워크래프트 (r1)

워크래프트: 오크와 인간은 1994년 출시된 실시간 전략 게임(RTS)으로 시리즈의 시작을 알렸다. 이 게임은 아제로스 대륙을 배경으로 얼라이언스(인간)와 호드(오크) 간의 전쟁을 다뤘다. 1995년에 출시된 후속작 워크래프트 2: 타이드 오브 다크니스는 그래픽과 게임플레이를 대폭 개선했으며, 1996년 확장팩 워크래프트 2: 비욘드 더 다크 포털이 추가 이야기를 선사했다.

시리즈의 정점은 2002년 출시된 워크래프트 3: 레인 오브 카오스였다. 3D 그래픽과 영웅 유닛 시스템을 도입했으며, 이야기의 중심을 불타는 군단의 침공으로 확장했다. 2003년 확장팩 워크래프트 3: 프로즌 쓰론은 아서스 메네실의 몰락과 리치 왕의 등장이라는 중요한 서사를 이어갔다.

2004년 출시된 월드 오브 워크래프트(WoW)는 시리즈를 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임(MMORPG) 장르로 전환시켰다. 이후 WoW는 정기적인 확장팩을 통해 세계관과 콘텐츠를 지속적으로 확장해 왔다. 주요 확장팩의 출시 연도와 제목은 다음과 같다.

이러한 확장팩들은 새로운 지역, 던전, 레이드, 직업, 시스템을 추가하며 게임의 수명을 연장하고 세계관을 풍부하게 만들었다.

워크래프트 시리즈의 주요 사건은 대부분 아제로스와 드레노어를 중심으로 펼쳐지는 광활한 워크래프트 세계관의 역사를 구성한다. 이 사건들은 게임 내에서 직접 체험하거나, 매뉴얼, 소설, 코믹스를 통해 서술된다. 주요 흐름은 불타는 군단의 침략, 호드와 얼라이언스의 대립과 협력, 고대 신들과의 전쟁 등으로 요약할 수 있다.

초기 역사는 워크래프트: 오크와 인간에서 시작된다. 검은바위 부족의 추장 블랙핸드와 굴단의 영향 아래, 어둠의 문을 통해 아제로스로 침입한 오크 호드와 스톰윈드 왕국을 비롯한 인간 왕국 간의 첫 번째 전쟁이 벌어진다. 이어서 워크래프트 II: 어둠의 물결에서는 롤드론이 이끄는 호드와 안두인 로서가 이끄는 얼라이언스 간의 두 번째 전쟁이 묘사된다. 워크래프트 II: 어둠의 문 너머 확장팩에서는 네루비안의 위협과 드레노어 세계로의 추격전이 다믄진다.

워크래프트 III: 레인 오브 카오스와 그 확장팩 워크래프트 III: 프로즌 쓰론은 세계관을 크게 확장시키는 사건들을 담았다. 스컬지의 등장과 로데론의 몰락, 아서스 메네실의 리치 왕이 되는 과정, 일리단 스톰레이지의 추방, 그리고 살게라스의 부하 아키몬드가 칼림도어에 나타나 세계수 놀드랏실을 파괴하는 아키몬드의 침공 사건이 발생한다. 이후 실바나스 윈드러너가 포세이큰을 설립하고, 아웃랜드에서 일리단이 세력을 구축하는 등 새로운 갈등의 씨앗이 뿌려진다.

월드 오브 워크래프트의 확장팩들은 이 역사를 계속해서 이어간다. 주요 확장팩별 중심 사건은 다음과 같은 연표로 정리할 수 있다.

워크래프트 시리즈는 실시간 전략 게임(RTS) 장르의 선구자이자 대표주자로 자리 잡았다. 초기 작품인 워크래프트: 오크와 인간은 1994년 출시되어 판타지 세계관 속에서 오크와 인간 두 진영의 대립을 실시간 전략 방식으로 구현했다. 이 게임은 자원 채집, 건물 건설, 유닛 생산 및 전투라는 이후 RTS 장르의 기본 골격을 확립하는 데 기여했다.

1995년 출시된 후속작 워크래프트 2: 타이드 오브 다크니스는 그래픽과 게임플레이를 대폭 향상시켰다. 인간 연합과 호드의 전쟁을 그린 이 작품은 최대 8인까지 참여할 수 있는 멀티플레이어 모드를 강화했고, '비욘드 더 다크 포털' 확장팩을 통해 스토리를 확장했다. 이 시리즈는 마법사, 그리폰 라이더, 오우거 등 상징적인 유닛과 '좋은 하루 되세요' 같은 유닛 대사를 통해 강렬한 개성을 남겼다.

