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원주역은 1940년 4월 1일 경경북부선 양평~원주 구간의 연장 개통과 함께 현재의 강원특별자치도 원주시 평원로 158번지(학성동)에서 영업을 시작했다. 1950년 한국전쟁으로 역사가 소실된 후 복구되어 1955년 구 역사가 완공되었으며, 1979년부터 신 역사 공사가 시작되어 1980년 준공된 3대 역사가 2021년까지 사용되었다. 이 기간 동안 중앙선은 단선에서 복선전철화로 발전하며 소요 시간이 크게 단축되었고, 다양한 등급의 열차가 운행되었다.

학성동 역사는 원주 시내 중심부에 위치해 접근성이 좋았으며, 2004년 12월 31일 역사 내 급수탑이 등록문화재 제138호로 지정되는 등 지역의 역사적 상징이었다. 2021년 1월 5일 무실동의 신 역사로 기능을 이전하기 전까지 약 80년간 원주의 대표 철도역으로 자리매김했다. 폐역 이후 구 역사 부지는 원주센트럴파크 공원 조성 사업에 포함되었으며, 역사 건물은 리모델링을 통해 문화시설 등으로 활용할 방안이 검토되고 있다.

무실동 역사는 2021년 1월 5일부터 영업을 시작한 원주역의 현 역사이다. 이전의 학성동 역사를 대체하는 새로운 역으로, 강원특별자치도 원주시 무실동에 위치한다. 건설 당시에는 '남원주역'이라는 가칭으로 불렸으나, 2019년 국토교통부의 최종 결정으로 기존 역명을 승계하여 '원주역'으로 확정되었다.

역사는 중앙선 복선전철화 사업의 일환으로 건설되었으며, 치악산의 산봉우리와 원주의 상징인 은행나무를 형상화한 현대적인 건축 디자인이 특징이다. 한국철도공사 수도권동부본부가 관할하는 관리역(2급)으로, 중앙선과 태백선이 지나는 분기역 역할을 한다. 승강장은 2면 4선의 쌍섬식 구조이며, 무궁화호와 정선아리랑열차가 정차하고, KTX-이음도 일부 운행한다.

역사 이전은 원주의 신시가지 개발과 중앙선의 선형 개량을 위한 필수적인 조치였다. 그러나 구도심인 원주 북부 지역과의 거리가 멀어져 접근성이 저하되었다는 비판도 존재한다. 이에 대한 대체 수단으로 경강선의 만종역 활용이나 원주연결선 건설, 향후 수도권 전철 연장 등의 미래 계획이 논의되고 있다.

신 역사의 위치를 무실동으로 결정하는 과정에서는 지역 내에서 상당한 논쟁이 있었다. 주요 쟁점은 신도심과 구도심 간의 접근성 및 발전 균형 문제에 집중되었다.

구도심 지역 주민 및 일부 시민단체는 역 이전이 원주시 북부, 특히 학성동 일대의 기존 상권과 주민 편의를 심각하게 저해한다고 비판했다. 역사가 남쪽으로 이전하면 구도심 인구 유출이 가속화되고 지역 경제가 더욱 침체될 것이라는 우려가 제기되었다. 또한, 제8전투비행단 장병들을 포함한 북부 지역 주민들의 철도 이용 접근성이 현저히 나빠진다는 점도 지적되었다. 이에 대한 대안으로 경강선 선상에 가까운 우산동 등에 역을 신설하자는 주장도 나왔다.

반면, 원주시와 한국철도공사를 비롯한 추진 측은 이전 결정이 장기적인 도시 발전과 철도 운영 효율성을 고려한 것이라고 반론했다. 2000년대 초반부터 무실동 일대가 신시가지로 계획적으로 개발되어 왔으며, 원주시청 이전으로 이미 신도심 기능을 하고 있다는 점을 근거로 들었다. 또한, 기존 학성동 역사는 선형 불량과 주변 소음 문제로 인해 중앙선 복선전철화 사업과 고속화에 따른 현대적 역 기능 수행에 한계가 있었다. 신 역사는 연세대학교 미래캠퍼스, 강릉원주대학교 등 주요 대학과의 접근성을 개선하고, 원주종합버스터미널과의 연계도 북원로를 통해 직선으로 연결되어 악영향이 제한적이라고 설명했다. 역 이전은 원주시의 미래 성장축을 고려한 불가피한 선택이었다는 입장이다.

