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원플러스는 중국 광둥성 선전시에 본사를 둔 스마트폰 및 전자제품 제조사이다. 정식 명칭은 선전원플러스기술 유한공사이며, 영어로는 OnePlus Technology Co., Ltd.이다. 회사는 2013년 12월 16일 칼 페이에 의해 설립되었다. 원플러스는 BBK 산하의 기업으로, OPPO와 긴밀한 관계를 가지고 있으며, 2021년에는 OPPO와 R&D 부문을 통합하고 이후 흡수합병되었다.
초기에는 "Never Settle"라는 슬로건 아래 독립적인 스타트업으로 홍보되었고, CyanogenMod를 기본 OS로 채택하는 등 차별화된 전략을 추구했다. 그러나 실제로는 OPPO의 자회사였음이 밝혀지면서 점차 독자적인 색채가 희석되었다. 현재는 OPPO 내의 하나의 사업부문 형태로 운영되고 있다.
주요 제품 라인업에는 플래그십 스마트폰 시리즈와 보급형 Nord 시리즈가 있으며, 태블릿 컴퓨터와 헤드폰, 외장 배터리 등의 주변기기도 출시하고 있다. 자체 개발한 OS인 OxygenOS로 유명했으나, 최근에는 OPPO의 ColorOS와 통합되는 방향으로 변화하고 있다.
원플러스는 2013년 12월 16일 칼 페이에 의해 설립되었다. 당시 회사는 OPPO의 부사장이 퇴사하여 설립한 독립적이고 혁신적인 스타트업으로 홍보되었다. 초기에는 CyanogenMod 개발팀과 협력하여 OnePlus One을 출시하며, 고성능 하드웨어와 커스텀 소프트웨어의 조합으로 주목받았다.
그러나 회사의 독립성에 대한 의문이 제기되면서, 원플러스가 실질적으로 BBK 산하의 OPPO 자회사라는 사실이 알려지게 되었다. 이는 이후 회사의 방향성에 큰 영향을 미쳤다. 또한 인도 시장에서 CyanogenMod가 마이크로맥스와의 독점 계약을 체결하면서, 원플러스는 기존 파트너십에 차질을 빚고 자체 운영체제 개발을 서둘러야 했다.
이러한 배경에서 원플러스는 2015년 자체 안드로이드 기반 운영체제인 OxygenOS를 선보였다. 시간이 지나며 회사는 점차 모기업인 OPPO와의 통합을 강화했는데, 2021년에는 양사의 연구 개발 부서가 통합되었고, 궁극적으로 OPPO에 흡수합병되는 형태로 재편되었다. 현재 원플러스는 OPPO 내의 하나의 사업부문으로 운영되고 있다.
원플러스의 플래그십 스마트폰 라인업은 "Never Settle"라는 슬로건 아래, 매년 1~2개의 주력 모델을 출시하며 고성능과 프리미엄 사용자 경험을 지향한다. 초기 모델인 원플러스 원은 CyanogenMod OS를 탑재해 커스텀 롬 커뮤니티의 큰 관심을 받으며 성공적인 데뷔를 했다. 이후 원플러스 2, 원플러스 3 시리즈를 거치며 자체 개발한 OxygenOS를 완성해 나갔고, 특히 원플러스 3T는 당시 최상위 스펙과 빠른 충전 기술로 호평을 받았다.
주력 라인업은 원플러스 5 시리즈부터 본격적인 듀얼 카메라를 도입하고, 원플러스 6 시리즈에서는 노치 디자인과 글래스 백을 적용하는 등 디자인을 진화시켰다. 원플러스 7 프로는 업계를 선도하는 90Hz 리프레시 레이트를 가진 플루이드 AMOLED 디스플레이를 탑재하며 차별화를 꾀했다. 이후 원플러스 8 시리즈, 원플러스 9 시리즈를 통해 하스블과의 카메라 협업, 와이파이 6 지원 등 지속적인 기술 향상을 이어갔다.
최근 플래그십 모델들은 퀄컴 스냅드래곤 시리즈의 최상위 AP를 탑재하고, OxygenOS가 ColorOS 코드베이스와 통합된 새로운 버전을 운영하며, 모회사 OPPO와의 기술 공유가 더욱 심화되고 있다. 원플러스 11, 원플러스 12 등 최신 모델은 고성능 게이밍, 협업 카메라 기술, 초고속 충전에 중점을 두고 있다. 또한, 원플러스 오픈을 통해 폴더블 스마트폰 시장에도 진출했다.
원플러스는 주력 플래그십 라인업 외에도 보급형 시장을 공략하기 위해 원플러스 노드 시리즈를 출시한다. 이 라인은 상대적으로 낮은 가격대에 핵심 성능과 기능을 제공하는 것을 목표로 하며, 주로 인도 및 유럽 시장에서 활발하게 판매된다. 초기에는 원플러스 X와 같은 단일 모델로 시도했으나, 2020년 본격적으로 노드 시리즈를 확장하며 다양한 세그먼트를 포괄하게 되었다.
