성인심폐소생술

심정지는 심장이 혈액을 효과적으로 펌프질하지 못해 순환이 멈춘 상태를 말한다. 이로 인해 뇌를 포함한 주요 장기로의 산소 공급이 갑자기 중단된다. 뇌는 산소에 매우 민감한 기관으로, 산소 공급이 끊기면 약 4~6분 내에 돌이킬 수 없는 손상이 시작된다[3]. 이 기간을 황금시간이라고 부르며, 이 시간 내에 심폐소생술을 시작하는 것이 생존율과 후유증 감소에 결정적이다.

뇌 손상은 산소 부족 시간에 비례하여 진행된다. 초기에는 일시적인 기능 장애가 발생하지만, 시간이 지남에 따라 뇌 세포가 괴사하기 시작한다. 심폐소생술의 핵심 목표는 이 손상을 최소화하는 것이다. 가슴압박을 통해 인위적으로 혈액을 순환시켜, 뇌와 심장 자체에라도 최소한의 산소를 공급하는 것이다. 이는 전문적인 치료가 가능해질 때까지 생명을 유지하는 '생명의 고리' 중 가장 중요한 첫 단계 역할을 한다.

심정지 후 생존 가능성과 신경학적 예후는 다음과 같은 요소들에 크게 영향을 받는다.

따라서, 목격자는 즉시 119에 신고하고, 가능하면 자동제세동기를 활용하며, 지체 없이 가슴압박을 시작해야 한다. 이러한 초기 대응은 단순히 심장을 다시 뛰게 하는 것뿐만 아니라, 뇌졸중과 같은 심각한 후유증을 예방하는 데 핵심적이다.

가슴압박은 심정지 상태의 환자에게 인위적으로 혈액을 순환시키는 핵심적인 역할을 한다. 심장이 멈추면 혈액이 전신으로 펌프질되지 않아 뇌와 심장을 포함한 주요 장기에 산소가 공급되지 않는다. 올바른 위치에서 충분한 깊이와 속도로 시행되는 가슴압박은 심장을 압박하여 혈액을 순환시킴으로써, 뇌와 심근에 최소한의 혈류를 유지하여 손상을 지연시키는 데 목적이 있다. 이는 전문적인 응급의료서비스가 도착하기 전까지 생명을 유지하는 가장 중요한 단일 요소이다.

인공호흡은 환자의 폐에 산소를 공급하여 혈액 내 산소 농도를 유지하는 역할을 한다. 가슴압박만으로는 혈액 내 남아있는 산소를 순환시킬 뿐, 새로운 산소를 공급하지는 못한다. 따라서 인공호흡은 환자의 기도를 열고 호흡을 불어넣어 폐의 가스 교환을 돕는다. 특히 질식이나 익수와 같이 저산소 상태에서 발생한 심정지의 경우, 인공호흡의 중요성이 더욱 커진다.

가슴압박과 인공호흡은 상호보완적으로 작용하여 생존율을 높인다. 가슴압박으로 혈액을 순환시키고, 인공호흡으로 그 혈액에 산소를 공급하는 것이다. 현대 심폐소생술 지침에서는 일반 구강 대 구강 인공호흡을 꺼리는 경우나 숙련되지 않은 구조자의 경우, 가슴압박만 지속적으로 시행하는 것도 권장한다[4]. 그러나 가능하다면, 특히 소아나 저산소성 원인의 심정지에서는 30회의 가슴압박 후 2회의 인공호흡을 반복하는 표준 순서가 더 효과적이다.

환자의 반응을 확인하는 것은 심폐소생술을 시작하기 전 가장 먼저 수행하는 단계이다. 환자에게 다가가 어깨를 가볍게 두드리거나 흔들면서 큰 소리로 "괜찮으세요?"라고 묻는다. 이때 환자의 눈을 뜨거나, 소리를 내거나, 움직임이 있는지 관찰한다. 반응이 전혀 없는 경우, 즉 의식이 없는 것으로 판단한다.

의식이 없다고 판단되면 즉시 주변에 도움을 요청한 후, 환자의 호흡을 확인한다. 환자를 바로 눕히고 머리를 뒤로 젖혀 기도를 열어준 상태에서, 약 10초 동안 호흡의 정상 여부를 평가한다. 구급대원이 아닌 일반인 구조자의 경우, 호흡이 없거나 비정상적인 호흡(예: 헐떡거리는 숨)을 확인하면 심정지로 간주하고 즉시 심폐소생술을 시작한다. 이때 정상 호흡과 헐떡거림을 구별하는 것이 중요하다[5].

