윈도우 미디어 인코더

윈도우 미디어 인코더는 마이크로소프트가 개발한 프리웨어 미디어 인코더이다. 이 소프트웨어는 오디오, 비디오 파일을 윈도우 미디어 형식으로 변환하거나, 실시간으로 캡처하여 인코딩하는 기능을 제공한다. 또한 컴퓨터 화면을 캡처하여 방송용 콘텐츠를 제작하는 데에도 사용될 수 있다. 이 프로그램은 초기 넷쇼 인코더의 뒤를 이어 개발되었다.

주요 역할은 다양한 미디어 포맷을 윈도우 미디어 비디오(WMV)나 윈도우 미디어 오디오(WMA) 같은 마이크로소프트의 전용 형식으로 인코딩하는 것이었다. 이를 통해 사용자는 미디어 스트리밍 서비스를 구축하거나, 파일 크기를 줄여 효율적으로 저장 및 배포할 수 있었다. 최종 안정화 버전은 9.0이며, 2003년 1월 7일에 출시되었다.

이 소프트웨어는 마이크로소프트 윈도우 운영 체제에서만 동작했으며, 이후 더 발전된 기능을 가진 마이크로소프트 익스프레션 인코더로 대체되었다. 윈도우 미디어 인코더는 당시 인터넷 방송이나 교육용 동영상 강의 제작 등에 널리 활용된 도구였다.

윈도우 미디어 인코더의 핵심 기능은 다양한 소스의 미디어를 윈도우 미디어 포맷으로 변환하거나 실시간으로 캡처하는 것이다. 이 소프트웨어는 라이브 스트리밍과 파일 기반 인코딩을 모두 지원하여, 사용자가 웹캠이나 캠코더 같은 외부 장비로부터 실시간 비디오와 오디오를 방송하거나 녹화할 수 있게 한다. 또한, 컴퓨터 화면 캡처 기능을 통해 소프트웨어 튜토리얼이나 프레젠테이션을 쉽게 제작할 수 있었다.

주요 인코딩 대상 포맷으로는 윈도우 미디어 비디오(WMV)와 윈도우 미디어 오디오(WMA)가 있다. 이 프로그램은 사용자가 비트레이트, 프레임 레이트, 해상도 등 다양한 출력 매개변수를 세밀하게 조정할 수 있는 옵션을 제공했다. 이를 통해 파일 크기와 품질 사이의 균형을 맞추는 것이 가능했으며, 생성된 미디어는 윈도우 미디어 플레이어를 포함한 호환 플레이어에서 재생되거나 윈도우 미디어 서버를 통해 스트리밍될 수 있었다.

또한, 이 인코더는 넷쇼 인코더의 후속 제품으로서, 당시 인터넷 방송이나 기업 내부의 미디어 배포에 필요한 실용적인 도구 역할을 했다. 사용자는 사전 정의된 인코딩 프로필을 활용하거나 사용자 정의 프로필을 만들어 작업 효율성을 높일 수 있었다.

윈도우 미디어 인코더는 넷쇼 인코더의 후속 제품으로 출발했다. 이 소프트웨어는 마이크로소프트가 개발한 프리웨어로서, 오디오와 비디오를 윈도우 미디어 형식으로 변환하거나 실시간으로 스트리밍할 수 있는 인코딩 도구였다.

주요 버전은 7, 8, 9 시리즈로 발전했으며, 최종 안정화 버전은 9.0이다. 이 버전은 2003년 1월 7일에 공식 출시되었다. 버전 9 시리즈에서는 윈도우 미디어 9 시리즈 코덱을 완전히 지원하여 향상된 압축 효율과 품질을 제공했고, 화면 캡처 기능도 포함되었다.

이후 마이크로소프트는 마이크로소프트 익스프레션 스튜디오의 일부인 마이크로소프트 익스프레션 인코더를 새롭게 선보이며 윈도우 미디어 인코더를 대체했다. 익스프레션 인코더는 더욱 발전된 기능과 실버라이트 기술 지원을 강점으로 내세웠다.

윈도우 미디어 인코더는 마이크로소프트 윈도우 운영 체제에서 실행되도록 설계된 소프트웨어이다. 이 프로그램은 프리웨어로 배포되어 별도의 비용 없이 사용할 수 있다.

주요 시스템 요구사항으로는 마이크로소프트 윈도우 2000, 윈도우 XP, 또는 윈도우 서버 2003 이상의 운영 체제가 필요하다. 또한 인코딩 작업을 원활하게 수행하기 위해서는 적절한 성능의 CPU와 충분한 RAM이 권장된다. 고화질 비디오를 실시간으로 인코딩하거나 스트리밍하는 경우에는 더 높은 사양이 요구될 수 있다.

소프트웨어를 설치하고 실행하기 위해서는 하드 디스크에 일정량의 여유 공간이 필요하며, 사운드 카드와 비디오 캡처 카드 같은 오디오 및 비디오 입력 장치가 지원된다. 최종 버전인 9.0 시리즈는 당시의 표준 멀티미디어 하드웨어와 잘 호환되도록 개발되었다.

