이물질삽입시처치

이물질은 그 물리적 특성에 따라 신체에 미치는 위험과 제거 방법이 크게 달라진다. 일반적으로 날카로움, 크기, 재질, 위치에 따라 분류된다.

날카로운 이물질은 피부를 찢거나 내부 장기를 손상시킬 위험이 매우 높다. 유리 조각, 칼날, 바늘, 가시, 금속 조각 등이 이에 해당한다. 이러한 물체는 제거 과정에서 추가적인 출혈이나 조직 손상을 유발할 수 있으므로, 되도록 만지지 말고 즉시 의료 기관을 찾아야 한다. 특히 눈이나 주요 혈관 근처에 박힌 경우 절대 스스로 빼려고 해서는 안 된다.

크기가 큰 이물질은 신체의 구멍(코, 귀, 항문 등)에 깊이 박히거나 공기를 막을 수 있다. 장난감 부품, 구슬, 건전지, 큰 음식 조각 등이 대표적이다. 이러한 물체는 주변 조직을 압박해 괴사를 일으키거나, 호흡 곤란을 초래할 수 있다. 코나 귀에 박힌 큰 이물질은 무리하게 꺼내려다가 더 깊이 밀어넣을 위험이 있다.

재질에 따른 위험도 고려해야 한다. 건전지는 체액과 반응해 누액을 흘리며 화학 화상을 일으킬 수 있다. 특히 버튼전지는 식도에 걸릴 경우 단 2시간 만에 심각한 손상을 초래한다[3]. 강력 자석을 여러 개 삼킨 경우, 장벽을 끼고 붙어 장 천공을 일으킬 수 있다. 생물학적 이물질(곤충, 식물 씨앗 등)은 알레르기 반응이나 염증을 유발하며, 시간이 지남에 따라 팽창할 수 있다.

이물질이 삽입된 부위에 따라 발생할 수 있는 위험과 합병증은 크게 달라진다. 각 부위의 해부학적 구조와 기능이 다르기 때문이다.

눈에 이물질이 들어가면 각막에 긁힘([4])이나 천공이 발생할 수 있으며, 이는 시력 손상으로 이어질 위험이 있다. 특히 금속 조각이나 유기물이 장시간 남아 있을 경우 심각한 감염([5])이나 염증을 유발한다. 화학 물질이 눈에 들어간 경우 즉각적이고 심각한 화학적 화상을 일으켜 영구적인 손상을 초래할 수 있다.

코와 귀에 이물질이 들어가면 주로 점막의 자극, 통증, 부종, 출혈을 일으킨다. 코의 경우 후비공을 통해 기도로 넘어갈 위험이 있으며, 귀의 경우 고막 천공이나 외이도 손상을 초래할 수 있다. 특히 배터리([6])가 코나 귀에 들어가면 점막과 접촉하여 전기 화학적 반응으로 조직을 빠르게 괴사시킬 수 있어 매우 위험하다.

피부에 삽입된 이물질, 특히 깊숙이 박힌 날카로운 물체는 주요 혈관, 신경, 힘줄을 손상시킬 수 있다. 또한 피부 장벽이 손상되어 파상풍균 등의 침입 경로가 되어 심각한 감염을 초래할 위험이 있다. 삼킨 이물질은 기도를 막아 질식([7])을 일으키거나, 식도에 걸려 천공을 유발할 수 있다. 날카로운 이물질은 소화관을 따라 이동하면서 천공과 출혈, 장폐색의 원인이 된다.

응급 상황 발생 시 가장 우선시해야 할 것은 환자와 구호자의 안전을 확보하는 것이다. 먼저 주변 환경을 신속히 평가하여 추가 위험 요소(예: 전기, 화학물질, 교통)가 없는지 확인한다. 환자가 의식이 있고 호흡이 정상적이라면, 불필요하게 움직이지 않도록 안정을 취하게 한다.

구급대([9])에 즉시 연락하거나, 주변에 다른 사람이 있다면 도움을 요청하는 것이 절대적 우선순위다. 통화 시에는 명확하게 상황(이물질의 종류와 삽입 부위, 환자의 상태), 정확한 위치, 그리고 자신의 연락처를 전달한다. 전문가의 지시를 받기 전까지는 섣부른 조치를 취하지 않는 것이 원칙이다.