호흡 확인 방법은 '보고, 듣고, 느끼기' 기법을 사용한다. 구조자는 환자의 입과 코를 바라보며 가슴의 움직임을 관찰(보고), 숨소리를 듣고(듣고), 자신의 뺨으로 숨의 느낌을 확인한다(느끼기). 이 모든 과정은 10초를 넘기지 않도록 신속히 진행해야 하며, 호흡이 없다는 확신이 들지 않아도 비정상적이면 심폐소생술을 시작한다.

환자의 반응과 호흡이 없음을 확인한 후, 즉시 주변에 도움을 요청하고 119에 신고해야 한다. 구조자는 "여보세요, 괜찮으세요?"라고 큰 소리로 부르며 환자의 어깨를 두드려 반응을 확인하고, 10초 이내로 가슴의 움직임을 관찰하며 정상적인 호흡이 있는지 판단한다. 반응과 호흡이 모두 없다면, 주변에 다른 사람이 있다면 그 사람에게 구체적인 지시를 내린다. 예를 들어 "저기 분, 119에 신고해 주세요. 그리고 자동제세동기가 근처에 있는지 찾아와 주세요"라고 말한다.

주변에 다른 사람이 없다면, 구조자는 먼저 휴대전화로 119에 신고하고, 신고가 완료된 후 즉시 가슴압박을 시작해야 한다. 신고 시에는 정확한 위치와 상황을 명확히 전달하는 것이 중요하다. "심정지 환자가 발생했습니다. 지금 심폐소생술을 시작하겠습니다"라고 말하면, 상황의 긴급성을 전달하고 119 구조대원이 자동제세동기를 가지고 현장으로 출동하는 데 도움이 된다.

자동제세동기는 심정지 초기에 사용할수록 생존율을 높이는 데 결정적인 역할을 한다. 주변 사람에게 자동제세동기를 찾아오도록 요청할 때는 구체적인 위치를 지시하는 것이 효과적이다. 예를 들어 "건물 로비에 자동제세동기가 있습니다. 가져와 주세요"라고 말할 수 있다. 자동제세동기가 도착하면, 가슴압박을 중단하지 않고 즉시 기기의 전원을 켜고 음성 안내에 따라 패드를 부착하고 분석을 진행한다.

가슴압박은 심정지 환자의 가슴을 규칙적으로 압박하여 인공적으로 혈액 순환을 일으키는 핵심 기술이다. 이는 심장이 박동을 멈춘 상태에서 뇌와 심장 같은 중요 장기에 산소가 풍부한 혈액을 공급하기 위한 유일한 방법이다. 효과적인 가슴압박은 심폐소생술 성공률을 크게 좌우한다.

수행자는 무릎을 꿇고 환자의 옆에 위치하여, 한 손의 손바닥 밑부분(손목 근처)을 환자의 가슴뼈(흉골) 아래쪽 절반에 위치시킨다. 다른 손은 그 위에 포개어 깍지를 끼고, 팔꿈치를 곧게 펴서 어깨가 손바닥 바로 위에 오도록 한다. 압박 위치는 양쪽 젖꼭지를 연결하는 선의 정중앙이다. 압박 깊이는 성인의 경우 최소 5cm, 최대 6cm 정도로 가슴이 충분히 눌리도록 해야 한다. 속도는 분당 100~120회의 빠르기로, 리듬을 유지하는 것이 중요하다.

압박 후에는 가슴이 완전히 원래 위치로 돌아올 수 있도록 손의 무게를 완전히 뗀다. 이완이 불완전하면 다음 압박의 효과가 떨어지고 혈류 생성이 저해된다. 가슴압박은 매우 힘든 작업이므로, 가능하면 2분(약 5주기)마다 다른 사람과 교대하는 것이 바람직하다. 인공호흡을 할 수 없는 경우나 두려운 경우에는 가슴압박만 계속하는 '손님만 심폐소생술'도 효과가 인정된다.

인공호흡은 가슴압박으로 순환을 유지하는 동시에 환자의 폐에 산소를 공급하는 절차이다. 심폐소생술의 핵심 요소 중 하나로, 구강 대 구강 호흡법이 가장 일반적으로 사용된다. 인공호흡을 시행하기 전에 반드시 환자의 기도가 열려 있는지 확인해야 한다. 이를 위해 머리 젖히기-턱 들어올리기 법을 사용하여 기도를 개방한다[6].

인공호흡의 구체적인 방법은 다음과 같다.

1. 환자의 코를 집게손가락과 엄지손가락으로 꼭 막는다.

2. 구급자의 입을 환자의 입을 완전히 덮도록 댄다.

