장기의 일부 또는 전체를 외과적으로 제거하는 시술이다. 모든 외과적 절제술은 수술 자체와 마취로 인해 발생할 수 있는 일반적인 위험과 함께, 절제 대상 부위와 범위, 환자의 전신 상태에 따라 특정 합병증의 위험을 수반한다.

일반적인 합병증으로는 출혈, 감염, 혈전 형성, 마취 관련 문제, 그리고 수술 부위 주변 조직의 손상이 있다. 예를 들어, 복부 절제술 시에는 장폐색이나 장누공이 발생할 수 있으며, 폐 절제술 후에는 기흉이나 지속적인 기관지 누출이 문제가 될 수 있다. 주요 장기를 절제한 경우 해당 장기 기능의 상실로 인한 후유증이 발생한다. 간 절제술 후에는 간부전, 췌장 절제술 후에는 당뇨병이나 소화 장애, 위 절제술 후에는 영양실조나 덤핑 증후군이 나타날 수 있다.

합병증 발생 위험은 여러 요소의 영향을 받는다. 환자 요인으로는 고령, 비만, 당뇨병, 심혈관 질환, 신장 기능 저하, 흡연 및 영양 상태 불량 등이 있다. 수술 요인으로는 절제 범위의 광범위성, 수술 시간의 장기화, 응급 수술 유무 등이 위험도를 높인다. 특히 광범위한 종양 절제술의 경우, 주변 주요 혈관이나 신경을 보존해야 하는 어려움으로 인해 합병증 위험이 증가할 수 있다[4].

수술 전 철저한 평가와 위험 요소 조절, 수술 중 정밀한 기술, 그리고 수술 후 세심한 모니터링을 통해 이러한 합병증의 발생 가능성을 최소화하려는 노력이 이루어진다.

절제술은 특정 질환의 치료를 위해 수행되며, 그 적응증은 제거 대상 조직의 성격과 환자의 전반적인 상태에 따라 결정된다. 주요 적응증은 악성 종양의 완치적 또는 완화적 치료, 양성 종양으로 인한 기능 장애나 통증의 해소, 심각한 감염이나 괴사 조직의 제거, 그리고 외상이나 출혈을 통제하기 위한 응급 상황을 포함한다. 또한, 궤양성 대장염이나 크론병과 같은 특정 염증성 장 질환의 병변 부위를 제거하기 위해서도 시행된다.

반면, 절제술을 시행해서는 안 되는 금기증도 존재한다. 가장 중요한 절대적 금기증은 환자의 건강 상태가 마취 및 대수술을 견디기에 너무 취약한 경우이다. 이는 심각한 심부전, 조절되지 않는 폐쇄성 폐질환, 중증 간부전 또는 신부전을 포함할 수 있다. 또한, 암의 경우 이미 원격 전이가 광범위하게 발생하여 수술로 국소 병변을 제거해도 예후 개선에 도움이 되지 않을 때는 수술적 절제가 권장되지 않는다.

일부 상황에서는 상대적 금기증으로 분류되어, 잠재적 이익과 위험을 신중히 저울질해야 한다. 예를 들어, 고령, 비만, 또는 당뇨와 같은 동반 질환이 있는 환자에서 수술 위험이 증가할 수 있다. 또한, 예상되는 수술 후 삶의 질이 현저히 저하될 경우[5], 수술을 보류하거나 대체 치료법을 모색하는 것이 일반적이다. 최종 결정은 외과의, 환자, 그리고 관련 의료진이 협의하여 내리게 된다.

절제술 분야는 최소 침습 수술, 정밀한 절제 기법, 그리고 수술 후 회복 개선을 목표로 한 다양한 기술의 발전을 지속적으로 보여주고 있다. 복강경 수술과 로봇 보조 수술의 보급은 표준화된 접근법이 되었으며, 특히 다빈치 수술 시스템과 같은 플랫폼은 3차원 시야와 향상된 기구의 자유도로 복잡한 절제술의 정확도를 높였다. 최근에는 단일 절개를 통한 단일공 복강경 수술이나 자연 체강을 통한 자연공구 내시경 수술과 같은 극단적 최소 침습 기법의 연구가 진행 중이다. 또한, 증강 현실과 혼합 현실 기술을 수술 중 영상과 결합하여 중요한 구조물을 실시간으로 가시화함으로써 안전성을 높이는 시도가 활발하다.

절제 과정 자체의 정밀화를 위해 수중전기소작술, 초음파 절제기, 그리고 플라즈마 기술을 이용한 새로운 절제 도구들이 개발되고 있다. 이들 도구는 출혈을 최소화하면서도 건강한 조직의 손상을 줄이는 데 목표를 둔다. 특히 종양 절제술 분야에서는 형광 유도 수술이 중요한 도구로 부상했다. 수술 전 투여된 형광 표지자 또는 인도시아닌 그린이 암 조직이나 림프절을 특이적으로 빛나게 하여, 육안으로는 구분하기 어려운 병변의 완전 절제율을 높이는 데 기여한다.

향후 발전 방향은 인공 지능과의 융합에 있다. AI는 전산화단층촬영이나 자기공명영상 데이터를 분석하여 수술 전 최적의 절제 계획을 세우거나, 수술 중 실시간 영상에서 중요한 해부학적 구조를 자동으로 식별하고 위험을 경고하는 보조 시스템으로 진화하고 있다. 또한, 생체 공학적 접근법을 통해 절제 후 장기 기능을 보존하거나 대체하는 연구도 진행 중이다. 이처럼 최신 기술은 단순히 조직을 제거하는 것을 넘어, 기능을 최대한 보존하는 정밀의학적 절제술로의 패러다임 전환을 이끌고 있다.

• Wikipedia - 절제술

• 서울대학교병원 의학정보 - 절제술

• 국립암센터 국가암정보센터 - 수술적 치료

• 대한외과학회 - 외과적 수술의 기본

• Mayo Clinic - Resection Surgery

• National Cancer Institute - Surgery to Treat Cancer

• MedlinePlus - Surgical Procedures