워크래프트 RTS 시리즈의 정점은 2002년 출시된 워크래프트 3: 레인 오브 카오스였다. 이 작품은 기존의 전통적인 RTS 시스템에 영웅 유닛과 레벨업 개념, 아이템 획득 등 롤플레잉 게임(RPG) 요소를 혁신적으로 접목시켰다. 네 개의 독특한 진영(휴먼 얼라이언스, 오크 호드, 언데드 스콜지, 나이트 엘프 센티널)을 도입했으며, 강력한 맵 에디터를 통해 수많은 사용자 제작 맵을 탄생시켰다. 특히 이 맵 에디터에서 파생된 디펜스 오브 디 에인션츠(DotA)는 새로운 장르의 시초가 되었다[4]. 2003년 확장팩 워크래프트 3: 프로즌 쓰론은 새로운 영웅, 유닛, 중립 건물을 추가하며 완성도를 더욱 높였다.

이 시리즈는 단순한 전투를 넘어 풍부한 스토리텔링을 중시했으며, 이후 출시된 월드 오브 워크래프트를 비롯한 워크래프트 세계관 전체의 토대를 구축했다. 워크래프트 RTS는 1990년대 말부터 2000년대 초 전 세계적으로 RTS 장르의 전성기를 이끈 핵심 작품이었다.

월드 오브 워크래프트는 워크래프트 시리즈의 두 번째 주요 장르를 형성하는 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임이다. 2004년 출시된 이 게임은 워크래프트 III: 레인 오브 카오스의 사건으로부터 4년 후의 아제로스를 무대로 삼았다. 플레이어는 얼라이언스 또는 호드 진영에 속한 다양한 종족의 캐릭터를 생성해 광활한 세계를 탐험하고 성장시킨다. 게임은 정기적인 대규모 확장팩 업데이트를 통해 지속적으로 새로운 지역, 스토리, 콘텐츠를 추가하며 진화해 왔다.

게임플레이의 핵심은 레벨 성장과 최종 게임 콘텐츠이다. 플레이어는 퀘스트 수행, 몬스터 사냥, 던전 탐험 등을 통해 경험치를 획득해 레벨을 올린다. 최고 레벨에 도달하면 본격적인 레이드나 PvP 전장과 같은 협력 및 대전 콘텐츠에 주력하게 된다. 특히 레이드는 10명에서 25명의 플레이어가 팀을 이루어 강력한 보스 몬스터를 상대하는 핵심 액티비티로, 고급 장비와 아이템을 획득하는 주요 수단이다.

월드 오브 워크래프트는 MMORPG 장르에 지대한 영향을 미쳤다. 접근성 높은 인터페이스와 직관적인 퀘스트 시스템은 장르의 대중화를 주도했으며, 수천만 명에 달하는 구독자 수를 기록하며 상업적 성공의 정점을 보여주었다. 게임 내 경제 시스템, 거대한 공개월드, 정교한 직업 체계는 수많은 후속 MMORPG들의 표준이 되었다.

워크래프트 시리즈는 핵심 실시간 전략 게임과 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임 외에도 다양한 장르로 확장되었다. 대표적으로 디지털 수집형 카드 게임인 하스스톤: 워크래프트의 영웅들이 있다. 이 게임은 2014년 출시되어 워크래프트 세계관의 캐릭터와 주문을 카드로 구현했으며, 빠른 진행과 전략적 심플함으로 큰 인기를 끌었다. 하스스톤은 독립된 플랫폼으로 성장하며 e스포츠 리그를 정착시키는 등 게임 산업에 상당한 영향을 미쳤다.

모바일 게임 분야에서는 2022년 출시된 워크래프트 아르마게돈이 있다. 이 게임은 아제로스를 배경으로 한 액션 롤플레잉 게임으로, 터치 조작에 최적화된 전투와 캐릭터 성장 요소를 제공했다. 또한, 워크래프트 럼블과 같은 새로운 모바일 프로젝트도 발표된 바 있다. 이들 게임은 콘솔이나 PC 중심이었던 기존 시리즈의 접근성을 확장하려는 시도로 볼 수 있다.

다음은 워크래프트의 주요 기타 장르 타이틀을 정리한 표이다.