3. 정상적인 호흡을 한 후, 1초 동안 지속적으로 숨을 불어넣어 환자의 가슴이 올라오는 것을 눈으로 확인한다.

4. 숨을 불어넣은 후 입을 떼고, 환자의 가슴이 내려가는 것을 지켜본 뒤 다음 호흡을 준비한다.

일반인 구급자의 경우, 가슴압박과 인공호흡의 비율은 30:2를 권장한다. 즉, 30회의 가슴압박 후 2회의 인공호흡을 시행하는 한 주기를 반복한다. 인공호흡을 시도했으나 가슴이 올라오지 않으면 기도가 막혔을 가능성이 있으므로, 기도 개방을 다시 확인하고 이물질이 있는지 살펴야 한다. 구강에 심각한 손상이 있거나, 구강 대 구강 호흡을 수행하기 꺼려지는 경우, 또는 COVID-19와 같은 호흡기 감염병이 우려되는 상황에서는 인공호흡을 생략하고 가슴압박만 지속적으로 시행하는 것도 허용된다.

자동제세동기(AED)는 음성 안내에 따라 누구나 사용할 수 있도록 설계되었다. 일반적인 작동 절차는 다음과 같다.

먼저, AED를 환자 옆에 가져온 후 덮개를 열거나 전원 버튼을 눌러 기기를 켠다. 기기가 켜지면 즉시 자세한 음성 안내가 시작된다. 안내에 따라 환자의 가슴을 노출시키고, 패드 부착 부위의 피부가 젖어 있으면 수건 등으로 닦아낸다. 패드 백을 뜯어 패드를 꺼낸 후, 그림 표시와 음성 안내에 따라 한 개는 환자의 오른쪽 가슴 윗부분(쇄골 아래)에, 다른 한 개는 왼쪽 겨드랑이 라인 아래쪽(가슴 왼쪽 옆구리)에 단단히 부착한다. 패드 케이블이 AED 본체에 이미 연결되어 있는 경우가 대부분이다.

패드가 부착되면 AED가 자동으로 환자의 심장 리듬을 분석한다. 이때, 모든 사람은 환자에게서 손을 떼고 만지지 말아야 한다. 분석이 완료되면, 제세동(전기충격)이 필요하다고 판단되면 "전기충격이 권고됩니다" 같은 음성 메시지와 함께 충전이 시작된다. 충전이 완료되면 음성 안내에 따라 주변 사람들에게 환자에서 떨어질 것을 알린 후, 빨간색 전기충격 버튼을 누른다. 충격이 가해진 후에는 즉시 음성 안내에 따라 가슴압박을 재개한다. 전기충격이 필요하지 않다고 판단되면 "전기충격이 필요하지 않습니다"라는 안내와 함께 즉시 가슴압박을 재개하라는 지시가 주어진다. AED는 약 2분마다 심장 리듬을 재분석하며, 음성 안내에 따라 행동을 계속한다.

AED의 전극 패드는 환자의 가슴에 특정 위치에 부착해야 한다. 일반적으로 패드에 그림으로 표시된 위치대로 부착하면 된다. 한 개의 패드는 환자의 오른쪽 쇄골 아래, 다른 한 개의 패드는 왼쪽 겨드랑이 아래쪽 갈비뼈 옆에 붙인다. 패드 부착 전에 환자의 가슴이 젖어 있으면 수건 등으로 닦아내고, 과도한 가슴털이 있으면 제모기로 제거해야 한다[7].

패드가 부착되면 AED가 자동으로 환자의 심장 리듬을 분석한다. 이때 모든 사람이 환자에서 떨어져 있어야 하며, 가슴압박도 중단해야 한다. AED가 분석을 마치면, 전기충격이 필요한 경우 "충격이 권장됩니다" 같은 음성 안내를 한다. 충격을 가하기 전에 다시 한번 주변 사람들이 환자와 접촉하지 않았는지 확인하고, "모두 떨어지세요"라고 큰 소리로 알린다. 충격 버튼을 누르면 환자의 몸이 순간적으로 경련하는 것을 볼 수 있다.

충격이 가해진 후에는 즉시 가슴압박을 재개해야 한다. AED는 충격 후 2분 간의 가슴압박을 유도한 후, 다시 심장 리듬 분석을 시도한다. 만약 AED가 "충격이 필요하지 않습니다"라고 안내하면, 즉시 가슴압박을 재개하고, AED의 음성 안내에 따라 2분마다 분석을 반복한다. 이 과정은 응급구조대가 인계받거나 환자가 정상적으로 움직이고 호흡할 때까지 계속된다.