노드 시리즈는 크게 메인라인인 원플러스 노드, 가성비에 중점을 둔 원플러스 노드 CE(Core Edition), 그리고 초저가형 원플러스 노드 N 시리즈로 나뉜다. 메인 노드 모델은 당시 플래그십에 준하는 성능의 프로세서와 고주사율 디스플레이를 중간 가격대에 선보이며 호평을 받았다. 노드 CE 시리즈는 디자인과 일부 사양을 간소화해 더욱 접근성을 높였으며, 노드 N 시리즈는 기본적인 스마트폰 사용에 충분한 사양을 최소한의 가격으로 제공한다.
이러한 보급형 라인업의 확장은 원플러스가 오포에 흡수합병된 이후 더욱 가속화되었다. 노드 시리즈의 운영체제도 기존 OxygenOS를 사용하다가, 모기업과의 통합 이후 점차 ColorOS 기반의 통합 소프트웨어 경험을 제공하는 방향으로 변화하고 있다. 보급형 시장에서의 경쟁력 강화를 통해 원플러스는 삼성전자의 갤럭시 A 시리즈나 샤오미의 레드미 시리즈와 같은 경쟁사들과 맞서고 있다.
원플러스는 첫 스마트폰인 원플러스 원을 출시할 당시, 소프트웨어 개발 역량이 부족한 신생 회사라는 한계를 극복하기 위해 CyanogenMod 개발팀과의 협력을 선택했다. 이는 모회사인 OPPO가 과거 OPPO N1을 개발할 때 CyanogenMod와 협력한 경험이 바탕이 되었다. 협력의 결과로 원플러스 원에는 CyanogenMod 11S가 공식 운영체제로 탑재될 예정이었다.
그러나 실제 출시 초기에는 소프트웨어 준비 지연으로 인해, 우선 모회사 OPPO의 ColorOS를 탑재한 채로 시장에 선보였다. 이후 사용자들은 공식 웹사이트를 통해 CyanogenMod 11S로 업데이트할 수 있었다. 이 협력은 당시 순정 안드로이드에 가까운 깔끔한 소프트웨어 경험을 제공하며, 원플러스의 차별화된 이미지를 구축하는 데 중요한 역할을 했다.
하지만 이 협력 관계는 인도 시장에서 균열이 생기기 시작했다. CyanogenMod를 상용화한 Cyanogen Inc.가 인도 현지 스마트폰 제조사 마이크로맥스와 독점 공급 계약을 체결하면서, 원플러스의 인도 진출 계획에 차질이 빚어졌다. 이는 이후 양사 간의 결별과 원플러스가 자체 운영체제 개발을 가속화하는 직접적인 계기가 되었다.
원플러스와 CyanogenMod의 협력 관계는 인도 시장에서의 독점 계약 문제로 인해 급격히 틀어지게 된다. CyanogenMod를 상용화한 Cyanogen Inc.는 인도 현지 스마트폰 제조사 마이크로맥스와 독점 공급 계약을 체결했으며, 이는 원플러스가 인도에 OnePlus One을 출시하는 데 큰 장애물이 되었다. 결국 원플러스는 인도에서 일시적인 판매 중지 명령을 받는 상황에 직면했고, 이 사건은 양사 간 신뢰에 심각한 균열을 낳았다.
이러한 분쟁을 계기로 원플러스는 외부 OS에 의존하는 전략의 취약함을 절감하게 되었다. 회사는 자체 소프트웨어 생태계 구축의 필요성을 인식하고, 2014년 말부터 독자적인 안드로이드 기반 운영체제 개발에 본격적으로 착수했다. 한편 Cyanogen Inc.의 CEO는 원플러스와의 계약 해지를 통보했으며, 이는 양사의 공식적인 결별을 의미했다.
결별 이후 원플러스는 기존 OnePlus One 기기의 후면에 인쇄되어 있던 Cyanogen 로고를 제거한 새 버전을 생산하기 시작했다. 동시에 사용자들에게는 기존 CyanogenMod 기반 업데이트(CM12S)가 계획대로 제공될 것이라고 안정시키며, 자체 개발한 새로운 OS에 대한 기대감을 조성했다. 이렇게 시작된 자체 OS 개발 프로젝트는 결국 OxygenOS와 HydrogenOS의 탄생으로 이어지게 된다.
CyanogenMod와의 결별 이후, 원플러스는 자체 운영체제 개발에 본격적으로 착수한다. 이는 외부 의존성을 줄이고 소프트웨어 업데이트 주기와 품질을 직접 통제하기 위한 결정이었다. 2015년 1월 30일, 회사는 새로운 공식 롬의 이름을 'OxygenOS'로 발표했으며, 이는 런칭 1주년 기념 이벤트에서 사용자들에게 모집해 선정한 결과였다. 당시 원플러스는 빠른 업데이트와 현지화, 그리고 하드웨어와 소프트웨어의 유기적 통합을 개발 목표로 내세웠다.
