윌리엄 테쿰세 셔먼

윌리엄 테쿰세 셔먼은 1820년 2월 8일, 오하이오 주 랭커스터에서 태어났다. 그의 아버지 찰스 로버트 셔먼은 변호사이자 대법원 판사였으나, 윌리엄이 아홉 살이던 1829년에 갑자기 세상을 떠나 가정이 경제적 어려움에 빠졌다. 이후 그는 이웃인 토머스 유잉 상원의원의 집에서 양육되었다.

셔먼은 1836년에 미국 육군사관학교에 입학하여 1840년에 6등으로 졸업했다. 사관학교에서 그는 우수한 성적을 거두었으며, 특히 도해학과 측량학에 뛰어난 재능을 보였다. 졸업 후 그는 포병 장교로 임관하여 초기 군 경력을 시작했다. 그의 이름 '테쿰세'는 유명한 쇼니 족 추장 테쿰세의 이름에서 유래했는데, 이는 그의 아버지가 이 인디언 지도자를 존경했기 때문이었다.

윌리엄 테쿰세 셔먼은 1840년 웨스트포인트 육군사관학교를 6등으로 졸업하고 소위로 임관했다. 그는 포병 장교로 배치되어 제2차 세미놀 전쟁이 진행 중인 플로리다에서 복무를 시작했다. 그러나 전투보다는 주로 초소 수비 임무를 수행하며 실질적인 전투 경험은 거의 쌓지 못했다.

1846년 미국-멕시코 전쟁이 발발하자 셔먼은 캘리포니아로 파견되었다. 그는 행정 및 병참 업무를 담당했으며, 전쟁 기간 내내 실제 전투에 참여하지 못했다. 이 시기 그의 주요 임무는 몬테레이와 로스앤젤레스에서의 행정 관리와 군수 지원이었다. 전쟁이 끝난 후, 그는 1850년 캘리포니아의 군정 재무관으로 임명되어 금광 지역의 행정 업무를 처리했다.

전쟁이 끝난 후 셔먼은 평시 군대의 단조로움과 진급의 정체에 불만을 느꼈다. 결국 그는 1853년 군대에서 사임하고 은행업에 종사했다. 그러나 1857년의 금융 공황으로 은행이 파산하면서 그는 실업 상태에 빠졌다. 이후 법률 사무소를 운영하고 군사학교 교장을 역임하는 등 불안정한 생활을 이어갔다. 이러한 초기 군 경력과 민간 생활에서의 실패 경험은 그의 독특한 성격과 이후 군사 전략에 간접적인 영향을 미쳤다.

제1차 불런 전투에서 윌리엄 테쿰세 셔먼은 제1기갑여단의 지휘관으로 참전했다. 그는 이 전투에서 부하들을 이끌고 용감하게 싸웠으나, 북군의 패배와 함께 후퇴해야 했다. 이 경험은 그에게 전쟁의 혹독함을 일깨워주었다.

1861년 가을, 셔먼은 켄터키주 방어를 담당하는 컬럼버스 지역의 사령관으로 임명되었다. 당시 켄터키는 중립을 선언한 상태였으나, 전략적 요충지였다. 셔먼은 이 지역의 방어 병력이 절대적으로 부족하다고 판단하고 상부에 증원을 요청했다. 그러나 그의 우려는 과장된 것으로 받아들여졌고, 이로 인해 그는 신경 쇠약에 시달리며 일시적으로 지휘권에서 물러나야 했다[1].

1862년 초, 셔먼은 돈 카를로스 부엘 장군 휘하에서 복무하며 테네시주로 이동했다. 그는 샤일로 전투에서 제5사단을 지휘하며 중요한 역할을 수행했다. 전투 첫날 북군이 위기에 처했을 때, 셔먼의 사단은 조직적인 저항을 유지하며 후퇴하는 북군의 허리를 지켰다. 이 공로로 그는 소장으로 진급했다.

