외계+인 1부

영화 《외계+인》 1부는 최동훈 감독이 오랜 기간 구상한 SF 액션 판타지 프로젝트의 시작을 알리는 작품이다. 최동훈 감독은 이전 작품인 《암살》과 《타짜》 시리즈를 통해 탄탄한 스토리텔링과 독창적인 액션 연출을 선보였으며, 《외계+인》은 이러한 역량을 바탕으로 한국 영화 사상 최초로 시도되는 대규모 시간 여행을 소재로 한 블록버스터로 기획되었다.

이 작품은 고려 시대와 현대를 오가며 펼쳐지는 복잡한 서사 구조를 특징으로 한다. 최동훈 감독은 두 개의 시대를 넘나드는 이야기를 하나의 영화로 담기보다는, 장편 2부작으로 구성하여 각 시대와 인물들의 관계를 보다 풍부하게 그려내고자 했다. 이에 따라 《외계+인》 1부는 이야기의 전체적인 틀과 핵심 설정을 제시하며, 관객을 본격적인 서사로 이끄는 서막의 역할을 한다.

제작은 CJ ENM의 투자와 배급 하에 이루어졌으며, 류준열, 김태리, 김우빈, 염정아 등 한국 영화계를 대표하는 배우들이 캐스팅되어 작품의 완성도와 흥행 가능성을 높였다. 특히 복잡한 시간적 구조와 액션 신이 많은 시나리오 특성상, 사전 제작 단계에서 철저한 준비와 리허설이 진행되었다.

촬영은 최동훈 감독의 오랜 협력자인 홍경표 촬영감독이 맡았다. 영화는 2020년 8월 10일 크랭크인하여 약 6개월간의 촬영을 거쳐 2021년 2월 5일 크랭크업하였다. 고려 시대와 2022년 현대를 오가는 복잡한 서사 구조를 시각적으로 구현하기 위해 다양한 촬영 기법과 장비가 동원되었다.

특히 고려 시대 파트의 전투 장면과 현대 파트의 액션 장면은 철저한 사전 제작과 리허설을 통해 완성도를 높였다. VFX 작업과의 원활한 연계를 위해 블루스크린과 그린스크린이 적극적으로 활용된 가운데, 실제 세트와의 조화를 고려한 촬영이 이루어졌다. 시간 이동과 초능력 등 SF적 요소를 담은 장면들은 현실감 있는 묘사를 위해 실사 촬영을 기반으로 하였다.

촬영은 충주에 마련된 대규모 야외 세트장을 비롯해 대전과 서울 등 다양한 장소에서 진행되었다. 고려 시대 배경의 거대한 세트는 영화의 시대적 배경과 분위기를 구축하는 데 중요한 역할을 했으며, 현대 파트의 액션 씬은 도심 속 실제 공간을 활용해 박진감을 더했다. 촬영팀은 장르의 특성상 많은 야간 촬영과 액션 촬영을 소화해야 했으며, 특히 류준열과 김우빈이 맡은 격투 장면 등은 안전을 최우선으로 신중하게 진행되었다.

영화의 시각적 완성도를 책임진 특수효과는 최동훈 감독이 구상한 독특한 세계관을 구현하는 데 핵심적인 역할을 했다. 특히 2022년 현재와 고려 시대를 오가는 시간 여행, 그리고 도깨비와 외계인이라는 상반된 존재들의 등장은 정교한 VFX 작업 없이는 불가능한 장면들을 만들어냈다. 고려 시대의 거대한 도깨비와 현대를 배경으로 한 외계 기술의 충돌은 강렬한 액션과 함께 눈길을 끄는 시각적 스펙터클을 선사한다.

특수효과 작업은 국내 유수의 VFX 스튜디오들이 참여하여 장르의 한계를 넘어선 새로운 이미지를 창조하는 데 집중했다. CGI를 활용해 실사와 디지털 아트를 자연스럽게 결합하였으며, 특히 외계 생명체와 그들의 기술, 그리고 시간의 문을 통한 이동 장면 등에서 현실감 있는 연출을 구현해냈다. 이는 한국형 SF 장르의 가능성을 확장하는 시각적 실험이라는 평가를 받기도 했다.

