울티마 언더월드

울티마 언더월드는 1인칭 시점으로 던전을 탐험하는 롤플레잉 게임이다. 플레이어는 아바타로 플레이하며, 브리타니아 지하의 광활한 던전을 탐험한다. 게임 화면은 1인칭 시점으로 구성되어 있으며, 주변 환경을 실시간으로 탐색하고 상호작용할 수 있다. 이 시점은 당시로서는 혁신적이었으며, 플레이어에게 깊은 몰입감을 제공했다.

게임 내 던전은 다층 구조로 설계되어 있어 층과 층 사이를 자유롭게 오갈 수 있다. 플레이어는 점프를 하거나 사다리를 타고 올라가는 등 수직적인 이동이 가능하며, 높은 곳에서 떨어지면 피해를 입는 물리 엔진이 적용되어 있다. 이러한 입체적인 공간 구성은 던전 마스터나 주시자의 눈과 같은 동시대 게임과 차별화되는 특징이다.

탐험 중에는 다양한 몬스터와 마주치며, 이들과의 전투는 실시간으로 진행된다. 플레이어는 마우스와 키보드를 사용해 공격, 방어, 마법 시전 등의 행동을 수행한다. 특히 화살이나 돌멩이 같은 투사체를 던지면 포물선을 그리며 날아가는 등 간단한 3D 물리 효과가 구현되어 있다.

던전 내부는 어둡기 때문에 횃불이나 빛 마법을 사용해 시야를 확보해야 한다. 이는 게임의 어두운 분위기를 강조하면서도 생존에 필요한 전략적 요소로 작용한다. 이러한 1인칭 던전 탐험 구조는 이후 이머시브 심 장르와 엘더스크롤 시리즈 같은 1인칭 롤플레잉 게임에 지대한 영향을 미쳤다.

울티마 언더월드의 NPC 상호작용 및 관계 시스템은 당시 던전 크롤러 게임의 관행을 깨는 혁신적인 요소였다. 대부분의 동시대 게임이 적대적인 몬스터와의 전투에 집중한 반면, 이 게임에서는 던전 내의 모든 생명체가 독자적인 세력과 목적을 가진 주체로 구현되었다. 몬스터들은 플레이어를 무조건 공격하지 않으며, 중립적으로 배회하거나 특정 조건에서만 적대적으로 변하는 등 살아있는 세계의 일원처럼 행동한다.

이 관계 시스템의 핵심은 '우호도' 개념이다. 플레이어의 행동에 따라 각 NPC의 우호도가 단계적으로 변하며, 이는 대화 가능 여부와 공격 여부를 결정한다. 예를 들어, 매료 마법을 사용해 적대적 크리처의 우호도를 높이면 대화를 나눌 수 있게 된다. 반대로 우호적인 NPC의 소지품을 훔치다 발각되거나 공격을 가하면 그 관계는 즉시 적대적으로 돌아서며, 경우에 따라 주변의 다른 NPC들까지 연쇄적으로 적대하게 만든다. 이 시스템은 심지어 메인 퀘스트에 필수적인 NPC도 죽일 수 있는 높은 자유도를 보여준다.

이러한 설계는 게임의 디렉터인 워런 스펙터의 철학이 반영된 것으로, 무분별한 폭력보다는 선택과 그 결과에 중점을 둔다. 매뉴얼에서 소개된 초반 거대쥐 사례는 이를 잘 보여준다. 쥐가 지키는 음식을 훔치면 공격받지만, 쥐가 필요로 하지 않는 가죽옷을 가져가면 아무 반응을 보이지 않는다. 이처럼 플레이어는 전투 외에도 대화, 은신, 협상 등 다양한 방법으로 상황을 해결할 수 있으며, 이는 후대 이머시브 심 장르의 기본 원칙이 된다.

게임 내의 모든 아이템은 단순한 배경이 아닌 상호작용 가능한 오브젝트로 취급된다. 벽이나 바닥과 같은 환경 요소에 커서를 올리면 간략한 설명과 함께 감정 결과가 표시되며, 대부분의 아이템에는 내구도 개념이 적용된다. 예를 들어, 잠긴 나무 문을 열쇠로 따는 대신 무기로 때려 부수어 진행할 수도 있다. 빈 병, 음식, 보석과 같은 자잘한 아이템도 파괴가 가능하지만, 중요한 이벤트 아이템이나 침낭 같은 필수 생존 물품은 파괴되지 않도록 설계되었다.