이 초기 활동들은 셔먼이 후일 조지아 대행군을 성공적으로 이끌 수 있는 기반이 되었다. 그는 직접적인 전투 경험을 쌓았고, 보급선의 중요성과 적의 사기를 꺾는 심리적 전쟁의 필요성을 깨달았다.

윌리엄 테쿰세 셔먼은 1862년 초 헨리 할렉 장군의 지휘 하에 서부 전선으로 배치되었다. 그는 처음에 켄터키주의 후방 지원 임무를 맡았으나, 샤일로 전투에서 중요한 역할을 수행하며 두각을 나타냈다. 이 전투에서 그는 부상을 입었으나 부대를 재정비하여 반격에 기여했고, 그 용맹함으로 소장으로 진급했다.

1862년 말부터 1863년에 걸쳐, 셔먼은 율리시스 S. 그랜트 장군 휘하에서 빅스버그 공방전에 참여했다. 그는 미시시피 강 서안에서의 작전과 1863년 5월 채터누가로부터의 기동을 통해 빅스버그를 포위하는 데 결정적인 역할을 했다. 빅스버그 함락은 남부동맹을 양분하는 중대한 승리였다.

1863년 가을, 셔먼은 채터누가 전투에서도 활약했다. 그는 그랜트의 지휘 하에 미시시피 군대의 한 군단을 이끌고, 전투의 중요한 국면인 미션어리 리지 공격에 참여했다. 이 승리는 북군이 테네시주를 확고히 장악하고 조지아 주의 심장부로 진격할 수 있는 발판을 마련했다.

서부 전선에서의 경험은 셔먼의 군사 사상에 지대한 영향을 미쳤다. 그는 장기적인 보급선에 의존하는 전통적인 전략의 취약점을 목격했고, 이는 후일 조지아 대행군에서 적지에서 군대를 스스로 보급하는 대담한 전략으로 발전하는 토대가 되었다. 또한 그랜트와의 확고한 신뢰 관계는 전쟁 후반기 북군의 승리에 핵심적인 협력 체제를 구축했다.

조지아 대행군은 윌리엄 테쿰세 셔먼 장군이 지휘한 남북전쟁 후반기의 결정적 작전이었다. 이 작전은 1864년 11월 15일부터 12월 21일까지 약 5주간 진행되었으며, 애틀랜타에서 시작되어 사바나 항구에 이르는 약 480km에 달하는 길을 행군하며 남부의 전쟁 수행 능력을 근본적으로 파괴하는 것을 목표로 했다.

작전의 배경은 애틀랜타 전역 이후 형성되었다. 셔먼은 애틀랜타를 점령했지만, 남부군의 주력 부대인 테네시 군이 여전히 건재했고, 자신의 보급선이 게릴라와 기병대의 끊임없는 위협에 노출되어 있었다. 장기적인 소모전을 피하고 전쟁을 조기에 종결시키기 위해, 그는 기존의 보급선에 의존하지 않고 자급자족하며 남부의 심장부를 가로지르는 대담한 전략을 구상했다. 그의 목표는 단순히 적군과 싸우는 것이 아니라, 남부 연합의 경제적 기반과 사기를 분쇄하는 것이었다.

셔먼은 자신의 군대를 두 개의 주요 부대, 즉 제임스 B. 맥퍼슨 장군의 테네시 군과 헨리 W. 슬로컴 장군의 조지아 군으로 구성했다. 총병력은 약 6만 명이었다. 작전의 핵심 목표는 다음과 같았다.

• 남부의 전쟁 자원 파괴: 철도, 공장, 농장, 저장고 등을 체계적으로 파괴하여 남부의 물자 생산 및 보급 능력을 무력화한다.

• 민간의 전의 상실: 민간인에게 전쟁의 고통을 직접 체험하게 함으로써 남부 정부에 대한 지지를 약화시키고 항복을 촉구한다.

• 군사적 압박: 남부군을 주력부대와 중요 지역에 고정시켜 북부의 다른 전선을 지원한다.