원주역은 강원특별자치도 원주시 무실동에 위치한 철도역이다. 정확한 소재지는 북원로 1860 (무실동 773-5)이다. 이 위치는 원주시의 신시가지인 무실동 일대에 자리 잡고 있으며, 기존의 학성동에 있던 구 역사를 대체하여 2021년 1월 5일부터 영업을 시작했다. 역명은 '원주'를 계승하였으며, 과거 건설 당시의 가칭이었던 '남원주역'에서 최종 확정되었다.

역의 위치는 원주의 새로운 도심 발전축과 잘 연계되어 있다. 원주시청이 이전해 온 무실동 신시가지와 인접해 있으며, 중앙고속도로의 남원주IC와도 가까워 자가용 접근성이 우수하다. 또한 원주종합버스터미널과는 직선 도로인 북원로로 연결되어 있다. 이로 인해 원주의 주요 대학인 강릉원주대학교, 한라대학교, 연세대학교 미래캠퍼스로의 접근성도 기존 역사 대비 향상되었다.

하지만 역 위치 변경과 관련하여 논란도 존재한다. 원주 북부의 구도심 지역 주민들에게는 접근성이 상대적으로 떨어진다는 지적이 있으며, 경강선 KTX가 정차하는 만종역과의 역할 분담 문제도 제기된 바 있다. 이에 따라 원주연결선 건설과 같은 미래 계획을 통해 두 역 간의 연계성을 높이려는 노력이 진행 중이다.

원주역은 한국철도공사 수도권동부본부가 관할하는 관리역이다. 역의 등급은 2급 관리역으로, 이는 주변 역들을 관리하고 감독하는 역할을 수행함을 의미한다. 원주역은 중앙선과 태백선이 만나는 분기역으로, 두 노선의 열차가 모두 정차하는 중요한 역이다.

운영 기관인 한국철도공사는 역의 시설 관리, 열차 운행, 승객 서비스 등을 총괄한다. 수도권동부본부 소속으로, 청량리역을 기점으로 하는 중앙선 구간의 주요 역 중 하나를 담당한다. 관리역으로서 원주역은 인근의 다른 역에 대한 행정 및 운영 지원 업무도 일부 수행한다.

역 코드는 525번이다. 이 코드는 한국철도공사의 내부 시스템에서 원주역을 식별하는 고유 번호로, 예매나 운행 정보 관리 등에 활용된다. 원주역은 다양한 등급의 열차가 정차하는 역으로, ITX-새마을, 무궁화호, 누리로 등이 운행되고 있으며, 정선아리랑열차도 이용한다.

원주역은 1940년 4월 1일 경경북부선의 보통역으로 영업을 시작하였다. 당시 역은 현재의 강원특별자치도 원주시 평원로 158번지(학성동)에 위치해 있었다. 1950년 한국전쟁으로 역사가 소실된 후 1955년에 구 역사가 복구 완공되었으며, 1980년에는 3대 역사가 준공되어 2021년까지 사용되었다.

2021년 1월 5일, 중앙선 복선전철화 사업 및 도시 발전 계획에 따라 역 기능이 무실동의 신역사로 완전히 이전되었다. 같은 해 1월 5일 청량리행 무궁화호 열차를 마지막으로 학성동 구 역사의 영업이 종료되고, 새 역사에서의 영업이 시작되었다. 이후 2023년 9월 1일에는 모든 열차 운행 체계가 새 역사에 완전히 정착하였다.

