원주목

원주목은 오늘날 강원특별자치도 원주시 지역에 해당하는, 삼한시대부터 조선시대까지 이어진 역사 깊은 행정 구역이다. 초기에는 마한의 부족국가인 일화국으로 추정되며, 이후 삼국시대에 고구려 장수왕이 이 지역을 평원군으로 개칭하면서 중앙 행정 체계에 편입되었다.

남북국시대에는 신라가 678년 북원소경을 설치하여 중요한 지역 행정 중심지로 부상했고, 757년 북원경으로 승격되었다. 고려시대에 들어서 940년 처음으로 '원주'라는 명칭이 등장했으며, 1308년 원주목으로 승격되어 영월군과 제주군 등의 속군을 거느리는 광역 행정의 중심지가 되었다.

조선시대에는 1395년 강원도가 신설되면서 그 감영이 원주에 설치되어 약 500년 동안 도의 행정, 군사, 문화의 중심지 역할을 했다. 이 시기 원주목은 영월군, 횡성군, 홍천군 등을 관할하는 중요한 고을이었다.

원주 지역은 삼한 시대 마한의 부족국가 중 하나로 추정되는 일화국이 위치했던 곳이다. 이후 백제가 마한을 정복하면서 이 지역을 차지하게 되었다. 그러나 469년(고구려 장수왕 57년) 고구려가 남하 정책을 펼치며 원주 지역을 점령하고 평원군으로 개칭하였다. 이로써 원주는 백제에 이어 고구려의 영토가 되었다.

이후 신라가 한강 유역으로 진출하며 삼국 간 경쟁이 치열해졌고, 신라 진흥왕 대에 이르러 원주 지역을 확고히 장악하게 되었다. 신라는 이 지역을 중요한 거점으로 삼았으며, 이후 남북국시대에 이르러 북원소경을 설치하는 기반을 마련하게 된다. 삼국 시대 원주는 한반도 중부 내륙의 교통 요충지로서 전략적 가치가 높았으며, 고구려의 평원군 설치를 통해 행정 구역으로서의 위상이 처음 공식화되었다.

신라가 삼국을 통일한 후, 중앙 집권 체제를 강화하고 지방 통치를 효율화하기 위해 전국에 9주와 5소경을 설치했다. 이때 원주 지역은 678년(신라 문무왕 18년)에 북원소경이 설치되어 중요한 행정 및 군사적 거점이 되었다. 약 80년 후인 757년(신라 경덕왕 16년)에는 북원경으로 승격되었다. '북원'이라는 명칭은 이 지역이 넓은 들판(原)에 위치한 북쪽의 중요 도시임을 의미하며, 이는 후대 '원주'라는 지명의 기원이 되었다.

북원경은 신라의 5소경 중 하나로, 한강 상류 지역과 영동 지방을 연결하는 교통과 군사의 요충지 역할을 했다. 이 시기에 원주는 지역의 행정 중심지로서 위상을 공고히 했다. 그러나 9세기 후반 신라의 통치력이 약화되자, 호족인 양길이 이 지역을 근거로 세력을 확장하며 반란을 일으켰다. 그의 세력은 이후 궁예에게 흡수되어 후고구려(태봉)의 영역에 편입되었다.

이러한 행정 체제와 지명은 원주의 역사적 정체성을 형성하는 토대가 되었으며, '북원'과 '평원'이라는 이름은 오늘날까지 도로명이나 학교 명칭 등에 남아 그 흔적을 전하고 있다.

고려 태조 23년(940년)에 신라의 북원경이 폐지되고 원주라는 이름이 처음 등장한다. 고려 성종 14년(995년) 전국을 10도로 나눌 때 원주는 충청도의 전신인 충원도에 속했으며, 고려 현종 9년(1018년)에는 지주사를 두어 중요한 주(州)의 지위를 갖게 되었다. 이 시기 원주는 영월군, 제주군 두 속군과 평창현, 황려현, 단산현, 영춘현, 주천현 등 다섯 속현을 거느리는 광활한 지역의 행정 중심지였다.

고려 후기에는 정치적 사정에 따라 지위가 여러 번 변동되었다. 고려 고종 46년(1259년) 왕명을 거역했다는 이유로 일신현으로 강등되었으나, 고려 원종 10년(1269년)에는 당시 권신 임유무의 외향이라는 이유로 정원도호부로 승격되었다. 충렬왕 17년(1291년)에는 합단의 침입을 원충갑이 이끄는 군민이 물리친 공을 기려 익흥도호부로 개칭되었다. 이후 충렬왕 34년(1308년) 원주목으로 승격되어 목이 되었고, 충선왕 2년(1310년) 성안부로 강등되었다가 공민왕 2년(1352년) 왕의 태를 치악산에 안치하면서 다시 원주목으로 복구되었다. 고려 시대 원주의 별호는 평량경 또는 평량이었다.

조선시대에 들어서면서 원주는 강원도의 행정 중심지로서 중요한 위상을 확립한다. 태조 4년(1395년) 지방 행정구역을 정비하면서 강릉도와 교주도를 합쳐 강원도가 신설되었고, 원주에 강원감영이 설치되었다. 이로써 원주는 약 500년 동안 강원도의 수부로서 행정, 치안, 사회, 문화의 중심지 역할을 맡게 되었다.