이러한 목표는 당시로서는 매우 급진적인 총력전 개념을 구현한 것이었으며, 전쟁의 승리를 위해 적국의 사회·경제적 기반 전체를 표적으로 삼는 새로운 패러다임을 제시했다.

조지아 대행군은 1864년 11월 15일 애틀랜타를 출발하여 12월 21일 사바나 점령으로 마무리되는 약 400km에 달하는 광범위한 작전이었다. 셔먼은 약 6만 명의 병력으로 구성된 두 개의 군단을 이끌었으며, 보급선 없이 적지 한가운데를 종단하는 전략을 채택했다. 그의 목표는 남부 연합의 전쟁 수행 능력을 근본적으로 파괴하는 것이었으며, 이를 위해 철도, 공장, 농장 등 경제적·물질적 자원을 체계적으로 파괴하는 '초토화 전술'을 실행에 옮겼다.

행군은 넓은 전선을 따라 병력을 분산시켜 진행되었으며, 이른바 '셔먼의 활주로'라 불리는 약 100km 너비의 지대를 가로질렀다. 병사들은 현지에서 식량과 사료를 조달했고, 필요 이상의 물자는 파괴하거나 불태웠다. 특히 남부의 경제 생명선인 철도는 철로를 뜯어내어 불에 달구어 나무에 감아 '셔먼의 넥타이'라 불리는 꼬인 형태로 만들어 복구를 불가능하게 만들었다. 이러한 행동은 남부군의 보급과 이동을 마비시키는 동시에 남부 민중의 사기를 꺾는 심리적 효과를 노린 것이었다.

이 전술의 핵심은 적의 의지와 능력을 동시에 공격하는 총력전 개념에 있었다. 셔먼은 적군의 군대뿐만 아니라 그 군대를 지탱하는 민간 경제 기반을 표적으로 삼았다. 그의 부대는 조직적으로 행동했으나, 공식적인 명령 하에 이루어진 파괴와 병사들의 개인적 약탈 및 방화 사이의 경계는 종종 모호했다[2]. 이 행군은 군사적으로는 큰 교전 없이 성공했지만, 남부의 물질적 피해는 막대했고 전쟁의 향방에 결정적인 심리적 충격을 주었다.

조지아주의 주도 애틀랜타를 점령한 후, 윌리엄 테쿰세 셔먼은 동쪽으로 방향을 틀어 대서양 항구 도시 사바나를 향해 진군했다. 이 구간은 약 300마일에 달했으며, 연방군은 제퍼슨 데이비스 대통령의 고향인 조지아주 심장부를 가로지르며 계속해서 초토화 작전을 펼쳤다. 1864년 12월 10일, 셔먼의 군대는 사바나 외곽에 도달했고, 도시를 방어하던 약 1만 명의 남부연합 군대는 퇴각했다. 12월 21일, 셔먼은 저항 없이 사바나를 점령했다.

사바나 점령은 조지아 대행군의 최종적이고 상징적인 완수를 의미했다. 셔먼은 에이브러햄 링컨 대통령에게 "사바나를 크리스마스 선물로 드린다"는 유명한 전보를 보냈다[3]. 이 성공은 북부의 사기를 크게 고양시켰고, 이미 지쳐가던 남부의 전쟁 의지에 결정적인 타격을 가했다. 행군의 군사적, 심리적 영향은 다음과 같이 요약할 수 있다.

이 행군을 통해 셔먼은 적의 전쟁 수행 능력을 근본적으로 약화시키기 위해 민간 경제 기반과 사기를 표적으로 삼는 전략을 입증했다. 사바나는 이후 북상하는 셔먼군의 중요한 보급 기지가 되었고, 이 성공은 1865년 초 사우스캐롤라이나주와 노스캐롤라이나주를 향한 더욱 가혹한 진군의 신호탄이 되었다.

윌리엄 테쿰세 셔먼은 남북전쟁 이후 재건 시대에 있어서 복잡한 입장을 보였다. 그는 군인으로서 연방의 권위와 질서 회복을 최우선으로 여겼지만, 정치적 재건 과정에서는 상대적으로 온건한 태도를 취했다. 셔먼은 남부 주들의 빠른 연방 복귀를 지지했으며, 과도한 처벌이나 강압적인 통치는 장기적인 화합을 해칠 수 있다고 믿었다.