한편, 구 역사에 있던 1939년 준공된 급수탑은 2004년 12월 31일 국가등록문화재 제138호로 지정되어 원주역의 오랜 역사를 증명하고 있다.

원주역의 승강장은 2면 4선의 쌍섬식 구조를 갖추고 있다. 승강장은 상행 방면과 하행 방면으로 나뉘어 운영되며, 고상홈과 저상홈이 함께 설치되어 다양한 열차의 편리한 승하차를 지원한다.

상행선인 1번과 2번 승강장은 서원주역, 양평역, 청량리역 방면으로 가는 중앙선과 태백선 열차가 사용한다. 이 승강장에는 무궁화호와 정선아리랑열차가 정차한다. 반면, 하행선인 3번과 4번 승강장은 제천역, 영주역, 부전역 방면으로 운행되는 중앙선 무궁화호와 태백선 무궁화호, 정선아리랑열차가 이용한다.

승강장에는 접근성을 높이기 위한 저상홈이 마련되어 있으며, 2번과 3번 고상홈에는 KTX-이음 전용 스크린도어가 설치되어 가동 중이다. 이 역은 중앙선 복선전철화 구간의 시작점으로, 이후 구간에서는 열차의 고속 운행이 가능해진다.

원주역은 중앙선과 태백선이 만나는 분기역으로, 강원특별자치도의 철도 교통 중심지 역할을 한다. 이 역을 통해 수도권과 강원도 내륙 및 동해안 지역이 연결된다.

현재 이 역을 운행하는 주요 철도 노선은 중앙선이다. 중앙선은 청량리역을 기점으로 하여 양평역, 서원주역을 거쳐 원주역에 이르며, 이후 제천역, 영주역, 안동역을 지나 부전역까지 이어진다. 원주역은 태백선의 시발점이기도 하다. 태백선은 원주역에서 분기하여 제천역, 영월역, 태백역을 경유해 동해역까지 운행한다.

이 역에서는 무궁화호 일반열차와 정선아리랑열차가 정차하며, 중앙선과 태백선을 운행하는 모든 여객열차가 이 역을 경유한다. 또한, KTX-이음 열차도 이 역에 정차하여 서비스를 제공하고 있다. 향후 원주연결선이 개통되면 경강선의 만종역과 직접 연결되어 강릉 방면 KTX 등 다양한 노선의 열차 운행이 가능해질 전망이다.

원주역의 연계 교통은 주로 시내버스를 통해 이루어진다. 역 앞에는 버스 정류장이 마련되어 있으며, 주요 시내버스를 이용해 원주 시내 및 대학가로 이동할 수 있다.

역 1번 출구 앞에는 '원주역-흥업방면'과 '원주역-시내방면' 두 개의 버스 정류장이 있다. 흥업방면 정류장에서는 한라대학교, 연세대학교 미래캠퍼스 방향의 노선이, 시내방면 정류장에서는 원주종합버스터미널, 단계동, 태장동 등 원주 시내 중심가 방향의 노선이 운행된다. 주요 연계 노선으로는 5-2번, 18번, 30번, 34번, 90번, 111번 버스 등이 있다.

이들 버스 노선을 통해 원주터미널, 이마트 원주점, 강릉원주대학교, 혁신도시 등 주요 시설로의 접근이 가능하다. 다만, 역이 시내에서 다소 떨어진 무실동에 위치해 있어, 구도심 지역으로의 직접적인 버스 연결은 상대적으로 제한적이라는 지적도 있다.

원주연결선은 원주역과 경강선의 만종역을 잇는 총연장 6.6km의 삼각선 형태의 철도 연결선이다. 이 노선은 제4차 국가철도망 구축계획에 포함되어 2021년 6월 최종 확정되었다.

원주연결선이 개통되면, 중앙선 원주역에서 경강선 만종역 방향으로의 직결 운행이 가능해진다. 이를 통해 중앙선을 통해 원주로 들어오는 열차가 경강선을 경유하여 강릉이나 동해 방면으로 운행할 수 있는 경로가 열린다. 이는 대구선, 충북선, 경북선 등에서 온 열차가 강릉까지 원활히 운행될 수 있는 기반을 마련하는 것이다.