기도폐쇄는 음식물이나 이물질이 기도를 막아 호흡을 방해하는 응급 상황이다. 부분적 폐쇄와 완전 폐쇄로 구분되며, 환자의 반응 상태에 따라 처치법이 달라진다. 환자가 기침을 할 수 있고 말을 할 수 있다면 부분 폐쇄로 판단하여 기침을 유도하고, 119에 신고한 후 상태를 관찰한다. 기침 소리가 나지 않거나 숨쉬기 힘들어하며 얼굴이 붉어지거나 파랗게 변하는 등 고통스러운 표정을 보이면 완전 폐쇄로 간주하고 즉각적인 개입이 필요하다.

완전 기도폐쇄가 발생한 의식 있는 성인에게는 하임리히법(복부 밀어올리기)을 시행한다. 구체적인 단계는 다음과 같다.

1. 구급대에 신고한다.

2. 환자 뒤에 서서 한 발을 환자의 두 발 사이로 내밀어 지지대를 만든다.

3. 한 주먹을 환자의 배꼽 바로 위 복부 중앙(명치 아래)에 놓고, 다른 손으로 그 주먹을 감싼다.

4. 환자의 몸을 앞으로 약간 기울인 상태에서, 주먹을 빠르고 강력하게 안쪽과 위쪽으로 밀어올린다.

이 동작을 이물질이 배출되거나 환자가 의식을 잃을 때까지 반복한다. 하임리히법은 횡격막 아래를 압박하여 폐의 공기를 이용해 기도 내 이물질을 밀어내는 원리이다. 과도한 힘으로 인한 비장 파열이나 간 손상 등의 합병증 위험이 있으므로, 필요한 경우에만 적용해야 한다.

환자가 의식을 잃어 쓰러지면, 즉시 심폐소생술 절차로 전환한다. 환자를 바닥에 눕히고 119에 재차 신고 사실을 확인한 후, 심폐소생술을 시작한다. 가슴압박을 시작하기 전에 구강 내를 확인하여 보이는 이물질은 제거하지만, 보이지 않는 이물질을 깊이 파헤쳐 찾는 행위는 피해야 한다. 이후 표준적인 가슴압박과 인공호흡을 시행하며, 가슴압박 자체도 기도 내 압력 변화를 일으켜 이물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있다.

임산부의 심정지는 태아와 산모 모두에게 생명을 위협하는 긴급 상황이다. 임신 중 생리적 변화, 특히 자궁이 확대되어 주요 혈관을 압박함으로써 심장에 부담을 주고, 심정지 위험을 높일 수 있다. 따라서 임산부 심정지 시에는 표준 성인심폐소생술 절차에 몇 가지 중요한 수정이 필요하다.

가장 중요한 수정 사항은 자궁의 압박을 제거하여 심장으로의 혈류를 개선하는 것이다. 이를 위해 환자의 등 뒤에 담요나 쿠션을 넣어 왼쪽으로 15~30도 기울이는 자세를 만든다. 이 자세를 자궁좌측변위라고 한다. 만약 이 자세를 만들 수 없다면, 가슴압박을 시행하는 구조자의 무릎이나 손으로 환자의 오른쪽 엉덩이를 들어 올려 자궁을 왼쪽으로 밀어내는 방법을 사용할 수 있다. 가슴압박의 위치와 깊이, 속도는 일반 성인과 동일하게 시행한다.

임산부 심정지의 주요 원인을 신속히 평가하고 대처하는 것이 중요하다. 다음은 흔한 원인과 즉각적인 조치이다.

구조자는 즉시 119에 신고하고, 가능한 한 빨리 자동제세동기를 사용해야 한다. 자동제세동기 사용 시 패드를 부착하는 방법은 일반 성인과 동일하며, 임신 자체가 전기충격 시행의 금기사항이 되지 않는다. 의료진이 도착하면, 생존율을 높이기 위해 응급 제왕절개술을 5분 이내에 시행하는 것을 고려한다. 이는 태아의 생존 가능성을 높이고, 자궁을 비움으로써 산모의 심장으로의 혈류를 개선하기 위한 조치이다.

감염병 유행 상황, 특히 COVID-19와 같은 호흡기 감염병 발생 시에는 구강 대 구강 인공호흡을 수행하는 것이 감염 전파 위험을 높일 수 있다. 따라서 국제 및 국내 가이드라인은 일반 구경찰자에게 감염병 상황에서의 심폐소생술 지침을 수정하여 발표했다.