그의 재건 정책에 대한 관점은 주로 1865년 조지아 주, 사우스캐롤라이나 주, 플로리다 주를 관할하는 미국 육군 미시시피 군관구 사령관으로서의 행보에서 드러난다. 그는 전직 남부연합군 병사들에게 특별한 제재를 가하기보다는 충성 서약을 받는 선에서 처리하려 했다. 또한, 백인 지주들의 토지 소유권을 보호하는 방향으로 정책을 펼쳤다. 이는 자유민국이 관리하는 토지를 전쟁 중에 농장을 떠난 해방노예들에게 재분배하자는 급진 공화당원들의 주장과는 대비되는 것이었다.

셔먼의 재건기 행정은 해방된 흑인들, 즉 자유민에 대한 그의 태도를 잘 보여준다. 그는 노예제도 폐지를 지지했지만, 흑인의 완전한 정치적·사회적 평등에는 회의적이었다. 그는 흑인 부대의 편성을 지원하기도 했으나, 기본적으로는 백인 지도부 아래에서의 점진적 변화를 선호했다. 그의 이러한 입장은 당시 북부의 보수적 견해를 반영하는 것이었으며, 결국 더 강력한 연방 개입과 흑인 권리 보장을 추진한 의회 재건 정책과는 거리를 두게 만들었다.

윌리엄 테쿰세 셔먼은 남북전쟁 종결 후에도 계속하여 현역 군인으로 복무했다. 1866년 그는 미국 육군의 중장으로 진급했고, 1869년에는 율리시스 S. 그랜트 대통령에 의해 미국 육군 총사령관에 임명되어 1883년까지 그 직책을 맡았다. 그의 후기 군 경력은 주로 서부 개척지에서 벌어진 인디언 전쟁에 대한 지휘와 정책 수립에 집중되었다.

셔먼은 서부의 평원 인디언 부족들을 정복하고 그들의 영토에 백인 정착을 보장하는 데 적극적인 역할을 했다. 그는 인디언들을 문명화의 장애물로 보았고, 그들의 저항을 진압하기 위해 남북전쟁에서 사용했던 강력한 전략을 적용했다. 이 기간 동안 제3기병연대의 조지 암스트롱 커스터 중령이 1876년 리틀빅혼 전투에서 전사하는 등 주요 충돌이 발생했으며, 셔먼은 이러한 전역들을 총괄 지휘했다. 그의 지휘 하에 군대는 인디언 마을을 공격하고 식량 공급원을 파괴하는 등 남부에 가했던 것과 유사한 압박 전술을 사용했다.

1883년 육군 총사령관 직에서 은퇴한 후, 셔먼은 뉴욕으로 거처를 옮겼다. 그는 강연 활동과 회고록 집필에 시간을 보냈으며, 1884년 공화당 대통령 후보로 거론되었으나 단호히 거부 의사를 밝혔다. 1891년 2월 14일, 그는 뉴욕에서 사망했으며, 세인트루이스의 캘버리 공동묘지에 안장되었다. 그의 후기 군 경력은 미국 서부 확장의 군사적 측면을 상징하며, 남북전쟁의 영웅이자 인디언들을 정복한 장군이라는 복잡한 유산을 남겼다.

윌리엄 테쿰세 셔먼이 발전시킨 총력전 개념은 그의 군사 사상의 핵심이자 현대 전쟁의 성격을 바꾼 중요한 요소이다. 이 개념은 적의 군대뿐만 아니라 그 군대를 지탱하는 민간 경제 기반과 사기를 직접적인 공격 대상으로 삼는 것을 의미한다. 셔먼은 적의 전쟁 수행 의지를 꺾기 위해서는 전투 병력과의 교전만으로는 부족하며, 보급망, 산업 시설, 농업 생산력, 그리고 일반 시민의 전쟁에 대한 지지를 파괴해야 한다고 믿었다.