구급대 도착을 기다리는 동안, 환자의 상태를 지속적으로 관찰한다. 특히 호흡 곤란, 의식 저하, 심한 출혈과 같은 중증 증상이 나타나는지 주의 깊게 살핀다. 이물질이 노출되어 있더라도, 눈에 띄는 부분을 잡아 당기거나 무리하게 제거하려는 시도는 오히려 조직을 더 손상시키거나 출혈을 악화시킬 수 있다.

이물질을 제거하려는 시도는 오히려 상황을 악화시킬 수 있으므로, 다음과 같은 금기 사항을 반드시 지켜야 합니다.

일반적으로, 이물질을 무리하게 제거하려 하거나, 날카로운 도구를 사용하는 행위는 절대 금지됩니다. 특히 눈이나 코, 귀와 같은 민감한 부위에서는 이물질을 더 깊이 밀어넣거나 조직을 손상시킬 위험이 큽니다. 피부에 깊이 박힌 큰 물체는 출혈을 유발할 수 있으므로 제거하지 말고 고정시킨 채로 의료진의 도움을 기다려야 합니다.

다음과 같은 구체적인 상황에서는 제거를 시도해서는 안 됩니다.

또한, 이물질이 보이지 않거나 쉽게 나오지 않을 때 반복적인 시도는 부종을 악화시켜 제거를 더 어렵게 만듭니다. 가장 중요한 원칙은 환자의 상태가 악화되지 않도록 하고, 즉시 전문 의료 기관으로 이송하는 것입니다.

눈에 이물질이 들어갔을 때는 각막이나 결막에 상처를 입을 수 있으며, 감염의 위험이 따르므로 신속하고 적절한 처치가 필요하다. 일반적인 이물질로는 먼지, 모래, 속눈썹, 금속 조각, 유리 파편 등이 있다. 환자는 통증, 이물감, 눈물 흘림, 충혈, 빛에 대한 민감성 증가 등의 증상을 호소한다.

처치의 첫 번째 원칙은 눈을 비비지 않도록 환자를 진정시키는 것이다. 눈을 비비면 각막에 상처가 날 수 있다. 깨끗한 물이나 생리식염수를 사용하여 눈을 씻어내는 것이 기본적인 방법이다. 아래 눈꺼풀을 당긴 상태에서 안쪽(코 쪽)에서 바깥쪽으로 물을 흘려보내 이물질을 씻어내야 한다. 상안검(윗눈꺼풀) 아래에 이물질이 있을 경우, 위쪽을 바라보게 한 후 윗눈꺼풀을 아래눈꺼풀 위로 당겨 덮었다가 떼는 방법으로 제거를 시도할 수 있다.

화학 물질이 눈에 들어간 경우에는 가장 응급한 상황으로 간주하며, 가능한 한 빨리 그리고 오랫동안(최소 15분 이상) 물로 씻어내야 한다. 이물질이 각막에 깊게 박혀 있거나, 날카로운 물체가 관통했을 때, 또는 세척 후에도 통증과 시력 저하가 지속되면 즉시 응급의료센터를 방문해야 한다. 안과 전문의는 슬릿 램프 검사를 통해 이물질의 위치와 깊이를 정확히 진단한 후, 국소 마취 하에 특수 도구를 사용하여 제거한다.

코에 이물질이 삽입되는 경우는 주로 어린 아이들에게 흔히 발생한다. 아이들은 호기심으로 콩, 구슬, 장난감 부품, 지우개 조각 등을 코 안으로 밀어넣는 경우가 많다. 성인의 경우에도 사고나 작업 중에 날아온 작은 파편이 코에 박히는 일이 발생할 수 있다.

응급처치 시 가장 중요한 원칙은 무리하게 제거하려고 시도하지 않는 것이다. 집게나 핀셋 등을 사용해 보이지 않는 이물질을 파헤치려 하면 이물질이 더 깊이 들어가거나 비중격을 손상시킬 수 있다. 환자, 특히 아이에게 코를 심하게 풀게 하거나 반대쪽 콧구멍을 막고 강하게 불게 해서는 안 된다. 이는 이물질이 기도로 들어가 질식 위험을 높일 수 있다.

다음과 같은 단계를 따르는 것이 안전하다. 먼저 환자에게 입으로 숨을 쉬게 한다. 이물질이 보이고 쉽게 잡을 수 있을 때만 손가락으로 부드럽게 꺼낸다. 만약 이물질이 보이지 않거나 제거하기 어렵다면 즉시 병원을 방문해야 한다. 의료진은 특수한 후크나 흡인 장비를 사용해 이물질을 안전하게 제거할 수 있다. 제거 후에도 통증, 출혈, 화농성 분비물이 지속되면 감염 여부를 확인해야 한다.