이러한 다각화는 블리자드 엔터테인먼트가 워크래프트라는 지식 재산을 다양한 플레이어 층과 플랫폼에 접목시키고자 하는 전략의 일환이었다. 특히 하스스톤의 성공은 원작 팬뿐만 아니라 캐주얼 게이머까지 포용하며 프랜차이즈의 영향력을 증대시켰다.

워크래프트 시리즈의 주요 무대는 행성 아제로스이다. 아제로스는 여러 대륙으로 이루어져 있으며, 그중에서도 동부 왕국, 칼림도어, 노스렌드, 판다리아가 가장 잘 알려져 있다. 이 세계는 마법 에너지인 아크마이트와 신성한 빛, 고대의 존재들, 그리고 다양한 종족들의 복잡한 역사가 얽혀 있는 판타지적 배경을 가지고 있다. 아제로스는 수많은 전쟁과 재앙, 영웅들의 이야기를 품고 있는 살아있는 세계이다.

아제로스와 깊은 연관을 가진 또 다른 세계는 드레노어이다. 드레노어는 오크 종족의 고향으로, 원래는 평화로운 샤만 문화를 가진 세계였다. 그러나 불타는 군단의 타락한 에레다르인 킬제덴의 개입으로, 오크들은 악마의 피에 물들고 호드를 형성하여 아제로스를 침략하게 된다. 이 사건은 워크래프트: 오크와 인간의 시작이 된다. 이후 워크래프트 II: 어둠의 물결에서 드레노어는 파괴되어 잔해만 남게 되었으나, 월드 오브 워크래프트: 드레노어의 전쟁군주 확장팩에서는 과거의 시간대인 '강철 호드'가 지배하는 드레노어가 주요 무대로 등장한다.

두 세계의 관계는 시리즈의 핵심 축을 이룬다. 초기 실시간 전략 게임 시리즈는 아제로스에서의 얼라이언스와 호드의 전쟁을 다뤘고, 월드 오브 워크래프트는 이 세계를 광활한 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임의 무대로 확장시켰다. 드레노어는 오크 종족의 정체성과 타락, 그리고 구원의 서사를 제공하는 중요한 배경이다. 이 외에도 아웃랜드(파괴된 드레노어의 잔해), 아르거스(불타는 군단의 본거지) 등 다른 차원과 세계들이 스토리 전개에 따라 등장하며, 워크래프트 세계관의 규모와 깊이를 더한다.

워크래프트 세계관은 다양한 종족과 세력이 충돌하고 협력하는 복잡한 관계로 구성되어 있다. 이들은 각자의 독특한 문화, 역사, 목표를 가지고 있으며, 아제로스와 드레노어를 무대로 활동한다.

주요 종족은 크게 얼라이언스와 호드라는 두 대규모 연합으로 나뉜다. 얼라이언스는 주로 인간, 드워프, 나이트 엘프, 노움 등이 주축을 이루며, 질서와 정의, 전통을 중시한다. 반면 호드는 오크, 트롤, 타우렌, 언데드 (포세이큰) 등으로 구성되어 있으며, 생존과 명예, 개별 종족의 자유를 핵심 가치로 삼는다. 이 두 세력은 역사적으로 수많은 전쟁을 치렀지만, 때로는 불타는 군단이나 리치 왕 같은 공동의 위협 앞에 동맹을 맺기도 한다.

이 두 주요 연합 외에도 독자적인 세력이 존재한다. 나가는 바다 깊은 곳에서 활동하는 종족이며, 블러드 엘프는 한때 얼라이언스에 속했으나 현재는 중립적 입장을 취한다. 판다리아의 판다렌은 고립된 문화를 지키며 등장했다. 악의적인 세력으로는 악마 군단인 불타는 군단, 언데드의 군주 리치 왕이 이끄는 스컬지, 고대의 신인 올드 갓과 그 추종자들이 있다.

세력 간의 관계는 고정적이지 않고, 확장팩과 사건을 통해 끊임없이 변화한다. 예를 들어, 가로쉬 헬스크림의 호드 통치 시기에는 호드 내부의 갈등이 심화되었고, 실바나스 윈드러너의 행보는 얼라이언스와 호드 모두에게 새로운 위협이 되었다. 이러한 역동적인 관계가 워크래프트 서사의 중심 동력이 된다.

워크래프트 세계관에는 수많은 영웅, 악당, 그리고 중립적 인물들이 등장한다. 이들은 각종 전쟁과 사건의 중심에 서서 세계의 운명을 바꾸는 역할을 한다. 주요 인물들은 대체로 얼라이언스와 호드라는 두 대립 세력, 또는 불타는 군단이나 리치 왕과 같은 초월적 위협 세력에 속해 있다.