이러한 사상은 조지아 대행군과 캐롤라이나 전역에서 구체적으로 실행되었다. 그의 군대는 철도 선로를 뜨거운 쇠꼬챙이로 비틀어 파괴하고, 공장을 불태우며, 농장에서 식량과 가축을 약탈하여 군수품으로 활용했다. 이는 남부 연합군의 보급을 차단할 뿐만 아니라, 남부 백성들에게 전쟁의 고통을 직접 체감하게 함으로써 남부 연합 정부에 대한 지지를 약화시키려는 의도였다. 셔먼은 "전쟁은 지옥이다"라는 유명한 말로 전쟁의 잔혹함을 인정했으며, 그 잔혹함을 빠르게 종결시키기 위한 수단으로서의 총력전을 정당화했다.

셔먼의 총력전 개념은 당시 기준으로 논란의 대상이었으나, 이후 군사 사상에 지대한 영향을 미쳤다. 그의 접근법은 군사 목표와 민간 목표의 경계를 모호하게 만들었으며, 20세기의 두 차례 세계 대전에서 보다 광범위하게 적용된 전면전의 선구적 형태로 평가된다. 현대 군사 역사가들은 셔먼을 경제적·심리적 요소를 전쟁의 핵심 영역으로 끌어들인 혁신적인 전략가로 본다. 그의 전략은 적의 물질적 능력와 정신적 의지 모두를 표적으로 삼음으로써, 전쟁의 승패가 단순히 전장에서의 승리만이 아닌, 사회 전체의 지구력에 달려 있음을 보여주었다.

윌리엄 테쿰세 셔먼의 군사 전략과 조지아 대행군은 현대 군사사에서 논쟁의 대상이자 연구의 중요한 주제로 자리 잡았다. 그의 접근 방식은 전쟁의 본질에 대한 이해를 근본적으로 바꾸었으며, 이후의 군사 사상과 전략에 지대한 영향을 미쳤다.

군사사학자들은 셔먼을 총력전 개념의 초기 실천가로 평가한다. 그는 적국의 군대뿐만 아니라 그 전쟁 수행 능력의 근간이 되는 경제적 기반, 산업 시설, 그리고 국민의 사기를 표적으로 삼았다. 이는 당시의 관례적인 전투 중심 전략과는 확연히 구별되는 것이었다. 그의 행군은 적의 보급선에 의존하는 대신 현지 조달 방식을 채택하여 기동성을 극대화했으며, 철도와 공장 같은 전략적 인프라를 체계적으로 파괴함으로써 남부동맹의 지속적인 저항 능력을 무력화시키고자 했다. 이러한 전략은 군사 목표와 정치적 목표를 결합한 선구적인 사례로 꼽힌다.

셔먼의 유산은 복잡한 양면성을 지닌다. 한편으로 그의 효율적이고 결정적인 작전은 전쟁의 기간을 단축시켜 궁극적으로 더 많은 생명을 구했다는 평가를 받는다. 그의 전술은 이후 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전에서 보다 광범위하게 적용된 총력전의 서곡으로 해석된다. 그러나 다른 한편으로, 민간인과 그들의 재산을 고의적으로 표적으로 삼은 점은 전쟁의 비인간적 측면을 강화했으며, 군사적 필요성과 비례성의 원칙에 대한 윤리적 논쟁을 불러일으켰다. 현대 국제법과 제네바 협약은 민간인 보호를 강조하는 방향으로 발전했는데, 이는 셔먼의 방식이 제기한 도전에 대한 반응이기도 하다.

결론적으로, 현대 군사사에서 셔먼은 전쟁을 국가 전체의 충돌로 재정의한 혁신적인 전략가로 기억된다. 그의 유산은 군사적 효율성과 인도적 고려 사이의 영원한 긴장 관계를 상징하며, 전쟁의 도덕적 한계에 대한 지속적인 성찰을 요구한다.