귀에 이물질이 들어간 경우, 대부분의 이물질은 외이도의 피부가 자연스럽게 벗겨지며 밀려나오는 과정에서 함께 배출된다. 그러나 이 과정을 방해하거나 이물질이 깊숙이 박히면 문제가 발생할 수 있다.

일반적인 응급처치 방법은 다음과 같다.

• 살아있는 곤충이 들어간 경우: 어두운 방에서 귀를 밝은 빛(손전등 등)으로 비추어 곤충이 스스로 빠져나오도록 유도한다. 실패할 경우, 미지근한 물이나 올리브유, 광물유를 귀에 몇 방울 떨어뜨려 곤충을 질식시킨 후 병원을 방문한다. 절대 핀셋 등으로 꺼내려 하지 않는다.

• 단단한 이물질(구슬, 콩, 장난감 부품 등)이 들어간 경우: 귀를 아래로 기울이고 살짝 흔들어 보거나, 반대쪽 코를 막고 살짝 불어보는 방법(발살바 술)을 시도할 수 있다. 이마저도 효과가 없다면 즉시 병원을 찾는다.

• 팽창성 이물질(팝콘, 콩 등)이 들어간 경우: 물이 스며들어 팽창할 수 있으므로 절대 물을 넣지 않는다.

귀 이물질 제거 시 가장 중요한 금기 사항은 무리하게 꺼내려는 시도이다. 면봉, 핀셋, 손가락 등을 사용하면 이물질을 더 깊이 밀어넣을 뿐만 아니라, 고막을 손상시키거나 외이도 피부에 상처를 내어 출혈과 감염을 유발할 수 있다. 따라서 직접적인 제거 시도는 피하고, 즉시 이비인후과 전문의의 진료를 받는 것이 가장 안전하다.

피부에 이물질이 삽입된 경우, 이물질의 종류와 삽입 깊이, 부위에 따라 처치 방법이 달라진다. 일반적으로 작고 표면에 있는 이물질은 집에서 제거할 수 있지만, 깊숙이 박히거나 크기가 큰 경우 의료진의 도움이 필요하다.

표면에 박힌 작은 이물질(예: 가시, 유리 조각, 금속 부스러기)은 깨끗한 핀셋으로 조심스럽게 잡아 빼낸다. 제거 전후에 해당 부위를 비누와 물로 깨끗이 씻고, 소독약으로 소독하는 것이 중요하다. 이물질을 빼낸 후에는 멸균된 드레싱으로 덮어 감염을 예방한다. 이물질이 쉽게 나오지 않거나 통증이 심하면 무리하게 제거하려 하지 말아야 한다.

깊이 박히거나 큰 이물질(예: 못, 칼, 큰 유리 조각)은 절대 스스로 빼내려 해서는 안 된다. 이는 추가적인 출혈, 신경 또는 혈관 손상을 유발할 수 있다. 응급처치자는 이물질을 그대로 고정시켜 움직이지 않도록 해야 한다. 가능하다면 이물질 주변을 깨끗한 거즈나 수건으로 둘러싸고, 이물질 위에 종이컵 등을 덮어 외부 충격으로 인한 움직임을 방지한다. 환자를 즉시 응급실로 이송하거나 119에 도움을 요청한다.

특히 동물이나 사람에게 물린 상처, 녹슨 금속 물질에 의한 상처, 또는 심한 오염이 의심되는 경우에는 파상풍 예방 접종이 필요할 수 있다. 상처 부위가 붓고, 빨갛게 변하며, 고름이 나거나 통증이 심해지면 감염의 징후일 수 있으므로 병원을 방문해야 한다.

삼킨 이물질은 기도나 식도에 걸리는 경우가 많으며, 특히 기도 폐쇄는 즉각적인 생명 위협을 초래할 수 있다. 기도 이물질은 호흡 곤란, 청색증, 기침, 숨소리 이상(스트라이더) 등을 동반하며, 하임리히법이 응급처치의 핵심이다. 반면 식도 이물질은 삼킴 곤란, 통증, 타액 분비 증가 등의 증상을 보이지만, 일반적으로 호흡은 유지된다.

기도 이물질에 대한 응급 조치는 환자의 상태에 따라 다르다. 의식이 있고 기침을 할 수 있으면 적극적으로 기침을 유도한다. 의식이 있지만 기침 소리가 나지 않거나 호흡 곤란을 보이면 즉시 하임리히법(복부 밀어올리기)을 시행한다. 환자가 의식을 잃은 경우에는 심폐소생술을 시작하고, 매 30회의 가슴 압박 후 구강을 확인하여 보이는 이물질을 제거한다[12].