윈도우 미디어 인코더의 사용 방법은 크게 세 가지 주요 작업 흐름으로 구분된다. 첫째는 기존 파일을 윈도우 미디어 비디오(WMV)나 윈도우 미디어 오디오(WMA) 형식으로 변환하는 인코딩이다. 사용자는 변환할 원본 파일을 선택한 후, 다양한 용도에 맞게 미리 설정된 인코딩 프로필(예: 웹 스트리밍, CD 저장, 고화질 영상) 중 하나를 선택하거나, 비트레이트, 해상도, 프레임률 등을 직접 세부 조정하여 변환을 수행할 수 있다.

둘째는 실시간 스트리밍 소스를 캡처하여 인코딩하는 작업이다. 이 기능을 통해 사용자는 웹캠이나 DV 카메라 같은 비디오 캡처 장치, 마이크 같은 오디오 입력 장치, 또는 컴퓨터 화면 자체를 실시간으로 캡처하여 윈도우 미디어 서버로 방송하거나 파일로 저장할 수 있다. 특히 화면 캡처 기능은 소프트웨어 사용법을 설명하는 교육 콘텐츠나 튜토리얼 제작에 유용하게 활용되었다.

마지막으로, 인코더는 변환 또는 캡처 과정에서 실시간으로 미리 보기 창을 제공하여 사용자가 결과물의 품질을 즉시 확인할 수 있게 한다. 모든 설정이 완료되면 단일 작업을 실행하거나, 복잡한 변환 작업을 순차적으로 처리할 수 있는 '일괄 처리' 기능을 이용해 여러 파일을 한 번에 처리할 수도 있다. 이 프로그램의 인터페이스는 마법사 형태의 단계별 안내를 제공하여 초보자도 비교적 쉽게 기본 작업을 수행할 수 있도록 설계되었다.

윈도우 미디어 인코더는 마이크로소프트의 미디어 생태계 내에서 다른 주요 소프트웨어들과 긴밀하게 연동되어 작동했다. 가장 대표적인 연관 프로그램은 윈도우 미디어 플레이어이다. 인코더로 제작된 윈도우 미디어 비디오(WMV) 또는 윈도우 미디어 오디오(WMA) 형식의 파일은 플레이어를 통해 재생되는 것이 일반적인 워크플로우였다. 또한, 사용자가 인코딩한 동영상 파일을 편집하기 위해 윈도우 무비 메이커와 함께 사용되는 경우도 많았다.

이 소프트웨어의 공식적인 후속 제품은 마이크로소프트 익스프레션 디코더(Microsoft Expression Encoder)이다. 익스프레션 디코더는 더 발전된 기능과 실버라이트 기술 지원을 포함하여 출시되었으며, 윈도우 미디어 인코더의 핵심 기능을 계승하고 확장한 프로페셔널 도구로 자리잡았다. 이를 통해 마이크로소프트의 인코딩 도구 라인업이 진화했음을 알 수 있다.

한편, 인터넷 라이브 스트리밍이나 화면 캡처 기능에 초점을 맞춘 점에서, 당시 마이크로소프트 넷미팅이나 기업용 웹캐스팅 솔루션 등과도 간접적으로 연관이 있었다. 그러나 시간이 지나며 이러한 기능들은 오픈 브로드캐스터 소프트웨어(OBS)와 같은 다양한 전문 소프트웨어와 동영상 공유 사이트의 내장 도구들로 대체되는 추세를 보였다.

윈도우 미디어 인코더는 2003년 1월에 출시된 9.0 버전을 마지막으로 더 이상의 업데이트가 이루어지지 않았다. 이 소프트웨어는 이후 마이크로소프트의 새로운 인코딩 솔루션인 마이크로소프트 익스프레션 디코더로 공식적으로 대체되었다. 익스프레션 디코더는 더욱 발전된 기능과 사용자 인터페이스를 제공하며, 특히 실버라이트 애플리케이션 개발을 위한 미디어 제작에 중점을 두었다.

본래 이 인코더는 넷쇼 인코더의 후속 제품으로 개발되어, 초기 인터넷 스트리밍 방송 환경에서 중요한 역할을 했다. 당시에는 윈도우 미디어 서비스를 이용한 라이브 웹캐스팅이나 온디맨드 비디오 파일 제작에 널리 사용되었다. 또한, 윈도우 미디어 플레이어 및 윈도우 무비 메이커와 함께 마이크로소프트의 윈도우용 멀티미디어 생태계를 구성하는 핵심 도구 중 하나였다.

현재는 공식 지원이 중단된 지 오래되어 최신 운영 체제나 고화질 인코딩 요구사항을 충족하기 어렵다. 그러나 당시에는 프리웨어로 제공되는 전문적인 인코딩 도구가 많지 않았기 때문에, 사용자들이 윈도우 미디어 비디오나 윈도우 미디어 오디오 형식으로 변환할 때 자주 선택하는 프로그램이었다.

• ko.wikipedia.org