이 연결선의 구상은 원주역이 무실동으로 이전한 이후 경강선 KTX가 정차하는 만종역과의 연계 필요성에서 비롯되었다. 두 역 사이의 직선 거리는 약 6km 정도이지만, 철도 노선이 직접 연결되지 않아 환승이 필요했던 불편을 해소하고, 원주를 경유하는 열차 노선의 다양성과 효율성을 높이기 위해 계획되었다. 현재 구체적인 착공 시기와 개통 예정일은 확정되지 않은 상태이다.

경강선 연장은 원주역을 수도권과 동해안을 잇는 동서 간선 철도의 핵심 거점으로 격상시키는 중요한 사업이다. 이 계획은 원래 평택에서 원주를 거쳐 강릉까지 이어지는 광역 철도 노선으로 기획되었으나, 사업 추진 과정에서 여주에서 서원주역에 이르는 구간이 우선적으로 추진되었다.

이 사업은 2014년 예비타당성 조사 대상으로 확정되었으며, 2015년 한국개발연구원의 조사를 통과하였다. 2020년 말 예비타당성조사를 최종 통과함에 따라 본격적인 추진이 가능해졌다. 설계속도는 시속 230km로 계획되어, 완공 시 수서역을 출발하는 KTX나 SRT가 경강선을 통해 강릉까지 운행할 수 있는 기반이 마련될 전망이다.

현재 이 연장 사업은 2027년 12월 개통을 목표로 하고 있다. 사업이 완료되면 원주역은 중앙선과 경강선이 만나는 교통의 요지가 되어, 수도권과 강원도 동해안 간의 철도 접근성이 크게 향상될 것으로 기대된다. 이는 기존에 영동고속도로에 집중되었던 교통 수요를 분산시키고, 지역 간 균형 발전에 기여할 것으로 보인다.

원주역은 중앙선과 태백선의 분기점으로서, 수도권 전철 및 광역급행철도(GTX) 연장 계획의 중요한 거점으로 주목받고 있다. 특히 경의·중앙선의 연장과 GTX-D 노선의 원주시 연계 방안이 지속적으로 논의되고 있다.

수도권 전철 경의·중앙선의 연장은 오랜 기간 원주시의 주요 교통 과제였다. 2000년대 초반까지 청량리역에서 원주역까지의 연장 계획이 있었으나, 예비 타당성 조사에서 탈락하며 무산된 바 있다. 그러나 원주시의 인구 증가와 교통 수요 확대에 따라, 경의·중앙선을 만종역을 거쳐 횡성군 둔내역까지 연장하자는 주장이 지속적으로 제기되고 있다. 이는 원주역의 회차 능력 한계를 보완하고, 원주(횡성)공항과의 접근성을 향상시키기 위한 방안으로 거론된다.

보다 구체적인 진전은 GTX-D 노선 계획에서 나타났다. 2024년 1월 국토교통부는 GTX-D 노선이 인천국제공항과 장기신도시를 잇고, 수서역을 거쳐 강원특별자치도 방향으로 연장될 계획을 발표했다. 이 노선은 양평군에서 중앙선과 병행하여 원주시까지 연장되는 안이 검토되고 있다. GTX-D가 원주역까지 개통될 경우, 수도권과 원주를 약 1시간 내외로 연결하는 초고속 광역교통 체계가 완성되어 통근·통학 및 관광 수요에 큰 변화를 가져올 것으로 예상된다.

이러한 광역철도 연장 계획들은 원주연결선 및 경강선 연장(여주원주선) 사업과 맞물려 원주역을 수도권과 강원도 동해안을 잇는 복합 교차 허브역으로 격상시킬 잠재력을 가지고 있다. 다만, 각 사업의 구체적인 추진 일정과 재원 조달 방안 등은 아직 확정되지 않아 지속적인 관심과 협의가 필요하다.