식도에 걸린 이물질은 일반적으로 가정에서 강제로 제거하려 해서는 안 된다. 특히 날카로운 물체(생선 가시, 뼈 조각)나 전지(버튼 배터리)는 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 전지는 식도 점액과의 화학 반응으로 단시간 내 조직 괴사를 일으킬 수 있어 외과적 응급 사항으로 간주된다. 환자에게는 음식이나 물을 강제로 먹이지 말고, 즉시 병원으로 이송해야 한다.

병원에서는 이물질의 위치와 종류를 확인하기 위해 방사선 촬영이나 내시경 검사를 시행한다. 대부분의 식도 이물질은 상부위장관내시경을 통해 제거하며, 기도 이물질은 기관지내시경을 사용한다. 제거 후에는 이물질로 인한 점막 손상 여부를 확인하고 필요한 경우 감염 예방을 위한 조치를 취한다.

이물질삽입의 정확한 위치, 크기, 형태, 주변 구조물과의 관계를 파악하기 위해 다양한 영상의학적 검사가 활용된다. 사용되는 검사 방법은 이물질의 종류와 삽입 부위에 따라 달라진다. 가장 기본적이고 널리 사용되는 방법은 단순 방사선 촬영이다. 특히 금속, 유리, 돌과 같은 방사선 불투과성 물질은 X선 사진에서 선명하게 관찰된다. 그러나 나무, 플라스틱, 가시와 같은 방사선 투과성 물질은 일반 X선으로는 잘 보이지 않아 다른 검사가 필요하다.

이러한 경우 초음파 검사가 유용하게 사용된다. 초음파는 방사선 노출 없이 실시간으로 이물질의 위치와 주변 조직의 상태를 평가할 수 있다. 특히 피부나 연부 조직에 박힌 이물질을 찾는 데 효과적이다. 더 복잡한 경우나 정확한 위치 파악이 필요한 경우 컴퓨터단층촬영이 시행된다. CT는 다양한 각도에서 촬영한 영상을 조합하여 이물질의 3차원적 위치와 주변 중요한 혈관, 신경, 장기와의 관계를 자세히 보여준다. 자기공명영상은 금속성 이물질이 아닌 경우, 특히 연부 조직의 손상을 평가할 때 사용될 수 있다.

의사는 환자의 병력, 이물질의 추정 재질, 삽입 부위를 고려하여 가장 적합한 진단 방법을 선택한다. 때로는 한 가지 이상의 검사를 조합하여 정확한 정보를 얻는다. 영상 검사를 통해 이물질 제거 수술의 필요성, 접근 경로, 수술 중 예상되는 위험 요소 등을 사전에 계획하는 데 결정적인 정보를 제공한다.

의료적 제거 방법은 이물질의 종류, 크기, 위치, 삽입된 시간, 그리고 환자의 상태에 따라 달라집니다. 일반적으로 내시경을 이용한 제거가 가장 흔히 사용되는 방법입니다. 식도나 위장에 있는 이물질은 상부위장관내시경을 통해 겸자나 루프, 그물망 등을 이용해 꺼냅니다. 기도에 들어간 이물질은 기관지내시경을 통해 제거하며, 특히 소아에서는 경직된 기관지경이 사용됩니다. 피부 깊숙이 박힌 이물질은 국소 마취 하에 절개를 통해 제거합니다. 일부 작고 둥근 이물질은 특수한 포셉이나 흡입 장치를 사용하기도 합니다.

감염 예방은 이물질 제거 후 매우 중요한 과정입니다. 이물질은 세균을 함께 끌고 들어가 감염의 원인이 될 수 있습니다. 의사는 제거 후 상처 부위를 철저히 세척하고, 필요에 따라 파상풍 예방 주사를 접종합니다. 항생제는 감염의 위험이 높은 경우, 예를 들어 토양에 오염된 물체나 동물 이빨 등에 의한 상처, 또는 면역력이 낮은 환자에게 예방적으로 투여될 수 있습니다. 환자는 상처 부위를 깨끗하고 건조하게 유지하라는 지시를 받으며, 발적, 부종, 통증 증가, 고름 배출, 발열 등의 감염 징후가 나타나면 즉시 병원을 다시 방문해야 합니다.