주요 세력의 대표적 인물로는 얼라이언스 측에는 인간 왕국 스톰윈드의 군주 바리안 린과 그의 아들 안두인 린, 나이트 엘프의 여사제 티란데 위스퍼윈드와 대드루이드 말퓨리온 스톰레이지, 드워프 왕 마그니 브론즈비어드 등이 있다. 호드 측에는 오크의 대족장 스랄과 가로쉬 헬스크림, 타우렌의 대추장 케른 블러드후프, 포세이큰의 여왕 실바나스 윈드러너 등이 있다. 이들은 각 종족의 지도자로서 플레이어 종족을 이끌며 복잡한 정치적 갈등과 외부 위협에 맞선다.

세력을 초월하는 강력한 개체들도 존재한다. 아서스 메네실은 인간 왕자에서 리치 왕으로 타락한 비극적 인물이며, 일리단 스톰레이지는 악마의 힘을 받아들여 형 말퓨리온과 연인 티란데에게서 버림받은 복잡한 영웅이다. 살게라스는 불타는 군단의 창시자로서 세계를 불태우려는 최종적 위협 중 하나로 꼽힌다. 시간의 지배자 노즈도르무를 비롯한 용의 위상들도 세계의 수호자로서 중요한 역할을 수행한다.

이들 인물은 게임 내에서 퀘스트와 전장, 중요한 스토리 영상(cinematic)을 통해 플레이어와 만난다. 그들의 관계는 동맹과 배신, 희생과 복수로 점철되어 있으며, 이러한 역동적인 서사는 워크래프트 세계관의 깊이와 매력을 구성하는 핵심 요소이다.

워크래프트 시리즈의 실시간 전략 게임 장르는 전통적인 자원 수집, 기지 건설, 대규모 군대 생산 및 교전의 구조를 따르며, 이를 통해 깊이 있는 전략적 선택을 요구한다. 핵심 자원은 골드와 나무이며, 후속 작품에서는 석유나 오블리비언 스톤과 같은 추가 자원이 도입되기도 했다. 플레이어는 일꾼 유닛을 동원하여 자원을 수집하고, 이를 기반으로 건물을 지어 유닛 생산 라인을 구축하며, 기술 연구를 통해 유닛과 건물의 능력을 향상시킨다. 효율적인 자원 관리와 확장은 승리의 필수 조건이다.

게임의 전략적 깊이는 상성 관계에 기반한 유닛 조합과 테크트리 선택에서 비롯된다. 각 종족은 고유한 건물, 유닛, 기술을 보유하며, 서로 뚜렷한 장단점을 지닌다. 예를 들어, 휴먼 얼라이언스는 방어적인 진형과 영웅의 보조에 강점이 있는 반면, 오크 호드는 강력한 근접 유닛으로 돌격전을 선호한다. 플레이어는 상대 종족의 특성을 파악하고, 자신의 종족의 강점을 살리는 유닛 조합과 전술을 선택해야 한다. 영웅 유닛의 레벨업과 아이템 획득은 전투력에 큰 변수를 더한다.

고수준의 경기는 자원 관리의 효율성과 함께 정찰, 견제, 교전 운영 등 미시적 조작의 숙련도를 요구한다. 플레이어는 지속적으로 정찰을 통해 상대의 전략 의도를 파악하고, 적의 자원 수급을 방해하는 견제 작전을 펼쳐야 한다. 대규모 교전에서는 유닛의 위치 선정, 능력 사용 타이밍, 집중 공격 대상 선정 등 세밀한 컨트롤이 승패를 결정한다. 이러한 요소들이 복합적으로 작용하여, 워크래프트 RTS는 단순한 실력보다는 전략적 사고와 빠른 판단력을 중시하는 게임플레이를 제공한다.

월드 오브 워크래프트의 핵심 진행 구조는 레벨 향상과 레이드를 중심으로 이루어진다. 플레이어는 자신의 캐릭터를 성장시키기 위해 퀘스트 수행, 몬스터 사냥, 던전 탐험 등을 통해 경험치를 획득한다. 레벨이 오르면 새로운 스킬과 능력을 배우거나 더 강력한 장비를 착용할 수 있어, 캐릭터의 전투력과 유틸리티가 단계적으로 향상된다. 이 레벨링 과정은 게임의 광활한 세계 아제로스와 드레노어를 탐험하는 동기가 된다.