동시에 중국 내수 시장을 위한 별도의 운영체제 개발도 진행되었으며, 이는 가칭 'H2OS'(HydrogenOS)로 불렸다. 이는 글로벌 시장과 중국 시장의 서비스 환경과 규제 차이를 반영한 전략이었다. 2015년 4월 3일, 원플러스는 안드로이드 5.0.2 롤리팝 기반의 OxygenOS를 정식 출시하며 자체 OS 시대를 열었다. 첫 자체 롬 출시는 CyanogenMod와의 협력 관계가 공식적으로 종료된 지 불과 몇 달 만에 이루어진 성과였다.
원플러스는 초기에는 CyanogenMod와의 협력을 통해 스마트폰 운영체제를 해결했으나, 2014년 인도 시장에서의 독점 계약 문제로 결별하게 되었다. 이에 따라 자체 운영체제 개발을 시작했으며, 2015년 4월 3일 안드로이드 5.0.2 기반의 OxygenOS를 정식 출시했다. 이는 글로벌 시장을 위한 소프트웨어로, 빠른 업데이트와 깔끔한 순정 안드로이드 경험을 중점으로 개발되었다.
한편, 중국 내수 시장을 위해 HydrogenOS(H2OS)를 별도로 개발하여 운영했다. 그러나 2021년 모회사인 OPPO와 연구개발 부문을 통합한 이후, OxygenOS는 OPPO의 ColorOS 코드베이스로 전환되었다. 현재 OxygenOS는 글로벌 모델에 적용되지만, 그 실체는 ColorOS에 가까운 형태로 변화하여 초기 팬들의 호응을 얻지는 못하고 있다.
원플러스는 제품 성능과 관련된 여러 논란에 휩싸였다. 대표적인 사례는 벤치마크 조작 의혹이다. 원플러스 3는 벤치마크 앱을 인식해 성능을 부스트하는 기능이 탑재된 사실이 드러났으며, 원플러스 9 시리즈에서도 유사한 조작이 발견되어 긱벤치 데이터베이스에서 삭제되는 조치를 받았다. 이는 스마트폰 시장에서 공정한 성능 비교를 훼손하는 행위로 비판받았다.
제품 광고와 관련된 정확성 문제도 지적받았다. 원플러스 7 프로에 탑재된 카메라의 '3배 광학 줌' 기능이 실제로는 2.2배 광학 줌에 소프트웨어적 크롭을 더한 하이브리드 방식이라는 주장이 제기되었다. 사용자들은 제조사가 이를 명확히 알리지 않고 마케팅했다며 비판했다. 이와 유사하게 원플러스 5의 광학 줌 성능에도 논란이 있었다.
개인정보 보호 측면에서도 사건이 발생했다. 2017년에는 원플러스 기기에서 사용자 데이터를 암호화 없이 수집한다는 보도가 나왔고, 이후 클립보드 내용을 수집하는 코드가 베타 펌웨어에서 발견되기도 했다. 더 심각한 것은 2017년 말부터 2018년 초까지 약 두 달간 회사 공식 홈페이지에서 신용카드로 결제한 최대 4만 명의 고객 결제 정보가 유출된 사건이다. 이로 인해 카드 번호, CVC 번호, 유효기간 등이 탈취될 수 있는 위험에 처했으며, 원플러스는 피해 고객에게 신용 모니터링 서비스를 제공하는 등 사후 조치에 나섰다.
원플러스는 e스포츠 분야에서 적극적인 파트너십을 구축해 왔다. 주요 협력사로는 마스터카드, 버라이즌, 코인베이스, AWS, 시스코, HP의 OMEN 및 HyperX 브랜드, 메르세데스-벤츠, Opera GX 등이 있으며, 리그 오브 레전드 월드 챔피언십을 비롯한 글로벌 e스포츠 대회의 공식 스폰서로 활동했다. 또한 Esports World Cup과도 파트너십을 체결하는 등 게이밍 커뮤니티와의 연계를 강화하고 있다.
한편, 원플러스의 창립자 중 한 명인 칼 페이는 회사를 떠난 후 런던에서 새로운 스마트기기 스타트업인 Nothing을 설립했다. 이는 원플러스가 초창기에 '대기업을 떠난 창업자가 세운 신선한 스타트업'으로 홍보했던 이미지를 아이러니하게도 실현한 셈이 되었다. Nothing은 독특한 투명 디자인의 무선 이어폰과 스마트폰을 출시하며 주목받고 있다.
원플러스는 미국 시장에서도 꾸준한 입지를 구축해 왔다. 애플과 삼성전자 다음 가는 포지션에서 구글의 픽셀 시리즈 및 레노버의 모토로라 브랜드와 경쟁하며, 일부 계층에게는 주요 대안으로 인식되고 있다. 그러나 2020년 미국 관세국경보호청이 합법적으로 수입된 원플러스의 OnePlus Buds를 에어팟의 모조품으로 오인해 압수하는 해프닝이 발생하기도 했다.