그러나 조선 후기에는 정치적 사건으로 인해 지위에 변동이 있었다. 숙종 9년(1683년) 강상 사건으로 인해 원성현으로 강등되었으나, 1692년에 다시 원주목으로 회복되었다. 이후 영조 2년(1728년)에도 역당의 태생지라는 이유로 다시 원성현으로 강등되는 수모를 겪었고, 1737년에야 원주목으로 복구되었다.

고종 32년(1895년) 을미개혁에 따른 23부제 실시로 행정 체계가 개편되면서 강원도가 폐지되고 충주부에 속하는 원주군으로 격하되어 행정 중심지의 지위를 상실했다. 그러나 이듬해인 1896년 13도제가 시행되면서 강원도가 부활하고 원주군은 다시 강원도에 편입되었다. 이 시기 원주목은 영월군 1개 속군과 횡성현, 홍천현 2개 속현을 관할했다.

일제강점기 원주는 조선총독부의 행정 개편에 따라 그 위상과 구역이 변화하였다. 1914년 부군면 통폐합이 시행되면서 원주군의 관할 구역이 대폭 조정되었다. 기존의 여러 면이 통합되거나 폐지되어 원주군은 10개 면으로 재편성되었으며, 이 과정에서 일부 지역이 인접한 영월군이나 횡성군 등으로 이관되기도 하였다.

1937년에는 군의 중심지였던 본부면이 원주읍으로 승격하였다. 이로써 원주군은 1읍 9면의 체제를 갖추게 되었다. 원주읍은 지역의 행정과 상업의 중심지로서 기능을 강화해 나갔다. 그러나 1938년에는 조선총독부의 방침에 따라 원주읍의 흥양정 지역이 소초면으로 편입되는 등의 소규모 구역 조정이 있었다.

이 시기 원주는 강원도 내에서 중요한 교통과 물류의 거점으로 자리 잡았다. 경원선 철도가 개통되면서 춘천과 강릉을 연결하는 역할을 하였고, 이는 지역 경제에 영향을 미쳤다. 일제의 식민 지배 하에서 원주는 전통적인 행정 중심지로서의 기능을 유지하면서도 근대적 교통망의 편입을 경험하게 된다.

광복 이후 원주는 현대적인 행정 체계를 갖추기 시작했다. 1955년 원주군의 원주읍이 시로 승격되면서 원주시가 탄생하고, 나머지 면 지역은 원성군으로 개칭되었다. 이때 호저면 우산리와 판부면 단구리, 행구리가 원주시에 편입되며 초기 시역이 확정되었다. 이후 지속적인 도시 확장과 인구 증가에 따라 1973년과 1983년에 걸쳐 호저면 가현리, 흥업면 무실리, 판부면 반곡리와 관설리 등 주변 지역이 차례로 원주시에 편입되었다.

1989년에는 원성군이 원주군으로 명칭이 환원되었고, 1995년 전국적인 도농통합시 조성에 따라 원주시와 원주군이 통합하여 현재의 도농복합시 형태를 갖추게 되었다. 같은 해 문막면이 읍으로 승격되었으며, 경기도 여주군 강천면 대둔리의 일부가 원주시 문막읍에 편입되는 등 행정구역 조정이 이루어졌다. 이러한 변화를 통해 원주는 강원도 내부의 핵심 도시로서의 위상을 공고히 했다.

2000년대 이후 원주는 강원도의 행정, 교통, 의료, 교육의 중심지로 빠르게 성장했다. 특히 2016년 경강선의 개통과 2023년 강원특별자치도 출범은 원주의 지역적 중요성을 더욱 높이는 계기가 되었다. 역사적으로 강원도의 중심지였던 원주는 오늘날에도 강원특별자치도를 대표하는 주요 도시 중 하나로 자리매김하고 있다.

원주의 행정 구역은 삼한시대 마한의 부족국가로 추정되는 일화국에서 시작되었다. 삼국시대 고구려가 이 지역을 차지한 469년(장수왕 57년)에 평원군으로 명명되었고, 남북국시대 신라 하에서는 678년(문무왕 18년) 북원소경, 757년(경덕왕 16년) 북원경이 설치되어 중요한 행정 중심지 중 하나가 되었다.

고려 시대에 들어서 940년(태조 23년) 원주로 개칭되며 본격적으로 현재의 지명이 정착하기 시작했다. 이후 고려 후기에는 일신현(1259년), 정원도호부(1269년), 익흥도호부(1291년) 등으로 명칭이 잦게 변경되다가, 1308년(충렬왕 34년) 원주목으로 승격되어 안정을 찾았다. 비록 1310년 성안부로 일시 강등되었으나, 1352년(공민왕 2년) 다시 원주목으로 복구되었다.

조선 시대에는 1395년(태조 4년) 강원도가 설치되면서 그 감영이 원주에 배치되어 500년 이상 도의 행정 중심지 역할을 했다. 이후 원성현으로의 일시적 강등과 복구를 반복하다가, 대한제국 시기인 1895년 23부제 실시로 충주부 관할의 원주군으로 격하되었다가, 이듬해인 1896년 13도제로 환원되며 강원도 원주군이 되었다.

• 위키백과 - 원주시

• 한국민족문화대백과사전 - 원주목

• 한국학중앙연구원 - 원주시

• 국가법령정보센터 - 지방자치법

• 문화재청 - 원주 강원감영

• 원주시청 공식 홈페이지 - 원주의 역사

• 한국역사정보통합시스템 - 원주목

• 네이버 지식백과 - 원주시 (두산백과)

• 경향신문 - 원주의 역사와 문화재 탐방

• 한겨레 - 강원도 원주의 변천사