최종 콘텐츠의 핵심은 고난이도 협동 플레이인 레이드다. 레이드는 일반적으로 10명에서 25명의 플레이어로 구성된 공격대가 정해진 순서대로 여러 명의 강력한 보스 몬스터와 맞서는 구조를 가진다. 각 보스는 고유한 전투 메커니즘과 패턴을 가지며, 공격대원들은 탱커, 힐러, 딜러 역할을 분담해 정교한 협력과 전략적 실행이 요구된다.

레이드를 성공적으로 완료하면 플레이어는 게임 내 최상급 장비와 아이템을 보상으로 얻는다. 이 장비들은 캐릭터의 능력을 극대화하고, 다음에 등장하는 더 어려운 레이드에 도전하는 기반이 된다. 이러한 레벨-장비-레이드의 순환 구조는 게임의 장기적인 목표와 지속적인 플레이 동기를 제공하는 핵심 축이다.

블리자드 엔터테인먼트는 1991년 설립된 이래 워크래프트 시리즈의 유일한 개발사이자 배급사이다. 이 회사는 워크래프트: 오크와 인간의 개발을 통해 본격적으로 실시간 전략 게임 장르에 진입했으며, 이후 워크래프트 II: 타이드 오브 다크니스와 그 확장팩을 통해 장르의 표준을 정립하는 데 기여했다. 특히 워크래프트 III: 레인 오브 카오스는 강력한 스토리텔링과 히어로 유닛 시스템으로 RTS 장르에 새로운 변혁을 가져왔다. 이러한 성공은 이후 월드 오브 워크래프트라는 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임으로의 전환을 위한 토대를 마련했다.

블리자드는 "게임이 완성될 때까지 출시하지 않는다"는 철학으로 유명하다. 이는 긴 개발 기간과 빈번한 연기를 동반했지만, 결과적으로 높은 완성도와 폴리싱된 게임플레이를 보장하는 방식으로 정착했다. 워크래프트 시리즈의 지속적인 성공은 이러한 개발 문화에서 비롯된 부분이 크다. 또한 회사는 자체 개발한 배틀넷 온라인 서비스를 통해 초기부터 멀티플레이어 환경과 커뮤니티 구축에 중점을 두었으며, 이는 월드 오브 워크래프트의 탄생에 직접적으로 영향을 미쳤다.

블리자드 내에서 워크래프트 시리즈의 창조와 발전은 핵심 인물들의 역할이 결정적이었다. 공동 설립자 마이크 모하임과 앨런 애덤은 초기 방향을 설정했으며, 크리스 멧젠은 세계관, 스토리, 많은 아이콘적인 캐릭터와 종족의 디자인을 주도했다. 개발자 롭 패도는 워크래프트 III의 게임플레이 설계에 크게 기여했고, 제프 카플란과 톰 칠튼은 월드 오브 워크래프트의 오랜 기간 동안 수석 디자이너로 활동하며 게임의 진화를 이끌었다.

2000년대 후반부터 블리자드는 액티비전과 합병하여 액티비전 블리자드의 일부가 되었지만, 워크래프트를 포함한 핵스트 프랜차이즈의 개발은 여전히 블리자드 팀이 주도적으로 담당했다. 그러나 합병 이후 상업적 압력과 개발 문화의 변화는 여러 논란을 불러일으키기도 했다. 그럼에도 불구하고, 블리자드는 워크래프트라는 하나의 지적 재산을 통해 RTS와 MMORPG라는 두 개의 거대 장르를 정의하고, 수십 년에 걸친 확장된 세계관을 구축한 게임사로 역사에 기록된다.

워크래프트 시리즈는 실시간 전략 게임 장르의 발전에 지대한 영향을 미쳤다. 특히 워크래프트 3: 레인 오브 카오스는 강력한 맵 에디터와 이를 통한 사용자 제작 콘텐츠 생태계를 조성했으며, 이는 도타 올스타즈와 같은 AOS 장르의 탄생에 직접적인 기여를 했다[9]. 또한, 월드 오브 워크래프트는 대규모 다중 사용자 온라인 롤플레잉 게임의 대중화를 이끌며 업계의 표준을 제시하고 수많은 후속작에 영향을 주었다.