영화 《외계+인 1부》는 개봉 이후 관객과 평론가들 사이에서 호불호가 극명하게 갈리는 평가를 받았다. 대체로 화려한 시각 효과와 독창적인 세계관, 그리고 유쾌한 액션 연출은 호평을 받은 반면, 복잡하게 얽힌 다중 서사 구조와 설명이 부족한 전개는 이해를 어렵게 한다는 지적을 받았다.

평론가들의 평가는 상반되었다. 일부에서는 최동훈 감독 특유의 상상력과 한국적 소재를 SF 장르에 접목한 시도 자체를 높이 샀으며, 류준열, 김태리, 김우빈 등 주요 배우들의 열연이 캐릭터에 생명력을 불어넣었다고 평가했다. 특히 고려 시대와 현대를 오가는 시간 여행 설정과 도검과 총격이 공존하는 독특한 액션은 신선함을 주는 요소로 꼽혔다.

그러나 많은 평론은 지나치게 복잡한 스토리텔링을 문제점으로 지적했다. 두 개의 시간대(고려 시대와 2022년)에 걸쳐 펼쳐지는 이야기가 원활하게 융합되지 못하고, 등장인물과 설정에 대한 설명이 부족해 관객이 이야기에 몰입하는 데 방해가 된다는 의견이 다수였다. 이로 인해 영화는 첫 번째 편이라는 점을 감안하더라도 단독 작품으로서의 완성도가 부족하다는 평가를 동반하기도 했다.

일반 관객의 반응 역시 비슷한 양상을 보였으며, 영화에 대한 평가는 대체로 다음과 같은 요소들에 의해 크게 나뉘었다.

이러한 혼재된 평가는 영화가 전형적인 블록버스터의 서사 구조에서 벗어나 도전적인 방식을 시도했음을 보여주며, 이는 후속작인 《외계+인 2부》에 대한 관심과 기대로 이어지는 계기가 되기도 했다.

2022년 7월 20일 개봉한 《외계+인 1부》는 개봉 첫 주 150만 명 이상의 관객을 동원하며 박스오피스 1위로 출발했다. 개봉 첫 주말까지 누적 관객 수는 약 200만 명을 기록했으며, 이는 당시 극장가를 주도한 성과였다. 그러나 초반의 강력한 흥행세는 장기적으로 이어지지 못했고, 최종 누적 관객 수는 150만 명대를 기록하며 기대에 미치지 못하는 결과를 보였다.

이러한 흥행 성적은 제작비 대비 수익률 측면에서도 아쉬운 부분으로 남았다. 약 400억 원에 달하는 고액의 제작비가 투입된 점을 고려할 때, 국내 관객 수 400만 명을 돌파해야 본전을 회수할 수 있다는 분석이 있었으나, 실제 관객 동원 수는 이를 크게 밑돌았다. 이로 인해 속편인 《외계+인 2부》의 흥행에 대한 부담이 커지는 결과를 낳았다.

흥행이 기대에 미치지 못한 원인으로는 복잡한 이중 서사 구조와 난해한 스토리텔링이 일반 관객의 접근성을 떨어뜨린 점이 꼽힌다. 시간 여행과 도술, 외계인이라는 여러 장르가 혼재된 독특한 설정은 호기심을 자극했지만, 2부로 이어지는 이야기의 특성상 1부만으로는 해결되지 않은 수많은 복선과 미스터리가 남아 있어 일부 관객에게는 불만족스러운 경험으로 작용했다. 또한, 코로나19 팬데믹 이후의 불안정한 영화 시장 환경도 영향을 미친 것으로 분석된다.

결국 《외계+인 1부》는 류준열, 김태리, 김우빈 등 초호화 캐스팅과 최동훈 감독의 독창적인 비전에도 불구하고, 대중적인 흥행에는 실패한 작품으로 평가받았다. 그러나 이 작품이 남긴 세계관과 스케일은 이후 공개된 2부의 완성도를 예고하는 의미 있는 도전으로 기록된다.