투사체와 마법 이펙트도 물리 오브젝트로 시뮬레이션되어 높은 수준의 환경 상호작용을 가능하게 했다. 매직 미사일을 발사하거나 화살을 쏜 후 바로 시간정지 마법을 사용하면, 날아가던 투사체가 공중에 정지된 상태로 남아 있으며, 이에 접촉하면 피해를 입는다. 이처럼 아이템과 환경 요소가 물리 법칙을 따르는 설계는 플레이어에게 다양한 문제 해결 방식을 제공하며, 게임 세계에 대한 깊은 몰입감을 형성하는 핵심 요소로 작용했다.

《울티마 언더월드: 스티지안 어비스》는 1992년 루킹 글래스 스튜디오가 개발하고 SKC가 정식 발매한 1인칭 롤플레잉 게임이다. 울티마 시리즈의 외전 작품으로, 본편인 울티마 VI: 거짓 예언자의 이후 시점을 배경으로 한다. 플레이어는 브리타니아 지하에 위치한 거대한 던전인 '스티지안 어비스'에 갇힌 아바타 역할을 맡아 탈출을 시도한다. 이 게임은 PC와 플레이스테이션 플랫폼으로 출시되었으며, 현재는 일렉트로닉 아츠를 통해 디지털 구매가 가능하다.

게임은 던전 시뮬레이터 장르의 선구자로 평가받으며, 당시로서는 획기적인 실시간 3D 그래픽을 구현했다. 삼각 폴리곤과 텍스처 매핑을 동시에 사용해 높낮이가 있는 입체적인 던전 환경을 만들었고, 플레이어는 시점을 자유롭게 위아래로 돌려볼 수 있었다. 이는 기존의 미리 렌더링된 이미지를 조합한 1인칭 게임들과 차별화된 기술적 혁신이었다. 또한 간단한 3D 물리 효과와 원시적인 라이팅 효과도 도입되어 공간에 대한 몰입감을 높였다.

게임플레이 측면에서는 NPC와의 복잡한 관계 시스템이 두드러진다. 던전 내의 모든 생명체는 플레이어에 대한 우호도가 존재하며, 이는 플레이어의 행동에 따라 변화한다. 예를 들어, 마법을 사용하거나 특정 행동으로 적대적인 크리처를 중립 또는 우호적으로 만들 수 있으며, 반대로 우호적인 NPC를 공격하면 그들과의 관계가 악화된다. 이러한 자유도 높은 상호작용은 이후 이머시브 심 장르의 기본 원칙이 되었다.

《스티지안 어비스》는 게임 내 환경과 사물에 대한 상호작용도 강조했다. 벽이나 바닥을 조사할 수 있으며, 많은 아이템에는 내구도가 적용되어 파괴될 수 있다. 이러한 설계는 던전을 단순한 배경이 아닌, 실재하는 공간으로 느끼게 하는 데 기여했다. 이 게임의 디자인과 기술은 후속작 《울티마 언더월드 II: 세계의 미궁》은 물론, 시스템 쇼크, 데이어스 엑스, 엘더스크롤 시리즈 등 수많은 후대 롤플레잉 게임에 지대한 영향을 미쳤다.

울티마 언더월드 II: 세계의 미궁은 1993년에 출시된 울티마 언더월드 시리즈의 두 번째 작품이다. 전작과 마찬가지로 루킹 글래스 스튜디오에서 개발했으며, SKC를 통해 정식 발매되었다. 이 게임은 1인칭 롤플레잉 게임이자 던전 시뮬레이터로서, 플레이어는 다양한 차원의 세계를 탐험하는 모험을 떠난다.

게임의 무대는 전작의 지하 던전에서 벗어나 여러 개의 독립된 차원 세계로 확장되었다. 이는 제목인 '세계의 미궁'을 반영하는 디자인으로, 허브 월드 디자인의 초기 사례로 평가받기도 한다. 각 세계는 고유한 테마와 퍼즐, 위협을 가지고 있어 탐험의 폭이 넓어졌다. 그러나 이러한 확장에 대해 일부 평론가들은 무리한 확장이라며 비판하기도 했다.

전작의 핵심 시스템인 NPC와의 복잡한 상호작용, 높은 자유도, 환경과의 현실적인 교류는 그대로 계승되었다. 아이템의 내구도 시스템은 더욱 강화되어 파괴 가능한 물품이 늘어났다. 게임의 스토리는 울티마 VI: 거짓 예언자 이후의 시점을 다루며, 브리타니아 성이 게임 내 중요한 허브 공간으로 등장한다. 이 작품은 플레이스테이션과 PC 플랫폼에서 즐길 수 있었다.