이 시리즈는 게임 산업의 비즈니스 모델에도 변화를 가져왔다. 《월드 오브 워크래프트》의 성공은 월정액제 기반 MMORPG의 상업적 가능성을 입증했으며, 이후 확장팩을 통한 지속적 콘텐츠 제공 모델의 정착에 기여했다. 또한, 히어로즈 오브 더 스톰이나 하스스톤과 같은 스핀오프 작품들은 기존 IP를 다양한 장르로 확장하는 전략의 효율성을 보여주었다.

문화적 측면에서 워크래프트는 강력한 팬덤을 형성하고 인터넷 밈과 패러디 문화의 원천이 되었다. 게임 내 대사나 캐릭터는 널리 유행했으며, 이는 팬 아트, 코스프레, 동인 소설 등 2차 창작 활동을 활성화시켰다. 《워크래프트》 실사 영화의 제작은 게임 IP가 다른 미디어로 진출하는 주요 사례가 되었다.

워크래프트 세계관을 배경으로 한 소설과 코믹스는 게임 본편의 스토리를 심화하고, 게임 내에서 다루지 못한 배경 이야기와 인물들의 심층적인 내면을 보여주는 중요한 매체이다. 이들 작품은 아제로스와 드레노어를 무대로 한 사건들을 다양한 시각에서 조명하며, 팬덤의 이해를 돕고 세계관의 풍부함을 더한다.

초기 소설들은 게임의 배경 스토리를 정립하는 데 기여했다. 《워크래프트: 오크와 인간》의 공식 소설화나 《아서스: 리치 왕의 아들》과 같은 작품이 대표적이다. 특히 《전쟁범죄:》[10]나 《실바나스:》[11]과 같은 소설들은 논란의 중심에 선 주요 인물들의 복잡한 동기와 감정을 깊이 있게 탐구한다. 주요 작가로는 크리스티 골든과 리처드 A. 너크가 꼽히며, 이들의 작품은 게임 스토리의 공식 연속성을 구성하는 핵심으로 자리 잡았다.

코믹스와 그래픽 노블은 시각적인 매체의 강점을 살려 강렬한 서사를 전달한다. 《워크래프트: 전설》 시리즈는 여러 에피소드로 구성되어 주요 사건들을 다루었고, 《월드 오브 워크래프트: 어둠땅》과 같은 확장팩의 프롤로그 스토리는 종종 코믹스 형식으로 먼저 공개되기도 했다. 이들 작품은 게임 내에서 구현하기 어려운 장면들을 생생하게 묘사하며, 독자들에게 새로운 경험을 제공한다.

이러한 소설과 코믹스는 단순한 게임의 보조 매체를 넘어, 워크래프트 로어(설정)의 확장과 정립에 지속적으로 기여하고 있다. 게임만으로는 알 수 없었던 인물 관계의 미묘한 감정이나 역사적 사건의 세부적 맥락을 채워주며, 세계관을 더욱 입체적으로 만든다.

워크래프트 세계관을 기반으로 한 영화와 애니메이션은 게임의 스토리를 확장하고 새로운 관객층에게 다가가는 매체로 활용되었다.

2016년에 개봉한 실사 영화 《워크래프트: 전쟁의 서막》은 워크래프트: 오크와 인간의 스토리를 각색한 작품이다. 영화는 아제로스를 침공하는 오크 종족과 이를 막아서는 얼라이언스의 갈등을 중심으로, 특히 듀로탄과 안두인 로서의 시각에서 이야기를 풀어냈다. 실사 배우와 CGI 기술을 결합하여 게임 속 오크와 드워프 등의 종족을 구현했으나, 복잡한 세계관을 압축해야 했던 한계로 인해 평론가들의 평가는 엇갈렸다. 그러나 전 세계적으로 약 4억 3천만 달러의 수익을 올리며 상업적으로는 성공을 거두었다.

애니메이션 매체에서는 주로 단편 시리즈 형태로 콘텐츠가 제작되었다. 《월드 오브 워크래프트》의 확장팩 홍보를 위해 제작된 애니메이션 시리즈는 주요 등장인물의 배경 이야기를 다뤄 게임의 서사를 보완하는 역할을 했다. 예를 들어, 《워크래프트: 군주》 확장팩을 앞두고 공개된 애니메이션에서는 스랄과 가로쉬 헬스크림의 관계를 깊이 있게 조명했다. 또한, 넷플릭스에서 방영된 애니메이션 시리즈 《월드 오브 워크래프트: 용의 길》은 와이번 조련사와 드래곤의 모험을 그려내며 게임 본편과는 다른 독자적인 이야기를 선보였다.