가장 핵심적인 변경 사항은 인공호흡 생략과 초점의 이동이다. 환자의 반응과 호흡이 없음을 확인한 후, 구경찰자는 즉시 119에 신고하고 자동제세동기를 요청한다. 이후 가슴압박만을 지속적으로 실시한다. 인공호흡은 수행하지 않으며, 가슴압박을 시작하기 전에도 환자의 입과 코를 가까이 대고 호흡을 확인하는 대신, 가슴의 움직임만을 관찰하여 호흡 유무를 판단한다. 이는 비말 감염 위험을 최소화하기 위한 조치이다.

구조자의 안전을 보호하기 위한 추가적인 조치도 강조된다. 가능하면 환자의 입과 코를 수건이나 옷으로 덮는 것이 좋다. 구조 시에는 반드시 마스크를 착용해야 하며, 수행 후에는 철저히 손을 씻는다. 의료인이나 전문 응급처치 제공자의 경우, 추가적인 개인보호장비를 착용하고 고성능의 공기 여과 마스크를 사용한 후에야 인공호흡을 고려할 수 있다.

이러한 임시 지침은 감염병의 유행 수준과 지역적 상황에 따라 보건당국의 지침이 변경될 수 있다. 따라서 일반인은 최신 공식 지침을 확인하는 것이 중요하다. 무엇보다도, 가슴압박만이라도 시행하는 것이 아무것도 하지 않는 것보다 훨씬 효과적이라는 점이 모든 지침의 기본 전제이다.

기본심폐소생술 교육은 의료 지식이 없는 일반인도 심정지 상황에서 생명을 구할 수 있는 필수적인 기술을 가르치는 프로그램이다. 이 교육은 대한심폐소생협회나 적십자사와 같은 공인된 기관에서 제공하며, 일반적으로 몇 시간 내에 완료할 수 있다. 교육 목표는 참가자로 하여금 의식 확인, 119 신고, 가슴압박, 인공호흡, 자동제세동기 사용이라는 핵심 단계를 자신 있게 수행할 수 있도록 하는 데 있다.

교육 과정은 이론 강의와 실기 훈련으로 구성된다. 이론 수업에서는 심폐소생술의 중요성, 생리학적 원리, 그리고 안전 수칙을 배운다. 실기 훈련에서는 마네킹을 사용하여 가슴압박의 올바른 위치, 깊이(5-6cm), 속도(분당 100-120회)를 익히고, 인공호흡 방법(구강대구강 호흡 또는 주머니마스크 사용)을 연습한다. 또한 AED의 작동법과 패드 부착 위치를 직접 체험해 본다.

일반인을 위한 기본 교육은 의료인의 전문적 개입이 이루어지기 전까지의 초기 대응, 즉 의식 확인부터 AED 사용까지의 일련의 과정에 초점을 맞춘다. 교육을 이수한 일반인은 공인된 수료증을 받을 수 있으며, 이는 취업이나 자격 요건을 위해 필요한 경우도 있다. 그러나 가장 중요한 것은 실제 상황에서 두려움 없이 행동할 수 있는 자신감과 능력을 키우는 것이다.

정기적인 복습 교육은 기술 유지에 매우 중요하다. 기술은 시간이 지남에 따라 잊혀지거나 부정확해질 수 있기 때문에, 1-2년 주기로 재교육을 받는 것이 권장된다. 많은 기관과 지역사회 센터에서 저렴하거나 무료로 이루어지는 교육 프로그램을 운영하고 있어 접근성이 높다.

전문심폐소생술 교육은 의사, 간호사, 응급구조사, 소방공무원 등 의료 및 응급구조 관련 전문가를 대상으로 한 고급 훈련 과정이다. 일반인을 위한 기본심폐소생술 교육보다 더 심도 있고 복잡한 기술을 다루며, 전문 장비 사용과 약물 투여, 고급 기도 관리 등을 포함한다. 이 교육은 전문가가 병원 내외에서 발생하는 다양한 심정지 상황에 효과적으로 대응할 수 있도록 설계되었다.

교육 내용은 심정지의 원인별 치료 알고리즘, 고급 기도유지술(예: 기관내삽관), 정맥로 확보 및 약물(예: 에피네프린, 아미오다론) 투여, 모니터링과 심전도 판독 등을 포괄한다. 또한 특수 상황(예: 저체온증, 익수, 임신, 외상)에 대한 대처법과 팀 기반 구조 활동의 효율적인 조정 방법도 중점적으로 다룬다. 교육은 강의, 시뮬레이션 훈련, 실제 장비를 활용한 실습을 결합한 형태로 진행된다.

이수 후에는 일반적으로 2년 주기로 갱신 교육을 받아 최신 지침과 기술을 유지해야 한다. 이러한 표준화된 교육은 의료 현장에서의 표준 치료 제공과 환자 생존율 향상에 기여한다[12].