유성환편집자 확인

유성환은 1931년 8월 20일 경상북도 성주군 가천면에서 태어났다. 그의 학창 시절은 고향인 성주에서 시작되었다. 그는 성주공립농업중학교를 졸업한 후, 1952년 대구대학 (현 영남대학교) 법정대학에 입학하여 법학을 전공했다.

대학 재학 시절, 그는 적극적인 학생 운동가의 면모를 보였다. 대구대학 4학년 때 총학생회장을 지내며, 학교 측이 수업료 연체 학생들에게 부과한 과태료가 부당하다며 투쟁을 벌이다가 결국 퇴학 처분을 받았다. 이 사건으로 그의 학업은 일시적으로 중단되었다.

그러나 그의 학구열은 꺾이지 않았다. 1990년대에 들어서 영남대학교가 퇴학 규정을 개정함에 따라, 그는 1993년 9월 복학할 수 있게 되었다. 그는 미취득 학점을 이수하여 1994년 2월 22일 정식으로 영남대학교 법학사 학위를 취득했다. 이후에도 학문에 대한 열정을 이어가, 1999년에는 고려대학교 정책대학원에서 북한및지역연구학 석사 학위를 취득했다.

대구대학에서 퇴학당한 후, 주병환 국회의원의 비서관으로 정계에 입문했다. 이후 민주혁신당 창당에 관여하기도 했으며, 해당 정당 해체 후 사회대중당에 입당했다. 1960년 지방선거에서 사회대중당 후보로 경상북도도의원에 출마하여 당선되며 본격적인 정치 활동을 시작했다.

도의원 재직 시절, 그는 김영삼과 박준규 등 신민당 국회의원들과 함께 청조회에 속해 신풍 운동을 주도하는 등 활발한 활동을 펼쳤다. 5.16 군사정변 이후 출범한 박정희 정권 하에서는 신민당에 속해 3선 개헌 반대 운동 등 민주화운동에 참여하며 군사 정권에 비판적인 입장을 취했다.

제2공화국 출범 후인 1960년 지방선거에서 사회대중당 후보로 경상북도 도의원에 당선되었다. 이후 신민당의 김영삼, 박준규 등 국회의원들과 함께 청조회에 속하여 신풍 운동을 주도하는 등 초기 정치 활동을 이어갔다.

5.16 군사정변 이후 박정희 정권이 출범하자 신민당에 합류하여 활동했다. 그는 3선 개헌 반대 운동 등 박정희 정권의 독재에 맞서는 민주화운동을 펼쳤다. 1978년 제10대 국회의원 선거에서는 신민당의 공천을 받지 못해 무소속으로 출마했으나 낙선했다.

전두환 정권이 출범한 1980년대에는 정치규제를 당한 김영삼, 이민우, 김동영 등과 함께 민주산악회를 조직하여 활동했다. 1985년 제12대 국회의원 선거에서 신한민주당 후보로 대구직할시 중구·서구 선거구에 출마해 당선되며 국회의원에 진출했다. 국회에서 그는 1986년 대정부질문에서 "대한민국의 국시는 반공이 아니라 통일이어야 한다"고 발언하여 큰 파문을 일으켰으며, 이로 인해 구속되기도 했다. 이 사건은 유성환 국시론 파동으로 알려졌다.

유성환은 1985년 제12대 국회의원 선거에서 신한민주당 후보로 대구직할시 중구-서구 선거구에 출마해 당선되며 초선 국회의원이 되었다. 당시 같은 선거구에서는 한국국민당의 이만섭 후보도 함께 당선되었다. 국회 활동 중 1986년 대정부질문에서 노신영 국무총리에게 "대한민국의 국시는 반공이 아니라 통일이어야 한다"고 발언한 것이 문제가 되어, 면책특권에도 불구하고 전두환 정권에 의해 구속되는 사건이 발생했다. 이는 '유성환 국시론 파동'으로 불린다.

1992년 제14대 국회의원 선거에서는 민주자유당 전국구 후보로 출마했으나 당선권 밖이었다. 이후 1993년 같은 당의 김영수 의원이 청와대 민정수석비서관에 임명되며 의원직을 사임함에 따라, 유성환이 그 뒤를 이어 전국구 의원직을 승계하며 재선에 성공했다. 그는 제14대 국회에서 신한국당 소속으로 활동했다.

그의 국회의원 활동은 주로 대구광역시 지역을 기반으로 했으며, 민주화운동 경력과 더불어 보수 정당 내에서도 독자적인 입장을 견지하는 모습을 보였다. 이후 1996년 제15대 총선에서 낙선하며 국회의원 생활을 마감했다.

1996년 제15대 국회의원 선거에서 신한국당 후보로 대구광역시 중구 선거구에 출마했으나 자유민주연합의 박준규 후보에 밀려 낙선했다. 1997년 신한국당을 탈당하여 이만섭 등과 함께 국민신당 창당에 참여했으며, 1998년 제2회 전국동시지방선거에서 국민신당 후보로 대구광역시장 선거에 출마했다. 그러나 한나라당 문희갑 후보에 밀려 낙선했다.

같은 해 국민신당이 김대중 총재의 새정치국민회의에 흡수되자 유성환도 새정치국민회의에 합류했다. 이후 열린우리당 특임행정위원 겸 특임고문과 대통합민주신당 특임고문을 역임하며 민주당계 정당에서 원로 역할을 했다. 정계 은퇴 후인 2012년 대선 때는 박근혜 새누리당 후보를 공개 지지하기도 했다. 2018년 7월 24일 대구파티마병원에서 숙환으로 사망했다.